作者：998
小虎突然跪地，给二人磕了三个头。
“你这是做什么？”两人连忙把他拉起来。
“我在边关没办法给爹和阿父尽孝，等儿子立了功升了官，一定报答你们，照拂弟弟们！”
郑北秋敲了他脑袋一下，“想那么多干嘛，你爹我还没老呢，有我和你阿父在，你想干什么尽管去干就行，我们永远支持你。”
送走小虎他们也该启程回冀州了，离开这么久不知家里的铺子怎么样了。
第117章
回去一路顺风，几乎没怎么耽搁时间，十月中旬就抵达了冀州府城。
真是千好万好不如自家狗窝好，回到家大伙舒坦的不行，连着睡了好几天的大觉才缓过来。
休息过后就剩下忙了。
郑北秋这几个月不在，司户所给他攒着一大堆事需要他过目处理的。
罗秀这边也一样，刚回来就接到一个坏消息，东城的布坊失火了，不光铺子被烧一空，还烧死了一个伙计！
罗秀乍一听见这个消息头都晕了一下，连忙叫来东城布坊的掌柜询问：“好端端的怎么会突然着起大火？再说每个铺子不都有救火的蓄水池吗，还能把人烧死？”
连三海擦着额头上的汗道：“东家有所不知，这火应当是有人故意放的！”
“故意？”
“对，那日风不大，大概夜里三更左右，有人看见布坊后院冒出浓烟，住在旁边的人赶紧去喊来潜火军，旁边也有人帮忙洒水救火。结果火势根本压不下来，越烧越烈直到把整间铺面烧完才熄灭。”
罗秀靠着椅子揉眉思索，布料本就是易燃的东西，起火不算异常，但这般灭不掉确实有可疑。
“过后小的派人去铺子里查探，在后院库房发现了几块打破的油坛……”
罗秀坐直身体，“报官了吗？”
“报了，不过衙门那边一直没什么进展，着火的时间是深夜，当时又没有目击者，我们也没什么办法，只能等东家您回来定夺。”
“被烧死的伙计安葬好了吗？”
“已经妥善安葬了，还给他们家里赔了五十两银子的抚恤钱。”
“行了，你去忙别的事吧。”
连掌柜离开后，罗秀叫来蔡伯，“城东铺子失火这件事，蔡伯怎么看。”
“小的觉得这火烧的蹊跷，东城布坊的吴掌柜刚离开没多久铺子就失了火，若说跟他没关系，怕是不能信的。”
罗秀自然知道这件事跟吴掌柜脱不了关系，“可是我们没有证据证明这件事是吴家人干的。”
“听说吴掌柜的儿子嗜赌如命，兴许从他这能问出一二。”
罗秀道：“如此这件事交给蔡伯了，顺便让郑元跟您老学一学。”
站在旁边的郑元一愣，连忙躬身道：“郎君放心，小的一定会跟蔡伯一同把那纵火之人抓出来！”
“去吧，需要什么和我说就行，有劳蔡伯了。”
“不敢当，夫人将小的留下就是为东家办事的，本就是我的职责。”
提起蔡琳，罗秀想起来还有一封从江南送过来的信没拆。
自打蔡琳离开后，二人的书信往来没断过，布坊的布料都是从蔡家进货，有这么一层关系二人交情更深。
六月份的时候罗秀给她写了封信，没想到她这么快就回信过来了。
交代完正事，罗秀拿出信打开看了看，信上说她回到老家后日子过得比冀州潇洒多了。
家里的生意基本上都被蔡琳掌控在手里，一边经营着江南最大的布行，一边教两个侄儿做生意。闲暇时光跟闺中旧友出门踏青或是烹茶饮酒，日子过得好不快活。
蔡琳还询问他什么时候有空来江南一趟，带他游山玩水。
罗秀哪有空去游玩，且不说铺子里这一摊子事，家里几个孩子也扔不下。
小乖今年开蒙了，去的还是小鱼和闹闹他们开蒙的那间私塾。
结果刚去第二天就跟人打起来了，跟他打架的那小子比他还大两岁，被小乖一拳打掉一颗乳牙。
那孩子是赵通判家的孙子，因为这事罗秀和郑北秋还专门带着东西登门道歉。
幸好对方是明事理的人，并未追究这件事，不过小乖这性格却让罗秀头痛不已，明明小时候特别乖巧可爱，怎么越大脾气越暴躁了。
还有小虎的娘亲也在府城找了郎中医治，眼下还没有什么效果。她身边不能离开人，罗秀专门雇了个婆子照看着她，省的跑丢了。
*
话说回来，布坊着火这件事影响不小。
东街这边的铺面都是相连，不光布坊烧光了，两旁的铺面也有不同程度的损失，这些钱都得罗秀赔偿。
铺子是租的，房东要求赔偿三千两银子，加上布料和赔偿，差不多五千多两银子。
这可是一笔不小的数字，要知道布行每年净利润也就一万多两银子，罗秀还要分一半给蔡琳。
本来打算今年攒一攒银子换个大院子，如今看怕是换不了了。
