作者：年终
弥斯震惊地看着熟悉又陌生的教堂。
教堂外观还是老样子，加固过的破损尖顶，饰有月桂枝和银铃铛的外墙。就连石阶上的红地毯也在，在夜色之中泛出死肉的颜色。
好消息，弥斯找到了淡红丝线的末端，明娜魔力的源泉，消逝魔基的归处。他正明明确确注视着它。
坏消息，它也在切切实实注视着他。
那东西异常庞大，正攀爬在教堂之上，像是童话中缠绕高塔的巨龙。然而这东西长得和巨龙半点关系都没有����
乍看一眼，它像是个打满补丁的瘦长布娃娃。
这东西有着依稀的女人身形，身体比例严重失调，四肢细长得像某种昆虫。
它体表缝着五彩斑斓、彼此交叠的补丁。仔细看去，那补丁正是一片片记忆碎片，而缝在补丁边缘的“红线”，则是弥斯眼熟无比的淡红丝线。
千百根红线探出线头，向四下延展而去，活物般蠕动不止。此时此刻，弥斯正捏着其中一根。
事到如今，弥斯在意的不是这些红线，而是这玩意儿的脑袋……如果那个东西能被称为“头颅”的话。
这畸形的怪物没有脖子，本该是脖子的地方探出一根肉红色脐带。那脐带连着一个包在胎膜里的胎儿，它蜷缩身体，圆滚滚地飘在“布娃娃”肩膀之上，大小正像是一颗人头。
脐带在胎儿上方绕出一个正圆，仿佛某种光环。
就在这一秒，它拉长了脖子，不是，那根脐带，身体倾向弥斯的方向。哪怕它半只眼都没有露出来，弥斯仍然感受到一股强烈的注视。
看什么看，弥斯回以坚决的瞪视。
那股腥甜味熏得他脑袋发晕，这东西显然就是气味来源。挨得近了，那股腥气变得若有若无，反倒是甜香变得无比浓郁。
����弥斯饿了，他从未如此饥饿过。
那个怪东西的味道和魔基香气不同，弥斯找不到用以类比的食物。
但那也并非花香、果香或任何一种真实存在的气味。它要更美丽、更诱人，更梦幻……连那丝恼人的腥气都变得无伤大雅，当然，没有更好……
咬一口这玩意儿，萨拉尔应该不会找他的麻烦……不对，他为什么要在乎萨拉尔的看法？他非得找到那股气味的来源，吃个一干二净……
“……斯。”有谁在呼唤他。
“……弥斯……”那声音越来越近，吐气直吹他的耳朵，“弥~斯~~~”
“你有毛病吗？”
弥斯刹那间清醒过来，随后他发现自己的声音有点含混，仿佛含了许多口水。
等等，不是仿佛。他真的含了很多口水，嘴角还冒出一点点。
“同样的话送给你。”萨拉尔说，“一般人不会冲那东西流口水。”
弥斯手背抹抹嘴角：“我又不是一般人。”
萨拉尔：“……也对。”
他遥望着教堂上的怪物，语气里的笑意有些淡薄。“那么‘不是一般人’的弥斯大人，您认得那东西吗？”
仪式匕首已然被他握在右手，耀眼的金光在刀刃上跳跃。
弥斯认真思考道：“它好像很好吃。”
萨拉尔：“我只是个没有异食癖的人类，还请您换个方式形容。”
“普通人类像是菊苣，闻起来气味特别淡，我完全不想吃。”
“被分割的魔基像新鲜点心，很香。我会想尝尝����不饿，只是嘴馋的那种品尝。”
说到这，弥斯充满向往地看向那只怪物。他现在不觉得这玩意儿外貌怪异了����在他看来，螃蟹长得也非常奇怪，人类照样吃得很开心。
“这东西……它的气味我无法形容。一定要说的话，大概是‘濒临饿死时闻到的盛宴香气’。”
萨拉尔：“……”
萨拉尔短促地笑了声：“看来魔力越精纯，对你的诱惑越大。”
难道不是很正常吗？弥斯不屑一顾。人类也喜欢饱含能量的甜点心，或者滋滋冒油的烤肉，没人爱喝不加盐的苦菜汤。
“也就是说，这东西比我想象的还要危险。”
萨拉尔对弥斯的想法毫无察觉，他定定看着那个巨大的怪物。它大部分身体浸在黑暗中，教堂照明只勾出了模糊的轮廓，这使得它看起来更加可怖。
真刺激。萨拉尔敢发誓，三百多年前，世上绝对没有这种东西。
不知道为什么，看得久了，萨拉尔眼球有点痒。他深吸一口气，使劲眨眨眼。带着重影的视野中，他突然发现，这东西好像……状态不那么好。
它太瘦了，动作不太稳。它身上的红线松松垮垮，不少地方开了线，其中的填充物爆了出来。只看质感，那像极了一团团棕黄色发丝。
而教堂尖顶之上，隐约站着个小小的人影。
那个人影一副神父打扮，此刻正高高跃起，赤手空拳冲向那怪物。
怪物举起软绵绵的手臂格挡，那人影却原地消失，下一秒闪现在怪物“头颅”前。
