作者：谢七少爷
萧缜却没再看萧颀惨白的面色，而是重新挑了一块鱼肉剔净了细骨，亲自喂到他父亲颤抖的唇边，“燕京的鱼没有吴兴的好，但父亲多少吃一些吧。还是说，你现在无心饮食，只想跟孩儿去床上挣银子，好还十九叔的人情？”
*递牌注籍：递牙牌登记门籍，告诉皇帝这个大臣目前在岗并available，古老的官员打卡模式
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*修了一个bug，贺长庆的妻子是高去疾的七姐姐，则应该是高询的姑母，前文已修
第41章 燕京篇��其三十三
皇帝是夕仍旧宿在小殿里。
宫变之后没有多久，皇后便回了代州行宫。高询自觉出了这样的事在皇后面前没有颜面，只向她要了一对好海东青，便拟敕让太子高宝策随侍奉母。
皇后喜好美貌女子和阴柔宦者，从前在潜邸的时候就时常向高询称赞萧预颜色，所以高询轻易不在她在宫里的时候留宿萧预，生怕性情剽悍的表姐惦记他的先生。皇帝年纪虽轻，但婚娶得早，婚后元妃一举得子，高宝策比萧预的长子萧维都要大上一岁。萧预自从见过萧维，更深以为太子已经到了该读书的年纪，本不欲皇帝拟准太子跟着皇后回代州行宫撒欢。但他当时伤病得厉害，整日昏昏，高询随口笑说了一句“先生恁地好预人家事！”就气得他险些吐了，当然是没拦住。
自从皇后出宫而萧预入宫，高询看着失而复得的宠臣，加之彼此才互相通晓了心意，视萧预越发如珠似宝，眷爱更胜往昔，已经两个月不曾歇宿在小殿以外的地方。故而即时白日里发了那么大的火，此时照样敞怀披着亵衣坐在床上，端着酥酪碗，边吃边睥睨不远处站着的萧预。
把贺长庆一脚踹走之后，高询见了萧预那个认打认罚的样子实在心烦，又舍不得打骂，厉声斥他起身之后自顾自摆驾往前朝去了。待到掌灯时分回来，萧预却还站在原处。
萧预大病初愈，久立虚羸，但自皇帝回了小殿之后，用膳用茶用酥酪，哪样都没说给他端一碗。他猜度皇帝中心未平，想必仍在着恼他，却也不知该怎么应对，便仍旧只是站着，见皇帝坐着竟也仿佛能俯视于他，心下更觉难堪，忍不住稍侧了侧身，甚至闭起了眼睛。
高询弓马了得，有百步穿杨之能，这些细小的举动全都落在他眼里，几乎要被萧预气笑。他估摸着天色，料想今日他若不开口，他的先生恐怕只会在那里天长地久地罚站下去，绝不会乖乖过来低头认错，不由携忿��了好几大勺酥酪吃。吃罢把碗勺都摔在手边小几上，在当啷乱响的余韵里曼声叫道：“先生����”
萧预很知道皇帝在什么时候才会这样叫他，几乎打了个寒颤，抬眼就看见皇帝朝他勾了勾手指，迟疑片刻后还是小步走了过去。然而久立不动之下，难免小腿酸麻，连胫骨都是木的，稍一移步，整个人都向前栽倒下去，反把高询吓得不轻。
但这样一来唯一的好处便是两人不再僵持，堪堪把萧预从以头抢地的惨状里抢下来的皇帝把人抱回床上，反复验看头颅和左臂，一副要把整个太医院从床上挖起来的架势。萧预不得不小声告诉皇帝他只是站得腿麻了，高询这才平静下来些，把他按坐在自己腿上，叫他自己脱鞋袜。
这个姿势太过狎昵，倒像是吃酒的时候调戏陪侍的歌女。萧预一言不发地坐在皇帝怀里，臀上被皇帝掐了一把，方才咬着唇俯身除靴。袜子才脱了一只，就被高询按倒在了膝上。皇帝的手指沿着裤腿向上摸进去，捏了捏同他脾性一般软弱可欺的小腿肚，脱口就是冷嘲：“先生这样弱不禁风，倒还整日惦记着出头。”
“臣不是为了出头，”萧预略微别开头，轻声叹息，“贺枢密府上是世袭凉国公的贵戚，有些事他总不方便做。臣不一样……臣是孤臣。”
小腿上揉捏的五指陡然一紧，萧预不知皇帝掐中了他哪根经络，酸痛得下意识便叫出了声。
“谁说你是孤臣？你是孤臣朕成什么了，鳏夫吗？”
“贺长庆那个狗����”皇帝用泄愤的力道揉捏着萧预的小腿，好不容易咽下那句詈语，换了个斯文些的说法，“那个混账东西，日日居然只是来和先生叫苦？”