晚上郑北秋下值的时候，罗秀跟他提起这件事，“好端端布坊着了火，这次损失不小，而且起火的原因有些蹊跷，我打算让蔡伯帮忙查查。”
郑北秋皱眉道：“东城布坊，这不是你上次说的那个做假账的铺子？”
“可不是，那个吴掌柜让我辞了，还赔了铺子一笔银子，我估摸他心里有怨愤，这件事多半他指使人干的。”
“需要我帮忙吗？”郑北秋虽在司户，但他结识的同僚也有衙门上的人，找关系帮帮忙应当问题不大。
“先等等，我要是处理不了再找你。”
“行，需要我帮忙就和我说。”
罗秀笑道：“放心吧，我还能跟你客气。”
郑北秋抬手揉了揉他的头发，“我们阿秀可厉害呢。”
“行啦，酸的我牙都疼了。”
两人忍不住笑起来，俩借着烛光一个处理公务，一个看账簿，一直到夜深了才休息。
*
没过几天，郑元带回来新的消息。
他坊市找了几个混子，专门去赌坊蹲这个吴东岳，昨日已经成功搭上线了。吴东岳就是吴掌柜的儿子，是南城有名的赌徒。接下来就是想办法从吴越的嘴里套出有用的消息。
吴家。
已经日上三竿了，吴东岳还没醒，昨天晚上跟几个朋友在外头喝多了，醉的他怎么回来的都不知道。
一股尿意把他憋醒，吴东岳揉着额头从炕上爬起来，刚睁开眼睛就听见外头传来一阵骚乱声。
“官爷，什么风把您吹来了？”
“让开，吴东岳在不在家？”
“我，我儿子他怎么了？”
两名衙役并未告诉他，脚步匆匆的进了屋子，将还在炕上打盹吴东越押了下来。
“官爷，这里头是不是有什么误会啊？我儿子老实本分可什么错事都没干过啊。”吴成跟在两名衙役身后追赶。
吴东岳这才清醒过来，挣扎道：“官爷，您是不是抓错人了？”
“老实点，先到了衙门再说！”
吴东岳被押到衙门后，吴成还不知道儿子干了什么事，以为是有人故意栽赃陷害，东奔西走找关系想要把人弄出来。可谁都不敢帮忙，毕竟这次他们惹了得罪不起的人。
两日后衙门升了堂，吴成才知道，儿子与九月二十三日晚，携带一坛子菜籽油去了东城布坊的仓库，将油泼洒至仓库，随后放了火。
当时住在库房的伙计因为睡得太熟，都没来得及求救就被活活烧死了。
起先吴东岳还不承认，殊不知他那日喝醉酒，把这件事当做谈资跟几个刚认识不久的赌徒说了。而且不光交代了作案动机，还有详细的步骤，例如他之前拿他爹的钥匙偷配了东城布坊仓库的钥匙，还有在哪里买的菜籽油。
人证物证具在，吴东岳无从抵赖只能认罪，最后被判了监后问斩。
吴成一下子瘫坐在地上哭都哭不出来，他就这么一个儿子，忙活了大半辈子一直给他填窟窿，结果越填越大，这次真填不完了。
真是前世欠下的债，今生给他还债了，如今债还完人也要走了。
吴成跌跌撞撞的站起来，不知道自己怎么回的家，安顿好家中的老妻，留下几句遗嘱夜里悬了粱……
吴家的事，过后罗秀才听说的，心里并没有多少同情。
吴掌柜做假装贪银子在先，自己辞退他无可厚非，他儿子为了报复布坊防火烧死人这便是犯了大罪，杀人偿命天经地义，谁也救不了他！
这件事告一段落，布坊的生意依旧。
这期间罗秀也没闲着，除了整合布坊外，还开发了新的布料印花染色。
这个染色法子还是在益州的时候跟当地人学的，不过罗秀将步骤更加细化，使用蜡缬的方法，将布料印染出漂亮的花色。
印花布料一经问世就风靡整个府城，让原本销量一般的细布，一下子提高了三四成，价格也翻了一倍，短短两个月就赚了几千两银子。
*
布坊的事忙完，罗秀抽空去看了看杨氏。
自打回来后就把她单独安顿在南街处的一座小院里，离着小凤他们住的地方不远。
请了府城有名的郎中给她诊治，一边针灸一边吃药，如今已经有了些效果。
过来的时候先去食肆里转了一圈，刘彦不在只有小凤和妞妞在收拾屋子。
“嫂子来了，快坐！”
“不用招呼我，今天闲着过来看看你们。”
小凤放下扫把搬了个凳子在旁边坐下，“昨个我去看了看二嫂子，能认人了。”
罗秀一愣，“认出你了？”
“嗯，虽说能认出人，但是脑子瞧着不太好，说话颠三倒四的，一会儿说要去干活，一会儿又念叨起家里老太太。”
郑母去世给她留下很深的阴影，尽管她从未跟人提起过，但一直生活在内疚中。以至于过去这么多年还会想起这件事。
“待会儿我去看看他。”
“正好给她拿两件旧衣裳，上次去那婆子说她总拉尿裤子里，眼瞅着天气冷了，衣服洗完不好干，拿去换着穿。”