作者：北林大疯
楚蔚威站在稍远处，闻言道：“舒指挥使近来军务繁忙，请嫂夫人多体谅。末将稍后可再派人去城中寻找。”
“那就多谢楚将军了。”韦氏对楚蔚威致谢，又转向谢相��，脸上带了点笑，“夫人今日来，可是有什么吩咐？”
她从前只与这位夫人见过，并无什么交际，此时自然敏感。
礼物已经放好，谢相��摇头，状似随意地问：“没什么特别的事，只是昨日舒指挥使遣人送了盒宁州特产给我，倒让我想起你们夫妻都是宁州人，如今在这北地安家，想必也念着家乡。”才问：“舒指挥使近来可好？家中一切都顺当么？”
韦氏脸上的笑容淡了些：“他呀。外表看着是个粗人，心里其实也细。就是最近……唉，许是担心我这身子，又或是挂心战事吧，夜里总睡不踏实，白天有时也愣神。”
说来也苦涩了些：“问他，他只说没事。我看他俸禄都按时交回家里，也没见少了什么，就是人没精神。”
“这样么。”谢相��开口，但并不表态。
见他们如此，韦氏心里慌张，也受不住弯来绕去，干脆直接问，“夫人，是不是这死鬼在外头惹了什么麻烦？若真是，您可得提点提点他，他这人有时候一根筋，容易被人糊弄，却是没什么坏心眼的!”
说罢，挺着孕身，站起要向谢相��行礼。
谢相��示意仆妇扶住她，答道：“舒指挥使为人忠直，将军也是知道的。或许是离家日久，又逢战事胶着，有些思虑也是常情。家中亲友之事，若需要帮忙，也可说出来，大家一同参详。”
韦氏似乎全然不知，茫然摇摇头：“他自己不说，我也不好深问。只盼着这孩子平平安安生下来，他也能安心些。”说话间，手不知不觉又抚上肚子，脸上露出即将为人母的温柔与期待。
谢相��看着她圆润的孕肚，压下微小的怅惘，笑容依旧得体：“一定会平安的。你且放宽心。”
又闲话几句家常，谢相��便起身告辞。韦氏要送，被他婉拒。
走出巷子，楚蔚威才开口：“夫人，舒指挥使确有烦忧，但似乎与家中无关。或是他并未全然告诉妻室。”
风又干又冷，谢相��道：“或许吧。但事已至此，我需告知夫君。你切勿惊动旁人。”
“末将明白。”楚蔚威应下。
……
“明日大集议。”李宿道：“你要来。”
“好呀。”谢相��靠在他身边，侍从一道道将午膳呈上。羊汤乳白，清炒菘菜鲜亮，兔子单烤了一只。花雕鸡倒更香，这几样菜都是二人常吃的，因入了秋，还新做了蝶早收的炒蟹，又为二人各自配了一碗杏酪做餐前餐后的小食。
李宿自觉擦净手，为谢相��拆起兔腿，送到他嘴边，谢相��只咬了两口外脆里嫩的皮肉，便不再吃，于是李宿兀自吃了整只兔腿。
又将炒蟹喂到谢相��嘴边，陆陆续续安静吃过午膳，待用完杏酪，漱口过后，侍女将午膳撤下，谢相��才道：“蟹性寒，本应佐以姜醋热酒，偏偏前面是花雕鸡，后头又跟一碗甜杏酪，全撞在一处，胡乱搭配。”
只谢相��要人伺候，李宿都是亲力亲为，已将手洗净擦干：“叫他们改了。你要想喝酒，我下回陪你。”
谢相��才站起身来，又甜滋滋去黏他，靠在他身上：“哼哼……”
李宿捏他脸：“早上叫楚蔚威告假，陪你去做什么。”
本就没想瞒他，谢相��便将舒青之事一一道出，李宿颔首：“我叫石慎去查，再叫路多盯着些他。”
谢相��将脸贴在他身上，帐内安静，隐约听见外面操练的声音和巡视的马蹄轻响。李宿手臂环着他，让他有些想睡午觉：“澄波军本就是做这些的，让石慎去查再合适不过。”谢相��道，“但舒青毕竟是一军指挥使，若真有问题，动静大了恐动摇军心。”
“困了？”摸摸他头发，李宿道：“若只是家事烦忧，自当体恤。不容他牵扯其他。”