萧预听得头都痛起来，忍着小腿上剧烈的酸痛缓了口气，一时间都不知该先回哪句，转回头极力纠正道：“鳏夫不是这样用法……孤臣也不是这个意思……”
汉臣长叹了一声，没有再纠缠这些字句的训诂：“最要紧的是，贺枢密并未向臣叫苦。”
“这有甚么要紧，还是继续说孤臣的事。”皇帝从鼻子里哼出一声，“他叫没叫苦，这职司不都已经甩了出去。”
“陛下不要任性，这不是……什么？”
萧预蓦地抬起头，额角险些撞上皇帝的下颔，“陛下可是……允臣所请了？”
高询板起脸低头端详他，很不悦地道：“先生就只有这种时候灵光。”
萧预没想过此事居然如此轻易就被皇帝应承，略挣起身道：“承蒙陛下爱重，臣定鞠躬尽瘁，不负陛下所托。”
“你敢？”皇帝猛地抬高了声调，“再说这样的话，朕立刻收回成命！”
汉臣不解皇帝突如其来的气恼何来，谨慎地没有接话，片刻后才徐徐试探道：“陛下，鞠躬尽瘁，愿为走马都只是……嗯，剖白衷心的话。倒也不是真要死而后已的。”
高询的神色果然稍霁，萧预知道对症，暗自松了口气，伸手轻抚他颦蹙的眉心：“臣自然知晓要爱惜自身，不教陛下忧心。”
皇帝捉住了他的手，又低头去衔他的嘴唇，没好声气的威胁语调渐渐模糊在唇舌交濡里。
又过几日，宫中颁下旨意，翰林学士萧预加官两等，权知礼部左侍郎，主理宗藩诸事。
诏书既下，朝野纷纷，宗室如丧考妣，日日来哭宫门。太后实在不堪其扰，没几日便避出宫去，往法源禅寺礼佛。
贺长庆说是甘为萧预副贰，但枢密使毕竟是国之副相，西班武臣之长，官衔犹在礼部尚书之上，何况萧预官品不够，仅是权知侍郎，当然不能也不该随意调遣他。为表姿态，贺枢密一气划了半个枢密院在萧预手下听用，曾其陶新迁枢密院都承旨，正好领着这些人别划了一个公厅，专办宗室部曲诸务。萧预下了朝往礼部露了一面，带了几个人便径直往这处来。
前任礼部左侍郎在宫变中罹难，礼部尚书对宗室早有不满，这次派给萧预的都是老成得用的熟手。曾其陶与萧预相交于寒微，又同是珠玉走中原的汉臣，更不至于给他使绊子。
贺长庆知道萧预的左手还是不便，甚至贴心地把萧缜派来给他。萧缜写得一笔好字，甚肖乃叔，给他做些文书笔墨上的事再适合不过。
枢密院上下都知道萧预的这个侄儿前途无量，只是因为年少的缘故，暂时还屈居在参议任上，再过两年，等到及冠之后，定是要大用的。贺长庆甚至觉得两年太长，他自己年纪也不大，很不喜欢汉人排资论辈的破规矩，私下同萧预说过，此番事了，正好可以让萧缜转到礼部做一任员外郎。
萧预本来就是敦亲睦族的人，何况萧缜在宫变时候不顾危险救他性命，他感念至极，又见萧缜聪明绝顶，待人接物都老练得不像他这个年纪的少年，心中也有些意动。但他声名本就不好，乍受重任，肯定不能第一件事就抬举自己的亲族，是以此事并不急切。
萧缜虽然时常有些轻浮言行，大事上从不含糊，贺长庆的谋算从没瞒过他，萧预的顾虑他也猜得八九不离十，是以半点没有露出出人头地的急切。他每日都只是在萧预身边佐事，等放了衙，便自顾自回府玩他父亲。
萧预看在眼里，心中想起贺长庆那日所说的相好，好不容易寻到个独处的时候，蹙着眉问他：“贺枢密说你近来行迹不同以往，疑心你在外面沾惹了烟花女子，可有这事吗？”
萧缜听得愣了，简直不知道贺长庆是怎么给萧预传得话。但他毕竟颖悟过人，很快就意识到萧预想必是因他先前流连烟花的劣迹生疑。一想到他十九叔根本不知道自己口中所谓的烟花女子说的是谁，忍不住笑得两肩都颤。
萧预极不赞同地看着他，叹息道：“按理说我只是你远房从叔，你也不喜欢我用你父亲的名义管教你。但你现在毕竟是个官人，还是要自重些……若是实在喜欢，修书回吴兴禀告你父亲，纳一房侧室在身边，也好过落下眠花卧柳的口实。”
