作者：孟冬十五
“面皮那般白嫩，我算知道叶小郎随谁了。”
“针线活也好，瞧她那身衣裳，打死我也做不出来！”
关二郎心内也泛起丝丝涟漪。
在此之前，叶二姐已为人妇，他不敢奢望，也不会越雷池一步。直到听见她和离的消息，冷藏了许久的倾慕才渐渐复苏。
关二郎这才意识到，少年时偷偷瞧见的那道倩影从未在记忆中消除。
叶二姐倒是没有多想，不过，面对这样一个高大又体贴的汉子，难免有些羞涩。
叶凡翘着脚坐在台阶上，敏锐地察觉到两个人之间的异样，嗯……心情有点复杂。
作为护短的小舅子一枚，他坚定地认为，一切觊觎自家姐姐的野汉子都应该打跑。
作为小弯男，他又觉得关二郎的确不错，无论是人品、能力，还是颜值，只比前男友差一点。
唉，是助攻呢，还是助攻呢？
略纠结。
***
第一批油葵籽榨完，叶凡像之前说的那样，借了李家的大灶，请全村人吃了顿杀猪饭。
村民们也没空着手，各自带了萝卜、白菜、豆角、鸡蛋等，叶凡没推辞，当场叫人收拾了，加到菜里。
叶二姐会蒸花饽饽，有大的，有小的，有动物，也有花草，那栩栩如生的模样，叫人舍不得下嘴。
叶三姐也有一样手艺，是出嫁之后跟着屯田兵们的家眷学的——肉夹膜。
关大郎把烙膜的炉子搬过来，还给她找了俩帮手——总之就是全方位、无死角地表示支持。
好在，叶三姐并没有掉链子。
肥肉相间的五花肉，放上肉蔻、八角、花椒、桂皮、茴香等，卤了整整一夜。
白面烙的膜，外焦里嫩，香酥劲道，腊汁肉浇上卤水，碎碎地切了，往里一夹，香得人舌头都能吞下去。
刚出锅叶凡就一连吃了三个，并且拦着李曜，不让他吃，大概意思就是怕他吃上瘾，累着三姐——说到底，就是撒娇呗！
叶三姐敲敲他的头，“没有侯爷给的猪肉，你能吃上不？赶紧着，让开。”
叶凡撇撇嘴，这才不情不愿地挑了个最小的分给李曜。
长安侯大人非常大度地接受了。
剩下的肥肉熬成大锅菜，豆角、干菜、萝卜、猪血一起炖，香得整个村子都能闻见。
瘦肉剁成馅，和鸡蛋黄一起蒸成黄皮肉、四喜丸子、喇嘛肉、酥肉饼子……足足弄出八种样式。
这些半成品或切成片，或团成丸子，放到屉中蒸熟，便是北菜中极有特色的一道——扣碗。
做扣碗的师傅是真定人，祖传的手艺，尤其是四喜丸子，咸香酥嫩的瘦肉馅中包着滑溜溜的四只鹌鹑蛋，当真应了“四喜”之名。
叶凡还是第一次吃这么地道的扣碗，不仅把自己的吃了，李曜那份也落入了他的肚子。
长安侯大人唯一担心的就是怕他撑到，除此之外一律纵着。
谭县令也被请了过来，和各村的村长坐在一起。
他不出意外地注意到了廖椁，又了解了他在北来村做的那些事，料定了他是个难得的人才，便有意提拔。
刚好县丞的位置还空着，散席的时候，谭县令找到机会同李曜说了说。
李曜背着手，淡淡道：“此事不急。”
廖椁确实优秀，但是身份一直没有查明，李曜暂时不打算用他。
谭县令没有多问，心内也暗自警惕起来。
***
食肆的生意越来越好，叶大姐一天到晚忙得团团转，说好了过来吃伙饭，临了又爽约了。
正好叶凡闲着，便套上牛车，骑上毛驴，拉着大木桶去给她送油。
他到的时候，叶大姐正在大堂里招呼客人——如今生意好起来，后厨雇了两名妇人，煮面、切菜这样的活计不用她亲自动手。
一会儿出菜，一会儿收钱，一会儿又记账，叶大姐忙得脚不沾地，根本没注意到叶凡。
被忽视的可怜弟弟只得默默地绕到后院，默默地把油桶卸下来。
离开之前，叶凡又往食肆中瞧了一眼，正瞅见李衙头端着两碗热腾腾的面从后厨出来。
叶大姐瞧见了，连忙去接，对方却闪身躲开了。
“不必换手，我来便好。”汉子笑笑，性子爽快，又令人信服。
叶大姐擦了擦手，面上现出几分不好意思，“你看你，本是来吃饭的，倒端起盘子来了。”
“顺手的事。”李衙头笑笑，把碗放到客人跟前，“二位，吃好。”
想来是熟识的，对方一见是他，表现得十分客气。
不得不说，因为李衙头的关照，从来没人敢在大姐的店里闹事，就连那些小毛贼们都自发地把这里绕过去了。
他每日过来吃饭，叶大姐不想收钱，却每次都拗不过他，只得多添一些，时不时送碟小菜，李衙头倒也受用。
