作者：胖海带
“大李子村……是种了很多李子吗？”舒乔有些好奇。
许氏笑道：“没错，那边几乎家家户户都种着李子树，每年果子熟时，会有行商去收。你们成亲时，你大舅舅还念叨，说今年家里的李子树大丰收，果子结得密，压得枝头都垂到地上了。”
她夹了块红烧肉，忽然想起什么，“说到果树，你爹之前就说要修剪家里那棵老梨树，到现在还没动静，我估摸他又忘了。”
正巧程大江推门进来，听到这话，连忙道：“忘不了忘不了！等过完了年，天气再暖些，我保准好好修。”
许氏见他坐下，给他拿了碗筷，“还以为你要在那边吃了才回来呢。”
“哪能啊，”程大江接过碗，夹了块鸡肉，“还是家里的饭菜香。就在三叔公那儿下了盘棋，又去村长家坐了坐，紧着就回来了。”
作者有话说：
第63章
大年初二，清晨。
许氏收拾好东西，临出门前又回头嘱咐，“我们先走了，今晚在你外婆家住一宿，明儿再回。你们自己顾好门户，晚饭不用等我们。”
“知道了娘，路上慢些。”舒乔送他们到院门口，看着爹娘走远，这才掩上门回到堂屋。
桌上是备好的年礼，程凌一一放进篮子里，抬头见舒乔进来，“收拾收拾，咱们也动身吧。”
“嗯，这就来。”舒乔吃完最后一口饼子，拍了拍手，去收拾东西。
不多时，两人便提着沉甸甸的篮子出了门。在村口搭上去城里的牛车，车上已坐了两三户同样走亲戚的村人，互相道了“新年好”，车子便晃晃悠悠启程了。
清晨的寒气还未散尽，路两侧的田野覆着一层薄霜。
舒乔朝手心哈了口白气，往程凌挨近了些。程凌侧了侧身，替他挡去些风，低声问：“冷？”
“不冷。”舒乔摇摇头，望着掠过的景致，心里踏实又暖和。
牛车吱呀呀行至城门附近，两人提着东西下了车，往舒家所在的巷子走去。
年节里的城街比往日清静，大多铺面还关着门，檐下挂着红灯笼。偶有几个穿得簇新的孩童追跑笑闹着窜过巷口，空气中残留着昨日爆竹燃尽后的淡淡硝烟味。
舒家小院里，舒小圆吃完早饭就搬了个小凳坐屋檐下，竖着耳朵听外头的动静。舒小临从灶屋钻出来，见她那模样，故意逗她，“瞅什么呢？哥他们哪能这么早到。”
“要你管！”舒小圆冲他扮个鬼脸，正要还嘴，外头恰传来敲门声。她眼睛一亮，一下子蹦起来，抢在舒小临前头冲到门边，一把拉开木门。
看见舒乔含笑的面容，她立刻绽开大大的笑容，脆生生喊道：“哥哥！哥夫！新年好呀！”
舒小临慢了一步跟过来，挠了挠后脑勺，露出一口白牙，也跟着朗声喊：“哥，哥夫，新年好！”
“新年好，小圆，小临。”舒乔笑着应了，顺手揉了揉妹妹的发顶。
秦氏听见动静，忙从灶屋探出身来，脸上是掩不住的欢喜，“可算到了！路上冷着了吧？快进屋暖和暖和。”她快步上前，接过程凌手里沉甸甸的竹篮，心里熨帖，忙将两人往屋里让。
屋里炭盆烧得正旺，暖意扑面。桌上早已摆好了待客的零嘴，炒花生、南瓜子还有一小碟金黄酥脆的麻叶，散发着油香。
“炉子上坐着水，一直温着呢，我给你们倒点先暖暖手。”秦氏说着转身去拿碗。
舒小圆这会儿已经端起了那碟麻叶，献宝似的凑到舒乔和程凌跟前，眼睛亮亮的，“炸果子！娘刚炸好的，可香可脆了！哥，哥夫，你们快尝尝！”说着，自己先捏了一小片放进嘴里，“咔嚓”一声，眯起眼睛，“嗯！酥酥脆脆的！”
舒乔笑着接过妹妹递来的麻叶，先递给程凌一片，自己才拿了一片，咬了一口，点头赞道：“是酥，火候正好。”
程凌接过尝了一口，点头道：“很香。”
秦氏眼里满是笑意，对程凌道：“凌小子别光站着，坐呀。小临，去把柜子里那包米花糖也拿来。小圆，别总缠着你哥他们，让他们坐下歇歇脚。”
舒小临响亮地应了一声，转身去拿糖。舒小圆吐了吐舌头，挨着舒乔旁边的凳子坐下，“哥，村里过年好玩吗？你们放了好多炮仗没？”
“好玩。”舒乔又拿了片麻叶咔嚓咔嚓嚼着，“炮仗放了不少，一串百响的小鞭，还有好几个二踢脚呢。”
