作者：风色寒
握住他下颌的手指微颤，或许是感受到了不同寻常的热意。沈寒松略微退开几分，哑声道:“哭什么？这才哪到哪？”
李昭不答，只紧闭双眼，任凭热泪不断滚落。
“男儿有泪不轻弹。你在贾��床上的时候，也是这般哭哭啼啼么？”沈寒松不悦道。
黑暗中没有回答，只能感觉到被自己压制的躯体在不住颤抖。
“……”犹豫片刻，沈寒松抬袖生疏地抹着他脸颊，蹙眉道，“我还什么都没做呢。至于么？”
李昭仍旧不答。
比那怒火更让人难受的感觉出现了，却没有办法用任何具体的词语去形容，因为或许是一种叫做内疚的，从来没有在沈寒松心底出现过的情绪。更何况，他为什么要内疚，凭什么要内疚？明明是对方的错，是对方对他抱有成见，拒绝了他明明两相得利的提议，却又转瞬投向他人怀抱！
沈寒松心头烦闷、怒郁交织。许久，他终于松手后退一步，低声道:“滚吧。也不知贾��怎么看上你的，姿色平平，滋味也����”
他的话语未及说完，对方已蓦然转身冲出暗巷，撞进昏黄的灯影之中。那身着青绿色官袍的身影步伐踉跄，却极为快速和决绝，越行越远，迅速消失在视线之外。
沈寒松抿唇看着空无一人的街巷，袖中的拳紧紧攥起。
第22章 苦楚
李昭不知道自己是怎么回到府中的。
只知道轻羽看见他的一瞬间，险些惊呼出声，又被墨尘眼疾手快地捂住嘴。
他在一片令人窒息的沉默中回到卧房。在等待仆役送入热水的间隙，他对镜卸下头冠，也看到了自己红肿的眼和破损的唇。
他抬手一片片撕下脸上伪装，鼻梁、脸颊、额头、下巴……一块块各司其职、紧密粘合的人皮与面部皮肤寸寸分离，带来撕裂般的疼痛。最后，他看到了镜中那英气勃发的苍白面容，以及完全不相称的，不知不觉再度开始流泪的眼眸。
最后一块面皮脱手，悄然落地。他重新抬起手，指尖颤抖着抚上唇瓣的伤口。
那是一个男人留下的痕迹。
眼泪愈发汹涌，彻底模糊了视线。他指腹的力道越来越大，又转而用手背狠狠擦拭。
已经愈合的破口再度开始流血，同泪水一起混入口中。尝到那咸腥的滋味，他的嘴唇也开始发颤，泄出几乎是困兽一样的呜咽。
他缓慢地屈膝跪倒，身体匍匐而下，将整张脸都埋进冰凉潮湿的指掌中。纵然而今是春末夏初，可他却体会到了刺骨的寒意，比数九寒冬更甚。
有人叩响了门扉，极为轻柔地。
他浑身一顿，强自平静道:“谁?”
墨尘的声音响起:“少爷，是我。”
“什么事?”
“热水来了，您忙了一整日，泡一泡解解乏吧。”
于是门扉洞开。已仓促整理仪容的李昭默然看着仆役送入浴桶、热水、帛巾皂角等若干物什。众人鱼贯而出，墨尘却并未退去，只关上房门，折返过来，目光低垂并不直视他，道:“我伺候您入浴吧。”
衣袍委地，身躯入水。李昭闭目坐在浴桶中，任由身后之人为自己细致擦拭肩背。
“少爷身上的伤痕淡了许多，想必坚持涂抹药膏，再过数月便可消退。”
“嗯。”
“少爷每日都回得这么晚，白日里可有好好用膳?”
“嗯。”
“那便好。人是铁，饭是钢，再如何公务缠身，也莫要亏了身子。”
“多谢。”
“少爷不必谢什么。我们与少爷是一同长大的情分，即使身份云泥之别，恐有僭越之嫌，但我私心里仍把少爷当作弟弟看待，少爷不会怪罪吧?”
