作者：白沙塘
按他的预计，莱斯利在处理侯爵庄园的事情上至少要?耗个一两天。
莱斯利顺势接过舒栎手中的笼子，语气平静道：“庄园的人大部分都是没有学识的平民，除了人多就?没有其他优势。”
他想了想，发现觉得自?己?没有什么好补充的，就?随口说道：“我留在那里?没什么事情做。刚好霍尔姆主教来找我，又说你这边需要?帮忙，我就?想着?我应该至少能做点什么。”
舒栎听?到这里?，便明白了。
恐怕是那群流寇一看见训练有素的佣兵，又见教会?人员出面安抚，他们立刻识时务，就?投降了。
“倒也省事。”舒栎随口应了一句，但余光扫到莱斯利那毫无波澜的神?情，心里?却隐隐有些不安。
他不知道莱斯利会?不会?觉得，自?己?在这场事情里根本派不上什么用场。
于是他认真地?看向对方：“那你在庄园里没事情做，就?陪陪我吧。我非常需要?你。”
莱斯利愣了愣，随即重重点头。
接着?，他就?被带到了实验桌前，一整排湿漉漉的全麦面包被整齐地?装在玻璃盒里?。
他沉默地?看了几秒，缓缓地转头：“……？”
舒栎笑道：“在萨伏伊教区的时候，我们用的是明胶和淀粉，你可能不熟悉。其实，全麦面包也可以用来做培养基。”
他继续说道：“下次我不会?那么浪费了。我太心急了而已。”
莱斯利听?出话里?的关心和信任，心头一暖，轻声回应：“你想怎么做就?怎么做。”
*
第一天忙隔离区的医疗人员们都快忙疯了。
由于没有治病的药物，他们都是给病人喝用菊苣和蜂蜜泡出来的草药水，抗菌清热解毒。
病人们没有自?我隔离和防疫的意识，咳嗽时口沫飞溅，把北领地?人员们吓得不轻。
舒栎反复跟他们说过，黑死病其实可以?从唾液传播，所?以?才杀人于无形。
于是，他们还不得不教这群病人，咳嗽前先用胳膊肘掩着?，吃饭前双手一定要?清洗过。
“我们还是会?死吗？”
那是个满脸皱纹的老妇人，声音沙哑，带着?微微颤抖，手像枯枝般紧紧抓住杰凯神?父的衣袍。
她的眼?窝深陷，脸色灰白，唇角干裂，颈侧肿起的淋巴结几乎鼓出皮肤。
咳嗽时，血丝混着?黏痰从她口中涌出，落在胸前的被褥上，带着?一股腐败的气味。
她的眼?神?浑浊，头脑却仍在努力保持着?清醒，像是只是想抓住临终前最后一个答案。
杰凯神?父没有抽手，反而紧紧握住她干瘦的指骨，轻声说：“人都会?死，只是走向死亡的道路不同而已。神?主仁慈，看着?我们生前受苦，必然?不会?薄待死后的我们。”
被这样温柔的话抚慰，老妇人顺从地?喝下安眠用的草药水，垂下眼?眸，“您真像神?主派来的天使……”
杰凯神?父心中一动，拍了拍她的手背，让她好好睡下。
在他身后还有几百人依旧在病症边缘。
杰凯还要?赶赴他们身边，他的脑海里?时常回响起船上阿利斯主教给众人的夜话����
在船上，舒栎提过，如果最后还是没有药物，就?对这些病人采取姑息疗法。
即使不能治愈疾病，也尽量让他们免受痛苦过多的折磨，想办法给他们缓解疼痛和发热的病症，提供该有的情绪和精神?支持，维持饮食和睡眠。
“延长不了生命长度，那就?提高生命质量。”
当时也有人提出其实病患已经得了不治之症，还是没有必要?多花时间和精力在上面，反而会?浪费物资。
这确实是很多人心中的想法。
舒栎那会?轻轻地?说道：“请换位思考。当你患了黑死病，你也希望，我们把你扔在乱葬岗里?面自?生自?灭吗？”
众人默然?。
“请原谅我的用词，如果让你们听?着?不舒服，我并无冒犯之意。只是想让我们都更清楚自?己?在犹豫什么，害怕什么。”
他停顿了一下，声音缓慢而坚定。
“我来这里?，是因为放不下这些人。我的出发点就?是要?救他们，从未想过真正放弃。如果没有这个放不下，我们就?不会?登船，远赴赛尔蒙公国。那些早就?放下了的人，他们不会?站在这里?，更不会?问值不值得。因为在他们心里?，这从来都不值得。”
“而你们还愿意问，愿意争论，其实说明你们心里?也放不下。”
舒栎看向众人，眼?神?平和却清澈：“而神?主在《福音》里?面这么说过 ，「我赐给你们一条新命令，你们要?相爱。我怎么爱你们，你们也要?怎样相爱。」”