“真的假的？”舒小临拿了糖回来，闻言一脸好奇，他把用麻纸包着的米花糖打开，推到桌子中间。
“真的。”程凌喝完了碗里的水，将碗放下，抬眼看向舒乔，眼里带着淡淡的笑意。
舒小临本还有些将信将疑，听哥夫这么说，又看了看他哥的神情，挠了挠头，嘀咕道：“真的啊……我还当哥你逗我们玩儿呢。”
往年家里过的紧巴，别说整挂的鞭炮，就是零散的小炮仗也舍不得买。今年家里摆了摊，加上他自己也挣了点月钱，这才买了一封最小的小鞭。
放的时候，他手里捏着香，心跳得飞快，点着了引线就慌慌张张跑开。此刻听哥哥说起放二踢脚，少年人心里那股劲儿又被勾了起来。
舒小圆对这些不感兴趣，拉着舒乔的袖子道：“哥，我们昨儿和舟阿么他们去明月楼那边看戏了！那边搭了戏台子，可热闹了！”
“就是就是，”舒小临也来了精神，“那管事最后还朝台下撒铜钱和糖呢，我跟小圆都抢着了！”
“我抢到了两文钱！”舒小圆一脸得意。
“我比你好，我得了五文钱！” 舒小临扬了扬眉。
他不怎么爱看戏，站在最边上，没想到那撒喜钱的管事心善，念着后边的人，特意往远处也抛了不少。好在他眼疾手快，接住了五枚铜钱！
“还有一把杂拌糖，喏，就碟子底下压着呢。”他拿开桌上的瓜子碟，露出下面一小堆花花绿绿的糖块。
杂拌糖也就是各种水果糖边角料混合在一起，所以看起来花花绿绿。
“那挺好啊。”舒乔伸手从那一小堆糖里捻了颗橘色的扔进嘴里，酸甜的滋味化开，“没想到今年城里这般热闹。”
话一出口，他心下却微微一顿。回想往年这时候，天气寒凉，棉衣单薄，一家人多半是缩在炕上取暖，哪还有闲心和余钱去外头凑热闹。
他目光扫过弟妹身上崭新厚实的棉袄，又看了看娘带着笑意的脸庞，心底漫开一股欣慰，嘴角弯起。
舒乔又拈了一颗浅绿色的糖，这次递到身旁程凌的唇边。程凌愣了一下，随即低头轻轻含了过去。
舒乔心情颇好地站起身，朝灶台那边走了两步，问道：“娘，锅里蒸着什么？闻着怪香的。”
“我今早做的糯米糕，时辰该差不多了。”秦氏揭开锅盖，一股甜香伴随着热气扑面而出。
她用筷子戳了戳，见已熟透，便铲起一块雪白软糯、顶上嵌着红润枣子的米糕，盛到盘子里。
她笑着将盘子端到桌上，“正想让你们尝尝呢。糯米买得多些，我便试着蒸了些。”
舒乔拿起筷子，夹起还冒着热气的米糕，吹了吹，咬下一口，米糕软糯弹牙，有股淡淡的米香。
秦氏擦了擦手，笑道：“我琢磨着元宵那日，城里必定人多，便打算做些元宵去街上卖卖看。虽说那日卖这个的肯定不少，可街上人来人往总不停，咱们用料实在些，做得干净齐整，应当也能卖出去一些，好歹是个进项。”
舒乔听了，眼睛微微一亮，看向身旁的程凌。程凌会意，沉稳开口道：“娘，巧了，我们元宵那日也打算进城。早上把最后一茬韭黄卖了，便没什么事，正好过来，也能搭把手。”
秦氏一听，笑容顿时更深了，“那敢情好！”她看了看舒乔，又对程凌道，“不过你们忙完自己的事儿，再过来瞧瞧便是，不必赶得太早。”
“不碍事，”程凌语气如常，“况且若先回了村，傍晚再赶来看灯会也麻烦，不如白日就在这边，也省得两头跑了。”
舒乔在一旁点头，“是呀娘，这样正好。我们帮着做些活计，傍晚收了摊，还能一起去看看灯会。晚上同村里约好的人一道走，没事的。”
“哥你们也要去看灯会？”舒小临拿了块糯米糕，被烫得左手倒右手，呲着牙吸气，还不忘兴奋地插话，“太好了！到时咱们可以一起去！”
舒小圆看他手忙脚乱的样子，咯咯直笑，也拍手道：“太好啦！一起去！若是猜对了灯谜，还能得灯笼呢！”
秦氏心里自然也高兴，“是该去看看，热闹热闹是好事。只是……晚上黑灯瞎火的，你们回去可稳当？千万多找些人结伴才好。”
“娘放心，”程凌目光掠过舒乔发亮的眸子，笑了笑道，“已同村里几户说定了，看完灯会再结伴回来。算下来得有十几个人，互相都有照应，不必担心。”
