作者：杳杳不归舟
“走了走了，今儿不玩了。
“算你小子走运。”
狠话放着，实则几个少年个个都绷紧了面皮，互相推搡着就要离开这里，脚步飞快，溜得比兔子还快。
如今满京城的贵家子弟谁没听说过谢辞岁的威名，他若是动起手可是不讲道理，不留情面，不看家世。
偏生谢家势大，护着他，就算他打了人，也能让勋贵子弟带着伤上门来赔罪。
被欺负的少年还狼狈趴跪在地上，勉强撑起身子来，他也看到了不远处的人，眼神流露出几分感激，紧咬的唇齿发白，微微动着，似是想要说什么。
但谢辞岁什么都没说，而是头也不回地走了，仿若只是随手扔来了两颗石子罢了。
跟在谢辞岁身后的槐序一颗心还砰砰直跳，直到出了侧门，远远快看到谢府马车才稍稍安定下来。
经过上次曹府宴席，他也怕谢辞岁会跟那群贵公子再起冲突。
谢辞岁三两下跳上了马车，一把掀开了车帘，便看到谢雪昭已经在坐着等他了，他兴奋地扑了上去，埋在了温暖的大氅里，闻到熟悉松木枝的清香，这才扫去了今日的疲累。
“阿琅！”
谢雪昭正在低头看书，听到这一声，下意识接住了谢辞岁，又垂眸看到他脸侧残留着的墨痕，柔软的指尖轻揉他脸颊，“这是哪家的小花猫？”
谢辞岁爬了起来，挤进了案桌里头，眉心折起，故作不悦，“阿琅就知道笑我。”
谢雪昭将书搁在了一旁，听他稚气的话后笑了笑，抬手替他倒了一杯热茶，又拎起了刚才路过聚芳斋买的咸香酥饼，“饿了没有，我算好了时辰买的，刚出炉一刻钟便到虎奴面前了。”
“谢谢阿琅。”
谢辞岁用温热的巾布擦了擦手，然后大口咬了酥饼，咸香人口，酥酥脆脆的，他软下身来靠在牡丹纹八角形软枕上，眉眼明朗。
距离回谢家还一段路要走，谢辞岁便缠着谢雪昭让他讲讲在谢家的趣事。
谢雪昭拗不过他，便从谢清宴五六岁时贪玩，砸碎了御赐的玉笔的事讲到了谢柏川幼时同周侍郎的幼子打架，摔断了牙齿，害怕被罚不敢回家，在外面躲到了晚上，最后还是挨了谢观复的打的事。
一件件专挑挑拣有趣的来说。
谢辞岁听入了迷，连手头的酥饼都不香了，就这样一句句往下问“然后呢”。
“我年幼时曾经跟曹家的公子起了争执，谁都不让谁，后来不知怎么吵着吵着动起了手，三哥一看就着急了，怕我吃亏，上来搭了把手，谁知这一推，就把曹家公子的头磕出一个口子来，鲜血直流，差点把我们吓死了。”
“回到府中的时候，夫人得知消息后就赶来了，罚了我和三哥跪祠堂，盛怒之下还不准我们吃饭，三哥在祠堂里偷贡品给我吃，但被周子乾告密，夫人更生气了。”
说到这里，谢雪昭眼眸忽而有些暗淡，似是又想到了年少身体康健的时候，能跑能跳，上房揭瓦，能跟着谢柏川四处疯玩。
如今他这幅虚弱的身躯，便是多走几步都觉着累，极其畏寒，除了夏日，身边都要带着鹤氅。
“二哥本来卧病在床，但听说了我们俩的事，便匆匆赶来一同跪在了祠堂，说如果不给我们饭吃，他也不吃饭了，就这样陪着我们饿了好几个时辰。”
说起年少时的事情总是没完没了，谢雪昭抬手用锦帕擦了擦谢辞岁唇角沾上的酥皮，忽而指节一顿，只听他不解问道：
“阿琅，乾少爷难道是夫人生的吗？”
他其实不理解为什么周云舒那么疼爱那个坏蛋周子乾。
“不是。”
谢雪昭擦了擦手，耐心为他解答道：“周子乾是夫人的子侄。但他自幼在谢家长大，养在夫人膝下，已经有二十多年了。”
“当年在普陀寺，父亲和陛下在外平叛，寺内便只留下了夫人和先皇后避难。当时有贼人前来刺杀，夫人怀着身孕手持着长剑，死命将先皇后护着。”
