作者：蝴蝶公爵
他身体素来羸弱，一身华贵的东宫朝服披在身上不像华装，倒像是马上就要将他压垮的锁链，愈显得骨相荦荦，形销骨立。
他起身的动作看得众人心惊胆战。
太监要扶他，却被周��抬手示停。
“臣觉得，”他声音虚弱极了，轻得仿佛一阵风都能吹散，每一个字都用力，就显得格外艰难，“地方出事，情况不明，才需要一个身份尊贵者镇压局面，不若，陛下派臣去吧？”
话音未落，一直沉默无语的工部尚书面色惊变，“殿下不可！”
明眼人都看得出太子突然开口是为了什么。
把水搅浑。
那小季大人，工部尚书在心中咬牙道，是给殿下下蛊了吗！
此言既出，周琰都愕然地看了眼太子。
周��终于病坏脑子？
工部尚书乃太子一系官员，与太子休戚与共，怎么可能眼睁睁地看着殿下犯险，忙向皇帝道：“陛下，殿下玉体未痊愈，承受不住长途颠簸。”
周��只看皇帝，“请父皇成全。”
皇帝目光沉沉，“太子，不要任性。”
“儿臣字字句句都是为国事，并非赌气任性。”太子坚定道。
皇帝意味深长地看了眼周��，似乎在说，朕知道你心中所想。
周��的面色苍白若纸，但并没有移开视线，反而毫不畏惧地直视他的君父。
皇帝忽觉得心烦。
太子太像年轻时的他，像到令皇帝惊觉，那些他以为早就烟消云散的记忆，其实无比清晰。
他从前，难道也是这样一幅虚弱无能的样子？
再开口，皇帝的声音异常冷沉，“事情重大，非为私情可动摇，朕亦以为，季承宁合适。”
“陛下！”
周琰暗喜。
周��心思一转，迅速道：“然而季承宁到底年岁尚轻，地位卑微，儿臣恳请陛下，令季司长假将军职，袭永宁侯爵，以震慑群小。”
周琰立刻道：“陛下，没有无功而受赏的道理，倘开此例，往后派往地方的官员是赏，还是不赏？太子殿下，您私心未免太重了。”
皇帝居高临下地看着太子。
季承宁与太子交好，他为了巩固自己的势力，要求封赏季承宁理所应当。
皇帝道：“假将军职可以，朕本就有此打算，不如此，季承宁如何管理大军，不过，袭爵可以再缓缓，就如��王所说，无功而受禄，太子，你既然看中季承宁，就不要给他招祸。”
太子苍白的脸上毫无表情。
“儿臣受教，”他余光一瞥，“但儿臣还是以为，应有身份尊贵者随军。”
皇帝看了眼喜色藏都藏不住的周琰，“既然是��王的提议，那就让��王去，正好，看看你亲自推举的人怎么样。”
周琰面色惊变。
陛下居然让他去那么危险的地方，还要和季承宁一起去！
周琰真恨不得死了，“父皇，儿臣……”
皇帝打断，“你不愿意？”
周琰使劲咬了下自己舌头，干涩道：“儿臣，领命。”
翌日。
季承宁一早就接到了圣旨，抛去前面后面的褒奖之词，大意就是地方叛乱，让他领五千军马平叛。
季承宁被这个消息都砸懵了。
什么平叛？哪里叛乱了？为什么叛乱了？怎么是他？调用的军队是哪支？
通通没说。
但好在秦悯做了次人，告诉他详细文书等下就送到侯府，请小侯爷放心。
季承宁犹然满腹疑惑，更多的是种，胃里沉甸甸，好似生吞了沙土的不适感。
他随秦悯进宫谢恩。
皇帝有要事同户部尚书商量，故而季承宁只立在书房片刻，说了些不辜负圣恩的话就被打发出去，又吩咐了句，“去余庆宫，贵妃想见你。”
“是。”
季承宁领命下去。
