作者：无边客
他本就生着缥碧浅淡的异瞳，加之嗓音清润细腻，一番乔装下，早已雌雄莫辨，似极了漠西外族的绝丽佳人。
林竹久久等不到男人回应，纳罕地开口：“将军？”
随即不安，揪着裙摆小声道：“可是不合适？我还是进去换一身吧。”
萧远抬手一拦，哑声道：“这般很好，无须再换。”
林竹松了口气，眸子闪烁着期冀：“那我们走吧。”
萧远未作声，揽着林竹向外行去。
马车候在门外，萧远先扶着竹上车，自己跟着进去，
车厢宽敞，置一方矮柜，吃穿用度俱全。
萧远打开一个包袱，里头有两套衣物。
他乔装不似林竹繁复，只换上外套，简单把头发弄散披落，接着绑上黑色额饰，便算完成易容。
林竹细细端详，道：“不一样了。”
萧远顺着他问：“哪里不一样？”
林竹认真道：“气质。”
将军生得英武粗犷，素日里却端庄持重，不怒自威。所以这股粗犷的劲被收敛起来，愈发沉稳厚重。
此刻头发披散，衣袍亦不似往日规整沉闷，少了拘束，把那股边关男儿粗放的劲散发出来。
林竹觉着乔装过后的将军有点陌生，眼眸睁得分外圆润，止不住好奇地瞧。
萧远按捺笑意，把他拉到身侧，拢在臂弯里摸了摸他的碎发。
“从沙城到玉溪关需三个时辰，你先歇会儿，到了我唤你。”
林竹乖乖噢一声。
他们出来得早，马车驶出沙城大门，日头也才悄悄自云层探出脑袋。
林竹背靠男人，在柏木气息包拢的怀抱里，眼皮缓缓下垂，气息变得绵长均匀。
待他再睁眼，是被外头嘈杂声扰醒的，
他倏地弹起身子，脑袋往后磕去。
萧远眼疾手快，掌心托住他的后脑，避免他撞到车壁。
“醒了？”
林竹闷闷应声，含糊不清地开口：“到哪里了？”
萧远：“就要出关。”
前头都是排队等着过关的人群，多为商旅，亦或通婚后往返两地的百姓。
闻言，林竹揭开帘子，手心搭在窗沿往外探去。
关外戈壁茫茫，日升中天，秋阳似火。
风沙大，吹得热浪袭人。
林竹被热浪逼回车内，萧远揭开水囊，囊口对着他的唇。
“喝点水。”
林竹抱着萧远的手饮水，待他润过嗓子，余光忽然颤了颤。
将军也饮起水来，用的是他刚喝的那袋水。
萧远就着沾了口脂的囊口连饮数息，瞥见少年眸光颤悠悠，不觉好笑。
“怎么了，还想喝？”
林竹摇头。
“不喝，喝够了…”
萧远无声一笑，不再言语。
他们将要出关，以外族商旅的身份离开。
校验文牒时，将士朝萧远看了一眼，欲言又止。
萧远颔首，目色微沉，开口时压着嗓音。
“携妻还乡。”
林竹耳朵动了动，面纱下的脸颊腾地红透。
他收紧摆在膝头的指尖，却未出声否认。
那将士立刻会意，挥了挥手，示意放行车辆。
待马车驶出玉溪关，回头再看，已经瞧不见关门的轮廓。
林竹趴在车窗边沿，凝神遥望，隐约可见零星绿洲，陡峭的戈壁地貌，更多的，则是无边无际的金色沙海。
他的神色肉眼可见地变得低迷。
萧远唤他：“小竹。”
林竹回过神，对着日头落向巨石影子细瞧，接着抬手，指了一处戈壁地貌。
“沿着日影往那处去，是入我族地界的入口。”
萧远不多话，示意赶车的护卫调转方向。
途中，马车与停经的商队，驿站、茶馆擦身而过，远处的绿洲，更见马匹，骆驼来来往往。
玉溪关外几十里一带，人烟渐稠。
他们的马车远离人烟，驶入一处险要戈壁的深处。
林竹已然有些腿软，被萧远扶着下了马车。
他自一处三四人宽的缝隙深入，萧远紧随其后。
又行数里，狭道漏进一丝天光，接着，前方豁然开朗，视野映入一片幽幽静谧的绿洲。
绿洲附近无一丝人迹，草木葱茏，几只鸟禽停在岸边休憩。
突如其来的脚步声惊得它们振翅飞起，林竹驻足环望，此地景色如初，却早已物是人非。
萧远观望眼前的绿洲与沙景，此地可谓自成一方小天地，安静祥和，与世隔绝，就如书中记载的世外桃源。
当年他爹仅带十几名心腹低调寻至此地，彼时沙息部族已经覆灭，他爹只能带人将其匆匆掩埋。
是以，这片绿洲之下，是埋葬着沙息部族的坟冢。
林竹往前行了数百步，环着膝盖，抱坐在沙地上。
他闭上眼睛，埋了埋脸。
再抬眸，神色怔怔，腮边湿漉漉的，分不清是泪是汗。
他掬起一捧黄沙，风一吹，便散了。
无论他如何用力，怎么握都握不住。
就如同生与死的天堑之隔。
萧远停在他身侧，掌心覆上他的落发。
“想哭就哭出声来，除了我，不会有人知晓。”
林竹摇首不语。
最想哭的时候，还在逃亡的路上。怕被认出来，长老不允他哭出声，只能无声流泪，免得招人怀疑。
如今过去十余年之久，诸多伤痛、泪水早已麻木，化作重重心事，沉甸甸地压在心头。
有时想父亲阿爹，想族中众人，才从那渐渐忘却的记忆里，翻出一丝温情画面。
但更多时候，只有麻木和空白。
数年的灭族之痛，逃离之苦，身体上的异端，把他磨得安静沉默。
他如一根浮萍，一株野草，一粒沙子，随风飘荡在大漠里，只要能活着，怎么样都可以。
二人在沙息旧址待了一个时辰。
日过西边戈壁，秋阳依旧浓烈，风势也大了几分。
萧远不能再关外久留，明日午时需得去一趟军营。于是带着林竹离开旧址，原路折返。
途中，林竹无精打采，萧远喂了他一些干粮和水尽数吐出。
见他捂着腹部，担心车马颠簸，便于一处绿洲附近的茶馆停歇休整。
他将面纱扣至林竹耳后，把人打横抱起，直接带到馆子内。
往来歇脚避日的旅人纷纷注目。
原由无他，萧远气度粗狂不凡，一看就不像普通人。
他怀里的女子更甚，虽蒙面纱，露出的肤色却白皙胜雪。更妙的是那半垂的一双异瞳，如浅碧水波，盈盈清透，泛起缕缕湿润，好似哭过，叫人不免心生怜惜。
想着，莫非是这男人粗鲁，把如此娇美的女子惹哭了？
真是罪过！
林竹原本沉溺在往昔的伤痛里，四面八方的视线落在身上，他反应过来后有些不太自在。
于是顾不得满心愁绪，脑袋一歪，额饰上的碎玉轻轻响动，小脸埋入萧远臂弯，躲着不让人瞧。
见此一幕，萧远沉重的心稍稍宽松，带着林竹坐在角落，倾身遮挡，把人置在膝间拍抚。
大手揉了揉林竹肚子。
“可还难受？”
林竹摇头。
萧远目光一转，与馆内老板要来一碗黍米粥、酱菜萝卜丝。
就着腌制的萝卜丝，慢慢喂与林竹。
林竹吐过，胃口淡。