作者：太空水母
下面依旧安静，许聿修续道：“大典创立乃千古盛事，想必诸位，亦与有荣焉。”
与有荣焉，好大一顶帽子。
一位粮商率先起身，端着酒杯，满脸堆笑：“许大人说的是，陛下大事，我等小民自当竭力报效！只是……”
他露出为难之色，“这田亩之事牵涉甚广，并非我等不愿，实是许多田产，或为祖业，或已抵押借贷，也是身不由己啊。”
说着他还摇了摇头，这话引起了其他几位富绅的低声附和，一时间叫苦不叠。
诉苦、摆难，目的无非一个：价码。
周秉恒面色微沉，江崇宪低头抿酒，眼神晦暗。
何溪在角落的阴影里，笔尖在纸上悬停，记录着这场言语的交锋。
许聿修脸色未变，只淡淡道：“朝廷征购，自有法度章程，若有祖业、借贷等情，亦可据实呈报，酌情考量，然，”
他声音陡然一沉，“若有人借此良机，囤积居奇，哄抬地价，意图要挟朝廷，妨害大典筹备……按律，当以妨害公务扰乱国事论处。”
话落周遭寒意凛然，厅内气氛骤凝。
富绅们瞬间噤若寒蝉，目光飘向骆谦。
这人仿佛没感受到骤然紧张的气氛，顺手夹了一箸嫩笋，细细嚼了，又饮了半杯酒，才慢悠悠地放下筷子。
赤着的脚在案几下轻轻晃了晃，漫不经心地笑着。
“许大人句句在理，雷霆雨露，俱是天恩嘛，陛下要修书，那是文脉绵延的大好事，我们这些做子民的，出点田，出点力，理所应当。”骆谦笑着，“不过呢，方才牙行掌柜的顾虑也确实是实在的，祖宅田产之事确实复杂，不是一人说了算的，族中耆老、各地掌柜，都指着这些田地的出息过日子，若是不能让族中上下长辈和依附的佃户工匠们安心，相信在座的这些商户们也很难交代啊。”
许聿修眼神变冷，这种绵里藏针的讨价还价是他最厌烦的。
“骆掌柜所言，亦是实情，然国事当前，私利需让，朝廷亦会酌情补偿，不使支持者寒心。至于具体田价，”他看了一眼旁边的温不迟，忽然道，“温大人执掌一省刑名风宪，最重公平律例，依温大人看，这田亩估价，当以何为据，方能既体恤民情，又不损朝廷法度？”
球抛给了温不迟，既是将温不迟正式拉入这场谈判，也是在试探这位按察使的立场与手腕。
所有人的目光，瞬间集中到了温不迟身上。
温不迟一直安静坐着，仿佛置身事外，此刻被点到，他徐徐抬起眼睫，目光清湛，先是对许聿修微微颔首，随即看向骆谦，又扫过在场其他富绅。
“许大人所言甚是，国事为重。”他先定了调，认同许聿修的大原则，随即话锋微转，“然，田宅交易，须‘两相情愿，价由时估’，所谓’时估’，非一人一地之价，乃参照近年同类田亩交易之常例，结合地方丰歉、漕运通塞等情，由官府与牙行共同勘定，以求公允。”
引述律法，语气平和，却将“强买”的可能性在法律层面先排除出去，强调了“两相情愿”和“公允时估”。
“至于骆掌柜所虑族人生计、依附者衣食，”温不迟复又看向骆谦，目光轻缓，“此确为仁厚之心，然律法亦讲‘权责相宜’，享有田产之利，自当承担田产之责，如今朝廷并非无偿征用，乃依’时估’给付价银。此银钱，正可用于安置族亲、补偿佃户，或转投他业，另谋生计。”
他顿了顿，继续道：“臬司亦可协查，是否有胥吏在勘估交易之中，徇私舞弊，压价害民，若有，本官自当按律究办，以正视听。”
这番话说得滴水不漏。
站在律法和公允的立场上，既支持了朝廷征购需按“时估”，又堵死了豪绅借“民生”抬价的借口，更留下一个后手。
如果觉得价钱不公，可以查有没有吏员舞弊，将矛盾从朝廷与豪绅对立转移到了官府执行是否公正上。同时，那句“按律究办”，也是对他按察使职责的彰显，提醒在座所有人，他手握监察之权。
江崇宪在下面听着，心中微微一动。
这比单纯的强硬施压，更有回旋余地。
骆谦脸上的笑容不变，眼底掠过些许刻意的讶异和玩味。
“温大人引经据典，思虑周详，骆某受教。”骆谦拱手，语气听起来颇为诚恳。
目光落在了温不迟平静的脸上，停留的时间比刚才更久些，眼底的兴致与探究悄然沉淀，化作某样更难解读的东西。
宴厅内众人的目光都聚焦在骆谦身上，等待这位地头蛇的真正表态。
是继续扯皮，还是开出价码？
只见骆谦忽然轻笑了一声，身体往后微微一靠，支起腿来，姿态依旧是那份令人捉摸不透的松弛，“‘权责相宜’，’公允时估’。”
说着再次笑了出来，“二位大人忧心国事，诸位同乡亲朋顾虑生计……”
