作者：无边客
林竹是从榻上直接走出来的。
只披了身月白色夹绒斗篷，严严实实裹着全身，长发自肩头两侧垂下, 色如稠墨, 衬得面色愈发苍白, 下巴尖了不少。
只七日，卷宽大斗篷掩不住他清减了一圈模样。
见此情形, 小厮愁眉苦脸。
要知道，将军留下他们两个在主院候着, 就为了随时听小郎君差遣，尽可能事事照顾周全。
过去些天, 他们按时送水送饭, 结果人还养瘦了？
若将军回府怪罪下来，他们可担待不起。
林竹并未忽略他们发愁的样子, 顿了顿, 好脾气地道：“我会好好照顾自己，会认真吃饭休息的。”
平心而论，他不想给二人添麻烦。
可不知为何，饭也吃了，觉也睡了，每日浑浑噩噩, 总提不起精神。
他沿着庭院慢慢踱步, 心事重重的。
瞥见小厮缀在后头, 就说：“无须跟着我……”
又解释：“在屋内有点闷，我随出走走，透会气。”
两小厮对看一眼，停在原处。
一人好生劝道：“那小郎君透完气尽快回屋，这雪刚停，保不准又要飘起来。”
林竹点点头，嗯一声走了。
他踩着雪慢吞吞走到主院，停在将军房门前。
林竹垂下的眼眸抬起，余光沿四周扫了一圈，又收起来。
随即，捂了捂嘴边哈出的一团白雾，眉眼显得有些模糊，心不在焉的。
过不久，檐下飘起雪，越飘越大。
雪絮贴着额头，鼻尖，冰凉凉的，冻得他一个激灵。
他拢紧斗篷，自游廊朝书房而去。
行至拐角，突然停步。
林竹接着飘进檐下的雪絮，想起从前。
在边关流落十年，什么苦没吃过。常年饥寒交迫，能活着已属万幸，那时候没衣衫穿，没食物果腹，都熬过来了。
而今衣食无忧的，人却愈发浑噩。
林竹意识到如此下去不行，必须振作起来。
于是，当天刚入夜，他谴小厮多送两道菜，饭也压实些。
一盘馒头，一碟酱菜拌肉丝，一盅萝卜菌菇炖羊肉汤，汁水冒着热，水汽氤氲。
林竹拂开汤面，搅着饱满晶莹的米饭埋头吞咽。
没过多久，眼前的食盘见了底，林竹发髻微湿，鼻尖不断沁出细汗。
室内炭气充足，他满脸薄汗。有热着的，也有吃撑的。
往后两日，林竹依旧如此。
小厮们见他胃口好，眉开眼笑的，每天去厨房多转几回，时不时给他送些点心，汤羹。
林竹一一吃干净。
夜间，他翻来覆去，捂着鼓起的肚子痛吟。
迷迷糊糊中，掀开被褥爬起，双腿打着颤儿奔直墙角，扶着盆沿一顿呕吐。
吃进去的全都吐出来，烧着心，酸水自嗓子蔓延，腹内空空。
他拨了拨灯芯，待烛火亮些，铜镜映出他的容貌。
发丝凌乱地散着，脸小而苍白，每日虽昏昏沉沉睡觉，却总不安稳，常常转醒。
此刻眼底茫茫，被水雾隔开似的，没什么神采。
林竹后知后觉地想，将军在外打仗，少了管束，他又忍不住贪嘴了。
这习惯不好，得改。
又过大半个月，距离萧远伐戎，已有月余。
这天林竹出了府。
他穿得严实，脸上也裹着面巾。
乘着府内的马车，先自行去见一趟大夫，开了些药调理身子。
之后又往幕府衙门去。
守门的衙役认得他，不等林竹亮出将军府的牌子，就放他进去了。
漠西偌大地方，大多人都生得糙。
平日里见到一个细皮嫩肉，眉眼精致的人，甭管男的女的，很难不留意。
林竹上次赶来给长史送田曹册，只一眼，守门衙役就记住他了。
他顺利进入衙门，直奔长史所在的值房。
