作者：凉千晚
“这得卖多少银子？”萧刈发自肺腑好奇， 问价格并非是为了打听别的，只是鹿肉向来珍贵， 往往都是卖给大酒楼或者富户。
袁坚知晓他没有别的意思， 左右看看没有陌生人，他才比了个数，小声道：“这样的，送进五味楼里，能卖四十两。”
林暮冬：！ ！ ！
得采多少药材才能攒四十两，怪不得人人都说猎户富足，原是如此。萧刈也同他一样震惊，良久才摇头笑了，自己也真是没见识。
公鹿不好拖动，萧刈帮袁坚搭把手，一同送进五味楼后厨。袁坚边走边道：“这样的运气不是天天都有，常有打猎五六年也遇不见一头鹿的情况，我也是运气好。鹿值钱着，一身鹿角、鹿血、鹿鞭、鹿皮……全身都是宝，这里面的油水，我们摸不到，酒楼收活鹿。”
五味楼是桃李镇上最大的酒楼，宾客中不乏达官显贵，区区一口鹿肉，于富户而言只是解馋的下酒菜。
这不，活鹿刚送至后厨，就有掌柜的来问什么时候能做出来，陈、李老爷等着要吃那最鲜嫩的部分。
袁坚自是赶紧把鹿交给后厨，再同他舅舅打招呼，便是五味楼的掌柜。王掌柜同他笑着约吃酒，看到萧刈与林暮冬，只点点头并未说话，大约猜出是袁坚朋友。
这样的大酒楼，掌柜自然也身份不凡，林暮冬和萧刈站在门外等袁坚，没有擅自入内。
只看袁坚聊了几句，忽然开口问：“楼里可缺枸杞，或是滋补的药材？像是炖鹿汤，汤中洒几颗枸杞，既大补又好看，想必老爷们更喜爱。”
王掌柜捋捋胡子沉思，叫来厨子问一问，后厨有专人负责采买，如实答话：“剩的不多，正要去买呢。”
袁坚合掌赶紧笑，“正好，我兄弟夫郎带了几十斤，都是自己家种的。总归是要买了，你们看了合适，不必费神跑去外面了。”
后厨距离门口较远，因此林暮冬和萧刈听不见里面谈话。但忽然听说要买枸杞，林暮冬眸光一亮，忙笑着看萧刈，把一筐枸杞端进去。
三十斤虽不多，但每颗个大饱满。林暮冬有些紧张，牵着萧刈的手才没怯场，道：“枸杞子是一颗一颗仔细挑选的，没有烂果坏果。您可以尝一尝，不好我们不卖。”
连萧刈都察觉，夫郎手心出了汗，镇定之下是紧张不已。毕竟同这样的大掌柜说话，又是做生意，那便不止是这一次交易，若是得了看中，往后滋补类的药材不愁卖不出去。
王掌柜叫来几个厨子，一同捏着枸杞尝试，果真是颗大香甜，这样的好枸杞做汤提鲜是其次，若是炖汤做菜，想必也能滋补，对他们酒楼来说是好的。
“却是不错，有多少？楼里全要了。”王掌柜眉头舒展。
林暮冬手抖了抖，连说话都有些哆嗦，“有……三十斤，我们带了秤，刚好足数。”
他眼睛星亮，虽紧张了一些，却并不胆怯而是太激动。连萧刈都未曾想到，能托袁坚的关系打通一条销路。
余下三十斤悉数卖了，林暮冬收着钱，只觉得今日拿在手里的银子沉甸甸的。他不知说什么感谢的话，竹筐里还剩两根山参，便送给王掌柜和袁坚，刚巧一人一根。
“虽不是上好的参，平日炖汤煮茶都能用。”林暮冬不似最初那样紧张，这会儿已经能平稳说话，眼中的欣喜激动发自真心。
王掌柜眼中终于露出一点子笑，他和袁坚都没扭捏，收了山参道：“之后若有好的药材，只管拿来酒楼，若是能用酒楼里都收。”
像这样首屈一指的大酒楼，每日进账的流水便是上千两银子，就是买人参也是易事。