他的拳头离那团胎儿只差半步，无数淡红丝线鲜血般喷出，在他面前融成无数个“明娜”。她们悬浮在半空，幽魂般撞向那个人影。
可碰到那人影的那一刻，明娜们仿佛触了电，骤然收回指甲尖利的手。就连跟着扑过去的淡红丝线都猛地缩回，迟疑地飘动。
即便如此，人影还是结结实实受到了物理冲击，当场被击飞。他缩起身体，后背嘭地击中教堂尖顶，扬起一团团烟尘。
“是那个神父。”萨拉尔说。
“是鸟嘴恶魔。”弥斯说，“他的气味挺特别。”
“也就是说，休伊舅舅就在附近。”
海莉难得开口，她对那个扭曲的怪物毫无关心，只是探究地看着教堂����教堂的彩窗还是正常的，并没有变成辛蒂拉的窗户。
萨拉尔：“我们得去帮那个神父。”
弥斯：“我们得去帮鸟嘴恶魔。”
说罢，两人忍不住对视一眼，在彼此眼里都看到了震惊。
“……他没准知道什么。”萨拉尔强调。
“……那个怪物更好吃。”弥斯十分公正地表示。
海莉：“……”
海莉：“你们不要总是同时说话，我听不清。”
萨拉尔好笑地吐了口气，他扔给弥斯一个“先待在这”的表情，率先冲了上去。
他没有直接攻击怪物，而是冲向砸入尖顶的神父。金色防护罩适时撑起，完美防住了怪物紧接而至的一击。
看清来人的瞬间，那神父微微睁大眼睛，但他没有蠢到战场上暂停质问。他毫不犹豫地拽住萨拉尔伸出的手，勉强站了起来。
刚把人拉起来，萨拉尔顺势回身。
仪式匕首刀刃上金光暴涨，凝成一把灿金色光剑。长剑剑刃深入怪物打满补丁的皮肤，萨拉尔踩着怪物的手臂起跑，一路疾跑向上。
从那东西的手腕到肩膀，萨拉尔划出一条长长的口子。可他还没来得及拔出光剑，怪物的手腕已然开始愈合。
那些补丁似的记忆碎片蠕动不止，又严丝合缝地盖上一层。淡红色针脚自动缝好，伤口几乎瞬间消失。
怪物体内发出模糊的尖啸。萨拉尔原地踉跄一下，险些没维持住平衡。就在此时，十几个明娜从萨拉尔身边浮起，疯狂扑上前去。
萨拉尔适时竖起灿金色防护罩，或许是状态不佳，那罩子薄如蝉翼，顷刻间便被明娜们击碎了。
明娜在这边簇拥围困，那边怪物举起巨大的手掌，拍蚊子一般狠狠拍向萨拉尔。
����唰啦！
一道黑光划过灿金，径直将那只扭曲的手掌斩断。
怪物的尖啸登时大了几个倍数。它的断掌并未被弥斯的魔力腐蚀，记忆补丁和淡红丝线又开始快速修复，只是恢复速度明显比刚才慢了几拍。
趁此机会，弥斯双手将萨拉尔扛上肩膀，灵巧地绕过一个个明娜。他的动作轻盈如风，如同野兽在深林穿行。
不过几个心跳的工夫，弥斯便把萨拉尔带到了教堂顶上。
“他是我的猎物。”弥斯朝那怪物露出牙齿。
作为回应，怪物皮肤上长出一群又一群明娜。她们带着温柔的笑意，张开双臂朝众人跑来。
弥斯肩膀上的萨拉尔挣脱下来：“情况不对，先撤。”
他们的攻击对那怪物完全无效。敌方状况不明，我方物资不足，强行打下去只会白白耗费体力。最最起码的，他们得先跟这位谜一样的神父交换一下情报。
见神父还站在原地，萨拉尔语速极快地补充：“我知道你跟休伊一起来的。休伊的外甥女还在下面，她需要一个安全的地方！”
神父这才收回注视怪物的视线，他咳嗽两声，声音有些嘶哑：“进教堂。”
“休伊就在那里。”
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第23章 掠夺者:万物皆有终结。
看到昏迷的休伊时，海莉没有哭也没有闹。
她只是快步走上前，坐在了休伊身边。她本能地歪过身体，轻轻倚在亲人身边，像鸟儿飞回巢穴。
怪物在外墙焦躁爬动，��������的摩擦声在教堂内部回荡。
弥斯揉着没吃饱的肚子，目光跟着声源动来动去。那股香味仍黏在他鼻尖，挑动着他的食欲。
正如神父所说，这东西只能在教堂外面活动。教堂大门处活像有一道看不见的门，将它牢牢阻隔在外。
一个完美的据点，很适合暂时休整，那个神父倒是会挑地方……不过它又能撑多久呢？弥斯有些好奇。
另一边，萨拉尔观察了会儿召唤仪式的魔法阵，抬眼看向神父。
神父先生没有穿鸟嘴恶魔套装。或许是那张脸太过面善的缘故，他看起来仍然高大，压迫感却下降了一大截。
“我们知道你是谁，客套话就省掉吧。”萨拉尔说，“这已经是我们第四次见面了，‘恶魔’先生。”
“谢谢你们救了我。”