作者：流云宿月
“老臣知道皇帝有谢大将军做肱骨之臣，有言中丞做忠直之刃，自然不需要老臣。”
“可是皇帝。”
煌煌火光中，宁谌抬眼看他，苍老的眸子锐利如刀，精准剖开他心底最深的隐秘：
“您确定现在的谢大将军，还会只听您的话吗？您确定您一直信任的言中丞，真的一心向着您吗？”
==========作者有话说:==========
言心真动真心了
马上就要进入本文最后一个阶段了，往文案最后一部分推进ing，反派都毫无人性，给大家预警一下。
第83章 退位
惊蛰刚过, 春雷如鼓，一场连下两日的春雨冲淡闹市刑场的暗红，将被血浸透的石砖洗得发亮。
杂沓的马蹄声和鞭笞声混着沉重的锁链声, 自长街那头传来, 行人自动分为两侧避让。一行身戴枷锁的犯人由披坚执锐的官兵赶着穿过闹市, 又被一个接一个赶到血气冲天的刑场。
令签落地, 刽子手刀锋高扬，一颗颗头颅在围观人群的唏嘘声中落地，喷涌而出的鲜血将冲洗干净的石板再次染红。
燕止和沈危恰巧经过此处，目睹行刑全程。
画面和气味的冲击太强，燕止忍不住闭了闭眼, 等到再睁眼时, 身首分离的尸体已经被监刑官兵用草席卷着扔进平板车里, 拉去不知什么地方处理了。
即便如此，方才那情景仍在脑中回想。他心有余悸，对身旁的沈危道：“平昌侯府的罪眷不是早就被处斩了？这些又是谁？”
沈危脸色也不太好看, 一向笑嘻嘻的嘴角抿得紧紧的：“这些都是暗中援引燕王的官员, 前阵子陛下令贺指挥使挨家挨户搜查燕王余党。只要和平昌侯或者燕王沾点边的, 连曾经和平昌侯有过书信往来的, 都会被认为是从逆之臣，连审都没审，直接推到菜市口斩了, 就和方才一样。”
他爹大理寺卿沈茂也是承平年间的老臣，沈府自然也被查了个底朝天，好在没被查出什么把柄。
每每想起那帮如狼似虎的禁军涌入府中的场景, 沈危胸腔都后怕得砰砰直响。
有生以来第一次觉得自己的爹是个刻板守旧的老顽固真好。
燕止惊讶：“连审都不审？未免太草率了，万一有人蒙冤该如何是好？若仅凭一封信函就能定罪, 朝中能有几个干净的？”
沈危手臂搭上他的肩膀，叹了口气，神色黯然：“那就只能自认倒霉呗，摊上这么个时候。陛下自那夜宫变后就彻底变了个人，草木皆兵，我看这是宁可错杀，也不可放过了。”
刑场上的尸首已经全部被运走，围观的群众渐渐散去。几名官兵抬来清理刑场的木桶，来来回回泼出好几大桶清水才冲掉粘稠的血迹，之后便收队走了。
一列沉默监斩的禁军亦调转马头，列队整肃地离开刑场。
望着为首之人的背影，燕止声音低了下去：“那位贺指挥使倒真让人意外。”
“先前看不出来，只觉得年纪轻轻的，一出大事，才看出他的性子竟然那么狠厉果决。”
沈危赞同点头。
那场搜查持续了整整十日，便是由贺向行领着禁军，从内城到外城，乃至六部衙门都被翻了个底朝天，遇到敢反抗的说杀就杀，不留分毫情面。
京中百官人人自危，在浓稠的血腥味中，度过了他们有生以来最难以忘怀的新年。
与之相对的，是谢大将军的名声好了不少。
其实自壶州谢家造的孽被捅出来后，不少人就已经开始对其有所改观。越来越多的人意识到，虽然谢予灭了谢家满门的手段凶残了些，但他杀的那些人确实该死。
如今北胡新上任的首领亲自携使臣进京，恭恭敬敬递上和书，谢予以战促和功不可没，百姓都道只要有他在，大晟定可百年无忧。
两人边走边聊，很快离崇仁坊只剩下半条街。
