作者：年终
萨拉尔端坐桌边，抿了口茶水：“神父先生，对于我们下个目的地，你有什么建议吗？”
卡伦点了点头，脸色十分严肃。
他从行囊中拿出一副地图。接着他闭上双眼，将左手放于其上，轻轻来回摩挲。窗户没开，凝滞的空气却突然流动起来，吹得灯火忽明忽暗。
弥斯好奇地旁观，那枚骨戒并没有散发出什么特异魔法波动，一切仿佛都被阴影藏匿了。
卡伦神父摸索了五分钟左右，突然眉头一跳，手被烫了似的缩了缩。
接着他睁开眼睛，移开手掌����一个城市的名字闪烁微光，发出烧灼般的吱吱声响。
“桑珀？”弥斯努力辨认那个单词。
“是的，它是附近最为不祥的城市。”
卡伦介绍道，“桑珀比罗沙城要大些。它以精致的手工艺品闻名，周遭交通很方便……桑珀，这就是我的建议。”
好像是有这么个城市，弥斯扒拉着回忆。
奴隶的回忆里，两位吟游诗人曾互相炫耀自己的“桑珀编织围巾”和“桑珀兔毛毡帽”，随即因为争论“是不是正品”差点打起来。
“桑珀，桑珀……我暂时想不起住在那边的笔友，至少信里没有提过。”
萨拉尔沉思道，“不过，我们可以问问我们的‘耐心’小姐。”
“明确的不祥，加上笔友相关线索，V.O.R插手的可能性比较大。”
卡伦深以为然：“是的，我曾经追了一个不祥很久，到头来只赶上一场大火灾。”
“啊，我不是说火灾就可以接受����”
“地点有想法了，钱的事情怎么办？”弥斯边吃饼干边说。
他们在教堂当了一上午摆件，就挣了五个金环。现在这资金要分三份了，不知道还能不能租到舒服的马车。
“我这边不缺金环，两位不用担心这个。”
卡伦神父微笑起来，向他们展示一枚纯金的印章戒指。
那戒指造型相当精致，戒环缠着细细的金属链，链子末端被卡伦神父缝死在了口袋里。
“这是拂晓公会的储蓄戒指。阴影修会在那边存了一笔公共资金，信徒们可以自由取用。有关V.O.R的调查非常重要，只要开支合理，我很乐意为你们承担。”
怎么回事，这家伙也太有用了吧。
弥斯吞下嘴里的饼干，嘶地抽了口气：“什么叫‘开支合理’？”
卡伦想了想：“我会负责正常衣食住行，还有调查需要的物资。除此之外的消费，我恐怕没办法支持。”
“多谢，我们绝对不会随意挥霍。”
萨拉尔松了口气。魔神大人不用再去人堆里打工，他没准比弥斯本人还开心。
眼看夜色已深，又到了休息时间。
萨拉尔看着哈欠连天的弥斯，心里有点犯难。
辛蒂拉白天被休伊接走了，说是暂时和海莉住在一起，方便互相照顾。
卡伦神父眼下还没有决定住处����按照卡伦的说法，先前他为了不引人注目，通常在下城区随便找个角落过夜。
如今怪病消失，卡伦神父无需再扮成鸟嘴恶魔，大可以正常入住旅店。他们住着两张双人床的套房，又决定一起行动，突然让卡伦出去订个房间，好像不怎么合适。
“今晚你就在这过夜吧，库……卡伦。那边有个沙发，够你睡了。”
萨拉尔还没出声，弥斯昏昏欲睡地开了口����那可是珍贵的畸果人，不小心死在外面怎么办？
卡伦刚想点头，就被萨拉尔的叹息打断。
“床够用，为什么让人家睡沙发？”萨拉尔摇头，“要不是神父先生守了两个月，罗沙早乱套了，他值得好好休息一晚。”
弥斯哦了声：“也行，你和他挤����你干什么？！”
当着弥斯的面，萨拉尔抬手把自己的枕头扔到了弥斯床上。
萨拉尔无情地表示：“我们两个睡一张床。”
“你之前不还跟我抢床吗？”弥斯还记着圆环镇的仇。
萨拉尔：“这张床很大，够我们两个分。”
弥斯：“大也不行，这是我的地盘。”
“你的地盘怎么了，我又不是第一次进。那个沙发太窄，我睡不下。”
“去你的吧，那个沙发就是为你而生的。你刚好能嵌进去，快点嵌进去！”
看着张牙舞爪的弥斯，萨拉尔突然露出柔和的笑容。拜那张脸所赐，那个笑容看起来有些邪气。
萨拉尔小步走上前，几乎贴着弥斯的脸站住。
“真的吗？”他轻声细语道，“怎么想也是你更适合睡沙发，我比你高十公分呢。”
“不过我也能理解，你现在变得这么����小，怕被我挤下床也是正常的。”
“你只高我九公分，混球！”弥斯炸了。
