作者：飞墨客
如果是主教或大主教，以她在教廷的地位，借口教务交接将对方暂扣艾芬洛斯几天, 等待彻底结案后, 再按照手令里的要求，接受调任前往它处，并不成问题。可偏偏来的是枢机主教，还一连派出两位。她胆子再大，也不可能当众反抗枢机主教，传出去不仅会增加她的嫌疑，还会让老师难办。
看来凯勒布一系想将她调离艾芬洛斯的心，已经是迫切到极。欧斯阿诺尔近期并没有任何异样, 在这种时候调离，埃兰维尔只能猜测凯勒布对芬薇有什么企图, 需要让他的人来接手。唯一能给予她些许安慰的是，此次前来的两位枢机主教并非全是凯勒布或教皇一系，其中一位是出名的中立派。
转瞬间，埃兰维尔心中流转过了无数想法。她面上不显，只是微笑着向两位枢机主教行礼道：“阁下日安，前任芬薇大主教遇刺一事与埃利昂事件的调查已进入收尾阶段，不日后, 我便可以随两位阁下回到欧斯阿诺尔向陛下述职。”
还没宣读教皇手令就被埃兰维尔一阵抢白，手持教皇手令的枢机主教爱丽丝难免在心底感慨神官的判断力。临行前要没有教皇和凯勒布给她们下达的死命令, 要求她们这次必须在一周内把埃兰维尔带回欧斯阿诺尔。她倒是愿意卖埃兰维尔这个面子，给对方一个方便。
早几天、晚几天述职根本不重要，教皇再想对芬薇下手，也要顾及旁边阿卡伦森林里的精灵。何况全欧斯阿诺尔都知道，眼前年轻的神官几乎是教廷铁板钉钉的下任审判长，而且她还是初醒人类后裔。没有什么比一个寿命悠长的审判长或教皇更具有威慑力。
但这些念头只是想想，枢机主教并没有开口。爱丽丝很清楚，教皇和审判长派自己来只是最大限度的保证埃兰维尔的安全，以及避免凯勒布一系真对芬薇下手，其余的事她管不了，也不可能管。
为首的枢机主教梅拉开口道：“真凶已经认罪，后续收尾这些事交给艾芬洛斯教廷成员即可，何须阁下自己亲自动手。”
她和米拉一样是凯勒布的铁杆心腹，她径直拿起教皇手令，似笑非笑地看着埃兰维尔，“阁下，别让我们为难。调你回欧斯阿诺尔不止是陛下的意思，审判长阁下同样也有此意。”
说着，她将教皇手令递给埃兰维尔，示意神官自己确认。抽掉卷在羊皮纸外的丝带，埃兰维尔飞速浏览着手令内容。手令所写的命令和她想象中差不多，无外乎是要她整理好教务，率队返回欧斯阿诺尔，准备向教皇述职。
唯一令她稍感惊讶的是，教皇并没有任命任何一位芬薇大主教来接手芬薇教务，连两位枢机主教都不曾留下，要同她一起返回欧斯阿诺尔。这还是第一次教皇与凯勒布意见产生分歧，或许欧斯阿诺尔此刻的局势要比她想象中好一点。
若教皇和凯勒布不再步调一致，那么整个中-央教廷局势便变成三足鼎立，老师所要面对的压力远比原来小。将情绪压回，埃兰维尔没有再继续看手令内容，而是直接翻到信纸底部，查看落款。
瞧见熟悉的字迹与火漆纹章，埃兰维尔眸光渐渐变得幽深起来。拇指摩挲着羊皮纸边缘，她不觉得老师会同意签署这份联合手令，但纹章和字迹做不得假，这倒令她生出些许疑惑。
将手令叠好重新递还给爱丽丝，埃兰维尔微笑着问两位枢机主教，出发前审判长是否还有其它吩咐，她边问边密切观察着两人的表情变化，企图从中找出些许线索。
两位枢机主教浸淫权术数十年，本身就是人精，根本不可能让埃兰维尔看出什么。梅拉什么都没有透露，她当然能看出埃兰维尔想继续拖延时间。枢机主教指指同僚手中的教皇手令，同样笑道：“审判长阁下要说的话与陛下一致，又何必再额外嘱托我们。”
她看着埃兰维尔，属于大魔导师的威压-在房间里悄然蔓延，她继续道：“事不宜迟，陛下已经规定我们的回程时间。埃兰维尔阁下，我们不要彼此为难，请吧。”
