作者：胖海带
“我……我看那边好多人围着，吵得厉害，还以为……”舒乔顺着他的力道走到树荫下，气息还有些不稳。
程凌了然，语气带着让人安心的沉稳，“不是咱家的事。听着像是西头周家又跟人杠上了。”他说着，把饭篮放在树荫底下一块平整的石头上，对那边的吵闹显得兴趣寥寥，“跟咱们不相干，先吃饭。”
说完他朝还在地里忙活的许氏和程大江喊了一嗓子，“爹，娘，歇会儿了！”
程大江应了声，放下水桶走过来，目光却还忍不住往吵闹的人群那边瞟，“嘿，动静还不小，周老三那嗓门，隔二里地都能听见。”
许氏也拍打着身上的土走了过来，问道：“这回又是为啥？跟谁吵呢？”
“听着像是跟赵老倔，还有旁边几家也在帮腔。”程大江一边在树荫下寻地方坐下，一边伸着脖子张望，“好像是为了打水排队的事儿？”
许氏也朝那边看了眼，“这两家咋又杠上了。”
“谁知道呢。”程大江摇摇头。
不是自家的事，舒乔就放心了，便也顺着他们的目光望去。
争吵的中心，周老三正激动地挥舞着手臂，他面前站着脸色铁青的赵老倔，旁边还有两三个同样面带怒色的汉子。隐约能听到“排队”、“规矩”、“先来后到”之类的词眼，夹杂着不少气急败坏的乡骂。
程凌已经掀开了饭篮的盖布，把还温热的馒头和菜碗一样样拿出来摆好，见舒乔还望着那边，伸手轻轻拉了他一下，“别看了，先吃饭。”说着自己先拿了个馒头啃起来。忙活一上午，早饿得不行了，旁的可没心思搭理。
舒乔“哦”了一声，收回视线，在程凌旁边坐下，接过他递来的馒头。虽然吃着饭，但那边越来越高的争吵声还是不断钻进耳朵。
“周老三！”赵老倔的嗓门带着火气，“你桶摆这儿老半天，人呢？大家伙儿眼巴巴等着水，你倒好，晃悠到现在才来！瞅见后头排的是我，就成心磨叽是吧？”
“赵老倔你少血口喷人！”周老三提着把旧扁担，不紧不慢地走过来，脸上没什么表情，但话里带着刺，“我回去拿个家什，怎么了？这水坑边上的规矩，放个桶就算排着，大伙儿不都这样？就你等不了？”
“拿家什？”旁边一个等得心焦的黑脸汉子忍不住了，“周老三，你这拿家什的功夫，够我从地里跑个来回了！你平日咋样我管不着，但眼下是啥时候？坑里水眼见着浅，家家都指望着这点水浇地，你前头磨蹭一炷香，后头几家就得再多晒一炷香的日头！”
这话说出了不少人的心声。周老三干活不利索、磨叽，在村里是出了名的。大家习以为常，顶多私下摇摇头。可如今不同，大家都急着要水，现下再看他那慢悠悠的样子就来气。
“就是！”另一个年轻后生擦着额头的汗，语气烦躁，“老周叔，不是大伙儿跟你过不去。实在是… …这日头不等人，苗也不等人啊！您行行好，动作紧着点，咱后头的也能早点浇上不是？”
周老三被几人连着说，脸上有些挂不住，尤其是赵老倔那句“成心”，戳中了他某些隐秘的心思。两家旧怨多年，谁看谁都不顺眼。他今日放桶后确实多耽搁了一会儿，但这心思被当众点破，他立刻恼羞成怒。
“我动作就这样！快不了！嫌慢你们就到别处去！”他梗着脖子，声音也高了八度，冲着赵老倔去了，“就你事儿多！前年你家小子踩我秧苗的事我还没跟你算呢！这会儿倒挑上我的理了？”
“陈谷子烂芝麻你翻什么翻！”赵老倔的火气彻底被点爆，“一码归一码！眼下是说打水的事！你占着茅坑不拉屎，还有理了？”