萧缜自矜近来把他父亲管教得听话许多，只恨不能真的跟萧预夸口。好不容易才止住了笑，正色对他道：“十九叔勿忧，侄儿近来跟着贺枢密做事，自觉才干不足，每日回家真的都是在闭门读书，不曾耍钱狎妓，冶游无度。”
“果真吗？那倒是好的。”萧预疑虑并未全消，但听他这样说，神色不免轻松许多，语气柔和地叮嘱他，“你有心上进自是最好不过。有什么疑惑，闲时只管向我请教，不必觉得拘束。”
萧缜点了点头，眼珠一转，笑吟吟地问他叔父：“侄儿现在便有一问，还请十九叔解惑。侄儿听说十九叔虽则视事，平时从不在宫门出入，夜里仍在宫中养疾……这样就不会落人口实吗？”
萧预讶然看着他，张了几回口都说不出一句话，只有耳根颈项飞快地烧红起来����萧缜既然知道他和皇帝的那些勾当，这话比起提醒，远更像轻浮取笑。
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*权知就是暂代，不算正任。本书捏他的是宋代官制，宋人有一套非常复杂的官职差遣系统，就不细说了。总之，萧预的官太小，要升一下才能够资格暂代礼部侍郎。
年龄设定上目前萧维九岁，高宝策（太子）十岁。
第42章 燕京篇��其三十四
萧预视事的第二日，礼部的主事便一早来到法源禅寺，劝阻追着太后赶来的宗室顾及佛门清净，宗亲体面����当然没什么用。看在高去疾和高无病应该已经被流放到了北海都护府的份上，至少这次没有一人胆敢口出恶言。
第三日，萧缜笑吟吟地晃进贺长庆的公厅，不等他问就道明了来意：“萧学士叫我来向枢密院借兵。”
贺长庆把脚从书案上放下来，歪着身子好奇地问：“他又要杀谁？”
萧缜眨了眨眼应道：“枢密这话说的，我十九叔那么好的脾性，怎么会轻易喊打喊杀呢。借兵当然是为了扈从太后、拱卫禅林����也省得有人说我十九叔办事不力。”
“他脾性确实好，可跟他作对过的人下场都不好……”贺长庆咕哝了一声，摆了摆衣袖：“算了，你年纪轻，不说这些。”
枢密使抽出一张青底绫裱过的帛纸，用了枢密使的大印，向萧缜递过去：“喏，五十个人，够了吧？”
说完又睨了萧缜一眼，“不够也没用，再多就得去兵部合符了。就这我都得叫人去五城兵马司和燕京府打招呼。”
萧缜探身接了，笑道：“想来是够了，多谢枢密成全。那我这便……枢密？”
贺长庆拿两指压着那张调兵的凭信，深深地看了他一眼：“玄薇，咱们两个可是过命的好兄弟，你需得向着我。”
“这是当然，”萧缜不解地看了看他，轻声问，“枢密这是怎么了？”
“你十九叔����萧学士那个人……总之，这些兵是从我枢密院派出去的，我要你亲自带着去。”贺长庆紧盯着萧缜的眼睛����不同于眼若桃花的萧预，这是一双凤眼����慢慢松开了指头，“我要他们只听你一人的话。”
萧缜回去交令的时候已近放衙，萧预的公厅门闭着，旁人告诉他萧学士正在里头同曾都承说话。萧缜没凑得太近，只隐约听见曾其陶抬高了调门说了些什么，而后门猛地打开，枢密院都承旨气势汹汹地就要往外走。
“叔乐兄，”萧预的声音从深处传出来，一如既往的柔润谦和透露出罕有的哀凉，“你可还记得孟金兄的几位公子们尚在孝中，远未除服？”
曾其陶猛地回过头。他向来是个好谑善取笑的人物，萧缜还是第一回见到那张脸上露出这样��目切齿的形状。
木底官靴夺夺响着走远了，萧缜在门口故作张望，又屈指在门上轻叩了叩。萧预正坐在案后，单手支颐，揉着眉心。闻声抬眼看他，声气虽柔和，内里的倦怠和伤感尚未全消。
“廿七终于回来了。”
萧缜应了一声，跨步进来。他带人去法源禅寺的事早打发人回来报知萧预，现在当然也不会提贺长庆不着一字的暗示和提防，只是捡白日见闻同他叔父说起。萧预听了一会儿，略微颔首，忽然问他：“你在法源禅寺外看了一日，以你看来，哪几家最骄横？”
萧缜倏然抬眼，想起白日里贺长庆按在帛纸上的手指被青绫裱装衬得森白。
