作者：太空水母
“是。”司徒空再次躬身行礼，转身时脚步依旧沉稳，没半分仓促。
殿内再次恢复寂静，李升看着司徒空离去的背影，又拿起案上的密报，指腹在“嵇家党羽”四个字上用力碾了碾，眼底阴鸷发了狠。
嵇业借着吏部的权柄，在江南官场安插了太多人手，这位从龙之臣终究是过火了。
第32章
南侯府的暖阁里，炭火烧得正旺，暖意裹着淡淡的檀香，将腊月的寒气彻底挡在门外。
南无歇斜倚在窗边的软榻上，手里把玩着之前那枚雕着只展翅的海东青的玉佩。
他着了件月白衬里的墨色常服，领口松松垮垮地敞着，露出半截锁骨，周身那股漫不经心的慵懒劲儿蕴的暖阁更加舒适。
卫清禾坐在对面的椅子上，手里捧着杯热茶，眉头却微微蹙着，目光时不时往窗外飘，庭院里的积雪已经没过了石阶，檐角的冰棱挂得老长。
再过三日就是除夕，宫里的宫宴帖子，昨天已经送到了南侯府。
“侯爷， ”卫清禾斟酌着开口， “宫里的除夕宴，您真打算去？”
南无歇抬了抬眼，嘴角勾着笑，将手里的玉佩抛到空中又接住，随性道：“我不该去？”
“不是不该去，只是……”卫清禾叹了口气，语气里带着几分担忧， “只是您也知道，如今这局势……”
他再次仔细斟酌着用词， “嵇家在江南的事咱们还没查清，温大人的谛听台折了暗线又办砸了差事，龙椅上那位多少都对他有些疏远，这宫宴上，官员、世家凑在一块儿，保不齐会出什么状况。”
他顿了顿，又补充道：“尤其是那些个世家，虽不尽然是官员，却都跟朝中势力牵扯不清，薛家、贺家、温家的人肯定都会去，到时候人多眼杂，万一有人故意挑事����”
“挑事又如何？”南无歇打断他，语气依旧散漫，玉佩在他指间转了个圈，“宫宴是李升设的，他既下了帖子，我若是不去，倒是抗旨了。”
他自是有他自己的打算，“皇命难违”？他南无歇是这种人吗？他敢说卫清禾都不敢信。
看着自家侯爷这副满不在乎的模样，卫清禾无奈地摇了摇头，他跟了南无歇这么多年，早就知道自家侯爷看着闲散，心里确是个有数的，只是故作无赖模样罢了。
“您心里有数就好，”卫清禾无言以对，随后话锋一转，“对了，侯爷，乌野昨天派人送回信，说楠楠总念叨着要回来跟您过年。”
提到南楠，南无歇眼底的无赖气息熄了火。
他思忖片刻，随后将玉佩放在手边的小几上，“让他们别着急回来，南边暖和，让楠楠在那儿多待些日子，等过了年再回京城。”
卫清禾愣了愣：“可侯爷之前不是说，想让他们赶回来过除夕吗？楠楠还盼着跟您一起守岁呢。”
“京城太冷了，”南无歇说着，懒惰的活动了一下脖子，“孩子年纪小，身子骨还没长结实，来回折腾容易着凉，况且……”
他侧目瞧了卫清禾一眼，“况且今年这除夕，未必能安安稳稳守岁，让她在南边过个暖和年，挺好。”
卫清禾心里一凛，瞬间明白了南无歇的意思，他点了点头：“侯爷考虑得周全，我一会就去回信，让乌野多照看着楠楠，等过完年天气暖和些，再带着她回京城。”
“嗯。”南无歇应了一声，又拿起玉佩把玩起来，手指缓缓摩挲着上面的海东青纹路，若有所思。
缓缓，他方才再次开口：“宫宴的防卫，是晁允平在管吧？”
“是他，昨天宫里递来的消息，陛下让他总领禁军，全权负责宫宴前后的安保，还特意调了天督府右指挥司的人协助他查探可疑人员，只是……”卫清禾顿了顿，顾虑道，“只是您也知道晁统领的性子，这次让他管宫宴防卫，实在让人放心不下。”
