北雪融冬 第64章

小雪在门外听到几丝嘤咛，挠门到天亮。

*

第二天，原计划是去集市逛，但傅初雪没起来床。

府里没东西，沐川怕伤到他，昨夜没做到最后。

小雪挠玻璃，沐川走出卧房，见焦宝杵在门口，看他的眼神像是要杀人。

“皇上召见，门外的公公已等候多时，东川侯再不出门，小的怕是要砸窗户了。”

沐川戴上扳指，留了张纸条，火速滚去宫中。

诏乐殿上，嘉宣坐在龙椅，开门见山道：“先别动李斯。”

李斯有曹明诚与西域业务往来的证据，皇帝不让他策反李斯，就说明对此事心知肚明。

沐川说：“曹蕴曾说‘父亲是大虞最大的官”，杀了江达后、曹明诚又买通衙役为其脱罪……”

“曹蕴十恶不赦，曹明诚发国难财，这些都不是一两天。”嘉宣神色淡淡，“三月中旬，待风火参的钱到账后，朕要上朝。”

国库空虚，皇帝要用贤臣也要用奸臣，西域的生意是曹明诚谈的，成交之前皇帝不能动他。

沐川想了想，说：“臣可以……”

嘉宣说，“每颗棋子都要有固定的位置，若你占了别人的位置，局势就乱了。”

沐川不解。

嘉宣挑明，“若是成功倒曹，则皆大欢喜；若是曹明诚没倒，那谁来承担后果？大虞死了个亲王没什么，但若死了将军……倭寇、跋族来犯，何人率兵迎战？”

致命两连问，问得沐川哑口无言。

皇帝给他撑腰，是因为他有用，他曾将皇帝当兄弟，而皇帝却一直将他当棋子。

傅初雪说得没错，依皇帝的脾性，若是他没去西陲征粮、若没见到哑女、卢自明没参与通倭……或许唐沐军就死不瞑目了。

师傅曾说，当曹雪危在旦夕时，唐志远会弹劾曹明诚。

沐川心有不忍，“倘若唐志远不管皇后死活……”

嘉宣声音顿时低八度，“这不是你该关心的。”

“陛下为何执意如此？”

明知是错，还要一错再错。

“棋局已开，要想得胜，必须有棋子到那个位置去。”嘉宣眸色森冷，“已经犯了错，莫不如将错就错，一条路走到黑，也算是有始有终了。”

第57章 三尺白绫

早春，客来茶楼听风阁门窗紧闭。

雨前龙井茶香四溢，曹明诚一口茶没喝，指节快速敲击黄花梨桌面，“铛铛”的声音在静谧的茶室格外突兀。

“西域结款，国库有了钱，嘉宣便让我致仕，否则就要公开曹雪不是我的女儿。”

曹明诚在意颜面，想到自己即将成为百姓茶余饭后的话题，气得脸都绿了。

潘仪慢条斯理地用杯盖撇茶沫，“嘉宣小时候苦吃多了，给块糖就会陷害太子，给块肉就能把哥哥们都杀了，这孩子就是心狠。”

曹明诚揶揄，“让于天宫在太医院装模作样看病，把我们的人都看死了。”

“五年了，也差不多该死了。”

“乌盘成事不足败事有余，嘉宣送上几名舞姬便将雄蛊骗了去，当初就不该拉他入伙！”

“若没乌盘，谁‘治’先皇的风湿？事已至此说这些有什么用。”

“事不关己高高挂起，我被唐志远戴绿帽马上要传遍大江南北，你怎么还不着急！”

潘仪叹了口气，“丞相不愿辞官，咱家急也没用啊。”

曹明诚颇有气急败坏之意，“我们是一条绳子上的蚂蚱，若嘉宣弄死了我，我之后就会是你！”

潘仪轻轻吹了口气，呷了一小口茶，慢悠悠道：“咱家在太医院盯着，见于天宫日日炼蛊，丞相不妨想想，倘若嘉宣能用雄蛊解了朝臣的毒，为何还要于天宫炼蛊？朝臣近半数中了噬心蛊，为何只有江冲没死？”

曹明诚百思不得其解。

“因为噬心蛊要成对炼制，每只雌蛊都有唯一的雄蛊，离了雌蛊、雄蛊只能活三个月。”潘仪说，“不是嘉宣不想解毒，而是解毒的雄蛊早就死光了。”

听风阁内弥漫着茶香，目光在空中交汇，在无声中交换了算计。

古往今来，向来是武将挟天子以令诸侯，他们一个宦官、一个文官，没有兵权，全靠挟持朝臣与皇帝维系平衡。

之前觉着若是杀了傅初雪，皇帝会不乐意；现在皇帝已经摊牌，曹明诚若是失了相位，奸党日后便会成为砧板上的肉。

太监不急丞相急。

曹明诚说：“西域使臣说，见到李斯与沐川来往，若是我们与西域的业务往来账簿被沐川……”

潘仪放下茶盏，“先别着急灭口，他们现在就是想引蛇出洞。”

“火烧眉毛还不着急？依我看，你就该让锦衣卫杀了傅初雪！”

“傅初雪天天住在沐府，沐川有兵符，沐府有禁军把守，锦衣卫如何下手？”