谢相��当然明白，若牵扯到通敌、贪墨或更严重的背叛，便绝无转圜余地。只是李宿近两年更换将领实在频繁了些，难免叫众人有些惴惴不安。
他只打个哈欠，没有回话，李宿便将他打横抱起，带到营中临时摆设的矮榻上。
若军务繁忙，李宿不回家休息，便在此处小憩一两个时辰。是以陈设简朴，只一条李宿惯用的薄毯，底下也没什么垫子，硬得很。
薄毯已被放到一边，将谢相��放在榻尾坐下，李宿又脱去自己的外衣，才抱谢相��躺在自己身上，拿外衣盖在他背上：“睡会儿，下午继续陪我。”
垫在李宿身上却是很舒服。谢相��闭上眼睛，才道：“郎君不如将舒青的事交给我处理，我只要石慎全力配合就是。”
李宿直接答：“好。”
或许因为酒足饭饱，又或是秋日太适合睡觉，谢相��逐渐被困意淹没：“除了冬衣、操练、周边肃清，明日也要议一议燕州总攻的方略。郎君已经禀报官家了吗？”
“嗯。”李宿道：“早先就同他提过。他应当也会允准。”
谢相��的声音已经有些模糊，但还是坚持着往外面吐字：“也该好好提点古闵、吴月钢这等人。乔幡这个监军做的也真是话多……”
越发听不清，越来越小。李宿抓住他手，带回外衣里：“自然。绝不许他们妄动。”
听到此处，谢相��轻声笑了，手只好轻轻搭在自己小腹上，又迷迷糊糊说了些什么，熬不住困意，彻底睡去。
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大集议半月一次，来人便不止李宿手下各军将领和文臣，还有监军乔幡、运转判官古闵，牙内都虞侯刘现耿，以及牧监吴月钢一干人等。
谢相��今日起得格外早些，用过早膳后同李宿一起到的军营，军中将领已早早等候，纷纷问好。横江军指挥使苏平安更是一脸笑容，恭维谢相��：“几日不见，夫人精神更胜从前！有夫人照料将军，是我等之福。”
北军愈是战胜，形势便越是复杂，多方都想插手。这个苏平安并不算李宿的亲信，却也不是太子一党，是以谢相��还愿意回他一句：“横江军巡防严密，苏指挥使也是劳苦功高。”
苏平安忙拱手，并不收敛笑意：“夫人言重，守土安民乃末将本分，实在不敢称功。多谢将军夫人关心。”
谢相��只微颔首。
自进入营中，他便留意着舒青，见此人始终低着头，便也没有主动问他的好。倒是大多将领、幕僚个个一改沉默，都前来恭维谢相��。
将军平素严肃，他们不敢如路副将那样拍马溜须，却也并非都是缄默埋头苦干之辈。既然讨不到上峰的好，自然一个劲讨上峰心肝夫人的好，望他能在安排他们时能提点一分，或在将军跟前偶尔说些好话。
谢相��捡了两句回应，众人已纷纷到齐，便与李宿入座。
他不喜欢站着议事，因而只有这一日众人才能坐下说话，目光扫过下首，舒青仍是呆木头模样，路多则坐在李宿左下首，神色如常，只也不时瞥向舒青。
至于监军乔幡，便坐在李宿右下首。他是老太监，面白无须，脸上有褶子，一双眼睛正滴溜溜地打量着帐内众人，至于古闵、吴月钢等人则各自眼观鼻、鼻观心。
路多代李宿发话，按平时秩序道：“各军报近日状况。”
按照惯例，自选锋军楚蔚威始，各军指挥使或副将依次起身，简洁汇报驻防、操练、军械、士气等情。
李宿听着，多数汇报中规中矩，待六军及主要辅营汇报完毕，他方将手中一份文书放在案上：“今日所议，首要者三。冬衣筹备，周边肃清，燕州方略。”
他看过古闵与钱和光：“营田使已呈报新式袄样及所费，古判官，户部拨付及霸州府库能协济多少。”
古闵连忙起身，脸上堆起惯有的，带着点愁苦和勉强的笑：“回将军，户部款项已到七成，余下三成正在催拨。霸州府库……唉。将军明鉴，新复之地民生凋敝，税赋尚未理顺，能挤出的实在有限。这新袄所费，尤其是木棉，”他一边说，一边暗暗观察幸守夷和乔幡的脸色。