南无歇将玉佩抵在唇边，眼底没什么担忧，反倒透着点兴味：“放心不下也没用，李升既然选了他，自然有自己的考量，”
他顿了顿，轻声一笑，“或许正因为晁允平这性子，才选了他？”
“您的意思是…那位会故意利用晁统领的性子挑事？”卫清禾问道，语气里多了几分紧张。
“不是担心，是肯定。”南无歇说得笃定，将玉佩放在掌心，翻来翻去的转着圈，“你想啊，这宫宴上，世家、百官，连龙椅上那位都保不齐有自己的打算，这么多双眼睛亮着，晁允平偏生压不住场子，那为什么还要选他？只要有人稍微递句软话、挑点火星子，他保准顺着人家的路子走，这么容易操控的人，谁会不用？”
卫清禾听得后背发紧，“那要不要……咱们提前跟晁统领打个招呼？好歹晁老将军是老侯爷的旧部，论这份情分，他多少会听您几句劝。”
“算了吧，”南无歇摆了摆手，“执衡要是听得进去劝，也不会这么多年还改不了这性子，当年晁老将军多少次拿着军棍教他‘稳’，结果呢？转头还是急着出风头。与其事前急着维护，不知是否有用的未雨绸缪，不如就看着，看看这场戏到底能演成什么样，也好借着晁允平这股’急劲’，瞧瞧是谁在背后递话、谁在暗中挑事，”
他抬眼，满眼邪性，“嗯？”
水至清则无鱼可抓，虽说浑水里看不清鱼身，但同样鱼也瞧不见拿着鱼叉的人。
南无歇“艺高人胆大”，乐于水被搅浑。
他喜欢抓鱼。
卫清禾闻言，点了点头，“倒是这个理…”
他突然又想起一事，“那温大人那边，要不要知会一声？毕竟他掌着谛听台，宫宴上真有状况，多个人照应总是好的。”
南无歇挑了挑眉，眼底闪过点权衡的光。温不迟在这件事上跟他会是同一条船上的吗？或者说，对于那人来说，究竟是“阻止火灾发生”较为有利，还是“亲手灭火”更有价值呢？
少顷，他用玉佩轻轻敲了敲软榻扶手：“不必特意知会，他前阵子跟李升的嫌隙还没捂热乎，此刻怕是比谁都想借着这次宫宴做点什么，要么抓个把柄立点功，要么在那位跟前表表忠心，总得想法子巩固自己的位置。”
他像是想起了什么，突然嘴角的笑意深了些，带着点了然的通透：“这宫里的人没一个是省油的灯，嵇家想转移上头的注意力，贺深想找贺醒的麻烦，温不迟想挽回李升的信任，连晁允平都想借着防卫立功，这些个人各有各的心思，各有各的打算，咱们何必去阻止他们的好事？”
“倒是……”卫清禾顺着他的话想下去，越想越清晰，“听闻苏老这次也会去宫宴，就是不知道会不会带那位苏公子。”
“苏湛��？”南无歇目光明显一滞，手里的玉佩也停了动作，“我倒是听薛老二提过一嘴，说这位苏家贵子是个难得的妙人，常年待在苏家的书斋里，要么练字要么校勘古籍，京城里的宴饮极少露面，连世家间的应酬都很少沾。都说他像皎月似的，清清爽爽，不沾半分官场、世家的浊气？”
卫清禾点头附和：“苏家本就是学海文宗，大靖的文墨执牛耳，在文坛的话语权可以称得上是无出其右，苏老虽不涉政，却受境内大批文人墨客敬重。这位苏湛��据说才学青出于蓝，就是性子太淡，连陛下之前召他入宫讲学，他都以‘学识尚浅’推了。”
“哦？”南无歇闻言甚是感兴趣，他重新将玉佩在掌心转起来，“这么说来，倒真是个有意思的人，在京城里待了这么多年，还能把‘避世’做得这么彻底的世家子弟还真是少见。”
