作者：菇菇弗斯
他好歹也知道染了疫病的人，死后要深埋，便吩咐下去，但凡是死了的流民，全都拿草席裹了拉去乱葬岗，哪天死，哪天埋。
谁知前日有人慌慌张张来报告，说是有个汉子埋了的时候以为死了，实则还有气，埋了一半挣扎起来。
虽说这汉子抽抽了两回还是死了，但这一幕被旁的流民看去，也不知怎么传的，就成了他们抓人活埋。
“都是些废物！不过是些手无寸铁的流民，还有城内的愚蠢百姓罢了，你们穿着这身皮，也在这个位子上待了多年了，竟是连这点事都搞不明白！”
县丞和县尉这回却是不接茬了。
任你怎么说，反正他们事也办了，无非是办得不那么合心意而已。
眼看彭浩又要再摔一个茶盏，县丞一拍脑袋，却是想出个办法。
“禀告大人，下官倒是有一计，不知当讲不当讲。”
彭浩简直急得要上房。
“都这种时候了，你说当讲不当讲，有什么计策都速速说来！”
若是再放任这批流民在城内外乱窜，疫病一旦蔓延扩散，他这县令可就是当到头了！
县丞向前走了两步道：“大人，下官是这般想的，这些流民初步点算，也有个五六百口子人，其中更是不乏青壮，且后面还不知道多少人正往咱们寿安县城赶呢！现今当务之急，确是如大人所说，把他们圈在一处，别乱跑惹乱子的好。只是现今城中既有了传闻，激起了这帮子刁民的逆反之心，咱们衙门人手有限，所有衙役凑在一起，也没个一百号人，有道是双拳难敌四手不是？不妨也别硬碰硬，既知这些个刁民担心什么，咱们就顺毛捋，先把他们安抚住，何尝不是驭民之术。”
县丞一番长篇大论，听得彭浩耳边直嗡嗡，忍不住道：“有话就直说，恁多弯弯绕绕！”
县丞噎了一回，再开口时用词便直白了许多。
“回禀大人，这些流民不愿意去城郊扎的草棚里居住，无非是被谣言所误，觉得进去就是送死。既如此，咱们就从城里凑上几个郎中，送去做做样子，不就成了？此外，再号召城中商户，捐些米粮、布料、药材，不拘什么好东西，够用就成。咱们这般清水衙门，府库又有多少东西，经得起流民消耗，但是这些个商户各个家财万贯，让他们出出血，也是应当的！”
他说县衙是清水衙门的时候，简直眼皮子都不眨一下，却是一下子说到了彭浩的心坎上。
彭浩端起茶盏，撇了撇茶水上的浮沫，半晌后，缓缓点了点头。
“这番话倒是有些见地。”
县丞谦逊躬身，“大人谬赞了。”
彭浩左思右想，觉得这办法可靠，遂道：“就依你说的，便这么办吧，往年县里遭了灾年，也没少让这些商户捐粮捐物，尤其是那些个粮商！自去年秋收之后，他们可是转了个盆满钵满，让他们出点钱粮，想必不难吧？”
县丞堆笑。
“大人英明，这等积德行善的好事，他们这些商贾之人都巴不得上赶着做呢，还要感谢大人赏他们的机会。”
彭浩心下熨帖，唇角也上扬起来。
“不错，那此事就交由你一手负责。”
其余人闻言，尽数松了口气。
县丞琢磨一番，最后问道：“大人，可要在城内募集郎中？”
彭浩却一扬手。
“此事不急。”
郎中不比其他人，现今城内疫病之事，衙门还没正式贴出告示，宣扬出去。
故而城中就算再人心惶惶，也没人敢下定论。
但若是派了不熟识的郎中去，发现其中端倪，把这层窗户纸捅破，事情可就难办了。
挥退下属，彭浩果断叫来管事，去仁生堂请任长海。
***
彭浩自从来寿安县走马上任，便一直住在县衙后衙。
只因现今朝廷严禁县令一阶的官员，在城中另辟宅子居住，助长奢靡贪腐之风。
亏得寿安县富裕，这县衙修得宽敞，不然还真装不下他那好几房的如夫人。
任家金贵的马车停在后衙大门外，任长海急吼吼地下了马车，便与迎出来的彭府管事见了个礼。
“彭伯，不知大人今日召见，所为何事？”
遣去仁生堂的人说得囫囵，任长海来的一路则是提心吊胆。
只因不久前，任芳晓突然不知怎的惹怒了彭浩，气得闹起小性，又不知被哪个蠢仆撺掇的，竟是回了娘家。
任长海哪敢让她进门，搞清楚状况后，麻溜就把人给原样送了回来。
结果这下可好，彭府也不让她进门。
给的说法是什么，四夫人与府内小公子八字相冲。
口口声声道，任芳晓在府内时，小公子三五日就要病一场，今早还起了热。
眼下这会儿四夫人离府了，小公子的热一下子又退了，这不更坐实了八字相冲之事？
故而彭浩下令，为了小公子的康健，暂且把任芳晓送去自己的外宅养着。
这所谓的外宅，不过是一个两进的低调小院子，便是当初贺云未纳入府中时住的地方，额外只许她带着自己陪嫁的两个丫鬟，额外又拨了两个毛都没长齐的小厮。
吃穿用度，一下子大打折扣。
这般对待任芳晓，和打他任家的脸有何异？
任长海得知此事，却是胆战心惊，半点不敢给女儿讨说法。