握住手中法杖，弗朗索瓦丝将手中法杖抵在巨龙胸口处，一个个晦涩嘶哑的音符从她口里蹦出，砸到奄奄一息的巨龙身上，变成道纹路，纹路透出诡异的红光，从远处看，仿佛是血管透过肌浮现在巨龙鳞片上。
伴随着弗朗索瓦丝念动恶魔语咒语的速度逐渐加快，那些血色纹路颜色愈发艳丽，似乎拥有生命，自行游走起来。它们像极一条条流动的溪流携带着巨龙的生命力，汇入巨龙身下早已绘制好的巨型法阵。
法阵笔画繁复，光是看一眼，便让人感觉到极其强烈的不祥气息。随着巨龙生命力的注入，法阵渐渐苏醒，依次点亮缓缓运起来。根根血线收紧，犹如一张网将巨龙包裹在内，血网收紧，在巨龙身上勒出道道痕迹。
巨龙发出声哀嚎，第一片龙鳞掉落，还未落在法阵上就变成飞灰，融入自法阵蒸腾出的雾气之中。像开启什么开关般，自第一片龙鳞掉落后，巨龙身上的鳞片如飞雪般，纷纷扬扬地落下，它们和第一处龙鳞的命运相同，悉数变成法阵养料。
血液混杂着肉块淅沥掉落，巨龙瞪大双眼，却无力反抗。它趴在法阵之上，声音逐渐变轻，到最后连一个模糊的气音都无法发出。只能任由法阵不断蚕食自己生命，将它变成自己的养分。
米尔蒂站在旁边，心有余悸地看着眼前发生的一幕，她丝毫不怀疑，要那天她们不曾对阿格拉塔尔发誓，被亲王丢来作为献祭法阵祭品的人将成为她们自己。
任何黑暗生物向教皇阿格拉塔尔发誓再背弃无异于是自寻死路，终焉圣冕或许会对人类留情，但绝不会对黑暗生物产生任何怜悯。所有先例无一例外都证明着这一点，只要被对方抓住机会，迎接她们的只有彻底的死亡抹杀。
站在法阵之中，龙血混杂着碎肉砸到脸上身上，弗朗索瓦丝整个人像浸泡在血海里一样，鼻腔里还充斥着难以言喻的腥味。她几欲作呕，可根本不敢停下来。
血域禁地里的经历，给她留下了深刻的阴影。哪怕此刻瓦伦娜并不在现场，她仍疑心对方就在某个角落待着，只等她和米尔蒂再露出马脚，出手彻底抹杀掉她们。
有伊莎贝拉的阴影在前，哪怕她们从卡密拉那里听说，玛蒂尔达等人突然出现在埃利昂城，将塔里克一行人全部歼灭，不敢流露出丝毫对瓦伦娜的怀疑。
弗朗索瓦丝和米尔蒂只能不断地催眠说服自己相信，早在长老会议召开时，玛蒂尔达就想对她们两族动手。塔里克受她们指派现身世间，势必会引起对方注意，这次不同于在法鲁洛林的小打小闹，是实实在在的和狼人勾结，就是她们闹到长老会，也不会得到其他氏族支持。
就当是为完成计划必要的牺牲，弗朗索瓦丝咬咬牙，强忍住恶心念完最后一句咒语。收回法杖，快速撤离法阵，站在米尔蒂身边，她盯着法阵双目猩红。
巨龙尸体在法阵迸发的光芒中彻底湮没，一股强大的力量席卷全场，险些将她们掀翻在地。弗朗索瓦丝顾不得清洁自己，她兴奋地看着渐渐露出真容的堡垒。
根据瓦伦娜交给她们札记里的记载，连接维尔纳大陆和恶魔所处深渊最大的一处界门就位于当年恶魔的堡垒里。随着圣战结束，这座堡垒亦随着恶魔消失在维尔纳大陆，同遗忘之塔一样成为口口相传故事里的倒影。
弗朗索瓦丝和米尔蒂想在霍斯草原找到的东西也是这座堡垒，为此她们和巨龙反复争夺着领地，至于兽人，不是死于她们的战斗余波，就是被血族抓住成为献祭祭品，或者成为巨龙的盘中餐。
“从开始就该让亲王出手。”弗朗索瓦丝忽然说道：“这样我们也不会死伤那么多族人。”
米尔蒂没有应和弗朗索瓦丝的话，她很清楚若非她们先行攻下这里，瓦伦娜也不会出手替她们解决掉这头巨龙。只是她没想到光是解除堡垒外的封印法阵，就需要献祭两头圣魔导师级别的巨龙。