林暮冬出了酒楼仍在恍惚，荷包里的银子沉甸甸。走出好一段路，林暮冬仍不敢相信，他让萧刈捏一捏自己的脸，懵懵地：“我们真的搭上五味楼了？”
萧刈轻捏他，笑着点头。二人心里都明白，能搭上酒楼的关系，是多亏了袁坚。
这份情自然要记得，他拍拍袁坚肩膀，“中午不忙？我和夫郎请你吃一顿饭，今天多谢你帮忙。”
袁坚却摆摆手，不甚在意：“举手之劳，酒楼原先就是要收药材的。何况你夫郎已经送了我一根参，何须再吃饭，这不是占你们便宜。”
他是实诚人，顺手帮忙时没想过回报。能将药材卖给酒楼，只因为药材好，林暮冬也懂些人情世故，他舅舅才看中一些，和他关系真不大。
萧刈却坚持，“我夫郎已谢过了，这炖饭是我想谢你，袁坚兄弟不要推辞。”
林暮冬连连点头，小声道：“一顿饭也尽尽我们心意。”
既如此，那还有什么好说的。正是晌午之时，他们转道去了一间小食肆，虽比不得酒楼，滋味却正好。再点几两小酒，陪袁坚吃的尽兴。
……
烧酒醇烈，萧刈有些许醉了。
他虽然喝多，面上却不显，只是较平常有些恍惚。漆黑的眸色被染上几分溃散，走路微晃靠在林暮冬身上。选手帕时，他懒洋洋看着林暮冬，目光松散缱绻。
今日的首饰铺子清冷，四周无人时，林暮冬才敢小声嗔羞，“看我做什么？”
“我夫郎好看，”萧刈视线占据了林暮冬，笑意久久不散，靠在柜边斜依着上半身，“冬冬在我心里，无人能及。”
他少有称呼这两个字的时候，从萧刈嘴里念出来，似乎就带了几分别样的意味。
林暮冬一时看呆了，萧刈眉眼硬挺眼窝深邃，是极俊朗的模样。只是此时，林暮冬的胸膛悄然怦跳。
他读书不多，一时想不通这种悸动，只歪了歪头有些疑惑。伸手按在自己胸口，手掌之下的心房跳动有力。
林暮冬喃喃地说，“萧刈，我很在意你。”
对面的人神色酒醉，不知听没听见这一句。林暮冬低头继续选帕子，心思却早就不在手帕上，匆匆买了两条就和萧刈往回走。
回程时驴车轻快，耳边刮过的风吹散了几分醉意。林暮冬下车，将一筐置办的家用往屋里搬。手里头有些闲钱了，他买了香油和芝麻胡椒，还有一只烧鸡。
小老太太今日在家中晒太阳纳鞋底，见他们回来了赶紧过去帮忙，“孙婿喝多了？我给煮一碗葛根水，喝完t睡会儿便好。”
萧刈神色虽正常，一身酒气闻的出来，他躺在板车上，支起一条腿睡着了。
林暮冬蹑手蹑脚过去，从地上捡起一根草茎，戳戳萧刈的脸和鼻子，俊朗汉子皱皱眉睁开，视线里占据了林暮冬。
他笑着抓过手腕，声音略低沉：“捉弄我？”
林暮冬被抓个正着，心虚摇头道：“你去屋里睡。”
萧刈这会儿没闹他，很是听话的去了屋里，脱衣脱鞋躺在床上很快入睡。看来真是喝多了，袁坚酒量极好，他自然要陪人喝尽兴。
林暮冬拿帕子给阿奶，一条崭新的石榴花帕子，老太太乐的嘴都合不拢，拿在手里看了好多遍，话都没说去了隔壁，不一会儿便传来热闹声。
林暮冬笑笑，阿奶也是孩子脾气。刚得了新东西，便迫不及待和蔡婶他们炫耀去了。
太阳正暖和，秋日是忙忙碌碌闲不下来的时节，秋收一茬接着一茬，再是种菜种瓜，在寒冬来临之前储备丰富的食物。
林暮冬把昨日挖的野菜搬到院中，洗净晾晒做成菜干，时不时得翻一翻。秋收忙碌起来，便没有时间做这些，得趁着空闲，备足了一家人吃的菜。
