作者：无边客
马车停经绿洲附近的驿站, 萧远让随行的护卫暂做休息，自己下去接了点水。
在萧远走后不久，车帘撩开半角，露出少年白皙精致的面庞。
林竹伏在窗沿, 余光沿驿站打量, 落向不远的一群骆驼身上。
今日将军带他出了玉溪关, 两人要回一趟沙息族旧地。
这会儿途经绿洲，他四处张望, 瞧着附近的商队比去年开始多了不少。
自戎州归顺大燕，关外的商贸短短半年就变了副光景, 绿洲沿途，随处可见热闹的烟火气息。
不多时, 萧远便回到马车上。
男人揭开囊口, 林竹自觉张嘴，就着对方的手饮了数息。待缓去渴意, 又把水囊往前推了推：“将军也喝些。”
萧远喝水的空隙, 林竹与他说了方才所见，说到尽兴之处，嘴角扬起浅浅的笑，眼波透亮清澈。
“关外能有如今的景象，真是多亏了将军这些年的坚持。”
若非萧远，乃至萧家数年如一日的镇守戍边, 一次次领兵与戎族斡旋, 哪能迎来今日的太平, 换得百姓平稳。
现下，诸国番邦相安无事，边关不用打仗，萧远和林竹的婚事也提上了日程。
在成婚之前，林竹想回部落旧地再看一眼，萧远便带他出了玉溪关。
越过绿洲，距离沙息部落也就不远了。
萧远理了理林竹的头发，拿起扇子给他打风。
“若乏了就歇会儿，等到地方我再唤你。”
“不累。”林竹说着，轻轻挨入男人胸膛，觉察对方稍适后退，嘴边闷闷哼了声，胳膊缠过去，环在健实的腰腹上。
若在府中，萧远自是欣然接受，恨不得时时把林竹挂在身上。
此刻却因关外赶路，又值暑天，萧远衣襟汗湿一片，怕热着林竹，只得克制抱他的冲动。
林竹拿起萧远的手掌按在柔软颊边，小声道：“我身上凉，将军抱抱我就不热了。”
放在过去，他断然不敢说出这般羞人的话。
此刻虽还有些怯怯，却是发自内心地依赖萧远，当着萧远的面诉说他的需求。
穿着素青直缀的少年如同一支柔韧纤细的新竹，萧远捧着这支竹，省得再推拒便是不识好歹了。
且他那引以为傲的自持力，在林竹面前总是不多。
于是大手一揽，把人提到腿间抱着，又低头亲了亲林竹的侧脸，把人圈在怀中一下一下打着扇子。
抵达沙息部族旧地时，日头已偏西斜坠。
昏黄暮色笼着这片隐蔽的绿洲，水岸清澈如镜，栖着一群鸟禽。惊觉来了人，它们长翅一点，光影散在涟漪间四处荡开。
林竹抬首四望，耸立的峭壁落下一层霞光，举目所见柔和似梦，更衬得此地如同隐世的桃源。
他上次来时，还是一年以前。
彼时他心绪郁结，无心流连观赏，此刻再回故土，心境全然不同。
昔日的悲伤已去大半，再看只觉亲切，又填了满腔的酸楚。
诸多思念自林竹心头涌起，沿着眼角溢出。
他伫立良久，浸着泪的脸颊湿漉漉的，出神不语。
直到手腕一紧，将军牵着他来到一块石碑前。
碑上无字，缝隙钻出一簇簇嫩绿的青草。
过去埋葬部落的坟冢，如今已焕出新绿，每一条流逝的性命，皆化作这片土地源源不绝的生机。
至于眼前的石碑，是上次来时将军与他一起立下的。
一碑之后代表着所有沙漠族人。
林竹双膝跪倒，向着石碑深深伏拜。
“父亲，阿爹，孩儿来看你们了。”
萧远与他并肩跪地，叩首三次。
林竹攥紧男人的衣摆，嗫嚅着说：“将军不必这般……”
萧远看着他，向着石碑，正色说道：“你我就快结为夫妻，成了一家人理当如此。”
林竹神色微怔，轻轻点头。
祭奠之后，他与双亲说了会说话，提起与将军的亲事。
“父亲，阿爹，如今孩儿过得安稳，身子也恢复许多，你们可以放心了。”
“将军待我很好，我与他过着平常的生活，也历经生死，是以早就两心相悦，互许了终身。不久之后我就和将军成亲了，我会如同你们一样，好好与将军过日子的。”
末了，林竹还与双亲留了句悄悄话。
若父亲和阿爹在天有灵，还望护佑将军，护佑我们，自此平安顺遂，喜乐长宁。
*
自打从部族旧地回了朔城，林竹就有些心不在焉。