此时，叶大姐进了后厨。
李衙头坐在临窗的位子，视线不由地跟了过去。是个人都能瞧出来，那眼神代表的是什么。
叶凡也不例外。
他挑了挑眉，心里一阵好笑——明明春天还没到，怎么家里却开起了一朵朵桃花？
叶凡摇头晃脑地出了巷子，一抬头，意外地看到前男友，骑着枣红马，穿着飞鱼服，威严而又不失柔情地看着他。
嘻！
叶凡咧开嘴，小鹰扑食似的迎上去。
这才是最大的那一朵！
第85章
【要人, 还是要命？】
一道突如其来的圣旨，打破了韩家岭的宁静。
更让人意外的是, 这道圣旨并非颁给长安侯李曜, 而是颁给一介白丁叶凡。
院中提前收拾出一块净地，铺上草席, 燃着香案, 诸人跪在院中听着太监宣读，心内或忐忑, 或疑惑，抑或脑补出无数阴谋阳谋。
旁边围着一圈披着金甲戴着红缨头盔的武士, 听说是皇城禁卫, 加上院子外面围着的那些, 少说得有上百人。
“朕听闻韩家岭多出一木，花可保暖，果可饱腹, 实为天赐之物……今特命叶凡携带面果树种，速速随金吾卫入京面圣, 钦此——”
红衣太监宣读完，耷拉着眼皮，不紧不慢地将圣旨合上。
身后的黄衣郎连忙上前, 双手接过，躬着身子递到叶凡跟前，“叶小郎，接旨罢。”
叶凡压下心内的万般不解, 不怎么诚心地叩了头，“草民叶凡，领旨谢恩。”
其实一点都不想谢恩，用脚丫想想都知道有阴谋！
叶凡心里不遗余力地吐槽，面上露出谦和无害的笑，“大人，这也太仓促了些，容我收拾收拾，同街坊邻居告个别，可好？”
黄衫太监没敢答话，扭头看向那个鼻孔朝天的红衣太监——显然，这位才是做主的。
叶凡压下翻白眼的冲动，又执起手，恭恭敬敬地说了一遍。
“这可不成。”红衣太监抄着手，声音尖利，“杂家倒是没什么，只是那上百号金吾卫还有其他公务在身，可是等不得。”
“大人说笑了。”叶凡陪着笑，从荷包里掏出一小把银豆子，悄悄地递了过去。
这还是前几天李曜得罪了他用来赔罪的，若不是为了性命着想，他才舍不得送出去。
那太监敷着白粉的面皮扯了扯，并不接，看样子似是嫌少。
叶凡撇了撇嘴，我还不想给了呢！
他暗暗地把胖团叫出来，让他去给李曜报信。
白鹿觉察到对方的不友善，也从墙角站起来，凑到叶凡身边。
家里人习惯了，不觉得什么，那太监冷不丁看到一头驴子，顿时面色不善，“哪里来的畜生滚滚滚！”
于家几人，包括叶二姐在内皆是垂着头，敢怒不敢言——他们早就猜出毛驴是白鹿变的，私心里把它当成神兽，哪里容得别人这样轻贱？
叶凡也不高兴了，安抚般拍了拍白鹿的背，不咸不淡地说：“大人勿怪，它是我的家人，和我一起听旨也是应该的。”
“呵，蠢物！”红衣太监吐出一句，不知是在说白鹿还是在说叶凡。
不得不说，这人着实有点蠢，在宫里当孙子当惯了，便来到韩家岭这个“小地方”耀武扬威，殊不知，小地方也是供着大佛的。
倘若叶凡真是一个普通的民丁，面对这样的情景少不了受些委屈，然而他不是。
有李曜在，谁也别想给他气受！
叶凡明目张胆地“呸”了一声，以示回敬。
太监当即拉下脸，厉声道：“来人，请叶小郎上马车！”若不是官家特意吩咐了要以礼相待，他连马车都不会让叶凡进。
叶凡抱着手臂，下巴抬得老高，“我说了，要同左邻右舍打个招呼，难不成大人还要硬押着我走不成？”
“圣旨上写得一清二楚，让你‘速速入京’，叶小郎想要抗旨吗？”
一顶巨大的帽子扣下来，叶凡差点笑了。
看这架势，对方显然来者不善，就算激怒他们彻底闹一场，都不能独自跟着他们走。
这样想着，叶凡打定了主意，把叶二姐和于三娘支开，又借口让于婶替自己去收拾东西，只带着于家的三个汉子留在院中。
红衣太监命人来拉叶凡，不用于家人动手，白鹿就挡在了前面。
宣旨的队伍闹出这么大动静，李家那边早就知道了。
怎奈李曜今日一早便去了西边的炭场，此时阮玉已经骑着快马去找他了。
李三郎和李四郎带着人埋伏在谷地里。
李三郎听着院子里的动静，笑呵呵地杵了杵李四郎的胳膊，“你说，咱这样会不会多管闲事？万一叶小郎想去京城呢！”