“她们带有一队人马护卫，但贼犯太多，不足以抵挡，便只能撤退。在万分危急的时候，是周子乾的生母刘氏和婢女，假扮夫人和先皇后，但她们因此殒命。”
“后来，二哥出生后被祖母抱养在身旁，周家就送来了年幼的周子乾。夫人怜他生母无辜，便将他留下了。二十多年来，周子乾在夫人身边的时日比二哥还要久。”
听到这里，谢辞岁若有所思地点了点头，喃喃自语道：“原来是这样。”
谢雪昭抿了一口热茶润喉，若非有这般的恩情和往事，谢观复也不可能对周子乾睁一只眼闭一只眼，毕竟还要顾及到已故的皇后。
几口茶的功夫，谢雪昭便看见谢辞岁拿出了几张宣纸来，埋头正在用笔写着什么，极其认真，下颌线绷紧了些。
凑近一看，他看到了“岑云谏”三个字，指腹倏而扣紧了杯壁，气息窒过几瞬，他才轻声问道：“虎奴……虎奴在写六殿下的名讳？”
谢辞岁正在跟那个最难写的“谏”字斗争，他没控制好笔墨的力道，一落笔中间就糊成了黑乎乎的一团，眉心紧紧皱起，听到谢雪昭问，他头也不抬，随口答道：
“是呀，他送了我生辰礼，但我连他名字都不会写，今日问了先生，我才学会的。”
“虎奴觉着六殿下怎么样？”
怎么样？谢辞岁抬起头来，挠了挠脸，又蹭上了些墨痕，抿着唇，“殿下是好人，他会教我。”
谢雪昭实在不知这一世为何虎奴与岑云谏会有交集，思及前世谢家的命运，又有些揪心和担忧。
岑云谏潜伏多年，城府很深，权谋心术玩转于股掌之间，朝堂里的暗流涌动，看似与他毫不相干，实则背后都有他的手笔。
那么这一世，虎奴会与他有何往来呢？
上一世谢雪昭在琼州老宅养病多年，对于细微的朝局知之甚少，但知晓最后是岑云谏登基为帝。
“阿琅，怎么了？”
谢雪昭回过神来，勉强扯出一个笑来，“无事。”
话音刚落，突然马车骤然停下，长长的嘶鸣声起，冲力惊得谢雪昭往前扑去，还是谢辞岁立刻揽住他，这才没让他撞到马车的木板上。
身边的侍卫墨雨掀帘立刻进来告罪，抱拳道：“主子恕罪，外头出了些事，有个带伤的马奴突然冲了出来，惊吓了马车。”
与此同时，外头还传来了高声怒骂，尖锐刺耳，伴随着狠厉抽动的鞭声。
“你个下贱的奴仆，怎么敢出来冲撞了贵人。不要命了吗？”
“看我不打死你！”
谢辞岁扶着谢雪昭坐好，随后顺着车帘往外看去，便看到了那个匍匐在地下受罚的马奴，视线落在了他勒着的脖颈处，忽而眸光凝住，然后毫不犹豫地下了马车。
几步便飞快到走到鞭打的那人面前去，冷声道：“等一下！”
后头的槐序简直头疼欲裂，心想自家主子莫不是菩萨心肠，怎么什么闲事都要管上一管。
但谢雪昭却想到了更深处，只通过掀开的帘布静静地看向马车外。
贩卖奴隶的人牙子手上鞭子突然一停，打量着面前衣着华贵的公子哥，瞬时换上一副讨好又惶恐的脸色，“这位爷，这个贱人冲撞了您的马车，我这就狠狠教训他。”
说着鞭子往下再抽，但下一刻就被谢辞岁抓住了手腕，“住手！”
“这些够不够换他？”
见谢辞岁从荷包里掏出了几颗宝石，人牙子的眼睛顿时绿得发光，当即欣喜若狂地扔下鞭子来，谄媚地咧嘴笑，“当然当然����”
话没说完，就被后头赶来的槐序制止住，从怀里拿了碎银子出来，递了上去，同时看向人牙子的眼神充满了警告。
“我家小郎君心善，想要买下这个马奴，这些钱够了，莫要得寸进尺。”
在京都里做生意的都是精明人，知晓利害，浑浊的眼珠子骨碌碌转过几圈来，见好就收，接过了槐序的碎银子，“这是哪里话，被郎君看上了，是这个贱奴的福气。”
“我那还有些上等的货，若是小郎君看得上����”
谢辞岁将人拎着便往马车那处带去，丝毫没有听到后头人牙子说的话。倒是槐序，听到这一句，冷笑几声，“你倒是会做买卖。”
