作者：时不规
令沈知书蓦地想到腊八那晚。
那晚檐上堆着雪，她们隔着汹涌的人潮，在桥上桥下相顾无言。
她忽然问：“殿下那日原本不开心么？”
“嗯？”
“腊八那晚。”沈知书转过脑袋，瞅着姜虞浓密的发顶，轻声道，“那晚我们在天桥下相遇，而后我将殿下拉去了酒楼。殿下明确指出了我此前扯的两个谎，要求我事事坦诚——”
她顿了一下，继续说：“现在想来，殿下并非如此无礼之人。可是那日心情不好？”
姜虞眨眨眼：“也不是……”
“殿下不必藏着掖着。”
“好罢。”姜虞摊牌了，“是有些不虞，但并非因姜初。将军上午在施粥处帮我解围后，那起子闹事的没一会儿又卷土重来，被我镇住了。施粥本是造福百姓，然在某些人眼里，它却变成了敛权夺权的机会，我有些心累，遣人同姜初说了此事，下午便懒洋洋提不起劲儿，于是想着上街走走。”
沈知书点点头，不由得有些羞惭：“我彼时并未看出你心情不虞，反而同你呛了起来——”
“可是我很开心。”姜虞淡声打断了她，“事实上，同将军待在一起总能使我平心静气。”
“为何？”
“不知。大约……将军救我于水火，本身便是一个很好的人。”
沈知书失笑：“你乱夸人。我刀下亡魂无数，这辈子‘好人’这个词已与我无缘。”
“好人也有立场之分。”姜虞道，“在敌军眼里，将军或许是煞神，然在我们眼中，将军便是福星。现在我和福星成为了朋友，喜悦之至，以致我愈发平心静气。然……我又想到，天底下没有不散的筵席，无人能相守一辈子，于是又会难过起来。将军——”
她直视上沈知书的眼，语气淡漠却认真：“将军答应我，即便以后分道扬镳，也要记住曾经有这么一个叫姜虞的人，她与你毫无保留，真诚相待。”
面具上的白绒被风抚平，七歪八倒地躺着。
沈知书“嗯”了一下，忽然问：“殿下可有表字？”
“字无涯。”
“姜无涯？”
“嗯。”
沈知书将“姜无涯”三个字在口里颠来倒去念了几遍，笑道：“无涯无涯，无涯是谁起的？”
“我自己。”
“‘无涯’有何意？”
“天无涯，地无涯，江河无涯，山野无涯。”姜虞道，“人生终是无涯，人心也须无涯。”
“嗯。”沈知书应着。
她滞了滞，揽上身侧人的肩，轻笑道：“我记住了。”
姜虞抬起眼：“果真么？”
“千真万确，记住了便再也忘不了。”
“记住了何事？”
“记住了姜无涯是我朋友，记住了姜无涯不想我忘掉她，记住了姜无涯说话很好听，记住了姜无涯——”沈知书顿了一下，“什么都记住了，姜无涯。”
第53章 似是而非的私密感
灯笼王扎完“十个孩童”后，将它们串成一串，用挑子挑到一旁的屋檐下，挂成了一长溜。
她拍去手上的灰，慢悠悠收拾起家伙事儿，而后背着行囊走进屋子里头，深藏功与名。
围观群众站了会儿也就散了，街心空了许多。
谢瑾同大帝姬亦顺着人流，一同往前走去。
大帝姬似乎心心念念给谢瑾女儿找老师一事，此刻再度将其提起：
“上回本王同将军所述的那名师，将军可还记得？本王已给那位夫子递了拜帖，约着试讲一堂课。只因我有一朋友，为其子遍寻名师无果，因此求到我头上，我也就顺手帮了一帮。将军若有意向，可带着令媛旁听一回，听后再做打算不迟。”
谢瑾委婉拒绝，心想不知沈知书何时回来。
这人也真是，把她约过来，却自己跑了。
大帝姬还在说：“将军其实不必急着拒绝，听一听也无妨。说起来，我与这夫子还是因二妹相识的，且她同二妹倒是更熟一些。”
……竟不是大帝姬麾下的么？
谢瑾来了兴趣：“殿下说了这么多，下官却仍不知是哪位夫子呢。”
“城南的符春望夫子是也，不知将军可有听闻？”
“倒是听过符老尊名。”谢瑾笑道，“下官先谢过殿下。待我回*头与沈将军商量一下，再予殿下答复。”