他这番变化，并非伤心所致，而是临近婚期的缘故。
与将军大婚的日子择在当月下旬，管事领着一众仆从忙碌筹备，红纸红绸沿着府中四处装点，一派喜气。
至于婚期当日的流程细节，诸项事宜也都由管事毫无遗漏地进行安排。
林竹虽然不用亲力亲为，只等着婚期即可。然而临到大婚之前，他连着几夜辗转难眠，进食无味，更甚泛呕不止。
萧远见次情形，当下心急如焚，闪过一丝慌乱。
他回想自己可有忘了用那��衣之物，亦或破损后不曾觉察？
林竹还在调养身子，没个三年两载，若有不慎，怕损了根基。
忐忑不安中，大夫问诊过后，说是太过紧张，并无大碍。又叮嘱林竹，叫他好生宽心，待稍适调理，饮几剂安神汤便好。
听完大夫的话，萧远方才松了口气。
因着林竹焦急紧张，萧远命府中停下一切琐事，保持清净。他更是寸步不离地守着人，还把军务搬到堂屋内处理。
管事及护卫们见状，自是不敢喧哗，唏嘘感慨。
所幸婚礼诸事已经准备得差不多，等良辰吉日一到，二人换上喜服即可拜堂成亲。
萧远在主院陪了林竹几天，便是批示军报时，也要把他抱在怀中，一手搂人，一手握笔。
林竹也乖乖地，只要挨着将军，那股紧张劲慢慢地也就淡了。
将军批示军务时，他就帮忙研墨，又或拿份话本翻着看。
偶尔品吃茶点，自己咬半块，剩下的半块喂到将军嘴边。
萧远不嗜点心，可茶点是林竹亲手喂的，于是微微皱眉，张嘴吞下。
林竹瞧着，不由暗自窃笑，圆润的碧瞳弯成月牙，长长的睫毛扑闪扑闪，看得萧远一阵失神，低头亲了亲他的眉梢。
直将林竹亲得眉眼湿润，粗粝的指腹抹着两片红红的唇瓣，继而拨开茶碟。
“不能再吃了。”
林竹“噢”一声，没有丝毫不满。
怕他贪食伤胃，将军看他看得比较紧，每日只许他小尝两三块点心，再多的就没有了。
他脸上笑意浅浅淡淡，乐得被男人这般管束。
两人如此相伴，谁都不耽误谁，却又紧密地依偎在一起。
*
婚礼当天晴光明艳，碧空如洗。将军府里里外外张灯结彩，红绸飞扬。
炮竹声中，诸多将领纷纷提礼登门。
乳娘抱着打扮得喜气可爱的小姑娘早早入了座，席上笑语连连，宾客左右张望着，都在等候吉时。
听得管事一声高喊，吉时已至，鞭炮齐放，萧远牵着林竹缓缓步入正厅。
两人皆一身绛红喜服，萧远高大英挺，沉稳庄重。林竹纤细修韧，灵而内敛。
红袍衬得他们精神焕发，萧远褪去惯有的严肃，多了份温柔。
林竹素日里总是静静地，如同淡雅水墨。此刻喜色的红映在脸上，如胭脂在白皙的肌肤里化开，眉眼稠丽惊人，明艳不可方物。
他们站在堂前四目相对，谁也离不开谁，就如松竹相依，天作之合。
因两人的双亲俱已不在，所以拜堂仪式从简，很快礼成。
在天地见证下，至此，他们就成了名正言顺的夫妻。
酒香伴着笑语自府中源源不绝传出，拜完堂后，林竹并未回房，而是与萧远一起招待来客。
待到夜色渐深，最后一起宴客散去时，如水的月色倾去主院，林竹扶着萧远回了堂屋。
喜宴席间，萧远喝了不少酒，林竹喝的却是茶水。他担心男人醉着不舒服，转身想去厨房寻碗醒酒茶，还没移步，腰肢被两条铁臂牢牢圈住。
萧远把他放在腿上，下颔抵着他的颈窝，喷出温热的酒气。
“小竹，从今日起，你便是我的妻子，与我相守一生了。”
林竹慢吞吞嗯一声，顺从地由着将军抱他。
半晌，说道：“将军醉了么？我让人沏壶茶水送来，给你醒醒酒。”
萧远低低笑了声，指腹捻着林竹软软的下巴，扭过他的脸，眉目格外深邃。
“为夫没醉，小竹适才叫错了。咱们既已拜堂，这会儿该唤我什么？”
林竹登时羞红了脸。
他支支吾吾，没吐出那句话。
萧远俯首亲他，濡湿的吻脸印在熟透的脸蛋上，贴着细腻的皮肉流连辗转，飘着一股酒气。
渐渐地，林竹也染上几分微醺醉意，眉梢，颧骨红得不像话。
他埋进男人肩膀轻轻蹭着，软软唤道：“夫君。”