作者：君绣山河
北狄王的脸色惨白如纸。五十年臣服，纳贡再加三成，长子终生为质，所有将领交出去����这是要把北狄的骨头都拆了。
可他没有拒绝的资格，他的命都在大周皇帝手里，北狄的命也在。
他叩首，额头重重地磕在地上，一下，两下，三下：“臣……遵旨。”
影七看着他，看了片刻，然后转身，往大帐走去。 走了几步，他忽然停下，没有回头。
“陛下还有一句话，”他说，“让本王转告北狄王。”
北狄王抬起头，看着他的背影。
影七的声音很轻，可每一个字都像钉子一样钉进北狄王的耳朵里：“大周的疆土，不容践踏。大周的子民，不容欺凌。大周的皇帝，不容冒犯。今日之事，是最后一次。若有下次����"
他没有说完，可北狄王已经听懂了。不会有下次， 因为下次，大周的铁骑会踏平这片草原，让北狄从这个世上消失。
北狄王伏在地上，浑身发抖，一个字都说不出来。 影七没有再看他，大步走回大帐。
帐帘落下，隔开了外面的风声和北狄人压抑的哭声。
帐内，烛火静静燃烧。萧珏还坐在九王爷榻边，姿势和影七离开时一模一样，没有动过。
影七走过去，在他身边站定。
“办妥了？”萧珏问，声音很轻。
“办妥了。”
萧珏点了点头，没有再说话。他的手还握着九王爷的手，握得很紧。
影七把手放在他肩上，轻轻握了一下。
过了很久，萧珏忽然开口:“七哥哥，你说，皇叔会怪我吗？”
影七低头看着他：“怪什么？”
“怪我没有杀北狄王，”萧珏说，“怪我没有把北狄人赶尽杀绝。”
影七沉默了一瞬，然后说：“不会。”
萧珏偏头看着他。
影七说：“九王爷守雄关，不是为了杀多少人。是为了让北狄人再也不敢来。陛下做的，正是九王爷想做的。”
萧珏看着他的眼睛，看了很久，然后转过头，看着九王爷的脸。那张脸还是很苍白，没有一丝血色。 可他的眉头，好像比方才舒展了一些。
萧珏的嘴角弯了弯，很轻，几乎看不出来。
“七哥哥。"
“嗯。”
“你说得对。”他握着九王爷的手，贴在自己脸上， “他不会怪我的。”
第105章 归去
九王爷是在第三日清晨醒来的。
彼时萧珏正趴在榻边打盹，手还握着九王爷的手，握了三日，没有松开过。影七站在他身后，也站了三日，没有离开过。
帐外的天刚蒙蒙亮，晨光从帐缝里漏进来，落在九王爷脸上。他的睫毛动了动，然后慢慢睁开了眼睛。
他看见的第一样东西，是帐顶。灰色的粗布帐顶，不是他封地卧房里那顶绣着云纹的绸帐。
他愣了一下，然后想起了所有的事����雄关，北狄，那把弯刀，萧珏的眼泪。
他偏过头，看见了趴在榻边的萧珏。那孩子瘦了很多，眼下青黑一片，嘴唇干裂，眉头皱着，连睡着了都在担心。
九王爷看了他很久，然后伸出手，轻轻落在萧珏头上。那动作很轻，轻得像风。
萧珏一下子醒了。他抬起头，对上九王爷的眼睛，那双眼睛半睁着，有些浑浊，可那里面有光，很柔，像冬日里最后一点暖阳。
萧珏愣住了，他的嘴唇动了动，却没说出来。
九王爷看着他，嘴角弯了弯：“瘦了。”
两个字，很轻。萧珏的眼眶一下子就红了。他忍了三天的眼泪，在听见这两个字的时候，差点决堤。
“皇叔，”他的声音有些哑，“你感觉怎么样？”
九王爷沉默了一瞬，然后说：“不太好。”
萧珏的手指猛地收紧。九王爷感觉到了，他轻轻拍了拍萧珏的手背：“别担心，我知道自己的身子。”
萧珏看着他，看着他那张苍白的、没有一丝血色的脸，看着他那双浑浊的、却依然温和的眼睛，忽然觉得心口有什么东西在碎，一片一片，碎得他喘不过气。
“太医说，”萧珏的声音很轻，像是在说一件自己都不信的事，“好好养着，会好的。”
九王爷看着他，没有说话。那目光太平静了，平静得像一潭死水，平静得让萧珏觉得自己说的每一个字都是谎话。
过了很久，九王爷开口：“珏儿，我想回封地。”
萧珏的睫毛颤了颤。
“我在那里住了几年，”九王爷的声音很轻，像是风一吹就会散，“那里的桃花，每年春天都开得很好。今年应该也开了。”
萧珏看着他，看着他那双浑浊的眼睛里亮起的光，忽然觉得鼻子酸得厉害。他点了点头：“好。朕送皇叔回去。”
九王爷笑了，那笑容很轻，带着一点疲惫，还有一点期待。
九王爷见顾言，是在当日下午。
萧珏出去用膳的时候，顾言跪在帐外，已经跪了半个时辰。