余庆宫乃九大宫之一，地位只仅次于皇帝所居的未央宫和一直空置着的，皇后所居的长乐宫。
但，或许是因为季贵妃娘娘喜欢安静，又或许是余庆宫实在太大太大，季承宁每日进入余庆宫，总能感受到股寒意。
混入空气中，挥之不去的寒意。
树影婆娑，细碎的光点洒落在青年官服上。
望舒引季承宁入内。
垂地的帘栊下落，将内室的一切都挡得严严实实。
只隐隐可见一个，失真的、变形的、却仍然能看出高挑清瘦的轮廓。
季承宁先恭恭敬敬地见过礼。
内里示意他免礼，望舒请他坐下。
他却不起来，膝行上前，隔着帘子笑嘻嘻道：“臣有小半年都不能来了，娘娘可得趁着这时候好好看看臣，不若，您上哪去看这么漂亮的小郎君去。”
内里似乎传来一声轻轻的笑。
殿内阴郁的氛围为之一扫而空。
片刻后，一封信笺被从内里递出。
只有四个极端雅的字：不看，不想。
季承宁双手捧着信笺，一眼不眨地盯着上面的字。
从他记事起，他的贵妃姑姑就从未出现过，他所见的，唯有一个模糊的轮廓而已。
他问过陛下缘故，陛下只是叹息。
后来还是常常给他姑姑诊脉的御医说，娘娘身体不好，不能见光，不能吹风，多年前受刺客所伤，声音亦嘶哑嘲哳，娘娘就再不爱说话。
多年来，季承宁所见的，是一碗一碗，由名贵药材熬的汤药。
暗红色的药液，尽数送往余庆宫。
那个模糊的人影动了。
季承宁抬眼。
身影仿佛近在咫尺，不对，就是近在咫尺。
只隔一道厚重华美的帘。
季承宁仰面，下颌似乎能隔着锦缎抵在后者的腿上。
他保持着这个亲昵的、向长辈撒娇的姿势，软着嗓音道：“娘娘若是不想见我，我就走了。”
帘栊动了。
从季承宁清亮的眼眸中，可见隔帘凸起，一只手的形状显露出来。
轻轻落到他发顶。
季承宁顺从地蹭了蹭对方的掌心。
季贵妃的动作顿住，而后，慢慢收回手。
片刻后，一把扇子从内里递出。
季承宁接过扇子。
他并没有打开，因为他感受的到，望舒的视线一直落在他手上，这让他觉得有些不舒服。
内里的侍人好似得到了什么嘱咐，话音平淡地说：“娘娘说，娘娘累了，请世子回去罢。”
季承宁退后半步，朝人影的方向叩首，“是，臣去了，娘娘保重玉体。”
而后，起身而去。
望舒一路送他，也不见他要打开扇子，有些心急道：“世子，不……”
季承宁偏头，“不什么？”
望舒蓦地发现，面前人早就不是她记忆中张扬又没有耐性的少年了，她下意识后退半步，声音发着颤：“奴婢，奴婢无事。”
“你先回去吧，”季承宁一扬下巴，“还有你们几个，”他是说跟着他出来的宫女太监，“不必送我。”
望舒为难道：“世子，这于礼不合。”
“我要去见殿下，难道你们也要跟着吗？”
望舒犹豫几秒，“是，奴婢等推下。”
她扬扬手，那四个太监宫女即随她离开。
季承宁见四下无人，展开扇子。
依旧是端雅的好字，道：慎之。
季承宁若有所思，他阖上扇子，就手系在了腰间。
圆润的玉兔吊坠随着主人步子起伏晃来晃去。
“小宁！”
季承宁未转身，已露出笑脸，“殿下。”
他折身，果然见周��不知何时立在不远处。
日光下，皇太子殿下白得好似一捧雪。
季承宁忽觉心惊，忙上前，“殿下一个人怎么站在这？您不冷吗？”他顺势扶住周��，对方的目光一眼不眨地落到他脸上，季承宁空闲的一只手忍不住拂了一把自己的脸，“怎么了？”