他伸了个懒腰，软趴趴的瘫在靠背上，“不过毕竟是世家，马虎不得，苏家表面上不掺合这些纷争，可真到了关键时候，他们的态度可比不少官员的立场还重要，毕竟，文人的笔杆子杀人最是麻利。”
“您说得是。”卫清禾深以为然，“不过要是苏老这次真带苏公子去宫宴，多少能让这场虚与委蛇的场合多几分雅气。”
南无歇低笑一声，眼底闪着期待的光：“若他真来，倒正好，我也想见识见识，传闻中不染尘埃的苏家贵子，到底真是谪仙之风，还是也藏着几分世家子弟的心思。”
话题至此，二人便没再继续开口，暖阁陷入令人舒适的静谧。
须臾，卫清禾躬身道：“那属下先去处理乌野的回信，顺便再跟府里交代下，宫宴那天备足暖炉，免得您在外头受冻。”
“嗯。”南无歇重新靠回软榻上，暖阁里的炭火噼啪响了一声，他的目光落在窗外纷飞的雪花上，眼底没什么波澜，只藏着对这场“大戏”的十足期待。
人一多事就多，事一多就难免会乱，而混乱正是闻唳清听的起源，一派安详反倒让人看不清又猜不透。
这除夕宴上，既有各方势力的私心算计，又有“谪仙”的贵子晕染嘈杂。
这场宫宴，他南无歇可真是好奇极了。
***
腊月廿七的夜已深，晁府庭院里的积雪压着松枝，偶尔传来几声积雪滑落的轻响，更显寂静。
厨房里一根细细的蜡烛燃得安静，映着晁允平翻箱倒柜找食物的身影，空气里透着股温暖的静谧，只闻柜门开开合合的声响。
他刚从宫里头回来，还身着一身劲装，腰间束着金黄色的禁军统领令牌。
他刚去又核查了一遍宫宴的防卫布防图，直到确认宫门值守、殿内巡逻、外围警戒的人手都安排妥当才敢离开。
此刻他饿的前胸贴后背，奈何回来的太晚，温热的吃食早已凉透了，他又不想麻烦府中的仆人，只自己翻出些干硬的花糕。
“兄长为了宫宴的事，一天未曾用膳？”
门口传来一声清淡的问话，晁允平抬头，见弟弟晁澈云端着盏热茶走进来。
他穿着件淡黄锦袍，领口绣着铃兰花的暗纹，墨黑的长发用金冠束着，眉眼间带着几分深不见底的沉静，与晁允平身上的锐利劲气截然不同。
“疏远，”晁允平见了弟弟收起眉头，语气缓和了些，“这么晚了，你怎么还没歇？”
晁允平这弟弟性子自四年前便沉了下去，他这做兄长的也不知为何，只知晁澈云如今不爱掺和任何纷争，平日里要么待在自己的“疏影斋”看书，要么就约着三五好友下棋，连晁府的家事都很少过问。
今日倒是少见地主动来找他。
晁澈云将热茶放在晁允平手边，动作轻缓，连带着声音都透着稳：“刚在院里看了会儿雪，见兄长这么晚才回府，一回来便匆匆来了厨房，想必兄长是忙了一整天，饿坏了，便过来看看。”
他目光落在哥哥手里的又冷又干的花糕上，宽慰道：“宫宴的布防兄长已经安排得很细致了，不必太过忧心。”
“细致有什么用？”晁允平咬了口花糕，又就了口热茶，塞了满嘴模糊不清道：“陛下把这么大的事交给我，要是出了半点差错，别说我这禁军统领的位置保不住，连晁家的脸面都得丢尽。你没听说？温不迟的谛听台折了探子，陛下虽没问责，却也失了圣心，今岁年关去江南十二州查年税的竟是天督府司徒空手下的人，连温不迟都如此轻易便失了势，我如何能不万分小心。”
“…这么多反常的事堆到了一起，谁知道那宫宴上会不会有人挑事…”他喃喃着，“我让禁军分了几拨轮岗，每半个时辰查一次腰牌，还调了两百精锐守在殿外，就是怕有人混进去。可越是这么安排，我心里越没底，你说����”