两人顿时吵作一团，旧怨新火一齐迸发，声调越拔越高，脸红脖子粗，言语间夹枪带棒，把陈年旧账都扯了出来。旁边等着打水的几户人家，又是着急，又是无奈，劝也不是，不劝也不是，现场乱成一锅粥。
舒乔收回目光，咬了口馒头，看了眼自家的地。因为田地离那个水坑更远些，家里都用牛驮运大桶从另一处水源取水，但也能想象那种等待的焦灼。眼看自家庄稼渴着，前面的人动作却慢悠悠，的确容易吵起来。
那边正吵得热闹，忽然有人喊了声“村长来了”。只见江丰收匆匆从田埂那头走来，人群自动让开一条道。激烈的争吵声顿时低了下去，变成嗡嗡的议论声。
没多久人群很快散开，程大江这才意犹未尽地收回目光，转身回到树荫下吃饭，“散了散了，还得是村长说话管用。”
“这周老三，真是……”许氏摇摇头，“平日里磨蹭就算了，这节骨眼上还这样，不是招人恨么。跟他做邻居，真是平白多出许多闲气。”
程大江咬了口咸菜，接话道：“可不是么。也不想想，这时候谁有闲心惯着他？耽误了浇地，那是实打实的收成。”
一旁程凌快速吃完了自己的那份，对舒乔道：“你慢慢吃，吃完早些回去，日头太晒。我们把那边两垄浇完就回。”
“好。”舒乔应着，看他吃得快，又夹了一筷子炒鸡蛋递过去。程凌顿了顿，看到舒乔亮晶晶的眼神，最后还是张口接了。
他这才留意到舒乔白皙的脸上出了不少细汗，自家夫郎受不住热。程凌拿自己的汗巾给他擦了擦额角，低声道：“待会儿回去，把我这草帽戴上。”
“我不用，我走快些就行，路不远。”舒乔把最后一口馒头塞嘴里，由着他擦汗，“你戴着吧，待会儿还要干活呢。”话是这么说，笑意却染上了眼角眉梢。
方才出门急，帽子忘拿了，不过他在太阳底下的时间不长，倒也不碍事。
“对了，我还泡了茶水。”舒乔拿过方才的篮子，底下果然有两个塞得严实的竹筒，“用晒干的婆婆丁泡的，清热解暑，你们多喝些。”
程凌接过竹筒，拔开塞子，一股淡淡的草木清香飘了出来。他仰头喝了一大口，清凉微苦的茶水滑过喉咙，驱散了不少燥热。
“嗯，正好。”他赞了一句，又将竹筒递到舒乔嘴边，“你也喝点。”
舒乔就着他的手抿了一小口，清凉入喉，舒了口气。
一旁的许氏和程大江吃完，歇了会也接着下地干活。
舒乔收拾好碗筷，程凌看着他忙碌，忽然伸手，很轻地捏了捏他耳垂，“回去吧。”
“好，那我走了。”舒乔提起篮子，又看了他一眼，这才转身，戴着那顶略大的草帽，顺着田埂往家的方向走去。
走了几步，又回头，见程凌还站在原地目送他，便朝他挥了挥手。
程凌嘴角微扬，也抬了抬手，直到看着那道身影走远了些，才转身回到地里，继续未完的活计。
舒乔路过那个水坑时，大家已经重新排好了队，沉默而迅速地打水、挑走。
舒乔头上戴着程凌的草帽，帽檐投下一片阴影。他心里盘算着，明天得去刘家庄买点肉回来。地里活计重，得吃些油水足的饭菜，人才有劲儿。
加上这几天都是艳阳天，完全没有要下雨的意思。后边几天是什么情况还真不好说，万一一直旱下去……
他走在田埂上，看向旁边地里绿油油的麦子。眼下正是灌浆的关键期，若是喝不饱水，麦粒就会瘪，收成恐怕要大打折扣。
前几日还不觉得，这几日太阳明显毒辣起来，地皮干得快，再不下雨，只怕挑水都赶不上庄稼喝的速度了。舒乔心里担忧，只盼着老天爷能早点降下一场透雨。
回到家，舒乔洗好碗筷，又去剁了些野菜拌上麸皮喂鸡。