三伏吃完最后一轮青瓜丝瓜，除了留两三颗丝瓜瓤，林暮冬将菜园子里的竹竿都拔了，菜藤也一并拔了喂鸡。偌大的菜园分左右两边，算不上太小，他先拿锄头翻土，种菜前开垦好了，萝卜白菜才能长的水灵。
今天在镇上买了几包菜种，还有一种从未吃过的大头菜，松完了土傍晚就能种下。好在院里就有水池，不必去河边挑水浇水。
烧了草木灰洒进菜园子，一片菜地便重新开垦好了。他拍拍手上泥土直起身，又觉干活口干舌燥，去屋里倒一碗菊花茶喝干。
菜籽已洒下，只等冬日吃一口最新鲜的。今年的辣椒姜蒜也储了不少，等闲暇时候，他再舂一罐糟辣椒，怎样都能踏踏实实过个冬。
干完活有些困倦，日头还算好，他拿了针线篮子坐下来给萧刈缝衣裳。想起明日又要去师父那里，能照顾萧刈的时间并不多。
把能洗的衣裳洗了，能缝的豁口也缝好，萧刈能安安心心出门。
其实多数衣裳都是萧刈自己动手洗了，萧刈平时不让他做这些，林暮冬白日要学习，又得分心照顾药田，他说什么也不愿，甚至在发现林暮冬偷偷干活后生了气。
可这是林暮冬自愿的，他虽然辛苦，但比起萧刈走镖时的风吹雨淋，他在屋子里干活已经是轻松的了。
聚少离多是这样的，疫病期间给足了他们相处的时间，剩下的日子里，还是要各自为活奔波。
想到此处，林暮冬不禁笑了笑。萧刈出远门时，还要将他的书信贴身带着，时不时拿出来看一眼，真是……黏人。
第70章
农家少有清闲的日子， 早秋一场微雨过后迎来一整月的晴日，幽幽青山下的稻田青黄交接，谷穗饱满。
在太阳下蒸干水汽的稻田泥土干裂，汉子们赤露精壮上半身，头也不抬只顾着抢收水稻，前胸后背晒的黝黑一片，只有吹来的风凉爽，夹杂几丝稻香，驱散农忙的疲惫枯乏。
今年虽遭受天灾，对于没受灾的多数农户而言，仍然是一个丰收年，全家老小齐上阵，连那七八岁贪玩的孩子，这会儿也得提着竹筐跟在大人身后拾穗。
林暮冬踩在稻田里，稻叶在手臂上划出红痕，太阳也热辣辣照在透顶，连呼吸都是灼热急促，嗓子冒烟似的干燥，他顾不得休息，知道粮食多重要，不吭一声往前割。
地里只他和萧刈两个人， 阿奶有药田看管，昨日放了吴有田回家收稻，再请杨草儿来做工， 林暮冬从孟秋那里告了几天假，才有这时间秋收。
萧刈力气足够大，年年割稻已是熟手，很快将林暮冬甩到身后，他没学村里汉子赤露上身，但露出的手臂已经晒黑一片。
两个人一天只能割两亩，他们家九亩水田，再快也得五六日，再是脱谷打谷晒干装仓，正是农忙之时，只盼着天气晴朗不下雨，好将粮食晒足。
闷了水汽的稻子就会发霉，不说人吃不得，就是喂家禽也不行。家家户户都趁着出太阳，歇也不敢歇埋头苦干。
镰刀锋利，刀口贴在稻根咔嚓一划，整齐一把稻穗割下。稻子不用像小麦那样捆扎，放在脚边等割完再收。林暮冬抬起头，斗笠遮住一半视线，他没看到萧刈的背影，只听见渐远的割稻声。
夹杂别家的割稻声，林暮冬越发口干舌燥。早起提了一壶解渴的酸梅水，里面搁几块黄糖，酸酸甜甜冰冰凉凉很是解渴。
林暮冬脸晒的通红，他连着饮了两碗，提了壶去找萧刈。萧刈这边已经割完三垄，不知疲倦似的。