乔幡果然在此刻轻轻咳了一声，慢条斯理地发话：“昭武将军体恤士卒，我亦深以为然。可国之用度皆有定额。北征以来，粮饷、军械、赏赐所费已巨。如今这木棉袄，一件之费竟二十倍于旧衣，是否过于奢靡？况且，西北战事亦需钱粮。”
他倒吸一口凉气，笑看李宿和谢相��：“还望将军统筹全局，量入为出啊。”
第193章 第一百九十三章
李宿神色未动，并不说话，谢相��开口：“的确言之有理。不过北地苦寒，非甲胄可御。冻伤减员非战之失，乃主将之过，岂不荒谬？”
乔幡瞪向他。又是这个谢川明，又是他！
“旧袄不御寒，新袄便是军需，非是奢靡。木棉价昂，便可暂配精锐哨探及先锋。新袄必须尽快足量赶制，入冬前配发全军。如此而言，相比去年军费不过新增一成。”谢相��问：“监军以为如何？”
他已给了台阶，不想乔幡此人竟不知见好就收，竟打蛇随棍，“我以为不好。进攻北狄已近尾声，还要新增军费？想来官家，户部都不能应允。”
谢相��笑问他：“难道这等小事，监军也要禀报官家？期间拖延军机，还难免使人心生揣测，究竟是谁不体恤兵士？”话到此处，半点不想再客套，骤然收了笑脸，冷冷盯向他：“如此扰乱军心，不维护官家爱民之心。乔监军，你当得起吗！”
乔幡脸色不快：“若事事都牵扯官家，不断给老臣加罪，才是不爱君爱民。既然如此，那这些都不必再议了，北军诸事全凭你们俩夫唱妇随一言一语做主去！”
见这老太监要坚持到底，若再争执，李宿定会出声怒斥。不想李宿动肝火，谢相��便向路多使了个眼色，路多会意，立刻适时回话答：“监军歇口气，我怕您老身子骨撑不住。”
又兀自下座求了李宿：“将军，乔监军他老以前在安都宫里，冬天有暖阁炭盆，自然温暖，可咱们这是在霸州，这也是因着体会不同，无谓争执。末将倒有个法子，也算公道，请将军与夫人准许。”
乔幡瞧着这无赖，心下忽然预感不妙，可李宿已经颔首，于是路多不再等乔幡反应，说话如同连珠炮突突：“咱们就在外头立三个同样的营帐，里头各摆一张硬板床，不放被褥，就放旧袄，芦花袄和木棉袄。请监军分几日住进去试试，就从今夜开始。自然是亲自验过才知效果如何，也更能彰显咱们一心，体恤兵士。”
这是明的不成，要来阴的借机冻死他这老骨头吗？乔幡十分恶心这无赖，却见幸守夷瞥他一眼，似乎要脱口而出准了，忙开口挽回：“既然如此，我看也是不必。路副将这样一说，便明白多了。”
路多笑，毫不客气直言：“那这新袄的钱，监军您可就别再拦着了。总不能咱们几万弟兄在野地里冻着，您连在帐篷里试两个时辰都不肯吧？”
乔幡气得都要长胡子，冷哼一声：“胡言乱语。我何时这样说过。”
李宿方才发话：“厘清钱款，采买组织不准怠慢。路多去督办。其余人可有难处？”
古闵见乔幡都撑不住，自然连声道：“下官定当竭力！”钱和光也肃然拱手：“匠作营已准备妥当，只待物料齐备。”
此事作罢，于是李宿转而看向幸英勋和石慎，路多道：“详细汇报周边肃清事宜。”
幸英勋率先起身，抱拳道：“禀将军，监军。靖安军协同澄波军探马，半月内已将霸州近侧匪患基本廓清。”
她转向地舆图说明，“保州西南三股流寇，津门水匪两巢，均已剿灭。累计斩首二百一十七级，俘获三百余众，粮道沿线已恢复通畅。”
“不错。”李宿道。
幸英勋眉头微皱，实话道：“只是还有一处心腹之患，盘踞深远，非急切可下，不得不报。”帐内众人闻言，都专注起来，齐齐看她。