“我想说，我是放不下他们而来，也用了全身心投入这件事。我希望你们支持我，也放不下他们。”
这些话就?像是光投进?了他们的心里?，照出内心深处那曾被压住的怜悯与牵挂。
人们常说，阿利斯主教是带来奇迹的人，背负神?圣。
可他们觉得神?圣本质不叫奇迹，也不是启蒙，或者带来福运，仅仅只在于「有人明知无力，也依旧不肯放手」。
……
忙碌时，白天与黑夜像是只隔了一个呼吸，连时间都被压缩成一段模糊不可追的奔波。
真正提醒他们身体极限的，不是钟表，而是那忽然?直不起的腰。
可照顾病人，从来没有昼夜之分。
只是舒栎早就?立下规矩����每个人必须按时休息，若多次违规，就?会?被请出医疗队。
大家?这才终于肯按时间表轮流躺下休息，并且好好地?给自?己?消毒除菌。
医疗队的餐食始终是营地?中最丰盛的一份，连主教和贵族都得让位。
他们不仅有三菜一汤，保证有肉有菜，还有水果和热饮。
这是舒栎坚持的底线。
想救人，先把自?己?照顾好。
这顿饭还没开，芬尼安突然?推门而入，神?情紧迫：“所?有人去实验室集合，医生、护士，只要?能拿针头的，都去一趟。”
众人还没反应过来，就?已经跟着?快步赶往实验室。
一进?去，首先映入眼?帘的，是一整排药瓶，瓶中装着?雪白的粉末，在灯下微微泛着?冷光。
有人屏住了呼吸。
有人下意识握紧了手。
预感正悄然?成形，心脏“砰砰”直跳。
长期以?来，听?说舒栎已经找了两年都一直都没有找到。
可现在突然?又一排药粉放在他们前面。
这时，舒栎走上前，目光扫过他们。
他声音平静，说道：“这药，我们只在老鼠身上试过，全部成功。可要?用在人身上，必须临床试验。”
“成人所?用的注射液500毫克即可，最多每次1克粉末。轻中度患者减半。一天两次，早晚注射。”
他再次抬眼?看向他们说：“我们问问病人，有没有人愿意尝试新药。”
杰凯喉结忍不住上下动了动，“多久见效？”
“注射后一天内就?会?见效，五天内体温能恢复正常。”
这话一落，实验室瞬间炸开了锅。
而舒栎缓缓说道：“如果这次成功，我会?手把手教会?所?有愿意支援其他教区的人，如何研制这批药物。”
“但我也有一个请求。”
他语气平缓，却带着?某种沉甸甸的分量：“请你们，免费为他们而做。”
这一次，实验室里?不是炸开了锅，而是先沉默了一秒，接着?爆发出更剧烈更迫不及待的喧哗声。
他们就?知道，舒栎的版图怎么可能只停在洛迦教区？
舒栎愣了愣，随即轻轻一笑。
*
出发时还是萨伏伊教区的春，到赛尔蒙公国的时候，已经感觉到夏天的热浪了。
五月时，第一个大节便是五旬节，纪念的是教会?成立。
自?黑死病爆发以?来，节庆、弥撒、集会?与游行?活动都完全从生活里?面彻底隔绝开来。可北领地?志愿队登陆两个星期后，以?霍尔姆主教、阿利斯主教和安瑟里?奥主教为首，共同在安全区集中做庆祝五旬节的活动。
虽然?可能没有往常的聚餐或者篝火舞蹈，但是城市里?各处，包括隔离区都重新被彩带和花环装点上。
这一天，每个人也会?加餐。
北领地?还给洛迦带来他们那里?有名的果酱。
在这个甜味匮乏的时代，甜美的果酱简直跟宝石一样珍贵。
这就?是活着?的滋味。
每个果酱上面都贴着?一张祝福语，上面都是北领地?的志愿队伍和佣兵一块在船上写的。
舒栎就?是打算这样一步步增强彼此间的联系，让这场支援活动不仅仅只是冷漠的物流活动，更是一场人与人之间温暖的联结。
目前的进?展是顺利的。
意外发现的新药成功地?彻底稳住了局势。
洛迦教区从濒临崩溃的边缘，逐步恢复了秩序。
北领地?的人是铁手腕与怀柔政策双管齐下，既有纪律的高压，也有恩泽的滋润。
那些曾经痛苦哀嚎、满目惶恐的人，如今大多安静地?聚集在舒栎编制的温床之中。他们活着?、吃饱、被照顾、被引导着?开始进?入重建生活的节奏。
一切都那么妥帖，以?至于渐渐不再思考，也不再质疑。
判断力在平稳的温水中慢慢蒸发。
甚至连信仰，也不再需要?自?己?找寻答案，只要?听?舒栎说。
他知道，这正是时候了。
舒栎打算在清晨醒来时，向众人缓缓述说一个梦。
他说，神?主在梦中启示他。
要?为那些过去死去的人，举行?一场盛大的火葬。