作者：风色寒
消息传入朝堂，百官唏嘘议论:早知今日，何必当初？为了些生不带来死不带去的东西，平白搭上身家性命，何其可悲可叹。
而皇帝则目光沉沉，陷入深思。这是他交给三法司的第一个要案，本意只不过是一次对各方的小小试探，而这样的结果却过于出乎意料，甚至算是隐约打了他的脸:皇帝让查的案子，让你死你才能死，这样急吼吼地赶赴黄泉，是有什么比死更令人害怕的东西不成？！
他压下心头隐约的不适和怀疑，召入贾尚书，沉声问道:“听说，这份账册，是你家公子在灵州探查私盐案时秘密送回？”
“回陛下，正是小儿。”贾尚书躬身应道。
“听说他前些时日已经返京？”
“是。”
“召他入宫，朕要细细询问始末。”
“臣，遵旨。”
第33章 家法
贾��没有官身，入宫是以庶民的身份，见了皇帝需要三跪九叩，更不得抬首直视天颜。他姿态标准，恭谨万分，一动不动伏在御书房冰凉坚硬的地上，等着帝王的问询。
皇帝垂目看着他，首先感慨的是贾尚书教子有方，养出这样气质卓越、进退有方的儿子来；继而脑中又不自觉浮现出殿试那日，那直愣愣盯着自己打量，不知僭越直视天颜后果的书生。那纯粹澄澈的模样，让他心中的郁气不免又消了几分。
“起来吧。你是贾卿的儿子，算来也是朕的晚辈，不必这般拘礼。”
“草民，叩谢陛下隆恩。”贾��重重叩首后，才撑身站起，垂首肃立。
“说罢，你们在灵州，都查了些什么？”
于是贾��声线平稳，有条不紊将灵州诸事细细道来。
当听到刑部的顶尖暗探尽皆折于百丰商号之手时，皇帝一拍御案，怒意难掩:“还真是胆大包天！区区一个商号，竟敢对抗朝廷审查！”
“陛下，请恕草民直言。”
“但讲无妨。”
“这恐怕并非区区一个商号所能及之力。刑部暗探皆是千挑细选，武艺超群身法过人，轻易不会折损。更何况，我们的探子受训之时，早就明白危急关头要表明身份的道理，可对方明知而故犯，一个活口都不曾留下，可见其行事之嚣张猖獗，已经不把刑部放在眼里。”
皇帝的眉头蹙紧了。沉吟片刻，他沉声道:“继续。”
“是。”于是贾��又将查探无果，打算先行返京，却又意外获得账本的后事继续秉明。
“你是说，你们选择深入虎穴，暗度陈仓送回账册的主意，是那黎照所提？”
“是，准确来说，是黎主事点明了即刻返京的风险，将我等从鬼门关拉回；而周主事灵光一现，建议投靠刺史府以消解戒心。这才能在不引对方怀疑的情况下，将账册安全运送回京。”
皇帝面露赞赏:“果真是后生可畏，胆大心细，谋虑周全。”
“黎主事与周主事都是一心为公的良才，草民能与他们同行一段时日，也是受益颇多。”
“你也很不错，但为何迟迟不肯入仕？”
贾��面色微怔，随即道:“回陛下，草民并不在乎功名利禄，只愿为国为父分忧。”
“入朝为官，为君分忧，难道不好么？”
贾��立时叩拜而下:“草民自然乐意之至！只是有些案子，有了官身反倒平添掣肘，会不自觉为形势利益考量，而非只为案情背后的真相。”
沉默片刻，皇帝叹道:“你说的也对……但你若真想有所作为，也绝不可能永远脱离于官场之外。无妨，你还年轻，再想想吧。若哪日想通了，让你父亲递个折子便是。”
“臣，叩谢陛下隆恩。”
“好了，朕有些乏了。先退下吧。”
“草民告退，吾皇万岁万岁万万岁！”
����“啪！”
大帅府书房，明灭的烛光中，沈寒松的头脸猛地偏向一侧。随着清晰的五个指印渐渐高耸的，是他嘴角流下的殷红血液。