沈危扬了扬嘴角，用力拍了拍燕止的肩，语气松快了些：“行了，别苦丧着脸了，待会让明微看到了，还以为我又欺负了你呢。”
燕止肩头被拍得痛麻，迅速拨开他的手：“你少来了，哪回不是你非要拉着我陪你瞎闹？”
“那可说好了，待会在明微面前，你可别说我坏话，”沈危又哥俩好地将被拨开的手搭上去，“我可不想在这个当口再被御史台的人弹劾，我爹知道了非打死我不可。”
燕止懒得再理他，白了他一眼，快步朝言府的门楣走去，抬手叩响门环。
朱门打开，露出三月欣喜的脸：“两位大人动作可真快，我们大人这也才刚回京，正在府里歇着呢，快请进快请进！”
燕止心头郁结的情绪被三月的喜悦赶走了不少，只是刚被引进门，便听见正厅传来一阵撕心裂肺的哭嚎。
“啊啊啊啊啊！大人您没死啊！您还活着真是太好了！”
正厅里，陈泯在离主位三步远的地方哭得上气不接下气，他似乎是想扑上去趴在言慎膝头哭，但又十分忌惮在一旁盯着他的谢予，只能一边哭一边频频抬头瞄谢予，模样颇为滑稽。
陈泯哭得凄惨，言慎则揉了揉额角，一副“他怎么这么能哭”的神情，燕止嘴角忍不住动了下，道：“陈泯也是担心，先前夏子攸失魂落魄地进京，说你们遇到劫匪，你也生死不明，他可是吓惨了，又是烧香又是拜佛的，几天都没睡踏实。”
沈危也凑上去为陈泯说话：“你还不知道吧，你不在的这阵子，小陈泯可出息了，如今已经是正儿八经的从七品殿中侍御史啦！”
这番话奏效得多，言慎放下手，狐疑地望向眼泪鼻涕糊一脸的陈泯：“真的？”
陈泯点头如捣蒜。
主官不在，遇事总要有人来顶上，更遑论是先前那个风雨飘摇的时候。
夏子攸他们带着言慎生死不明的消息入京，御史台上下乱成一团，陈泯化悲愤为动力，协助侍御史知杂事宋知逸揽下御史台繁杂的事务，立了几件功。虽然不大，但足够补上空了许久的殿中侍御史之缺。
陈泯得意地仰起脸，眼巴巴等着上官的夸奖，没想到率先听到的是一声玩味的轻笑。
谢予从言慎手边摸了个茶盏，上下打量完陈泯，评价：“一阵子不见倒是聪明了不少，挺好，免得以后再气哭你们大人。”
陈泯眼泪一抹，也不哭了，反驳道：“哪有！我可听话了，大人，您倒是问问他，我何时气过您？”
“你这是污蔑，诽谤！”
“你就告状吧，无论如何，你们大人都是向着我的。”谢予有恃无恐地饮尽了杯中残茶。
啊！那是他们大人刚刚用过的杯子！
陈泯瞪大眼睛，看了看言慎，发现他们大人面不改色，没有一丝责怪或者不悦的意思，好像谢予用自己的东西很正常一样。
陈泯呆滞，陈泯破防，陈泯裂开。
他实在搞不懂，为什么他们大人每次离京再回来，和谢予这厮的关系就会突然变好很多！
友人安然归来，燕沈二人积攒数月的担忧终于找到了出口，都敞开了话匣子，陈泯更不必多说，恨不得一直赖在这里，在言府一待就不知不觉待到了酉时。
见天色不早，言慎便让三月去街口的酒楼叫了桌酒食送过来。一桌子精致的菜肴再配上一壶暖酒，将人款待到戌时。
燕止几人没有留太晚，戌时后便纷纷起身告辞，不打扰言慎歇息。因为明日，北胡首领阿尔泰及使臣便要入宫洽谈归附事宜，永安帝特意设下宴席款待，朝中重臣都要出席，御史中丞亦在此列。
御书房里檀香醇厚，永安帝屏退内侍，独自坐在窗边的灯烛下，对着灯光，一字一字、反复地读着手中的奏折。
“宁相要退位让贤？”
他抬头，看向前方站在阴影中的青年。
“家父年老体衰，无力胜任相位，遂让臣代为递上辞表，向陛下恳求致仕疗养病驱。望陛下恩准。”
永安帝不信，将辞表放到桌案上，打量着青年隐在暗处的神色：“这真的是宁相的意思？”