秦氏听他说得这般周全，点了点头，笑道：“你们安排好了就成。来，再尝尝这糕，趁热好吃。”
几人说着话，见饭点快到。秦氏起身去切了块腊肉，舒乔在一旁洗菜。舒小圆一边帮忙，一边嘴里叽叽喳喳说着街坊孩子们的新衣裳和得了多少压岁钱。
程凌见秦氏和舒乔都忙活起来，便也坐不住了，对舒小临道：“水缸的水可还满？我去挑两担。”舒小临正闲得慌，闻言立刻道：“我同哥夫一起去！”
两人拿了扁担水桶出门，屋里一时只剩下切菜声。
“娘，”舒乔将洗好的青菜放在筲箕里沥水，想起方才的话头，“元宵的馅料打算备哪种？”
“芝麻和花生是定要的，”秦氏手下不停，“红豆沙也好卖。我想着，再做些果仁的，用料足些，总有人爱尝个鲜。”她说着，看向舒乔，“乔哥儿觉得呢？”
舒乔认真想了想，“果仁的香味足，定价高些也有人愿意买。只是本钱也高，第一次做，量不妨少些，看看行情。”他顿了顿，又道，“样子也要做整齐，一样大小，瞧着干净利落才好卖。”
“是这么个理儿。”秦氏应道，这段日子摆摊，她也渐渐留意到，吃食不光要味道好，卖相整齐干净也同样要紧。
“对了，”秦氏忽然想起什么，压低了些声音，看向舒乔，“我还没问你们，那韭黄……卖得可还顺利？这东西精贵，我虽想着应当不难卖，可具体什么价，心里还真没个底。”
舒乔闻言，嘴角弯了弯，凑近她耳边，轻声说了个数。秦氏手上切菜的动作一顿，脸上露出讶色，转头看向舒乔，问道：“当真？竟能卖到这个价？”
舒乔肯定地点点头，眉眼间带着一点小小的得意，“自然是真的，我和阿凌一起去卖的，错不了。”
秦氏怔了怔，低低感叹了一句，“……这可真是，太好了。”先前乔哥儿回来说时，她心里总还有些惦记，如今听到确切的价钱，心才算是彻底落了地。
正说着，程凌和舒小临挑着满满两桶水回来了。
程凌进门恰好对上秦氏带着浓浓笑意的眼神，不由得愣了一下，有些疑惑地转向一旁正抿嘴偷乐的舒乔——这是背着他说什么了？
作者有话说：
第64章
吃过午饭，两人没再多留。
秦氏拣了七八个还温乎的米糕，不忘叮嘱道：“最好这两天就吃完，放久了怕坏，吃着发酸。”
“哎，记下了。”舒乔提起篮子，同程凌一道往城门方向去。
初二走亲戚的人多，城门口候车的也比平日热闹些。两人没等多久，便搭上了一辆回村的牛车。
到家时，墨团正在窝里打盹，听见动静立刻竖起耳朵，见是他们，“呜”地一声窜了过来，尾巴摇得欢快，绕着两人的腿打转。
“墨团乖。”舒乔弯腰摸了摸它暖呼呼的脑袋。
程凌将篮子拎去堂屋放好，顺道看了眼角落的竹笼。
母鸡正领着小鸡踱步，见他靠近，警惕地“咯咯”两声。小鸡们却不怕生，挤挤挨挨凑到笼边，嫩黄的绒毛在光线下蓬松柔软。一个个都想着偷溜出来，叽叽喳喳叫不停。
程凌数了数，十三只，一只不少。前两日有几只调皮地从缝隙钻出来，竟跑到墨团窝里，让全家好一顿找。
他往食槽添了些温水，又抓了把泡软的小米撒进去。小鸡立刻叽叽喳喳围上来啄食。
墨团也跟过来，端正坐在自己的碗前，抬头黑溜溜的眼珠望着程凌。
程凌瞥它一眼，笑了笑，转身去灶屋拿来馒头，撕成块放在它面前。墨团马上凑过去，埋头吃得呼噜作响。
今早出门前，舒乔已往它碗里添过食水了，但小狗正是长身体的时候，胃口好得很，估计他们前脚刚走，后脚它就风卷残云吃了个干净。
程凌又给它碗里续了些清水，这才拍拍手，往后院去了。
今早出门时还是明晃晃的日头，过了午时，天却阴了下来，云层渐厚，少了些暖意。
程凌给地窖开了条缝透气，返身拿了铁铲和竹筐，去鸡舍清理。
家里鸡粪牛粪平日都堆在角落一处，积攒了一阵，已有了不小的一堆。他盘算着，过两日天气再暖和些，就得拉到地里去，整好地后，这些都是上好的底肥。
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