作者：风色寒
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第33章 佳人
李怀济的浑身上下都像被冰冻一般。
不只是寒冷，还有从头到脚的僵硬，让他被迫凝固在原地，一根手指头都无法动弹。
皇帝静候片刻，随即不耐地啧了一声。他听见皂靴在地上踩动的声音，随后深黑色的鞋面伸到他下颌，强行把脸抬了起来。
他的脖颈被拗得酸痛。他逆着光看向高高在上的九五至尊。对方的容颜隐没在刺眼的日光下，只剩下一个模糊不清的、无法辨别的轮廓。
他的眼泪顺着脸颊滑下，不知是因这光线过于刺眼还是旁的。皇帝居高临下俯视他，半晌才笑：“还真是很像。”
说罢，抽回脚掌。
李怀济的头脸坠回地面，侧脸撞上冰凉的地砖，视线里一切都朦胧难辨。
“我听说你是个哑巴。”那双皂靴来回走动，带着他的视线飘忽不定，“不知哑巴若是痛极，是否也能说出话来？”
李怀济还不及领悟这句话的意思，右掌便传来剧烈的疼痛。原是皇帝的皂靴踩上死命碾动，直像要把他碾进泥里。
痛，实在是太痛了。他下意识想要痛呼出声，又咬着牙强行隐忍下去。他把额头贴地弓起身体，承受着这彻骨连心的、剧烈延绵的疼痛。
他的牙关咬得作响，额头也沁出汗来。光洁的地砖很快被打湿，同时浸润了他的额发。
他觉得这只手真切就要废了。这是他曾牵过小皇帝的手。这是他曾教皇帝习字的手。这是他曾代阅奏章、下发政令的手。如果说先前姬令的踩弄是为让他痛，而今他真切从皇帝的皂靴底下感到，这是想让他废。
彻底的废。废到指骨尽裂，再也拿不起任何东西。更遑论朱批奏折、犯上作乱。
他的神智已经开始恍惚，眼前的画面重成两个影。对方是什么时候收回脚他全然不知，只像一条苟延残喘的野狗一样伏在地面，艰难地喘着气。
他的睫毛已经全湿了，耳朵也听得不很真切。因此皇帝的话语也像是梦呓，隔着几层纱才传进他的耳里。
“还真是个哑巴。”他听到皇帝说，“……痛成这样，都不说话。”
他已经没有回应的力气，或者说哑巴也不需要回应。他忽然被人左右架起，有人从身后攥住他的长发，逼迫他抬首直视皇帝。
“你知道你这张脸意味着什么吗？”皇帝倚坐凭栏，意味深长地问。
李怀济极为艰难地摇头，目光涣散落在人的衣襟上。
“我来告诉你意味着什么。”皇帝俯身过来，一字一顿道，“意味着这是一个弑叔杀嫂，狼子野心的窃国之贼。”
李怀济的睫毛一颤，眉间痛苦地蹙起。
“你听不懂是么？”皇帝一笑，放缓了声调，“没关系，我可以解释给你听。摄政王李怀济你可曾听过？就是与你这容貌一般无二的，另一张脸的主人。”
李怀济想垂下头，却被人更高地提起，只能被迫始终正对着身前的人。
“你猜猜看李怀济做了些什么？”皇帝道，“他亲手杀了自己的叔叔，又逼迫皇嫂自刎。在亲兄长去世以后只手遮天，把年幼的皇帝玩弄于鼓掌。”
“多可怜啊……”皇帝叹道，“一个八岁的孩子，明明知道眼前站着的是杀母仇人，却只能含着泪虚与委蛇，与人周旋十数年之久，才终于拿回属于自己的东西。”
李怀济身前的地面被打湿，是接连坠落的、大颗圆润的泪滴。
“你哭什么？”皇帝凑近，细细打量，“你也觉得此人心狠手辣、丧心病狂？”
李怀济张了张口，唇齿间牵出透明银线，却最终什么也没讲，只发出一声短促的：“啊……”
皇帝长叹一声，抬手拍了拍他的脸颊，颇为惋惜地道：“哑巴想要讲话，铁树岂非也能开花？”
李怀济泪流满面，只直直望着眼前的人，神情空洞。
“临走的时候他也哭了么？”皇帝靠上凭栏打量着他，“会像你一样哭得梨花带雨，让人只觉我见犹怜么？”