“怎么会?我也视你们如至亲兄弟。”
短暂的沉默后，墨尘的声音更轻了几分:“那么，弟弟不开心，哥哥也会难过的。”
话音落下不久，极为细微的声音响起，是两滴水珠自李昭下颌滑落，坠入水中溅起细微的涟漪。
墨尘仿若未觉，手上擦拭的动作也没有稍顿，甚至力道都与之前如出一辙。他语气温和，继续道:“少爷从幼时开始，瘦小的双肩便已经扛起了复仇的重担。但少爷从未退缩或是抱怨，只十倍百倍地吃苦，似乎什么都无法将少爷打倒。我们都敬佩少爷，也都在暗暗心疼少爷。我这样刻苦地习练武艺，也是因为想要保护少爷。”
李昭的头颅几不可察地点了点。
“可少爷总是习惯一个人扛下所有的事，只把平静和安稳留给我们。但人终究是血肉之躯，会伤、会痛，会难过、会流泪，这是再寻常不过的事，并没有什么可羞耻的。而家人的意义，便是让一个人有处可依、有话可讲。”
“嗯。”李昭的嗓音有些嘶哑。
“所以，可以跟哥哥说说看，到底都发生了什么吗?”
话音落下，一声再难抑制的哽咽骤然响起。李昭倏地转身，紧紧搂住墨尘，将脸颊埋入他的胸膛，浑身颤抖。
“这是怎的了?”墨尘轻轻抚上他后脑潮湿的长发，“谁欺负我们阿昭了?”
李昭颤抖着摇头。
“没有么？”墨尘低叹一声，又问，“那究竟怎么了？”
沉默许久，李昭才哑声开口:“我在卷宗里，看见一个案子。”
“嗯?”墨尘满面错愕。
没有理会他的讶异，李昭继续道:“一个采花大盗入室，强迫了一名闺中女子。”
“嗯。”墨尘点点头，“然后呢?”
“那女子拼死不从，却难敌歹人，终究被其得逞。在一次又一次的强迫中，她竟然……”李昭的声音颤抖起来，“她竟然……有了一丝快慰的感觉。”
墨尘手上的动作停顿了。
李昭抬起头，露出通红的双眼，嘴角扯出一抹苦涩至极的弧度:“她是不是很下贱?”
墨尘的眉头蹙起。他紧紧盯着李昭，问:“你这是在说什么?”
李昭茫然瞪大双眼，不解其意。
“人是血肉之躯，快慰与疼痛一般，难道是受人控制的么？”墨尘又问。
李昭张了张口，无法反驳。
“少爷当初身受重伤时，难道想痛么？不想痛，便会不痛了么?”
李昭神情怔然。
“那么反过来，不也一样?这只不过是肉体凡胎，给人带来的，无法逃离的苦楚而已。”
李昭垂下眼眸，嘴唇紧抿。
“更何况。”墨尘一字一句补充道，“那女子既已身处绝境，若这样的暴行无可避免，那么那所谓的快慰，应当是上天赐予她的安慰和恩赐吧。”
“可是。”李昭开口道，“她不应该……”
“少爷。”墨尘捧起他的脸，目光专注，“你一心复仇，从未虑及儿女私情，有这般困惑实属正常。我也知晓，少爷不愿在大事未成之前，与旁人有什么纠葛。但食色性也，任何人都不能例外。若是少爷愿意，我便为你寻两个清白懂事的姑娘贴身伺候，日后少爷沉冤得雪，将她们纳为妾室，也是她们的福分。”
“……不了。”沉默良久，李昭放开他，低声道，“多谢你。我心里好受些了。”
见他不愿再多言，墨尘叹了口气，收手后退半步:“既是如此，少爷好生歇息吧。墨尘就在外面，随时听候传唤。”
“嗯。”
于是脚步声响起，绕过屏风消失在门外。门扉合拢，屋内重回静谧，李昭颓然沉入水中，神情恍惚。
第23章 不忿
无论心中作何想法，该做的事还是要继续。次日清晨，李昭又强打精神，踏上了前往刑部衙署的路。
“少爷，”轻羽欲言又止，终究还是开口道，“往后……我们接你下值吧?”