如果真要打开界门，又需要献祭多少人呢？
听到伊希尔的疑问，瓦伦娜竖起根手指在教女面前晃了晃，她笑道：“要破除界门封印根本不需要献祭。”
闻言，伊希尔不由皱起眉头，关于血族在霍斯草原的所作所为，她隐隐有所耳闻，那样子可不像是没有使用献祭魔法的样子。
要破除封印魔法阵最简单有效的方法就是使用暴力破坏，但这同时要求破坏人所输出的要高于设下法阵的人所留在法阵内的魔力，尤其当设阵人是阿纳瑞尔时，更是件几乎不可能完成的事。
伊希尔并不相信两个实力最多只到二代的血族能够完成这件事，除非有瓦伦娜出手相助。
“还没到我动手的时候。”看出伊希尔的怀疑，瓦伦娜轻笑声。她伸手捏捏伊希尔的脸，揶揄道：“别板着脸，笑一笑。”
她边捏边解释道：“要破除封印，献祭魔法的确是最快捷的方式，但就是把勒森魃和瑞摩尔绑一块献祭都不够，有恶魔王角牵引，封印界门的法阵会自动失效。”
拍开瓦伦娜的手，伊希尔把自己的脸从瓦伦娜的魔爪下拯救出来，她拍拍自己的脸，无奈道：“如果法阵全部失效，那岂不是所有恶魔都会通过界门重返维尔纳。”
“谁说是全部？”瓦伦娜略显遗憾地看眼伊希尔，在心底感慨，精灵没有小时候可爱，她漫不经心道：“那是谁的角，就是谁来。”
听到瓦伦娜的话，伊希尔一时无言。她实在不知道恶魔王重返大陆和大批恶魔重返到底哪个结果更糟糕，但唯一能肯定的是，无论是谁重返都不免带来场浩劫。
“就像安纳隆德的翅膀属于谁，就是谁会通过界门一样。”瓦伦娜转过头望向欧斯阿诺尔所处的方位，“埃兰维尔她们应该已经抵达欧斯阿诺尔了吧。”
听到瓦伦娜的话，伊希尔立即放下手，扭过头看向教母。精灵眼中写满惊讶，她清楚地记得，自己并没有把埃兰维尔被教皇强令返回欧斯阿诺尔述职的事告诉瓦伦娜。
“中-央教廷里的教皇或主教会怎么做根本不用想，无论拿到他翅膀的人是谁，安纳赫茹那家伙都能蛊惑对方，按照他的心意行事。”
瓦伦娜丝毫不掩饰自己对天使王的厌恶，她撇撇嘴道：“他们天使净使些迷惑人的手段，以此替自己牟利。”
说到这，血族已是咬牙切齿。圣战时代，同样都是被奴役，可偏偏天使利用自己的天赋来蛊惑人心，驱使人类替自己而战，若非如此，教廷那伙神官也不会得到平民拥护。
看瓦伦娜的样子，伊希尔猜到对方应该是想起些不太美好的往事，多半还与教廷有关。她没有说话，而是静静等待着瓦伦娜自己调整情绪。所幸血族的情绪来得快去得也快，她听见瓦伦娜道。
“而芬薇是天使继欧斯阿诺尔之后，第二个在维尔纳建立的据点，艾芬洛斯里有不少天使旧藏。”
“您的意思是，天使想拿回自己的旧藏。”
得到瓦伦娜肯定的答复后，伊希尔不由皱眉。埃兰维尔此刻不在芬薇教廷，而她和芬薇皇帝并不熟悉，冒然提示只会给自己招惹麻烦。她捏捏眉心，只希望若下任芬薇大主教真是为天使旧藏而去，皇帝能够顶住压力让对方盘算落空。
“这不算最重要的事，欧斯阿诺尔的家伙什么时候破坏界门封印才是最值得关注的。”瓦伦娜道，她语气轻松，可说话的内容却是令人不寒而栗。
只有未知的危险才最恐怖，伊希尔无数次想吐槽瓦伦娜在这件事上的淡然和轻慢，然而想到眼前人和阿纳瑞尔是策划人，便生出几分无力。
“这一切都在您和她的预料之内吗？”伊希尔试探性地问道。
“总体走向是，但具体会造成多大的影响，我们也不知道。”
摊摊手，瓦伦娜表现得毫无责任感，但注意到伊希尔的表情变幻，她又拍拍精灵的肩膀，“不用担心，阿纳瑞尔不会让事情失控。在失控之前，她会醒来。”