不等李怀济回应，他又倏而一笑道：“他怎么会哭？他可是生杀予夺、冷面无情的摄政王爷。”
“不过……”他重新俯过来，细细打量着李怀济，“哭与不哭，我都再没能见到。毕竟……他已经死了。”
豆大的泪滴砸下来，在两人之间的地面，落成一个个相交的圆。
皇帝忽而长吁一口气，坐直身子，扭头看向碧空里的白云：
“前段时日，我忽然知悉，叛王生前，竟已身中奇毒。”
李怀济浑身一僵。
“我寻来太医令喝问，才知晓，原来竟有一段不为人知的往事。”
皇帝重新望向李怀济，目光在他身上徐徐逡巡：“……我才知道，原来，他早就，断了后嗣。”
李怀济的唇线颤抖起来。
“那所以他真的没有能力造反，即使篡逆了这天下，这宝座他也坐得不稳。”
“所以他可能真是一心为朕好。”皇帝倏然凑近，两人近在咫尺。皇帝温热的呼吸就这样拂上李怀济的头面，带起几缕未湿的发丝，“他可能确是一心一意忠君爱国，甚至愿拖着病体南征北战，就为交付给朕一个太平江山。”
李怀济浑身颤抖起来，就连侍卫按压也阻止不住。他的视线已经朦胧得不能视物，温热的视野里只能看见皇帝模糊的面颊。
“……可我还是不懂。”皇帝咬牙续道。
“为了大胤社稷，就能伤害一个无辜女子么？”
“我母妃当时也不过而立，正是风华正茂的年纪。”
“就因为她是幼帝的生母，就要被去母留子，方便社稷稳定？”
“她做错了什么？一个连蚂蚁都舍不得踩死的女人，一个连花瓣落了都要流上一场泪的女人，为什么要因为一个帝王的薨逝，沦为政治的牺牲品？”
“江山社稷，江山社稷！所有人都念着这四个字，可何曾有人问一问这弱女子，她是否愿意？”
“何曾有人愿意问一问她，愿不愿为大胤付出性命。还是只愿意深居后宫，静静观望自己的亲子长大成人？”
“或者有人愿意问一问那个孩子么？问一问他，是不是愿为了万里河山，置自己生母于不顾？”
“没有人问他们。没有人问哪怕一句。他们只不过是权力的牵线木偶，被迫在台前表演一些应有的动作罢了。”
李怀济身前的地砖已经湿成一片，大小的泪滴遍布在上面。而这已经不只是一个人的习作，皇帝的脸上，竟也已泪流满面。
“你告诉我啊……告诉我。”他哽咽着抓起李怀济衣襟。他的鼻腔阻塞呼吸困难，“你告诉我……他到底为什么非要逼迫那样一个弱女子？”
“这世上莫非只有红颜祸国。可我们想要创立的太平盛世，难道容不下一个纤弱女子？”
����“大胤宫闱深深，难道容不下哀家一个弱女子？”
李怀济踩着靴中积血推开殿门时，听见的便是这样一句话。
殿中宫装女子抬头望来，眉目间都是驱不散的愁绪，眼角还盈盈挂着一滴残泪。
李怀济右手握剑。剑柄已经滑腻到几乎持握不住，只能借助布条勉强缠裹；剑身上的血槽还兀自淌着淋漓鲜血，来自于禁卫的、宫人的，甚至，安亲王李岷的。
安亲王临死前的面容与眼前的女子重合在一起，像是不分彼此。但女子忽而开口，打破了这一切幻象。
“怀济……”女子膝行上前，仰首看来。她露出脆弱的脖颈，素手攀上他染血下袍，面上泫然欲泣，“哀家都是受罪王李岷蛊惑，信了他的佞邪谗言，这才将怀济误认奸人……多亏怀济机敏从容，一眼看破罪王奸计，这才救哀家母子于水火……哀家知你心存不忿，欲取哀家性命而后快。可哀家不过是个无缚鸡之力的弱女子，纵然苟活于世，又能掀起什么风浪？哀家愿向你承诺，从此以后永居宫闱，绝不插手朝事，只求能亲眼看守��长大成人，看他继承先帝遗志……”
李怀济垂眸望着她，许久，轻声道：“嫂嫂，我不能让你活着。否则便是对不起兄长……对不起大胤。”
“为何？！”女子的神色变得惊惶起来。她无力攥住李怀济下袍，晶莹泪流从她眼角淌落，“我与怀济无冤无仇，为何非要置我于死地？我不过是误信谗言，难道真的便罪可至死么？！”