李昭脚步一顿，随即道:“不必了。我不过是区区主事，不能摆什么排场。”
“那我们可以在外面的街角����”
轻羽的话音戛然而止，是墨尘按住了他的肩膀。
于是两人沉默地目送那道青袍身影渐行渐远，消失在远处的转角。
“为什么不让我说?”轻羽转头，满面不解，“若是有人护佑在侧，少爷也不会遭遇这等事！”
墨尘凝视着他，长长叹了口气，道:“这又有什么用?一味龟缩，永远解决不了问题。”
“可少爷已经解决不了问题！”轻羽神情激动，“那个畜生，他����”
墨尘抬手掩住他的唇，见他不再出言，才放下手叹道:“少爷不想让我们掺和。更何况，情之一字，又哪里有道理可讲?”
“情?！”轻羽难以置信，“这怎么可能有情?若换作是我，第一时间便宰了那畜生！”
“少爷已经将自己压抑了太久。那人是一把刺破他伪装的利刃，纵然疼痛，却是真实的。更何况，对于少爷来说，复仇大计重于一切。若我们贸然插手，增加他暴露身份的风险，届时他定不会轻饶。”
轻羽急道:“可是……”
“选择，只能由他自己来做。”墨尘将目光投向远处，李昭消失的方向，喃喃道，“我们所能做的，不过就是永远站在他身后，支持他的决定罢了。”
纵然已经竭力收敛心神，可精神的恍惚仍旧无法全然自控。李昭在处理卷宗的时候，未曾注意两份卷宗封皮与内文不符，故而不慎放错了分类的案头，还送到了顶头员外郎的手中。
劈头盖脸的斥责在值房内响起，引得众人纷纷侧目。
“这便是学富五车的状元郎么?这么点琐屑小事都办不妥，还夸夸其谈什么为国锄奸！我尚书刑部司不是什么阿猫阿狗混日子的地方，要是难以胜任，便趁早向吏部请辞吧！”
“抱歉。”李昭低声道，“确是下官失误，这便取回重理。”
“取回重理?”刘员外郎冷笑一声，“我司所涉皆是大案要案，管的是别人脖子上这颗脑袋！毛毛躁躁的，若有误判，你提头来赔么？！我已经将卷宗交由旁人复核，你既然这般心浮气躁，喏，”他将手往廊下扫帚一指，“先扫扫茅厕静静心罢！”
李昭袖中的手攥紧了。他缓缓抬首，直视对方，眸中是几乎压抑不住的怒意。
“怎么?”刘员外郎讽道，“堂堂状元郎，连地都不会扫?一屋不扫，何以扫天下?”
����“好一个‘一屋不扫，何以扫天下’！”一个讥诮的声音在外响起，“我御史台拱手让贤，却让到茅厕里去了！”
刘员外郎蓦然色变，同李昭一同循声望去，便见数个公子正往此间行来，为首的是自家尚书家中长公子贾��，说话的则是御史台赵大夫家中的赵逸兴，正满面讥讽望着这处。
他连忙起身相迎，向贾��行礼道:“大公子。”
贾��却没有应他，只径直行到李昭身侧，温声问道:“怎么了?”
“是我的疏忽。”李昭道，“误将两份表里不一的卷宗分错了案头。”
贾��闻言，面色微沉。他转首望向刘员外郎，冷道:“就这等鸡毛蒜皮的小事，便要让堂堂状元郎去做那等活计，好教旁人看刑部的笑话?”