“先歇一歇，喝碗酸梅水解暑，我回家再煮一罐来。”林暮冬倒一碗给他。
萧刈没吭声，接过来一饮而下，足够大的海碗他两三口便喝完了。林暮冬赶紧再给他倒两碗，定是渴的不行，又怕耽误收粮，想一鼓作气趁着有劲多割。
干活就是这样，憋着劲一口气干完才好。歇歇停停的，反倒没了力气。虽辛苦，看着辽阔的九亩稻田，辛苦都变成动力。
晌午不必做饭，李玉芬和杨草儿给两亩药田浇完水，赶紧做了午饭送来。就在田里吃，只有简简单单的杂面馍馍，里面塞几片咸菜咸肉对付几口，顾不上好不好吃。
因割的快，先紧着大头收割，一些稻穗散落在地里来不及拾捡。杨草儿看着地里的稻穗出神，不知在想什么，他也跟着吃馒头，因给药田做工，午饭这顿包了。
碟子里剩几块肉片，杨草儿咽咽口水不敢多看。还是林暮冬全部夹在馒头里塞给他，“快吃，天热放一会儿便坏了。”
杨草儿用力点头，才敢小心翼翼咬一口肉，太阳也照在他脸上红扑扑的。吃饱了，他主动提着篮子去田里拾捡稻穗。
自从给药田做工，杨草儿每日都吃的饱足，林暮冬给他开药待他好，他不敢不尽心。
辛苦，但值得。李玉芬收了碗筷，心疼几个年轻人，她起身道：“晚上给你们炒几个菜，老婆子我身上有钱，买两吊肉再买几根棒骨，你们忙完了回来敞开吃！”
听这句话，林暮冬和萧刈笑出声，林暮冬赶紧抓他阿奶的手：“我记住了，阿奶可不要反悔，多买几根。”
“好好好，”李玉芬摸摸孙子的头，看一眼杨草儿：“草哥儿也来，人多一起吃热闹。”
杨草儿怔愣一瞬，笑意有些局促，小心点了点头。他埋头继续干活，嘴角渐渐扬起，好似干活都有了动力。
不敢歇，林暮冬和萧刈钻进地里，继续割剩下的，脸上汗水裹挟灰尘，轻搓都能搓下一层泥。他们谁都顾不上脏污，一溜烟就割完半垄。
家家都在抢收，就连那平日里最惫懒的闲汉，这几日也心甘情愿下了地。再抬头时，天边已经染上红艳艳的残阳，彩霞余晖铺在天际，太阳一点点落山。
两亩地总算收割完，喘口气歇息一会儿，萧刈将板车推过来，三个人把稻穗脱完押上板车，用力压的结实了，一车一车往回拉。
等拉完粮食，已是天黑月明亥时过半。怕堆压在一起压烂了，萧刈和林暮冬赶紧将稻子卸下，铺放在院里院外的空地上，趁着夜风吹干。
整整两亩粮食，铺在地上并没有多少，却足够一家人吃好几个月。
“太好了，再坚持几日，今年便能踏踏实实过冬。”萧刈用竹耙推平谷堆，把竹耙靠在墙根下，累的说话都没什么力气。
林暮冬再给他倒碗水，伸出的手背上红痕好几条，这会儿已经不疼不痒了，只是看着吓人，是割稻时被稻草划伤的。
“今年不错，暴雨虽冲走一些粮食，没比去年少太多，不必勒紧裤腰带过日子。”林暮冬眼里笑意明晃晃，又是一年宽裕。
去年他才来，做什么都是小心翼翼，割稻子时忐忑不安辛苦劳累，怕被萧刈嫌弃。那时紧张不已，萧刈却没有嫌弃，只有心疼。
虽已是半夜，月色十分明亮，照的林暮冬面容隽秀。萧刈给他打扇，两人低声交谈几句。
棒骨和肉炖在锅中，不等李玉芬切，几人已狼吞虎咽似的拿着碗站在锅边吃，劳累一日脏腑空空，只等着这一口吃的。
杨草t儿有些拘谨，不敢伸手拿。接过林暮冬给的棒骨时，才敢小心谨慎咬一口，品尝到滋味后骤然睁大了眼。