作者：凉千晚
看来是周梨的一番话，把柳顺敲打清醒了。不仅要继续读书，还更加坚定娶周梨的想法。
“梨哥儿答应吗？”林暮冬小声问。
萧刈道：“我见顺子决心已下，书呆子纠缠起人来，不比周梨弱。”
他俩边说边干活，大多是萧刈找话题，林暮冬一句一句应答。他偶尔也主动说两个字，就让萧刈嘴角没下去过。
滋啦一声，切好的青椒片入锅干煸，香辣味传出小院，闻着辣味就足够下饭。林暮冬厨艺还不错，有阿奶在一旁指点，出锅的辣椒肉片色香味俱全。
小炉里，三根棒骨正小火慢炖，充分吸收了菌干和烟笋的鲜香，待柴火烧尽，骨肉分离就能捞出。
再凉拌一盘地木耳，两荤一素，比许多人家过节吃的都不差了。
棒骨上的肉香软，轻轻一抿就能脱骨，老太太牙口不好也能吃一整根。他们没切开，直接握着骨头啃，三个人都心满意足，若是觉得没滋味，再沾一点红亮的辣椒油。
等啃完骨头洗干净手，再将米饭泡在鲜香的骨汤中，汤香混合新米的香味，夹一筷子下饭的辣椒炒肉，吃到最后碗里一颗米也不剩。
林暮冬胃口小，今晚也吃了两碗饭。
饭后，将碗筷都扔在锅里，一家人坐在院里看月亮，忙过秋收这一阵，总算得以清闲。萧刈手上没停，继续剖竹子编篱笆。
李玉芬年纪大了，吃完饭就困顿，坐了一会儿回房里睡觉。
林暮冬蹲在萧刈身边，拽根竹条也跟着学。掌心的伤口上完药裹了布条，编篱笆不碍事，只要别碰水。
胃里饱足了，连干活都是有奔头的。
萧刈看着月光下夫郎洁白莹润的脸蛋，似乎比刚来的时候胖了一些，脸颊不再消瘦，更添几分血色。
连那双明亮的眼眸，都显得十分灵动。
萧刈趁人不注意，凑过去亲了一口。
林暮冬瞪大眼睛，呆若木鸡。
他捂着被偷亲的脸颊，耳朵有些羞红，想躲又无处可躲，只好紧紧埋下头，装作忙碌的模样。
萧刈笑出声，正要凑过去贴耳朵说话，院门被扣响，有人来了。
“我、我去开门，”林暮冬终于有了逃脱的理由，起身奔向门t口，萧刈在后面哈哈大笑。
他开了门，是个从没见过的妇人。妇人穿着很讲究，身上棉衣没有补丁，发间和手腕都有银首饰。
只是在看向林暮冬的时候，眼睛眯着向下撇。瞟了一眼，皮笑肉不笑边说边往里走。
萧刈嘴角笑容也落下，语气淡淡喊了声：“大伯娘。”
林暮冬才跟着喊人，成亲那日萧家亲戚都来了，不过他没出门，因此不认识。
他连忙给这位大伯娘搬来椅子，又忙前忙后倒热茶，最后略显拘束坐在萧刈旁边。
周云凤进来，首先环顾一圈院子，坐下道：“别客气，都是自家人，快坐下说。”
萧刈和他们关系一般，小时候家里穷的时候大伯一家撇清关系，等他长大能担当后，又有良田还是山林，日子逐渐好过，大伯一家才显得亲切。
虽不怎么喜欢，这些年也维持表面和平。但夜里忽然登门造访，萧刈面色不变，心里却警惕了几分。
“我就说老二出息，别人还不信，这不隔三差五就吃上肉了。”
说罢，她眼睛还要往院里看一圈，心思打在那些肉上面。
萧刈面笑心不笑，也和她虚与委蛇，道：“大伯娘不知，我爹走的早，家中只有几亩田地，西山那片林子，也是在外借了不少钱才买下的。如今只是表面风光，背地里却欠着债，比不得大伯娘家殷实，若是小侄哪日碰到困难了，还得问大伯借点银子周转。”
周云凤表情顿时一僵，挥挥帕子干笑一声：“你是不知道，为了你堂弟的亲事办的风光，我们也是借了不少钱，要不是家里实在不富裕，你说借我们肯定拿来。”
这二小子，分明就是贪他家的银子。周云凤一肚子气，要不是屋里男人说他侄儿日子过的好，儿子成亲随礼定然也不吝啬，她才不跑这一趟。
话都说出口了，周云凤铁着脸面不好收回。随意寒暄了几句，叫他俩下月来吃席帮个忙，匆匆就走了，仿佛萧刈真追上来借她钱一样。
萧刈送她出门后，砰一声关上门。
转身回头，小夫郎满脸惊惶和担忧，萧刈不明所以。
“我们，欠了多少钱？”
林暮冬小心翼翼问。
早知他不贪嘴，吃什么大棒骨肉片子。这下可好，还债的钱都花在肚子里了。
林暮冬后悔，自己还可以少吃一口的。
萧刈噗嗤一声，但很快一脸深沉，正色严肃道：“嗯……是欠了不少，以后你都要跟着我吃糠咽菜了。”
林暮冬小小的眼眸破碎了，他忍着巨大的悲伤，快步走向放酒的库房：“那我把你的酒拿去退了，还能换些铜板回来。”
萧刈：！
“别！我逗你玩的。”萧刈搬起石头砸自己的脚！
作者有话说：
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第23章
“嗷呜～”林暮冬扒拉栏杆，学狗崽叫，伸出手指戳戳狗崽。萧刈笑着看他，便知道他喜欢，他也戳戳林暮冬，林暮冬痒痒，扭一扭不要他戳。