“是家父的意思。”
永安帝冷哼：“只是北胡的使者已然进京，和谈在即，宁相在这个节骨眼上请辞，岂不是会让其余参与和谈的官员措手不及？不知宁相可有举荐继任之人？”
“家父不曾举荐人选。”
阴影中的人继续以温和的语调娓娓道来，华贵衣袍在烛光下偶尔流露出孔雀蓝的华光。
“这天下是陛下的天下，朝堂也是陛下的朝堂，任谁用谁，何人留任、何人继位，当由陛下决断。相位归属，亦由陛下圣裁。”
永安帝很意外，一个在官场经营三十多年，权势滔天的老丞相，真的会在退场前，将权柄干干净净地交还给皇帝？
他再次审视青年半晌，缓缓开口：“朕以为，他会举荐你这个独子继位，毕竟大晟多位丞相都出自宁家，由宁家人接任，也是名正言顺。”
“倘若这相位落到旁人手里，宁相可甘心？你可甘心？”
“宁家和臣谨遵圣意，相位在谁手中，宁家便在谁下。”
“倘若朕将这个位置交给言卿呢？”
见青年终于默而不言，永安帝低笑出声，沉吟须臾继续道：“开个玩笑罢了，言卿到底年轻了些，不能服众，镇不住底下那帮老臣……如果可以，不知宁参政可愿继承相位？”
“宁参政一直协助宁相处理政事，不仅熟悉朝中政务，还正当盛年。朕觉得由宁参政来继任，最合适不过。”
宁宣自阴影中步出，走进烛光中缓缓向上首躬身：“臣唯有肝脑涂地，一生忠于陛下，拼力辅佐陛下得偿所愿。”
“恐怕没这么简单吧，”永安帝眸光移向晦暗的窗外，无声叹了口气，“你们这般做，有何条件？”
“陛下圣明，”宁宣撩袍跪地，“宁家要的不多，只要陛下给宁家一个重新来过的机会，过往种种悉数不究，让宁家能干干净净地站在朝堂上。”
“为了表诚意，臣愿找出所有对陛下有二心的臣子，帮陛下除去一切不忠之人。”
第84章 赐婚
燕止他们是告辞了, 谢予却是不愿走的。
先前在青枫镇的那段时日，他早就习惯了日日和言慎黏在一起的感觉，如今回了京竟然要装出各回各家的样子, 让他一个人“独守空房”, 委实煎熬。
但他也知道言慎脸皮薄, 燕止他们又都在场, 他要是赖着不走，言慎能在桌子底下把他掐死。无奈之下，只好先假模假样地随着众人一同告辞出了言府，待那几人走远后，他脚步一转拐进后巷, 又轻车熟路地翻墙翻了进去。
言慎仿佛猜到了他会去而复返似的, 东院寝居的门居然没有闩。
推门进去时, 言慎已经在床帐里躺下了，正靠着床头翻阅折子，清隽的轮廓在灯影下柔和不少。
谢予走近了, 明知故问：“这是特意给我留的门？”
“别自作多情, 是我忘记闩了。”
谢予别有意味地哦了声, 语调拖得很长, 颇为戏谑。言慎早就被他这死样子气得没脾气，没说什么，将折子收了起来, 转过身躺下。
看到那折子是滇南巡查御史发来的，谢予拿过来翻了两下：“这是那位去田焕军中纠察军纪的监察御史发来的？那边情况如何？”
“确实该整饬一番了。”
言慎依旧维持着背过身的姿势：“田焕旧部拒不配合，不仅将监察御史在营帐中扣了一天, 还动了手，所幸人没有大碍。”
谢予惊讶：“这么猖狂？”
言慎没有否认, 道：“这是个将宁党的势力从滇南军中清出去的好时机，待明日我将折子递上去，看陛下如何定夺吧。”
谢予将奏折放在一侧的案头上，顺势在言慎身旁躺下，从背后将人抱住。就这样还不消停，偏要凑近言慎耳边嘴贱：“咱们这般没名没分，还偷偷摸摸的，像不像是在偷情？”
言慎哪能忍受如此露骨的调侃？
毫不意外，谢予又挨了一脚踹。
“你再胡说八道一句，今晚就去树上睡。”