说完，似乎是觉得自己有必要再打个补丁，以免伊希尔担心，瓦伦娜停顿数秒，继续道：“如果安纳隆德的封印被打破，恐怕需要你暂时顶上，等我们赶到。我们不会多线作战。”
站在书房里，埃兰维尔看着明显统一战线的艾米莉和柯瑞，满脸无奈地扶扶额角。梅拉和爱丽丝在一墙之隔的会客室，只等她做好安排，便带着她返回欧斯阿阿诺尔述职。
枢机主教没有留给她太多时间，从交给她手令再到启程，中间不足一天时间，可以说她除了决定带谁前往欧斯阿诺尔外，根本没有时间做任何事。她曾考虑过是否要强行拖延时间，在梅拉释放出威压后，便放弃这个想法。
梅拉是凯勒布的人，敢这么明晃晃的威胁她，而旁边爱丽丝又不曾流露出明显的制止倾向。她真敢表现出分毫反抗意思，恐怕梅拉就会直接动用手段。
收回思绪，埃兰维尔没有丝毫铺垫，直接向艾米莉和柯瑞说明，“要我回欧斯阿诺尔的是教皇和凯勒布，纵使有老师在，那里仍是他们的势力范围。柯瑞我没法护住你，你和艾米莉回阿卡伦森林更安全。”
“那云呢？”听到埃兰维尔要丢下她们，艾米莉瞬间炸毛，她指着站在旁边的云岫道：“你既然能带云走，带我们去也不是不行。我是精灵王储，我不信凯勒布还敢对我下手。有我母亲在，乌马斯想对你下手，也要思考一下。”
“我是合体境修士，按你们的划分还是长身人。”
见艾米莉将话题引到自己身上，云岫不得不开口道。让艾米莉带柯瑞回阿卡伦森林是她和埃兰维尔商量后的结果，听过埃兰维尔转述的瓦伦娜的话，剑修不觉得欧斯阿诺尔会比洛林地区安全到哪去。
哪怕艾米莉是精灵王储，背后站着维尔纳大陆的最强者，云岫仍不认为精灵在中-央教廷就能绝对安全。若血族说的是真的，恐怕这次她们还要找机会，悄悄探查安纳隆德。这种时候自然人越少越好，免得行动暴露被暗处的敌人一网打尽。
“实力不是唯一的标准，但你们在阿卡伦森林能做的事远比跟我们在欧斯阿诺尔多。”抬抬手阻止艾米莉开口要说的话，云岫继续道：“万一我和埃兰真被软禁在欧斯阿诺尔，只有你们能把我们救出。”
“洛林地区即将爆发大规模死灵生物潮，若我和阿岫没有及时赶到，还需要你们先行阻止。”转转尾戒，埃兰维尔接过话题。
她看着面露动摇的精灵和矮人，趁热打铁道：“这不是放弃你们，而是当前形势下的最佳选择。”
揉揉太阳穴，云岫平复着体内因快速传送而翻涌的魔力。她还以为这次前往欧斯阿诺尔会像她们之前一样，乘坐马车或骑兽，没想到等埃兰维尔做好安排后，两位枢机主教直接拿出传送卷轴，将她们传送到欧斯阿诺尔。
看来他们真的很想调离埃兰，云岫在心里想。她们现在身处中-央教廷的某间会客室里，身后的书架上摆满各类卷轴。
“请两位在此稍加休息，等今日礼拜结束，会有祭司来通知埃兰维尔前去觐见陛下。”
说完这句后，梅拉和爱丽丝冲埃兰维尔点点头，便转身离开。整个房间里登时只剩下云岫二人。
放出神识将笼罩整个房间，将每处角落都快速检查一遍，确认里面没有任何用以窃-听的法阵后，云岫冲埃兰维尔点点头。她掀起衣袍下摆，转身坐在会客室里沙发上。
没有像云岫一般坐下，埃兰维尔走到窗边，她半倚在窗旁，看着对面回廊里走动的祭司骑士。这间会客室所在的翼楼，位于用于礼拜的正殿后面，站在她的位置，凭借初醒人类后裔优越的目光，她恰好能够看见那些祭司骑士手里拿的礼器。
“竟然都到这个时候了吗？”她喃喃道。
她在外太久，中-央教廷的各项礼拜仪式对于她而言，已是段久远的模糊回忆，如今再度看见，难免生出几分恍惚。对比起地区教廷，中-央教廷的各项仪式要繁琐许多，一切都按照圣战时代天使所制定的礼仪流程进行。
