作者：无边客
“压岁钱，拿着吧。”
又道：“岁岁平安。”
兔子灯亮着光，林竹别过脑袋，遮去泛红的眼眶。
又落了雪。
萧远将荷包塞进林竹手心，又拿起大氅的兜帽，替他戴好。
“回府。”
林竹拿着荷包和兔子灯，落后两步跟着。
他轻声道：“我都没给将军准备年礼。”
少年步子小，萧远不时放慢脚步，等人赶上来，接着往前走。
“明年给我补上？”
林竹揣好粉色兔子灯跟荷包，轻轻点头。
临到府门，林竹上了台阶，突然被唤住。
他侧首回眸。
“将军？”
萧远往他肩膀两侧和脊背拍了拍，好似要把少年含起来的胸背揉开了捋直。
“怎么总遮遮掩掩的，放开点。”
灯笼的光晕打在少年脸上，白皙小脸映成桃粉，粉得熟透。
林竹再一次很轻地应了声，抱紧怀里的兔子灯笼。
萧远暗忖，比军营里那帮犟种崽子懂事听话多了。
好乖。
目光又落在兔子灯上。
粉色与少年相得益彰，粉白相映。不枉他费心挑选，在管事扭曲的眼神中选了个桃粉荷包送给林竹。
【作者有话说】
至此，因为养了老婆的原因，将军某个世界大门打开，多了某种奇奇怪怪的收集癖。
[墨镜]
谢谢大家！
第19章
寒雪初消，杏花从灰墙白瓦间探出，朦朦胧的府邸凭添一抹素雅春色。
开春没几日，阖府上下都忙碌起来。
天色擦亮，萧远要去军营。
年节期间堆了不少军务等着他处理，一连几日，晨出晚归，有时候晚上三更才回府邸。
这日，萧远例行出门。
一高一低的两道身影停在阶前，林竹送萧远到大门外。
他缥碧浅眸微微弯起：“将军路上当心。”
萧远颔首，翻身上马。
临行之前，男人的大手横过马鞍，盖在他发顶上抚了抚。
低沉的声音自他头顶传来。
“若觉得闷，就同管事出去逛逛。”
交代完，萧远再次抚了一把林竹头发，随即夹起马腹，沿道疾去。
林竹不明所以，静静立在台阶上目送。
直至����声响完全消散，方才收起视线，踱步回府。
前院，管事领着杂役收拾器物装箱。
箱子里什么都有。
绢布，药材，笔墨纸砚，熏制的肉干肉脯等等，还有小孩子喜欢的拨浪鼓，小马扎，小床具。
林竹好奇，摸了摸那精致的小床具。
“这是？”
管事解释道：“带给姑奶奶的，今日要去一趟凉县。”
又笑咪咪道：“你成日闷在府中，可要随我走一趟？”
林竹立即明白将军话里的用意。
他语气迟疑：“远么？”
若行程太久就不去了。
将军身边虽不缺伺候的人，可他还是想留在府内随时待命。
管事解释：“不远，马车约莫两个时辰就能到，若快马加鞭，一个时辰足矣。”
如此，当天便能返回。
林竹垂首，似乎动摇。
管事趁热打铁：“将军看你闷，才吩咐我带你出去透透气。”
林竹才不闷。
每日操持杂活，伺候将军的起居琐事，虽然有些枯燥，却打心底满足。
转念又想，将军怕他闷才吩咐管事带他出去，此番心意怎好拒绝？
于是应了下来。
林竹跟着管事在庭中清点礼品。
除却吃穿用度，光是孩子的物具都装了满满一马车。
将军向来素简，这般准备，可见对姑奶奶的重视程度非同寻常。
日头渐升，礼品俱全，三辆马车整装待发。
林竹和管事同坐首车，车轱辘碾过青石主道。
旭日照得旧城墙斑驳生辉，车辆畅通无阻，不久便驶出朔城南门。
途中，林竹掀开帘子向外探望。
城廓渐远，郊外近处连着河滩。
开了春，积雪融化，水流充沛。附近红柳成林，一簇簇沙棘沿着河岸绵延，花色点亮苍茫萧瑟的冀州大地。
西北开春迟，风还是冷冽劲峭的，景致粗犷简单，与中原和江南的温润馥郁大不相同。
当地人已见惯不惯，林竹觉得新鲜。
往日疲于奔命，无暇他顾，如今打量冀州景致，哪怕只一处河滩，一朵野花，也心生欢喜。
良久，他收起趴在车窗的胳膊，意犹未尽。
“管事伯伯，”他迟疑道：“晚些见姑奶奶的时候，我该如何做才好？”
管事道：“姑奶奶为人温和，按平日礼数来就行。”
林竹点头应是，眸色依旧懵懵。
毕竟，对姑奶奶一无所知。
时下车中乏闷，管事便与他闲话家常起来。
“老将军少年戎马，与老夫人伉俪情深，一生只育有姑奶奶和将军。
可边关军事吃紧，老将军常年在外，老夫人心疼，便时常随军陪伴，于是府内只剩姑奶奶和将军。
姑奶奶不过年长将军三岁，自幼对将军却是呵护有加，一个小孩照顾另一个小孩，想想都觉有趣。”
话到此处，管事仰首长叹。
“后来老将军和老夫人相继去世，姑奶奶更尽心尽力操持府中事务，将军放心在外征战，无半分后顾之忧，直至前年，姑奶奶出嫁到凉县。”
此番闲谈，方知萧远的阿姊唤作萧玉，嫁给一名秀才先生。
二人婚后在凉县安顿，经营一间学堂，平日里教书育人，过得平淡安稳。
萧远平时军务缠身，每逢年节，便会遣人送去书信和礼品问候，此事往年都由管事负责。
听完，林竹心中有了些底。
马车在郊野稳当前行，途中偶能窥见远处的戈壁孤烟。
约莫二个时辰左右，入了凉县城内。
林竹靠着马车休憩，管事往他肩侧轻轻一拍，方才转醒。
“前面就是城门，坐了两个时辰，出去活动活动筋骨。”
林竹搓搓脸颊，掀开车帘，碧色浅眸微眯，小心翼翼地打量四周。
倏地一顿，脖颈后仰，直直凝向天穹。
接着，他又转至远处，只见地平线并无风沙，异常安静。
时近正午，春寒消退，日头悬在头顶。
可林竹遍体生寒，如坠冰窖。
他来不及多想，忙抓住管事胳膊：“快、快进城，通知所有人撤退，立刻找地方暂避，越快越好！”
又补充道：“再让人回去通报将军，就说凉县有危险！”