曹明诚拍案，“这也不行、那也不行，难道我们就坐以待毙？”

潘仪擦了擦嘴角，声音尖细却很是平稳，“傅初雪已毒入脏腑，没几年寿命不足为惧，是沐川偏要查通敌，追到长唐咬着我们不放。”

“内阁官员对半开，最后决策全凭嘉宣一句话。”曹明诚不耐烦道，“嘉宣明显偏向傅初雪，现在这种情况，别说几年、个把月都能耗死我！”

潘仪想了想，说：“嘉宣没有十足的把握不会上桌儿，沐川现阶段于他有用，所以……就算沐川有证据，嘉宣也会让事情到李斯这结束。”

“能驯服幼虎的从来不是皮鞭，而是要让他相信在笼子里就能得到天下。”

“龙椅就是囚笼。”

*

三月下旬，云安药铺继《东川侯与世子恩断义绝》后出了新话本，一经推出火爆长唐。

不出三日，《丞相替高远王养了二十年女儿》火遍大江南北，药铺将曹明诚的画像悬在正厅，官帽涂绿，说书的讲一句便拍一下曹明诚脑袋，引得客人哄笑连连。

皇帝下令彻查风火茶，客来茶楼关门大吉，曹明诚恨得牙痒，天天找潘仪诉苦。

与此同时，皇帝诏唐志远入宫。

迭宫烧着火龙，空气中充斥着灯油的香气。

嘉宣坐在偏厅，神色淡淡，“之前天天吵着要见曹雪，话本传出后却一直不来，高远王是不想要女儿了吗？”

“在下只是闲散亲王，无意攀附皇后。”

“什么闲散亲王，大虞四洲都有你的眼线。”嘉宣说，“你应该知道曹雪是什么情况，却迟迟不弹劾曹明诚，是要等着让她死吗？”

唐志远跪下，“陛下与皇后鹣鲽情深……”

“什么鹣鲽情深，曹雪只不过是爬了朕的床。”

唐志远本以为皇帝对曹雪有感情，现在不过是做做样子、逼着他弹劾曹明诚，现在看来曹雪只是皇帝的一枚棋子。

“西陲因种植风火参，导致耕地减少米价上涨，成百上千的百姓吃不起饭。去年若没有高远王的首肯，朕断不会与西域做此等生意。”嘉宣眸色森冷，“高远王可知风火参是毒草？”

去年拉沐川下水未果，如今西域结了账，嘉宣便开始翻旧账。

每年田建义都会送来白银万两，唐志远便对风火参、铸币之事视而不见，本以为作壁上观便能高枕无忧，没想到倒曹之日会成为刺向自己的剑。

视而不见等同于参与，若弹劾曹明诚，他就是从犯。

唐志远连连磕头，就是不开口。

“曹雪服了三月‘百日断命草’，若十日之内没有解药，必死无疑。”嘉宣逼他抉择，“若你愿意配合，朕便认了你这国丈；若你还想回西陲苟延残喘，那便让她死吧。”

宫灯映得迭宫内殿亮如白昼，却照不进嘉宣阴暗的内心深处。

唐志远走后，寝宫传来猛烈的咳嗽声。

嘉宣入暖阁，负手而立。

曹雪频频猛咳，“高远王说的，是真的吗？”

坊间传言，传不进深宫内苑，嘉宣一直让曹雪活在自己编织的美梦中。

然梦终有一日会醒。

嘉宣点头。

曹雪精神恍惚，“怪不得曹蕴犯错也不会受责罚，怪不得他一直看不到我的好，怪不得他会将我送到陛下的床……原来我竟不是亲生。”

于天宫端来药碗，曹雪恍惚间下意识喝了口，皱眉道：“药的味道怎么与之前不同？”

嘉宣声音冰冷，“你在怀疑朕？”

曹雪似想到什么，瞪大双眼，不肯再喝。

嘉宣，“喂她喝。”

“对不住了。”于天宫捏着曹雪的鼻子，强行灌药。

曹雪猛咳，一碗苦汤吐出大半。

“咳，咳，陛下之前给我喝的什么？”

嘉宣不语。

于天宫察言观色，只觉大事不好，脚底抹油，“娘娘喝的剂量不够，臣再去熬。”

昔日的柔情蜜意不复存在，取而代之的是一双没有温度的眼。

曹雪难以置信道：“陛下给我下药？”

大局已定，嘉宣卸掉伪装，话说得毫不留情，“刚刚喝的是你的亲生父亲用性命换来的药，若没有他，你再有十天就会死。”

“怪不得每日都要要看着我喝药。”曹雪喃喃道，“巫蛊之术是为了离间，那我们的孩子是怎么没的？”

“既已猜到，何必再问。”

曹雪频频摇头，眸中沁满了泪，固执道：“陛下能不能告诉我，我们的孩子是怎么没的？”

“按照辈分，你应算是朕的堂姐，曹明诚明知如此，还将你送到朕的床上。”嘉宣偏头看向别处，逐字逐句道，“你该感谢朕，多亏朕弄没了孩子，若是生出来，八成是七扭八歪的怪物。”

泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的床褥，曹雪没想到她最爱的男人居然将他们的骨肉称为怪物。