沈随风怒目而视，手指颤抖:“好一个干脆利落的善后，竟连陛下都不放在眼里！”
沈寒松没有抬手擦拭，只低垂着眼睫屈膝跪下，声音嘶哑:“是孩儿的错，怕吴刺史禁受不住三法司的严刑拷打，这才……”
沈随风怒极反笑:“那你怎的不连别驾司马长史一并杀了个干净，还徒留活口，留人把柄？！”
“孩儿不是没有考虑过……”沈寒松嗫嚅道，“只是那样一来，灭口之举未免太过明显����”
一个脚掌骤然踹上他前心，踹得他猝不及防重重后摔，他的面色霎时一白，又连忙咽下喉头腥甜跪回原位。
“太过明显？！”沈随风倾身攥起他衣襟，咬牙道，“你做得还不够明显么？只要长着脑子的人，都知道这背后另有隐情！陛下本可能只是意在试探，这下彻底坐实了我们在背后动的手脚！”
“孩儿……知错……”沈寒松艰难喘息，口齿间尽是刺目的血色，“是孩儿思虑不周，没能虑及圣心难测……”
“伴君如伴虎！”沈随风收紧指掌，咬牙切齿，“我日日言传身教，你都学到了狗肚子里！你知道圣上最忌讳的是什么人么？不是不义，而是不忠！只要你忠心耿耿，哪怕十恶不赦，只要一心为君，也可高高拿起轻轻放下！但你若自觉志得意满，意图与圣上背道而驰，等着你的，便是雷霆之怒灭顶之灾！”
“都是……孩儿的错……酿成如此大祸……”沈寒松艰难启唇，“求义父……责罚……”
沈随风蓦地一掼，冷眼看他再度倒地:“自去领家法伺候，明日把自己收拾干净，再随我入宫请罪！”
“……是。”沈寒松艰难爬起，重重叩首，极为缓慢地起身，一瘸一拐向外走去，消失在夜色之中。
不良帅府中所谓的家法，只针对一人。或者说，在这一个义子还活着之前，不会有下一个义子来领受这些恩泽。
这是比之狱中审讯也不遑多让的各色刑罚，都要扛过一遍才能作数。
出声哀求了，那便从头再来；若是就此死去，那就一了百了。
反正只不过是些不好用了便可丢弃的物件，死了一个，再认一个便是。命不够硬，也不够格做他沈随风的义子。
本来手底下的人来来去去，新新旧旧的死了多少个，沈随风都已经记不清了。直到这个满面倔强的小子来到他府中，竟足足十年没有再换过人。
好用，是十分好用的，甚至心狠手辣得让人害怕。不仅对旁人狠，对自己更甚。无论受多么严重的伤，除非沈随风开口，否则第二日也会强撑着爬起来继续办案；而偶尔犯事经受家法的时候，从头到尾一声都不会吭，让人只觉得恐怕已经死了，但最后从架上解下来时，才发现竟然还在喘气。
命硬，极度的命硬；心狠，极度的心狠；可倔强，也是极度的倔强。
沈随风不知道对方的脑子里究竟都在想些什么，行事狠绝得连他都觉得害怕。
这恐怕是个地狱中爬出的恶鬼，可却只对他言听计从。
他的心中，说是没有得意和欣赏，那是假的。他甚至做好了传承衣钵，日后将手底下的所有交托而出的准备����毕竟宝刀总会老的，他也是想安安稳稳地金盆洗手，不再让自己的家人，尤其是独子涉足这些腌��的事。
可一旦有了期望，失望之时的愤怒便会更甚。其实他已经好几年没有让沈寒松领过家法，可对方这一步棋走得实在太糟，他必须以最狠厉的责罚，让对方刻骨铭心永生难忘。
万一死了?那或许也是件好事，可以以最完美和悲切的姿态，向陛下认罪交差。
故而，当在刑堂外听见里面各色刑罚的动静时，他的脚步数度欲动，似是想要往堂内而去。
可他最终还是按捺而下。他缓缓转身，迈开步伐，向着夜色深处走去，将所有令人毛骨悚然的声音，尽数抛在脑后。