家里原先的鸡仔都换完羽，身形蹿起来了，加上之前的鸡，现在一共有三十六只母鸡。其中只有最早那八只在稳定下蛋，其他的还得再养上两三个月才能开窝。剩下的公鸡，舒乔和许氏商量过了，再养几个月，等到秋凉贴膘的时候，只留下两只体格最健壮的公鸡配种，其他都卖掉或自家吃了。
舒乔还想着，为了凑个整数，哪天去城里或是村里再寻摸四只母鸡回来养，这样每天收蛋也能多些。
正想着，旁边几只半大的公鸡忽地为了争食打起架来，鸡毛乱飞。舒乔回过神，连忙上前扬手驱赶，“去去，都有的吃，抢什么！”
墨团本来趴在一旁打盹，看到这热闹景象也坐不住了，兴奋地“汪汪”两声加入进来，鸡舍里一时更是鸡飞狗跳。
“停停停，墨团，好了好了，别添乱！”舒乔好不容易把鸡分开，看到食槽空了，鸡也安静下来，连忙带着意犹未尽的墨团出去。
“墨团你说，你是不是就想这么玩？”舒乔有些好笑地看着墨团脑袋上沾着的一根鸡毛，蹲下身拿掉，揉了揉它毛茸茸的脑袋。
墨团满足地眯起眼，蹭了蹭舒乔的手掌，尾巴摇得欢快。
第82章
清晨，舒乔推开窗，扑面而来的空气干爽依旧，抬眼望去，天空湛蓝如洗，连一丝云絮都寻不见。他心里沉了沉，往日这般好天气他该开心才是，但是如今惦记着地里的庄稼，完全笑不起来。
“又是大晴天啊……”舒乔皱了皱眉，拿着木盆去洗漱。
后院菜地刚浇过水，泥土还湿润着，程凌和程大江正在打扫鸡舍牛舍。
舒乔看了眼家里的井，好在井水还足，他拧干布巾擦了把脸，很快去灶屋升起火做早饭。
今天估摸着还要下地干活，舒乔烙了厚实的饼子，又煮了一锅粥，切了一碟家里腌的酸萝卜，自然还有每人一个水煮蛋。
灶屋里，程大江端着粥碗，眉头微蹙，“昨儿个从河边过，水线是下去了一些。瞅见有两个生面孔在河滩那头转悠，估摸着是石滩村的人过来看水。”
程凌语气沉稳道：“嗯，咱家高地那几块，昨天浇透了还能顶两三天。今天去把东头地边的引水沟再清一遍，往深里挖挖。后晌多拉几趟水回来存着，有备无患。”他说着，拿过一枚水煮蛋在桌上轻轻滚了一圈，剥了壳后放到舒乔碗里。
许氏闻言接话，“是得预备着。乔哥儿，你今儿不是要和云哥儿去刘家庄？看看肉价咋样，多买两斤肥膘厚的回来熬油，耐放。”
“哎，好。”舒乔应着，夹起那个剥得光溜溜的鸡蛋咬了一口。听他们一项项事安排下来，心也定了不少。
吃完饭，程凌他们扛着铁锹先出了门。舒乔收拾好碗筷，挎好篮子走出院门，就瞧见江小云从村道那头快步走来。
“乔哥儿！”江小云清亮地喊了一声，几步跑到近前，微喘着气，“咱们走吧！”
两人结伴往刘家庄走。田埂边的麦子绿意尚存，但仔细看，叶片边缘已有些微微打卷。路上遇到三三两两的村人，打招呼时，总也绕不开“浇水”、“盼雨”这些话头。
“乔哥儿，”走了一段，江小云忽然碰了碰舒乔的胳膊，声音压低了些，脸上带着些不好意思，“我跟你说个事儿。”
“嗯？”舒乔侧头看他。
江小云清了清嗓子，“就……李砚他们家，前儿正式请媒人上门了。”他说完，飞快地瞄了眼舒乔的神色，见他只是含笑静静看着自己，脸腾地一下更红了，有些懊恼地看着舒乔，“乔哥儿，你咋不说话……你是不是早就知道了？”
舒乔眉眼弯弯道：“是听我娘提了一句。”
两家都有意，定下是早晚的事。舒乔又问道：“那日子可定了？”
“还没到那步呢，”江小云挠了挠脸，“不过我爹娘私底下跟我说，想着在今年秋收后办，那时庄稼收了，人空闲，东西也丰足，后头具体还得和李家那边商量才能定。”
