作者：孟冬十五
就像李四郎所说，晋州从立朝之前就处在李家的掌控之中，即便官家不封，那片地方也是李曜的。
但是，有名无实与有实无名到底有些差距。
倘若官家下旨将晋州封与李家，那便是公开承认了李曜一方诸侯的地位，从今往后，无论他做什么都会占一个“理”字。
说句大逆不道的话，倘若真有一天李曜登上金銮殿，改朝换代，晋州之事必然会成为史家笔下“一个至关重要的转折点”。
同时，作为促成这件事的人，无疑会背上“奴颜卑膝”的骂名。
这样的名声官家不想沾，少不得由他来背。
姜之航深深地叹了口气，面上还得表现得从容大度，“此事干系重大，容我回禀官家，稍后再议。”
莫先生笑意更深。
彼此心里清楚，“稍后再议”不过是这位朝廷肱骨、二品大员心内不愤，故意拿个乔挽回点面子罢了。
实际上，不用等再议，便可朝侯爷讨赏去了。
自家占了大便宜，莫先生心情不错，好酒好菜招待着。
裹了糖心的面果饽饽，刺刺模样的小甜团一样样端上来，让京城来的土包子们吃个够。
做完这些还不算，言语上也要占便宜，“早就听闻姜大人当为俊杰，今日一见，果真如此。”
姜之航可不是傻子，怎么听不出他在暗讽自己“识实务”，当即不轻不重地刺回去。
“不及状元公。”
莫先生出身鸿儒世家，弱冠之年便连中三元，是前朝圣主钦点的头名状元，此时却成为李曜的“家臣”，在姜尚书这样的正统官吏眼中自然是看不起。
“陈年旧事罢了，当不得大人谬赞。”莫先生摆摆手，大大方方地一笑而过。
姜之航哼了哼，泄愤般吃起了面果饽饽。
非得多吃他几个不可！
嗯，松松软软，怪好吃的。
***
直到姜之航心情复杂地离开韩家岭，李曜都没有出面。
毕竟他“气病了”，突然好了也不合适。
此时，“病了”的长安侯大人正悠闲地坐在回廊上，看着老婆孩子玩蹴鞠。
对战的双方只有叶凡和胖团，胖团飞在空中，叶凡立于庭院，一人一团把蹴鞠当成羽毛球玩。
胖团胆子不大，力气却是不小，每次叶凡把球踢到他跟前，小家伙都会尖叫着：“害怕害怕，接不住！”
然后，整只团便打着旋，直直地朝牛皮球撞过去。
叶凡输了球也不恼，反而被自家儿子逗得哈哈大笑。
这次，小家伙动作太大，依着惯性飞到了屋檐上，眼瞅着球又踢了过去，却是来不及飞回去了。
“啊啊啊！要输了！豆豆没有了！”
胖团最喜欢煮毛豆，这次赢了的奖励就是煮一大锅毛豆，全都给它吃，所以它不想输。
大王架在树杈上，语气中满是嫌弃，“连这种古老的游戏都玩，简直给主脑丢脸。”
一边说着，一边飞过来，“嘭”的一声把球撞向叶凡。
这家伙的武力值不知道比软萌萌的小胖团高了多少，叶凡若是硬接，八成会被球带着飞上天。
于是，他闪身一躲，牛皮球重重地砸在地上，成人手掌厚的青石砖当即碎裂。
神奇的是，牛皮球并无损伤，转而反弹起来，远远地飞了出去。
紧接着，隔壁院落传来清脆的碎裂之声，继而是李三郎气恼的喊叫：“说说，这是第几回了，啊？”
叶凡哈哈大笑，“三郎哥，对不住啦！”
“我叫你哥，只求你别可着一家砸，下回找找老四去，成不？”
叶凡嬉笑着回道：“是花盆还是窗户？叫侯爷给你换新的！”
“我谢谢你了！”李三郎明显不买账，隔着墙扔过来一只臭鞋。
若不是叶凡躲得快，几乎砸到头上。
大王毫无同情心地大笑，胖团也抱着屋顶上的枯树枝，一小只可疑地抖动。
李曜给长随使了个眼色。
对方毫不犹豫地捡起鞋子，原封不动地扔了回去。