餐叉跟着扬起头，口中发出威胁的嘶嘶声。
卡伦迷茫地旁听吵架，脑袋在两人之间转来转去。
他仍记得两位并肩作战的模样，一时搞不清他们的关系到底好还是不好。
“别这样，我睡沙发就好。”卡伦神父尝试阻止这场战争。
“不要在意。”“跟你没关系！”
两人同时转头，显然这个问题已经上升到了个人恩怨层面。
卡伦神父：“……好的。”
算了，他去烧点安宁心神的药草茶吧。
好在卡伦回房时，两位已经吵完了。
床上并排放着两个枕头。弥斯一会儿绕到左边，一会儿绕到右边，确保两个枕头完全对称，萨拉尔占不到半点便宜。
他这可不是让步，而是打造了一个绝对公平的战场。他倒要看看，今晚到底是谁把谁挤下去。
为了让这场战争足够公平，他们决定将对方的蛇缠上手腕。理论上，这样只要有一方醒过来搞手段，另一方第一时间就能察觉到。
……但也只是理论上。
夜半时分，萨拉尔无奈地想道。
弥斯根本就醒不了，小蛇餐叉在他手上睡了几分钟，就软成了一条缎带。它意识不清地弹动，自个儿爬回了弥斯身上。
它在白皙的皮肤上懒懒蠕动，往弥斯肩膀上随便一横。而弥斯本人……弥斯本人正压在萨拉尔身上。
是的，魔神大人睡得天昏地暗，哪还管什么比赛不比赛。
五分钟前，他先是把脊背拱到了萨拉尔怀里，萨拉尔下意识翻了个身，转为平躺。然后弥斯顺势一个翻身，半压在了萨拉尔身上。
餐刀原本老老实实缠在弥斯左腕，被这一个大动作压得够呛。它当场“呃”了声，在两人紧贴的皮肤间用力挣扎。
半夜惨遭压醒的萨拉尔：“……”
他被弥斯的长发糊了一脸，半天才把嘴巴里的头发吐出去。
天气渐冷，弥斯似乎很满意萨拉尔的体温。他的脑袋枕上萨拉尔胸口，鼻子喷了个细碎气声，再次化敌为肉垫。就算他们都穿着睡衣，那份体温还是热酒般浸了过来。
弥斯又沉又暖和，和封印之中完全不同。
弥斯心心念念床垫上的领地，也不知道上下叠着该怎么算。萨拉尔望着黑暗中的天花板，严肃地思考对策。
最后他悄悄伸出手，准备不动声色地卸下这摊人。
可他还没动，弥斯先拱了拱，温热的鼻息一下下吹过他的胸膛；餐叉被弥斯蹭掉了，斜斜搭在萨拉尔的脖颈，如同一条冰冷的绞索。
萨拉尔停下动作。他也搞不清自己是因为那份温暖停下的，还是因为那份冰冷停下的。
餐刀稍微调了调位置，睡眼惺忪：“萨拉尔，还不睡吗……？”
萨拉尔沉默地瞧着自己的蛇。
餐刀身体很松弛，软绵绵缠住弥斯的左腕。它的尾巴尖朝外伸展，无意识地勾着弥斯的小拇指。
“晚安。”
数秒的沉默后，萨拉尔轻轻叹了口气，就这样闭上双眼。
……
“这是我的胜利。”弥斯宣布。
他居然把萨拉尔变成了床垫的一种。显然，睡着的他也是个天才。
既然萨拉尔一觉过后成了他的垫子，那么萨拉尔就不再是他的对手，而是他驯服的战利品。战利品又有什么资格谈输赢呢？
萨拉尔哭笑不得：“你先下去。”
不远处，卡伦神父不轻不重地咳嗽一声。
“是我考虑不周，我没想打扰你们。”他十分善解人意地表示，“我刚才和休伊先生谈过，额外订了个单人间����就是之前科温顿那间，它现在特别便宜。”
弥斯仍趴在萨拉尔身上：“嗯，是有点打扰。”不然他们也没必要抢床。
不过，他花了好一会儿才想起科温顿这个名字。
好像是那个找他的碴，接着死于怪病的王国调查官。那家伙的尸体就飘在走廊尽头的房间。
既然他们解决了“沉沦稚子”，城内的异常尸体想必也会消失，那个房间再被空出来也不奇怪。反正都在一条走廊上，神父也跑不到哪里去。
……可惜，今晚萨拉尔还是可以睡床。他白赢了一场，弥斯叹了口气。
萨拉尔转过脑袋，试图辩解：“神父先生，不是你想的那样。”
卡伦：“阴影之神的教义里，只禁止对孩子、血亲和动物产生恋慕。我不会对两位有什么偏见。”
说罢，卡伦还没等萨拉尔进一步解释，就快步离开了房间。
萨拉尔把手背盖上眼睛，朝天花板叹了一大口气。
“失败者萨拉尔，帮我绑头发。”
“……唉！”
早餐过后，三人走在了罗沙城的阳光下。今天天气格外好，乌鸦们的羽毛都被照出了浅浅一层彩光。