叩了叩门扉，在里头伏案办公的黄长史说道：“有事进来。”
林竹推门而入。
案前，黄长史依旧一幅斯文模样。
屋内烧着炭，烘得有些热，对方只着一件蓝色长衫，外搭灰白色宽袍。
许是遇到烦心事，眉头紧蹙，再细看，眼底泛起一层青，旁边的茶壶都是空的。
乍一见林竹，黄长史使劲搓了搓眉眼，开口时嗓子干涩沙哑。
“小郎君可是为将军而来。”
林竹细细地嗯一声。
将军征战，诸多事务都交给黄长史打理，前线有什么动静也往他这处送。
整个城中，林竹若想打听将军的消息，只能寻黄长史。
他绞着斗篷边缘，踌躇片刻，低声道：“长史可曾有将军的消息，他可还安好？我有些担心将军，旁的事我不会过问…只想问问将军是否平安…”
闻言，黄长史陷入沉默。
他拿起手边的茶盏，空的，又执起壶，依旧空的。
林竹见状，拿起壶耳道：“我给您重新添一份。”
黄长史摆摆手：“不必。”
他欲言又止，想着林竹为攻克沙城出过一份大力，与将军之间更是交情匪浅，于是斟酌一番，缓缓开口。
“将军无碍…此行我军兵贵神速，早在几日前就夺下戎州一处重要关隘，若能成功控制此关，便为直取戎州王城的打开了一条绝佳通道。”
林竹心下微松，将军无恙就好。
“既已夺下关隘，这不是好事么？长史为何愁眉不展。”
黄长史摇摇头：“按理说，昨天就该传回军报才是，但今日尚无消息。我这心不知为何，总有点不安。”
听完，林竹也跟着锁起一双秀眉。
他惴惴难安，咬唇不语。
黄长史见他杵在原地不走，隔着斗篷都能看出瘦了一圈，想必是过于忧心导致。
心有不忍，温声说道：“我见你将田曹册理得细致，我这值房内近日堆了许多文书和册子，若有空闲，不如留下来帮我理一理？”
给他安排点活干，也好分散心力。
林竹眸色怔怔，很快答应。
他谴车夫回府上传句话，午后哪都没去，留在长史的值房内整理文册。
直到夜色四合，方才从幕僚衙门告退。
一连三日，林竹准时出现在长史值房，不光整理卷籍，还帮忙打理杂务。
往来多了，其他几个值房的参军见着他，都笑眯眯与他打声招呼。
林竹腆着脸，一一回应。
这天正午，传令兵快马送来军报。
人还没站稳，便踉踉跄跄地跑到值房，气喘吁吁道：“长史，有急报！”
林竹自案台站起，缀在长史身后跟着。
黄长史展开军报，紧接着脸色骤变。
“林掾，你立刻替我传话，速唤其他参军到我值房议事！”
林竹心头一跳，不敢耽搁，两手提起斗篷下摆，沿各个值房奔走传话。
不到半盏茶的功夫，几名参军匆忙赶至，林竹也在其中。
黄长史环顾一圈，面色凝重：“出事了，将军前些日子拿下黑石关，若短期内控好此关，我军可直抵戎州王城门户…但将军已被围在关内多时，再拖延下去，恐生变故。”
诸位参军脸色一变，林竹也悬着整颗心。
很快，黄长史道出缘由。
萧远夺下黑石关后，当着众多戎人百姓的面，勒令燕军不得滥杀，更不得搅扰住民。
只要归顺大燕，无论出身哪个部族，都只是燕国百姓，一视同仁。
在萧远的带领下，仅用四五日行动，便向城内百姓证明他的诚意，彼时黑石关戎人已有顺服之意。
若顺利收复黑石关，即可趁势直攻戎州王城门户。
问题就出现这里。
黑石关形势向好时，竟有一小股人当街屠/杀百姓。