少数教皇会按照自己的习惯和理念，对仪式流程进行适当删减，但绝大多数教皇依旧选择按全套流程进行礼拜。乌马斯加冕教皇更是将这套仪式的繁琐发挥到极致，埃兰维尔毫不怀疑，要不是仪式流程是圣座阿格拉塔尔敲定的，以乌马斯对权欲的痴迷，只怕会再加几个环节来彰显自己的教皇权威。
“看来今天下午之前，我们都会待在这里。”神官转过身道：“这个时候教廷所有高级神官和骑士长都在正殿里，参加教皇主持的礼拜。”
和埃兰维尔视线相接的那刻，云岫立即反应过来埃兰维尔的意思。她指尖灵力闪烁，另一只手快速揉-捏裁剪着符纸使其变成人形。她笑着问神官，“安纳隆德在哪个方向？”
礼拜结束，走出大殿，忒弥斯眉宇间流露出些许疲惫，又在副审判长奥德走来迅速收敛起来，恢复成往日的从容模样。
这么多年过去，忒弥斯对于找到失踪的雪莉和欧文已不抱多少希望，于她而言，每次占卜结果显示两人依然活着就已经是最好结果。她目前最关心的是洛林地区的真实情况。
瞧见奥德，她正准备询问对方洛林情况如何，却听见对方说。
“阁下，埃兰维尔回来了。”
奥德眉头紧锁，他不知道埃兰维尔为什么会选在这个时候回欧斯阿诺尔，芬薇帝国的事还未彻底了结，新的任命还没下达，怎么看这不是个回来的好时机。
何况埃兰维尔已经离开欧斯阿诺尔近十年，十年前对方被凯勒布一系联手逼出中-央教廷，十年间中-央教廷发生的变化太多。虽说审判所仍然强势，但接连失去两位副审判长，而夏洛特又外派坐镇银辉领和维奇普城，审判所难免在某些方面力不从心。
“她怎么会回来？”
闻言，忒弥斯眉头微蹙。忽然，她意识到什么，沉声问埃兰维尔现在在哪。当得知埃兰维尔此刻正在前往觐见教皇的路上，她没有任何犹豫直接改变方向，朝乌马斯的书房走去。留下要汇报洛林情报的奥德站在原处叹气。
忒弥斯到达速度超乎乌马斯想象，当瞧见那道熟悉的身影出现在门口时，乌马斯的脸颊肌肉狠狠抽搐两下。他抢先让人带回埃兰维尔，就是为了让忒弥斯来不及插手，结果还是让对方赶上。
有审判长的干预，乌马斯打的算盘落空，只得听埃兰维尔说些不痛不痒的内容，再挥挥手让神官离开。他握紧权杖，紧盯着忒弥斯领着埃兰维尔离开的背影，直到书房门阖上，彻底阻隔了他的视线。
冷哼声，他提着权杖，走到身后的书架旁边，将权杖抵在书架上，魔力光闪过，书房内已空无一人。
回到审判长的办公室，云岫和奥德已在其中等候。瞧见站在埃兰维尔身边的紫袍女人，云岫急忙朝忒弥斯行礼问好。
“不必多礼。”审判长温和地冲剑修笑笑，“多谢你这些年来对埃兰的照顾。”
“这是我应该做的。”云岫道。
她看眼埃兰维尔，有点拿捏不准自己是否要出去。她是被奥德带到这里的，前来传召埃兰维尔的祭司只带走了神官，而把她留在那间会客室，她不愿意待在房间里。
外出时恰好碰到刚和审判长分开的奥德，确认完她的身份后，副审判长便邀请她一起到审判长的办公室等待。
看出云岫的迟疑，忒弥斯笑笑，说道：“留在这里吧，即使你现在不听，等回去之后也会从埃兰听到。你们之间可没多少秘密。”
听到审判长略带调侃意味的话，云岫难免羞赧，她耳根微微泛红。她没想到审判长竟然会这么说。她清咳几声，平息下情绪道：“那就打扰两位阁下了。”
“怎么会？”
奥德摆摆手，埃兰维尔和云岫做的事，他在欧斯阿诺尔没少听说，还多次同忒弥斯感慨，之前让埃兰维尔外出巡查，或许是件好事。
简短的调侃过后，他立即摆正表情道：“霍斯王国已经覆灭，但现在占据那里的是谁，我们还不”