葛叔家的大黄狗不久前生了，一窝有四只，到今天正好足月，萧刈早起便带着林暮冬过来挑选。
窝里有两只黄的，一只灰和一只白，这会儿正挤在母狗身下吃奶。
等狗崽都吃完，葛叔把它们都放出来，让在地上跑。
林暮冬蹲下，那只灰黑色狗崽摇摇晃晃朝他走来，嘴里呜呜呜叫唤，也不知是不是在和林暮冬说话。
“你喜欢这只？”萧刈见夫郎主动伸手逗弄，就问他意见。
林暮冬点点头，小声征求：可以带它走吗？ ”
萧刈将狗崽抱起来，捏着后腿处一看，是只公狗。他点点头：“性子不错，亲近人还聪明。”
看家狗不能选笨的，老葛叔叼着烟杆走过来，对狗崽一顿捏，道：“这只筋骨好，体格健壮。”只看吃奶就知道，属它吃的最多。
最后五十文成交，林暮冬把狗崽抱在怀里。刚离开葛家，狗崽扭头叫的凄惨，似乎是想回去。
“别怕别怕，以后你有新家了，你叫我阿爹。”林暮冬哄孩子似的，摸着狗崽的头安抚。
萧刈在一旁，喜当爹。
没一会儿，狗崽就趴在他身上睡着。
这一幕叫萧刈看见，脑海里忽然闪过一副画面����林暮冬抱着他们将来的孩子，耐心温柔地哄睡。
他情不自禁伸手，似乎真把狗崽看成小娃娃，也学着林暮冬抬手抚摸。
灰黑色的狗崽嘴筒纯黑，像是从煤炭里钻出来似的，林暮冬扒开绒毛仔细看，里面那层居然还有黄毛。
这条狗崽灰黑黄三种颜色杂糅，倒是少见。
“就叫三花如何？”萧刈说道。
他们乡下给狗起名字讲究不多，要么朗朗上口，要么吉祥一点的，比如“来福、来财”，萧刈见狗崽花色多，就随口起了这个名字。
林暮冬默念一遍，点点头：“好，三花也好听。”
睡过去的小三花忽然睁眼，似乎也对新名字满意，在林暮冬怀里打滚翻肚皮。
到了家中，他们把三花放下来，让狗崽在院子里活动，只要别跑出去就好。
李玉芬对狗崽喜欢的很，一边做针线活一边说道：“挺结实，还不怕人。”说罢，她拍手逗了逗。
萧刈笑着道：“就是太顽皮，是条公狗崽。”
林暮冬进柴房翻出麻袋，是装粮食剩下的，他往麻袋里塞满稻草，做成简易的狗窝。
把窝放在灶屋一角，能遮风避雨，离门口也近。夜里有个动静，它还能听到。
“三花，过来。”林暮冬呼唤一声，狗崽正在院里耍水，木盆里的水被甩的到处都是。
它看见盆里有自己的倒影，圆溜溜的眼睛疑惑一瞬，紧接着对着水盆嗷嗷叫。
林暮冬只好把狗崽抱去麻袋上，让它认认窝。大约是玩累了，狗崽被放在麻袋上倒头就睡。
林暮冬不再管它，洗洗手准备做午饭。上次蒸的包子馒头都不剩，刚打的新米他们还没吃腻，中午再蒸锅干饭。
萧刈没闲着，夫郎忙活一家人午饭，他也在院里挑个位置坐下，继续削青竹编篱笆。
之前洒下的萝卜白菜种子，这会儿已经长成半大的菜苗，是苍寂的秋日里为数不多的绿意，再长半个月就能吃了。
以前门口那片荒地，都被夫郎勤勤恳垦开辟成菜园子，给他独行了十几年的日子里带来鲜活。
编篱笆的速度加快，萧刈干活时脸上带笑，不止是对菜园的看顾，也夹杂些对往后日子的盼望。
他把编好的篱笆拿出去，两块菜地围了一圈，刚好合适，不怕狗崽或者鸡跑进来糟蹋。
两家相邻的院墙上，孙强忽然翻到墙头，急匆匆喊道：“萧刈，官府收粮，一石米五百二十文，咱也去看看。”
他一喊，萧家三人都抬头望去。
萧刈沉思片刻道：“市价多少？”
“五百一十文，今年收两万石，去晚可就赶不上了。”
官府每年都会屯粮，购粮的银钱是朝廷批下。一些临近边疆的府县每年甚至会屯六万石。
他们桃李县这种小地方，并不会年年都囤，上次还是在三年前，萧刈记得那次只屯了八千石。官府要顾着粮行的稳定，也得顾及百姓生存，所以粮价不会低于市价。
但今年比往年都屯粮更多，叫萧刈皱了皱眉，不禁有些疑惑。
林暮冬看出这件事很要紧，他盛了菜走到萧刈身旁，小声问：“要卖那十石粮食了？”
原先定好卖十石，可这会儿萧刈忽然改口，摇摇头道：“多留些在家中，今年只卖七石足够。”
他做了决定，林暮冬不再过问。他知道自己有时候傻傻的，这种事不会轻易发言。
没顾上吃饭，老少三个人赶着时间装粮，大包小包装上驴车。他们小河村到桃李县不算远，占了距离上的优势。就这样，驴子还得跑两趟。
“无需等我，官府收粮要排队，还得验粮，回来也已经是夜里。”
“那你带两块饼路上吃，”林暮冬匆匆跑回灶房，连饼和水壶，一并塞给萧刈。
说完，萧刈挥动长鞭驱赶骡子匆匆离去。
官道上，得知消息的农户也纷纷赶往县城。而一些偏远的山村，收到消息也已经是第二日，那些没有骡驴的人户，无法运送如此重的粮食去。只能盼望官府收粮不足，带着衙役亲自过来。