他听说九王爷醒了，就来了，他不敢进去，因为他不知道进去之后该说什么，他只知道，他要跪在这里，等。
帐帘掀开了。影七走出来，低头看着他：“九王爷让你进去。”
顾言抬起头，看着影七，影七的脸上什么表情都没有，顾言站起身，膝盖有些发软，他稳了稳，掀开帐帘走了进去。
帐内光线很暗，药味很浓。九王爷靠在引枕上，脸色苍白如纸，可他的眼睛很亮，亮得像西北的月光。
他看着顾言走进来，看着他在榻前跪下，看着他垂着头、攥着拳、浑身都在发抖的样子。
九王爷看了他很久，然后开口：“你长得很像你父亲。”
顾言的睫毛颤了颤，抬起头，看着九王爷。九王爷的眼睛里有光，很柔，像是透过他，在看另一个人。
“你父亲叫顾长风，”九王爷的声音很轻，“西北边军，骁骑营的一个百夫长。我认识他的时候，他二十三岁，和你现在差不多大。”
顾言的喉结动了动。
“他骑马骑得很好，射箭也射得很好。”九王爷的嘴角弯了弯，“我第一次见他，是在校场上。他骑着一匹黑马，从我面前跑过去，带起一阵风，把我的帽子都吹掉了。”
顾言的眼眶红了。
“后来我和他成了朋友。”九王爷的声音越来越轻，“我教他读书，他教我骑马。他说，等仗打完了，要回老家种地，娶一个媳妇，生一个儿子。”
他顿了顿，“他说，儿子要叫顾言。言而有信的言。”
顾言的眼泪一下子就下来了。他跪在那里，眼泪一滴一滴掉在地上，他没有出声，可他的肩膀在抖。
九王爷看着他，伸出手，轻轻拍了拍他的头，像是很多年前，他拍顾长风一样。
“你不必自责，”九王爷说，“我守住了长风的儿子，我能坦然去见长风了。”
顾言抬起头，看着九王爷，看着他那张苍白的、带着笑意的脸，看着他那双浑浊的、却依然温和的眼睛。
他张了张嘴，却什么也没说，他只是跪在那里，哭着，像很多年前，他父亲战死沙场时一样。
九王爷看着他，笑了：“别哭。你父亲不喜欢人哭。”
顾言用袖子擦了擦脸，可眼泪怎么都擦不干。
九王爷收回手，靠在引枕上，闭着眼，嘴角还弯着：“去吧。我累了。”
顾言叩首，额头抵在地上，抵了很久。然后他站起身，退了出去。
帐帘落下的那一刻，他听见九王爷的声音，很轻，像是从很远的地方传来的：“长风，你的儿子，很好。”
顾言站在帐外，泪流满面。
建昭六年四月廿四，大军分路。
镇国将军李策率主力押北狄质子班师回朝。旌旗猎猎，马蹄声声，仅剩的四万大军浩浩荡荡地往南去了。
萧珏没有走，他留下了一小队人马，送九王爷回封地。影七跟着他，顾言也跟着他。
官道两旁，桃花开的很盛。粉粉的，白白的，一树一树，像是云霞落在地上。九王爷靠在马车里，帘子掀着，他看着那些桃花，看了很久。
“北地的桃花开的晚些，但开得真好。”他说。
萧珏策马在车旁，闻言偏头看了一眼那些桃花，点了点头：“是好。”
九王爷看着他，忽然笑了：“你小时候，我带你看过桃花。你记得吗？”
萧珏愣了一下����那是在九王府的后院，有一棵很大的桃树，每年春天都开得很盛。
他到九王府的第二年，站在树下，想去够最高的那朵花。他够不着，九王爷就把他举得高一些，他就笑了。
“记得。”他说。
九王爷看着他，目光里有光：“你那时候笑得好大声，整个王府都听得见。”
萧珏的眼眶有些发酸，他偏过头，看着那些桃花，没有说话。
马车继续往前走。桃花一树一树地往后退，像是送行的人，挥着手，说着再见。
封地到了。九王爷的王府在封地的最东边，不大，可很精致。院子里果然有一棵桃树，开得正盛，满树粉白，像是把整个春天都收进了这一方小院里。
九王爷被人扶下马车，站在桃树下，仰头看着那些花，看了很久。风吹过来，花瓣纷纷扬扬地落下来，落在他肩上，落在他白发上，落在他苍白的脸上。
他伸出手，接住一片花瓣，看了片刻，然后轻轻吹了一口气，花瓣飞走了。
“真好。”他说。
接下来的日子，九王爷的精神好了些。他能坐起来了，能下地走几步了，能在院子里晒一会儿太阳了。可萧珏知道，那是强弩之末。
太医说，九王爷的伤太重了，身体折损得太厉害，能醒过来已经是奇迹，能撑到现在更是奇迹。可奇迹不会一直发生。
萧珏每天都陪着他。早上陪他晒太阳，下午陪他下棋，晚上陪他说话。
萧珏问他：“皇叔，你后悔吗？”
九王爷愣了一下：“后悔什么？”