灵州私盐案在朝中掀起的风波，其实只不过是繁忙事务中的一个小波折，与文武百官都没什么大的利益关联，茶余饭后议论两句便也就作罢了。而李昭虽然刻意关注过几日，却发现纵然御史台有心却也无力，最多也就止于将灵州官场整顿一番。随着其他的案牍接踵而来，李昭又重新投入到各色的事务之中，灵州那段如同噩梦一般的经历，也渐渐在记忆之中淡去。
他的心情逐渐拨云见雾，有时也会修修花木、喂喂池鱼，在没有下一个的机会来临之前，一切短暂地变得轻松惬意起来。
但不幸的是，这未免也过于短暂。
一个不速之客打破了这片好不容易营造出的平静。当墨尘提溜着一个五花大绑的人叩响书房大门时，李昭晴空万里的心情霎时阴霾遍布。
是那阴魂不散的疯子����正咧开一个讨好的笑意，冲他低唤:“阿照……”
“扔、出、去！”他咬着牙，从牙缝中蹦出如铁的话语。
墨尘立刻加大手上力道，带来手下人的一声惨嚎:“轻点！我浑身都是伤，要死了！”
“少帅的演技，下官已经见识过了，不必故技重施。”李昭冷声道。
“是真的……”沈寒松满面委屈，“不信你来看看。”
“我对少帅是不是要死了，没有半点兴趣。”李昭转身背对，声音毫无波澜，“只要别死在我府中就行。”
“墨尘！”沈寒松凄声唤道，“你家少爷不信，你替他看看！我真的没有骗人！”
“……”墨尘面露犹豫之色。他抬头看看房内岿然不动的自家少爷，又垂眸看着跪在地上满面真诚的不良人少帅，终究是俯身抬手，掀开对方衣襟。
这一看，他骤然变色！
“……少爷……”墨尘声音干涩，艰难道，“……不必等到丢出府去，恐怕……就得……死在这里。”
李昭蓦然回首。
第34章 恻隐
“哎唷……哎唷……”药香浓郁。低垂的幔帐里，是沈寒松一声高过一声的叫唤。李昭倏地起身，冷着脸把药瓶一掷:“少帅想死，就继续叫唤，叫尽兴了，我再进来。”
“……我错了，你继续。”沈寒松小声道，“不叫了。”
李昭深吸一口气，重新坐回床沿取过药瓶，垂下眼眸蘸取药膏，涂抹在榻上那具触目惊心的躯体上。
没有一处好肉。
交错纵横尽是翻卷的皮肉。甚至有些地方还散发着令人作呕的焦糊气味。
这样一具躯体的主人，早该死了又死，哪还有喘气的机会？而对方竟然还能面色如常，翻进府邸的院墙，跟他嬉皮笑脸地说话。
是疯了么？还是傻？受了这样重的伤，竟然不去医治，而是来寻自己……
一时不慎，手上重了几分，底下的躯体立时一颤，沈寒松可怜巴巴的声音响起:“疼……真的……”
李昭手上一顿，放轻了几分力道，声音却冰冷如故:“少帅这是去刑部大牢享受了一遭？”
“刑部大牢哪配得上我？”沈寒松眉开眼笑，“是家法。”
李昭心头一震，难以置信地抬头:“为什么？！你不是……”
说到这里，他的心情复杂起来。自听到灵州传来的消息时，他便明了那些都是谁的作为。他的心中是极度不忿和唾弃的，却不能明白这样干脆利落的处置，对不良人来说应当是大功一件，又怎的要进行这样残酷的责罚？
“啊，义父说……这样反倒遭致了陛下的猜忌，让我长长记性。”沈寒松云淡风轻地答道。
李昭的眉头蹙紧了。他静静打量着对方许久，才道:“你是故意的。”
沈寒松默然一笑，闭目不答。
“为什么？”李昭忍不住问。
“没有为什么。”沈寒松道。
“你对于这个问题，永远只会有这么一个答案么？”
“有些事，不是你能知道的。”
“……”心头无名火骤起，李昭不再追问，只垂下眼眸，继续上药的动作。