石慎随即出列，接话说明：“幸指挥使所言，是指盘踞在漳河故道黑石寨的匪帮。据末将所部深入侦察，此匪非同小可。”他靠近地舆图，点到漳河一处，“其巢穴在此，距霸州约三百里，地处漳河废弃河工堡垒，水道芦苇错综复杂，易守难攻。”
李宿握住谢相��的手，理着他的手指，不紧不慢：“人数、从何而来，头目是谁，如何运作。”
石慎低头答：“回将军，黑石寨已成势头，其中匪众近千，其中约三成为溃逃的北狄士，其余大多亡命之徒。匪首黑面狼来历不明，疑为大齐逃犯，但熟知阵仗，黑石寨防御有度，且匪帮似乎财力颇丰，昔日也打北狄兵。北狄治理时，他们掌控私盐、铁货通路，装备不止刀弓，还有弩械。”
谢相��似有似无用手指勾他手指，浅浅回应着，于是李宿另一手拿起他们呈上的情报。先前已经扫过一眼，再听幸英勋复述：“我军主力直面燕州，若分兵远道征剿此獠，一则兵力牵扯，二则补给线长，三则其据险地，若是强攻损失难料。然更不能置之不理，此匪位置险恶，恰在我军侧后要冲。一旦北军与燕州北狄守军陷入胶着，此悍匪再受别有用心者驱使，西进袭扰我粮秣中转或后方州县，必是肘腋之患。”
乔幡方才在冬衣事上吃了瘪，此刻恨不得立刻扳回一城以长气势，幽幽开口：“哦？照二位将军所言，小小一个土匪倒是成了气候，比北狄还难对付？说出去岂不惹人笑话。”
细声细气，谢相��听他说话就烦躁，手轻轻按了李宿虎口一下。
幸英勋面不改色：“监军，匪患与两军对垒不同。北狄大军集结，我可寻机决战。此匪依仗地利，藏于茫茫漳河苇荡。我军大军开去，彼则四散隐匿。我军退后，彼则聚拢复来。”
她摇头：“监军不懂兵法，应当勤学才是。非不能剿，而是需时需策，更需防其与北狄勾连，滋长后患。末将只是据实禀报利害，如何定夺，自有将军明断。”
乔幡嗤笑，看回李宿：“好，明侯定个主意吧。”
李宿并不理他，直接点到沉默的舒青：“舒青，你有何看法。”
突然被点名，舒青仓促抬起头，脸色比平时白些。但顶着所有人目光，终于挤出声响，声音干涩：“末将……末将以为幸将军、石将军所言甚是。此匪确需慎重。”
其实他更害怕得将军劈头盖脸一顿骂，不由想到上回，舒青只得迅速提起精神，叫自己快速流畅些：“或可先遣精干小队，进一步查探其与外部联络之实据，再图后计。”
李宿听后，只看他一眼，未予置评，转而对幸英勋和石慎吩咐：“黑山寨暂以监控、阻滞为主。英勋加派游骑，封锁其西进我后方的主要通道。石慎务必查清其背后牵连。其余各军，按原定方略整备。”
……
集议结束后，李宿与路多去劲弓军视察新兵训练，谢相��便留在主帐中，单留了舒青问话。
“坐吧。”
舒青已推辞一番，闻言只在谢相��下首的椅子上坐了半个身子，双手成拳放在膝上，目光低垂，还是看着自己靴子。
谢相��温声道：“舒指挥使不必拘谨，今日留下你并非公事。只是见你有些心神不宁，夫君和我都很关心。可是近来太过劳累，或是家中有何难处？”
他语气平和，寻常友人间的问候一样。
但舒青见识过他的手段，越是轻松越是不敢说，舒青的声音也是干巴巴的：“劳将军和夫人挂心……末将无事。许是近来巡防事务繁多，有些乏了。”
“哦？”谢相��颔首，若有所思，而后看他，“我昨日去探望了尊夫人。她身子重了，很是辛苦，提及稳婆和用度，也有些烦恼。”
舒青猛地抬起头：“贱内让夫人费心，实在不该。这些琐事，本不该����”
“既是军中眷属，将军与我理当照拂一二。”谢相��截断他的话，依旧和善：“尊夫人似乎颇为忧心于你，说你近来夜里睡不安稳，白日也常愣神。只是既然如此，你却还给我送这样的礼？说说你所求为何。”