谁知道彭浩为何突然发难，还拿那本就早产多病的稚儿当由头？
保不齐是发现了什么线索，查出来是任芳晓暗中使坏，当初想害贺云和孩子一尸两命！
自家上回因喻商枝一事吃了瘪，还没翻身，预备靠着任芳晓在后宅争宠，怀上个孩子，早晚能盖过贺云的风头。
哪知这一下，任芳晓这枚棋子也给折了。
任长海二月天里，顶着满头大汗，对待区区一个彭府管事，都恭敬无比。
这管事老神在在道：“任掌柜说笑了，这大人吩咐的事，岂是老奴能随意过问的？还请掌柜的随老奴进去说话。”
任长海一颗心一下子提得更高，战战兢兢地跟了进去。
等见了彭浩，他跪下行了礼，好半晌才听见彭浩叫了一句“免礼”。
需知以前两家关系好时，都是他才刚拱个手，彭浩就叫“免礼”的。
任长海咽下一包苦水，思忖着不知今日这一趟来，到底是福是祸。
幸而彭浩开口，提的事情与任芳晓毫无关系，而是在言城中疫病。
“你是做医馆生意的，也晓得近来城内纷扰，多有谣传，说是什么北地逃难过来的流民带来了疫症。本官身为一方父母官，自然要为百姓们着想，故而已经派了人，将那些个流民拒于城外，城内的也都一个不留，尽数驱赶出去。只是这流民聚在城郊草棚，就那么任其自生自灭，亦有违当今圣上仁德之政，所以本官的意思是，遣几个郎中去为他们看诊，能治就治，不能治……总也算尽力过，你说呢？”
任长海和彭浩“勾连”许久，哪里不知这县令肚子里装的是什么样的黑墨。
听这意思，分明是真的想让那些个流民自生自灭，可惜面子上不好做得那么明显。
至于郎中过去之后，治还是不治，怎么个治法，不全都是他们说了算？
就像彭浩说的，能治那是最好，若是治不了，也得想办法把这帮人按住了，不可再生变。
这也同样是递到眼前的，自家能再度示好的机会。
若是这个差事办得漂亮，之前的旧账，八成还能往回找补一二。
任长海思绪飞转，迅速有了计较。
“大人放心，此事尽管交给草民去办，草民一会儿回了医馆，便点选几个郎中出来，任由大人差遣。”
但是话说到这，他打心底里又突然冒出另一个心思来。
上回那姓喻的小郎中害他们家摔了个大跟头，他还没空出手收拾对方。
任长海拨弄着手上扳指，认为眼下之事，未尝不是一个绝佳的机会。
疫病凶险，一个愣头青的小郎中被扔进流民堆里，染了疫病，然后突然暴毙，也是情理之中吧？
任长海隐去唇边阴冷的笑意，再度朝彭浩开口道：“禀告大人，仁生堂合适的郎中，亦也有限，怕是少不得还要往城内其他医馆中募集，草民倒是有个合适的人选，您看那喻氏医馆的喻商枝，是否可堪此任？”
作者有话说：
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◎（修）掌柜的，外头有衙门的人要见您◎
“哦？”
彭浩像是听见了什么新鲜事一般, 负手转身道：“我以为你同那小郎中龃龉颇深，没成想，居然会头一个举荐他？”
任长海一本正经道：“大人说笑, 草民上回受了大人教诲，自知行事上多有不对之处, 现下已是一一改正。此番为流民诊病，乃是大人之英明善举，草民岂敢怠慢？无非是就事论事罢了。这仁生堂的郎中, 虽是医术高明, 经验丰富, 可到底都是些上了年纪的，身子骨不如青壮结实, 届时去了城郊，极容易还没办成什么，自己先病了, 岂不耽搁正事？这喻商枝年纪轻轻，身强力壮，于医术上，也颇有几分值得称道之处，草民认为, 着实是个不错的人选。”
彭浩原地踱了几圈，挑不出这说法的什么错处来。
至于能不能信任喻商枝一事, 他也不担心。
此人上回被抓进县衙大牢，还是自己高抬贵手, 放了他一马, 不然怕是现今还在蹲大牢。
有这么个前情在, 彭浩不怕一个小小的郎中, 能在自己掌心里翻出什么风浪。
便是家里出了个神童秀才又如何，到底是个小小的秀才罢了。
“那你便回去自仁生堂中选几个得力的人手，喻商枝那里，本官下令差遣就是。”
任长海见目的达成，心满意足地离开。
***
喻氏医馆内，喻商枝尚不知自己被老对头算计了一通。
他刚从村里赶回来，停了马车，顾不上回家梳洗，就匆匆把马车交给了老章，交待他尽快把澡豆送去朱碧桃的铺子。
对方在家卸东西、喂马的工夫，匆匆进了医馆，把常凌和小五、小六叫到跟前。
“我进城时听闻城里这些日子出了些乱子，你们可听见了什么风声？”
不问还好，一问才知，小五和小六竟是当街撞见过一个暴毙的流民。
见喻商枝立刻变了脸色，小五赶紧道：“掌柜的放心，我俩一回来，便听常凌哥的话，把身上的衣服都用沸水煮了一遍，又拿避瘟香熏了个透。”