他和萧预下过棋，下得不好，却足以觉出他十九叔的布局深远，棋风凌厉。
未及答话，萧预已经摆手：“罢了……你还年少，这话我不该提。时候也不早了，你放衙之后便快些回去吧。”
广袖落下半寸，萧缜眼尖，看到他袖口腕上有一圈若隐若现的淤痕。
他知道那是怎么绑出来的。他父亲刚到燕京的时候不肯好好吃饭，他天天这样绑他，绑了足有小半个月。
萧缜不动声地移开眼，心想着看来他十九叔一时半会恐怕还是只会宿在宫里。
“……廿七？”
“吵得最凶的几家，一个是清河王，他母亲同太后是表亲；还有一个是济阳郡王家里的女眷，这个倒好像是纯粹的性情泼辣。”萧缜回过神来，看着他叔父，像是早有准备似地将宗室情形细细道来，“另外，侄儿先前在宗正府查看过许多文书卷宗，需留意的还有郑王����他是陛下亲叔，郑国是大国，他家中部曲和土地都是最多的；博陵郡王家中几代人都极会经营积蓄，实力也不能小觑。”
萧预怔怔地看着他，许久才极感怀地轻声叹息道：“你现在这个样子，倒是同你父亲年轻的时候像极了。”
萧缜没见过自己父亲年轻的时候，也想象不出他的那个父亲还可以有这幅样子。他这样想着，很觉得气恼、妒恨又欣羡，因为萧预分明是见过的，而且这么多年都还念念不忘。
“你说的这些都很好……但你且不要向外声张。”
萧缜重重地点了点头。
日头渐渐西斜，一缕残光照进来，把棂格的纹样投落在那张俊逸非常的面孔上。萧预坐在菱花窗影之间，神色明暗莫辨。礼部侍郎的绯袍上束着翰林学士的金御仙花带，又佩着金鱼符。这是乘狨座的重臣才能有的服色，官场呼为重金。他的十九叔以翰林学士权知礼部侍郎衔，已经是实打实的重臣。
萧缜想他今晚就应该回去好好翻找翻找，看看他十九叔是如何短短几年就从一介声名狼藉的小臣走到了今天的位置上……那些和他作对过的人，又到底落到了什么下场？
小吏还未掌灯到这一间公厅，萧预半截面孔都沉在暗处，只有长长的双睫被残照映成浅金。
“贺长庆貌似粗豪，其实是个很有打算的人。宗室部曲的事风风火火弄了这许久，要紧地方却都还没有下手……但这样也好。”
萧预抬起头，眼睫像清谈时的麈尾，向上掸开光尘：“廿七，你……不妨回去想一想。”
“你既然已经走了这条路，就要走出个名堂。”
“是，还要仰赖十九叔的提携。”
“你我是刎颈之谊，不要总说这样的客套话……我也知你只是随口说的，并不放在心上。”萧预说着，提笔在纸上徐徐写了些什么，又忽然抬头问他：“之前那些犯王的家眷如何了。胶东王高显畏罪自戕，他是不是还有一个儿子？当时是怎么判的？”
萧缜眨了眨眼，他甚至不知道高显还有个儿子。
“侄儿这便去打探。”
“不急，”萧预把手头的字稿整理在一起，略微思忖后告诉他，“你明日再告诉我也行……点卯不要迟了，我约了方侍郎说话，你可以在旁听一听。”
萧缜直到回了家里，还在想萧预最后说的那几句话。
怒气冲冲出去的叔乐都承是曾其陶，还未出孝的孟金是身死宫变的赵如锡，方侍郎则是之前获罪出外、如今官复原职的中书侍郎方云舒……只差一个御史李伯巽就能凑齐萧预往来多些的酒友，萧缜还住在萧预府上的时候慕鸥都同他讲过。
他叔父先问了敌情，又交结了盟友，或许问枢密院借兵本身也是一手棋，贺长庆虽然那不便亲自去做事，但支持的姿态摆得大方明白，他都领会得……可为什么十九叔会问起高显的儿子呢？
萧颀感受到他心中有事，难得有了些喘息之机，更不愿意被萧缜注意。一言不发地吃了晚膳，便自顾自地坐在一旁，心中默诵汉书章句。
“父亲，我有一事不明。”
“……我双目都不明，哪里管得了你一事不明。”萧颀带着冷笑的腔调说完了，稍稍往身侧挪开些去。
大腿上昨夜被朱砂划出的正字还干结在那里。萧缜这两日迷上了给他穿上衣下裙的南楚衣裳，却又不许他着白丝��。只要兴起就掀开他的裙裾数大腿上的正字，故意拿着算盘按三两一回打给他听。