“也是。不过我记得你二哥是今年夏收后成亲吧？”舒乔回想之前许氏提到的日子，下意识道，“那这样的话，今年就可以吃两次席了……”
说完，舒乔和江小云对视一眼，都眨了眨眼。
江小云先绷不住，“扑哧”一声笑了出来，“乔哥儿，你怎么净惦记着吃席！”
舒乔也笑道：“喜事嘛，当然要好好吃一顿庆祝。”
笑过之后，他认真道，“秋收后好，天气凉快，事情也忙完了。李砚那人……瞧着是踏实过日子的。”
提到李砚，江小云又忍不住道：“李砚就是个实心木头……不对，是石头！”
他掰着手指数，说道：“前两天，他娘让他来我家送点东西。正巧我家水缸见了底，我娘就是客气一句‘缸里没水了’。你猜怎么着？他撂下东西，二话不说，拎起扁担和水桶就出门了！一口气闷声不吭挑了四五趟，直到把水缸灌得满满当当！我爹留他喝口茶歇歇，他倒好，闷头灌完一碗，话没说两句，就跟后头有狗撵似的，走得比平时还快！我娘在后头喊都喊不住。”
舒乔听着，有些好笑道：“这不是挺好？眼里有活，心里实在，比那些光会耍嘴皮子的强多了。”
“好是好……”江小云嘟囔了一句，耳尖却悄悄红了，赶紧转了话题，“不说他了！乔哥儿，你今日要买啥？我娘让我割点肉，再买些猪肝，说我爹最近眼睛干，吃这个好。”
“看有没有板油，有的话就买上一些熬油，再买点肉和骨头。”舒乔顿了顿，又道，“最近山里春笋应该还有，回去后去竹林转转，挖些回来和骨头一起炖汤，鲜得很。”
“哇，春笋好！说得我都馋了。”江小云眼睛一亮，“待会儿我也去挖！”
“好啊。”
两人说着话，脚步轻快，很快便到了刘家庄。肉铺前围着几个人，正和摊主讨价还价。
舒乔看了一圈，板油早被买走了，最后只能挑了一块膘厚肥润的肉，又买了一副筒骨。
摊主拿厚背砍刀把筒骨敲开个口子，顺口问道：“今早还剩下些猪大肠，没咋收拾，味儿重，给你搭两根？”
那猪大肠只简单冲洗过，气味着实浓厚。摊主家嫌费事，若是谁买得多或是老主顾，便当搭头送了。
舒乔看了眼，想着不要白不要，便点点头，“成，拿两根。”回去他再仔细用面粉搓洗几遍，和酸菜辣椒一起爆炒，也是一道下饭的好菜。
江小云也割了条肉，买了猪肝，猪大肠他也要了，这东西他爹和大哥都爱吃。
两人回到家，很快又拿着箩筐和锄头上了山。
竹林里，风吹过竹叶哗哗作响。舒乔把箩筐放下，当即在附近寻摸起来。
春笋和野菜一样，城里人爱吃，也能卖上价，往往刚冒头就被手脚勤快的村人挖去卖了。
舒乔寻摸了一圈，才在一个背阴的坡坎下发现几颗刚破土的嫩笋，尖尖小小的，瞧着是最近两天才长出来，大约是因着大家近日都忙着挑水浇地，没人顾得上这里。
舒乔和江小云在竹林里转悠了小半个时辰，最后只挖了小半筐，不算多。
“算了，反正也够炖一锅汤了。”舒乔背上箩筐，“咱们下山时顺道多挖些野菜回去也一样。”
“嗯！”江小云跟在他后边，“刚好我去多割些艾草，这天眼见着热起来，蚊子多得烦人。昨晚就被嗡嗡吵得没睡好，还咬了我好几个包。”
舒乔想起家里的艾草也不多了，驱蚊止痒都用得上，便也跟着割了不少，直到把两人的箩筐都装得满满当当，这才心满意足地下山。
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