见谢辞岁就这样马奴带了回来，墨雨转头看向了谢雪昭，“主子。”
“无碍，你先去看看。”
墨雨仔仔细细将人全身上下查验过，这才恭敬地将人带进了马车。马奴进去后便扑腾一下跪了下来，恭顺地俯首，以表示自己没有威胁。
此时，谢雪昭才问谢辞岁，“虎奴，他有何特别之处？”
谢辞岁在马奴面前蹲下身子来，修长的指节轻轻触碰到马奴脖颈上勒着的一圈厚厚的革带，轻声道：
“我也被这个勒住过脖颈，很紧，怎么都挣脱不开，晚上栓在桩子上的时候会很累很累，用力也咬不断扯不动。”
此话一出，谢雪昭骤然变了脸色，一想到谢辞岁曾经有过那样苦痛的经历，他便难受地整个心脏都在抽痛，重锤一般砸落，哀声唤道：“虎奴……”
跪着的马奴始终垂着头，一言不发，他衣衫褴褛，身上满是被鞭打的斑驳血痕，在听到谢辞岁的话时，他微不可察地颤了一下。
谢辞岁沉着地从马车的格子里寻了一个剪子来，随后扯过一处来，不伤皮肉，利落地剪了下去，粗黑发硬的革带应声而断，随即掉落在马车柔软的地毯上。
“好了，你可以走了。从今以后，没有人会关着你了。”
这话让谢雪昭倏然红了眼眶，他强忍下情绪来，广袖下的手攥紧了些。
他只知道谢辞岁被几个猎户从山林里带出来转手卖了，却不知他曾经被这样当牲畜一般拴着，甚至夜里都要受到折磨，不得安眠。
夕阳西下，朱红绛紫的晚霞悬在天际，一抹落在了马车窗格前，谢府后院侧门处清寂无声。
谢辞岁已经回苍梧院去，但谢雪昭却仍然静静坐在马车里，默不作声，霞光漫上他指尖，整个人沐浴在暗色的余晖中。
车上的马奴似是跪久了，腿脚发麻，头昏脑涨，身上的血汗渗出来，但奇异的，他闻到了淡淡的一抹松香，又在此刻的静默里显得不合时宜。
“你是故意撞上谢府的马车。”
一把锋利的匕首挑起了马奴的下颌，露出了那张凶恶带疤痕的脸，精瘦的臂膀紧绷着，破烂的粗衣里隐约可见劲健的皮肉。
谢雪昭对上那双凶戾不屈的双眼，忽而笑了，随意扔下了匕首，哐当一声格外清脆，“我不管你是有意还是无意，你想要一栖身之所，我可以给你。”
“无论是你得罪了何人，我都能保你安然无恙，只要你不想，没人能寻到你。”
“公子……想要什么？”
马奴喷洒的血气仿若从喉咙里挤出，烧炭一般火热灼热，横过脸的一侧刀疤显得格外渗人。
谢雪昭拢了拢鹤氅，声音里多了分冷厉，“我给你七日的时间，带着我的人，去寻这用革带的人，带过来，我倒要看看是谁绑了虎奴，用这腌��玩意害他。”
“是虎奴救了你，你要记下这一点。你先在雪霁阁待一段时日，好生学着规矩，等时机一到，你再去他身边护着。”
马奴再次俯下身来叩首，“是。”
将马奴带下去梳洗，而墨雨则守在了谢雪昭的身边，他从未看到主子有这般的戾气，但同时也有些担忧，“主子，此人不似寻常马奴，属下适才查验他，他应是习武之人，筋骨不错，只是受了内伤。”
谢雪昭阖上双眼，指节轻点在案上，淡声道：“我有分寸。”
思绪却转到了久远的记忆里，这张脸，他上一世见过。
若是用好了此人，日后有益于谢辞岁的仕途。
只是眼下将人放在谢辞岁身边太危险了，容易招致祸患。
第35章 第三十五章 谢辞岁乖乖
春风穿廊而过, 柳枝新芽，柔软的枝条垂落，绿荫徐徐，拂过青石长阶。
一簇新绿闯进了长廊, 给古朴暮色里添了分鲜亮, 游云般的衣袍随风飘摇, 不过一会便过了廊里的直道, 到了抹角处停下。
刚下学的谢辞岁卷着风跑进了庭院里, 不远处就是苍梧院了, 他向后头的槐序招手，“槐序，快些走。”