李怀济的目光落到她微凸的小腹上，宽大的宫装也无法阻挡那细微的弧度。
“嫂嫂。”他说，“我看过了孙太医的诊脉记录。”
女子浑身一僵。
李怀济语声平静，一字一句继续道：“嫂嫂已有孕三月有余。可半载之前，兄长便已缠绵病榻。莫说临幸妃嫔，便是批阅奏折，也得竭尽全力。”
女子的面色发白，浑身不可抑制地战栗起来。
李怀济并不顾及她的反应，只平静地继续叙述：“为稳定朝局、看顾兄长，王叔与我常入宫闱，于御榻之前共商国是，共为兄长分忧。”
女子颓然跌坐回地面，卷翘濡湿的睫毛颤抖着。
“怀济平日不近酒色，王叔亦是正人君子。怀济本是作此想法……”
令人窒息的停顿后，李怀济的声音也有些发颤：“可怀济没有想到，纵王叔比嫂嫂年长十岁有余，操劳国事之余竟还能����”
“不要再说了！！”女子忽然闭上眼，捂住双眼哽咽道，“……不要……再说了……”
李怀济深吸一口气。他看着女子抖动的双肩，语带绝望地问出一句话：“嫂嫂，为什么？”
是啊，为什么？为什么放着万人之上的太后不做，非要行这龌龊之事，把自己置于这般境地？
女子却反而忽然平静下来。她缓缓放下双手，抬眼望向李怀济，神色却是从未展现过的坚毅：“……因为，我想活着啊。”
李怀济神情一怔。
女子撑着地面缓慢起身。她的身长比李怀济少了半尺有余，气势却竟不遑多让。她迈步上前半步，仰首逼近李怀济面颊，一字一顿道：“我不这么做，我能活么？”
李怀济面露茫然之色。
“……是啊……小叔而今不近女色，孤身一人，为大胤殚精竭虑，一手摄政扶持幼帝，自是风光无限，没有后顾之忧。”
女子露出一个比哭还难看的笑容：“可若有朝一日，你娶亲纳妃，有了家室，再更进一步育下后嗣……我母子二人，可还能再有容身之地？”
她咬牙切齿：“我不明白，陛下为什么放心把朝局交到你手里……这无异于引豺狼入室！你是这么年轻，你有很多的可能……纵然你现在忠君爱国，并无悖逆之心，可你能确保你以后仍旧如一？纵你可以心如磐石，那么你的儿孙、你的部将呢，难道会甘心止步于此？”
豆大的泪从她眼眶滑落：“我能怎么办……你告诉我，我能怎么办？我几次三番对你示好你视而不见，你是不是早就存了除掉我的心思？”
李怀济的面色也白了下来。他竭力压抑因震怒而来的颤抖，压声道：“皇嫂，我并非这样的人。”
“你并非这样的人……我又如何能够相信？你可能把心剖出来给我看一看，看看究竟是忠君爱国，还是狼子野心？”女子反问。
李怀济垂首不语。
“人生在世，唯一能相信的只有自己。那些把期望寄托于旁人之人，要么被背叛后尸骨无存，要么被厌弃后消失无踪。只有把所有的东西都掌握在自己手里，才能确保一切发展都如自己所愿。”
“可是嫂嫂。”李怀济蓦然抬首，“这不是你背叛兄长的理由！你们一个是他的结发夫妻，一个是他的至亲叔父，又怎么能……怎么能……”
“这又有何不能？”太后冷笑一声，“不过都只是交易罢了。既是交易，自然只看价码，又何必在乎对方年岁几何、容貌几等？”
“君王死社稷，战士死沙场！区区一条性命而已，值得付出这么多去保全？若是不忠不义，活着又有什么意思？纵享万人尊崇，九泉之下又有何颜面？”
“你说错了。”太后道，“我做这一切并非为了我自己，而是为了守��。”
“哈哈……哈哈哈……哈哈哈哈哈……”李怀济低笑着摇头，眸中隐现泪花，“嫂嫂啊嫂嫂，你以为你真能以此护住守��么？”
太后神情一怔。
“看看你腹中这个孽子！”李怀济咬牙切齿，“他流着那畜生的血液，又如何能甘居守��之下？”
太后露出隐约的惊惶。