李三郎大哭，“嗷！这日子没法过了，我要回晋州！”
院中之人皆是大笑。
前男友帮自己报了仇，叶凡心情美美的，就连输球都不觉得难过了，“二比一，歇会儿歇会儿，改天再玩。”
胖团紧张地问：“豆豆还有么？”
“你赢了，当然有。”
叶凡朝廊下招招手，“长亭哥，劳你跟小灶上说声，煮锅毛豆送来，多放香叶，少些八角。”
李曜不喜欢八角味儿。
“小郎稍后，小的这就去说。”
长亭是这些长随中跟着李曜最久的一个，也是最早知道胖团和大王存在的人。
李曜从来不会要求两个小家伙在庄园中隐藏自己，更不会这样叮嘱叶凡。
他只会把开辟出一方安全的领地，筛选好可信之人，让他们自由自在，随心所欲。
眼下是这个院子，是韩家岭，之后便会是大宁，是晋州，乃至大晋、全天下。
这便是李曜努力的方向。
第96章
【你想当皇后吗】
立春岁首, 草木初生。
城墙之内，有县中选出的“春官”顶冠饰带, 沿街高喊：“春来喽！”
田间地头, 童子身穿青衣，头戴青帽, 敲锣打鼓唱着春日的赞歌。
老村长挨家挨户送上“春牛图”, 劝课农桑，千叮万嘱莫负春光。
李曜找人做了四尊泥塑的耕牛, 立于东西南北四方。村民们争相拜祭，之后便将泥牛打散, 意为“打春牛”, 让它们归于黄土, 象征着一年的勤恳耕作。
幸运的农户抢到泥牛散落的土块，好生放到自家牛圈，预示着一年中繁衍顺利；即便家中无牛, 也可放于粮仓之中，企盼着秋日丰收, 仓禀充实。
郎君娘子们纷纷走出家门，游玩戏赏，踏春、迎春。
李曜和叶凡也不例外。
值此之时, 北方大地积雪尚未化尽，青山已发新绿。广阔的天地，原始的自然风光，令人心旷神怡。
胖团穿着金色的小斗篷, 挥着小手飞在前面。
“凡凡你看，那边长小草了！”
“啊，那里有一只鹿，小小的，在啃树！”
“是青鸾的亲戚么？”
白鹿恢复了原形，带着叶凡轻盈地跳跃在沟壑之间。任凭坡地陡峭、山崖巍峨，于它而言皆是如履平地。
树上的飞鸟、洞中的灰兔见了它纷纷顿首，以示臣服。
男神如此优秀，红枣不甘落后。
明明是一匹马，非要学着鹿的样子扬起四蹄，辗转腾挪，偏生还没有那么好的平衡感，把背上的人折腾得够呛。
李曜甩动马鞭，抽在半空，“再闹，宰了吃肉！”
“律律——”我可是马王，你舍得吗？
红枣气愤地同他吵架。
李曜听不懂它说什么，也不想理会，一只手撑着马鞍，突然跳起。
修长的身体在空中舒展开来，如鸿鹄，如雄鹰，黑色的大氅迎风猎猎，仿佛遮天蔽日的巨大羽翼。
叶凡打眼瞧见，正要叫好，“雄鹰”突然朝他扑过来，稳稳地落在身后。
白鹿稍稍一顿，很快稳住身形。
李曜张开手臂，将吃惊的小伴侣圈在怀中。
叶凡不干了，“你凭什么——”
长安侯大人灿然一笑。
他很少笑，尤其是“变”成长安侯之后，冷不丁舒眉展目，竟有种无法言说的风情。
叶凡看直了眼。
色迷心窍的他脑袋钝钝，把即将出口的指责忘得一干二净，只化成弱弱的一句——
“你、你坐我的鹿，理应让我抱着。”
李曜勾唇，抱着他掉了个过，两人变成了脸对脸，继而拉过他的手，无比自然地圈在自己腰上。
“好，让你抱着。”
叶凡脸色红红红红——没有青和白。
“不是这样！”
长安侯大人笑意不减，“那是怎样？”
“就像我坐你的马，我在前面，你在后面，你抱着我；这会儿你坐我的鹿，难道不应该你在前面，我在后面，我抱着你吗？”
叶凡大吼。