这位慢悠悠地说着，目光扫过全场，最后又落回温不迟和许聿修身上，唇角弧度加深，“都有道理。”
众人屏息，骆谦挂着松松垮垮的素衣，慢悠悠直起身，“今日议的是公田归置，诸位东家心里都有章程，市价压得太低，农户无以为生；抬得过高，府库又填不上。”
厅内静了一瞬，商户们彼此交换眼色，没人先开口。
都在等，等谁先开价，谁先破局。
骆谦摇着酒杯，目光落向温不迟，没笑，没怒，也没敬。
众人目光追随。
“骆家世居南昌，蒙乡土滋养，才有今日。”那人语气变得有些飘忽，像是在回忆，“祖辈传下来的，除了这些田产铺面，还有一句老话。”
“皮之不存，毛将焉附？”
这八个字，骆谦说得很慢。
厅中许多人露出疑惑不解的神色，这话听着像是要讲大义，可放在此情此景，总有些突兀。
骆谦放下酒盏，双手轻轻一拍，笑意收敛了些，随后抬眼，直视许聿修和温不迟。
“骆某思来想去，既是陛下修纂千古大典，功在社稷，泽被万民，我骆家忝为地方一分子，岂能只顾锱铢算计，徒惹烦扰？”
话锋停顿了一下，目光扫过那些竖起耳朵的富绅，扫过面露诧异的周秉恒和眼神不明的江崇宪，最终回到主位两位大员脸上。
“天子大典，千秋万代，故而，我骆家名下的田����”
顿了顿，眼尾轻轻一挑。
“送了。”
一句话落，整座宴厅像被抽走了声息。
何溪停笔。
在一片死寂中续有话音落地。
“我骆某献田����贺国祚绵长����！”
……
绝对的死寂。
连丝竹声仿佛都在这一刻凝滞了，满厅宾客全都僵在了原地，脸上的表情凝固成各种难以置信的错愕。
骆谦懒懒倚回栏杆，赤足轻轻一点木棱。
“这人疯了？”
“这是断我们的路！”
“骆掌柜…骆掌柜到底站哪边？”
“……”低语声阵阵传来。
可骆谦却听不见底下的暗流翻涌，只含笑望着首座上的二人，散漫又漠然。
这完全悖离了所有预设的剧本，粉碎了所有预设，这人就像一个任性的棋手，在对手布局完毕即将落子时突然伸手拂乱了整盘棋局，然后微笑着奉上棋奁：棋子送你，敢要吗？
反观朝廷立场，骆谦这一送，价压不下去，也抬不上来，农户能活，府库能填，商户却被架在火上。这一手，是为民？是为己？还是为了给在场所有人出一道无解的题？
猜不透。
厅内依旧鸦雀无声，方才还热烈虚伪的宴会气氛此刻已荡然无存，只剩下一种巨大的悬空感。
骆谦不曾理会满厅的震惊，看着许温二人的脸色不禁失笑，许聿修心中警铃大作，不禁握紧了拳头，骆谦这种不按常理出牌自损根基的举动才让人最是生寒。
温不迟暗中瞧了一眼身旁之人，感受到愤恨的怒火，适时开口救场道：“骆掌柜慷慨之举，令人感佩，然正如许大人所言，田产交割，关乎律例民生，非儿戏。我臬司亦会关注后续安置事宜，确保程序公正，各方权益不受无端损害。”
骆谦闻言笑了，又抿了一口酒，不再多言。
敢要吗？
不敢要。
第127章
宴席终散， 已是月上中天。
温不迟婉拒了所有后续的客套与商议，独自乘着官轿回到臬司暂备的院落。
院落不大，清寂无声。
酒意混着倦意，在四肢百骸里沉沉下坠，白日紧绷的弦一松，便只余下太阳xue隐隐的胀痛。
推开虚掩的房门，一股清冷空气扑面，他正欲抬手点灯，动作却骤停。
不对劲。
极其细微的活人气息蛰伏在黑暗里。
屋里有人！
酒意瞬间醒了大半， 袖中短刃无声滑入掌心。
“谁。”声音冷冽，在寂静中清晰无比。
无人应答，只有他自己的呼吸，和窗外竹叶沙沙。
温不迟向前一步，靴底轻落。
“出来。”
袖中短刃已悄然出鞘半寸， 刃口在微弱月光下掠过一线寒芒。
阴影里终于有了回应，没有攻击，也没有仓惶逃窜，只听一声轻笑，带着点玩世不恭的懒散劲儿。
然后， 一道身影慢悠悠地从内室门旁的帷幔阴影里晃了出来。
月光恰好在此刻稍微明亮了些，照亮了来人的脸。
是薛淑玉。
他手里居然还拿着个不知从哪儿摸来的橘子，正慢条斯理地剥着皮，橘皮的清冽香气在空气中散开，冲淡了方才的紧绷。
“要我说， 南兄这担心都多余了，”薛淑玉笑得不轨，“温大人这警惕性， 谁能近得了身？”
温不迟肩线一松，涌上一股无奈的疲惫。
他收起短刃，揉了揉突突直跳的太阳xue ，走到桌边，摸索着点燃了烛台。
暖光驱散黑暗，照亮了薛淑玉那副大大咧咧的姿态，他掰了一瓣橘子递到温不迟面前。