“兄长多虑了，”晁澈云打断他，语气依旧平静，“兄长在禁军多年，治军严谨，底下的人不敢懈怠。再说，天督府还派了人协助，左右有个照应，不会出什么事的。”
“哎，疏远，你久不入朝堂，不知如今这里头的形势，”晁允平拉着弟弟坐下，语重心长，亦兄亦父般道：“咱们晁家手握兵权，势大，虽不及南家那么冒尖，可你看南老侯爷当初……”
他顿了顿，随后放下花糕，拍了拍手上的碎屑，前倾着身子改了说辞，“你看如今南小侯爷，万万双眼睛都盯着他，可见兵权多遭人忌惮？咱们可不能松懈，晁家跟南家不同，说来我愧疚，我确不及永辞兄有手段有头脑，你性子又淡，父亲远在南疆，这朝堂上的风雨谁来挡？所以我们不能不万般小心，每一步都不能错。”
晁允平神情十分郑重虔诚，不可否认，他是一位好儿子，是一位好哥哥，他或许不是最聪明的，但他是最纯粹的，他的纯粹跟崔始颉不同，崔始颉是置身风波之外的单纯，而他是身处洪流之中的质澈。
这怎么能不算是一棵难能可贵的大树呢？
晁澈云看着哥哥用如此认真的神情，说着如此稚嫩的话，不自觉心头软了一软。
他定了定神，握了握哥哥的手背，“还是兄长考虑的周全，疏远还好有兄长。”
晁允平信以为真，继续语重心长：“疏远，你放心，有哥哥在，你只管做你喜欢的，你不想入朝堂，那便不入，你不想出门，那咱们就在府里玩，”
他拍了拍弟弟的肩头，笑得阳光灿烂，笑得心满意足，“哥哥会进步的，哥哥未来会是咱们家的顶梁柱，是你和小妹的避雨树，有哥哥在，定然不能叫人欺负了咱们晁家人！”
晁澈云听了这话心里更是说不出来个滋味，他此刻什么也不能说，他只能深深看着他哥哥的眼睛，点了点头，低声唤了一句：
“哥。”
晁允平也点了点头，二人双手紧握，一时间再没人开口说话。
少顷，晁澈云话锋一转，突然开口说了句打死晁允平也想不到的话。
“今岁除夕宫宴，我也去吧。”
第33章
晁允平愣了愣， 有些意外：“你也去？往年宫里的宴你不是都推了吗？说不爱凑那热闹。”
“今年与往年不同，”晁澈云垂眼，轻轻搭在哥哥的手背上， “今年兄长为了这宫宴的防卫部署人都瘦了一大圈，我做弟弟的如何能置身事外？”
他顿了顿，继续说：“再者，听闻陛下今岁特意下了帖子请苏老，我儿时师从苏老，说什么也是得见一见的， ”说到这他抿了抿嘴，后又添了一句：“若是苏老带了苏公子同去，我与书盈许久未见……是吧？”
这话倒合情合理，晁允平知道自己这弟弟从前在苏府文阁时与苏湛��日日在一起，可人一长大， 许多事就变了， 苏湛��这些年虽鲜少露面，但儿时的情分却仍旧磨灭不掉的。
他松了口气，笑道：“行啊，咱们要是能再次跟苏家搭上线，也是件好事，到时候在宴上别乱跑，跟着我，免得被人冲撞了。”
晁澈云应着，目光悄然变了一层，忽然又道：“兄长，宫门西侧的暗巷，安排了人值守吗？”
晁允平一愣，随即道：“西侧暗巷窄，又靠近宫墙，我想着没人会从那儿走，就没安排人，怎么了？”
“还是安排两个人吧，”晁澈云语气平淡，像是随口一提，“那暗巷虽偏，却能通到御花园的角门，兄长既然已经安排得这么细致，不差这两个人手，多一层防备总是好的。”
晁允平心里一动，他本就不是个周全的人，方才也一直想着明面上的防护，却不曾想过周遭。
他这弟弟看着不掺和事，心思倒比他细。