“怎么将军自家之事还要与沈将军商量？莫不是将军与沈将军……”大帝姬眸色闪烁，八卦之心溢于言表。
谢瑾摆手道：“嗐，殿下想岔了，沈将军是小女干娘，自然要替她把把关。”
“方才倒是吓我一跳。”大帝姬装模作样地拍拍胸口，“我心道沈将军想要十个孩子，你这儿却只有一个，不知剩下的九个是你生还是沈将军生。”
谢瑾挑了一下眉：“殿下想象力也忒丰富了一些。”
“不过说起来，沈将军已然二十出头，瞧着却并无结亲的意向。”大帝姬顺口道，“将军可知是什么缘故？”
“怎么没意向？她不是想要十个孩子么？”谢瑾笑着胡诌，“就是这条件太苛刻，一时没找到合适的人家罢了。”
大帝姬深深看她一眼，又将眸光转回去：“那将军呢？夫人过世十一年，可有续弦的念头？”
“嗐，早没了。”谢瑾道，“只怕新人过门后待小女不好。且下官并无再要一个孩子的想法，若是贸贸然成了亲，一个不小心怀上了，倒是一桩麻烦事。”
“为何不想再要孩子？将军和沈将军倒是俩极端。”
“殿下您年岁尚小，不知养孩子的愁。”谢瑾长叹一声，“幼时担心孩子营养不好养不大；待稍大些，又怕孩子开蒙晚，忙忙将她送去学堂；再大一点，看着孩子的功课，又是一脑门子官司。您说下官一个武将，被孩子缠着天天问之乎者也，哪一日不是焦头烂额？可若是彻底不管孩子的学业，心又不甘，倒是比孩子更焦急煎熬。”
大帝姬听罢点点头，道：“所以我此前说的那夫子可不就派上用场了？”
“怎么又绕回来了？”谢瑾笑道，“成，下官等会儿与沈将军合计合计。”
谢瑾口里的沈将军正在茶楼里喝茶。
今儿夜色喧嚷，灯会热闹，原本傍晚便歇业的茶楼也随之开到了很晚。
沈知书同姜虞迈进去的时候，茶楼中心那说书人正将惊堂木一拍：“您道如何？那沈将军说：‘我想要十个孩子！’”
沈知书：……
怎么哪儿都有“十个孩子”？！
沈知书转身便要走，却被姜虞捞住了袖摆。
玄色的鱼鳞纹在姜虞手中皱成一团，继而又轻轻散将开来。
“我倒是想听一听。”姜虞施施然往二楼走，找了个角落坐下，“将军只当这事不干己，陪我听个新鲜，如何？”
于是沈知书还是坐下了。
二楼角落没什么人，半张桌子露在窗旁。说书台离这儿远，说书之声一言半句地传过来，穿越人潮阑柱，荡出些许回音。
“闲言少叙。那与沈将军相亲的张二小姐便问：‘十个孩子？是将军生呢还是将军夫人生呢？’”
“沈将军便说：‘不拘谁生，便是过继的领养的也行。’”
台下一阵哗然。沈知书听见另一张桌子坐着的某个茶客“嚯”了一声：“倘或过继的也行，那要十个孩子似乎也不是什么非常困难之事。”
那说书之人再度拍起了惊堂木，台下嘈嘈之音陡然一熄。
她觑着眼将茶楼扫了一圈，继续慢悠悠开了腔：“张二小姐便想：虽不用自己生，然十个孩子养着还是太累。她遂道：‘想来我与将军还是缘分浅薄。’”
台下的“啊——”此起彼伏，三分之一惋惜三分之一讶异，还有三分之一声调曲折十八弯，像是夹杂了十八种复杂情绪。
沈知书听见旁边那桌的那个茶客道：“可惜了的。其实养十个孩子并不困难，横竖有奶娘侍子们照看着。我若是张二小姐，一准答应。毕竟孩子易养，将军夫人的位置不易得。”
沈知书：……
另一个茶客接话：“我亦是如此。只可惜我自知几斤几两，般配不上。”
沈知书：……
等等，怎么突然跑偏了？
“十个孩子”的本意是让人知难而退……怎么现如今这‘难’莫名其妙被削减了大半，以致大伙儿开始迎难而上？！
她放耳听去，席间千百种声音都在说“我也行”，登时觉得脸有些麻。
“这说书姑娘怎么乱讲话，散布谣言？”她嘟囔说，“是谁指使？”
“未必有人指使。”姜虞淡声说，“说书人一向是大家爱听什么，她便说什么。”
“唉。”沈知书叹了一口气，着实有些愁，“估摸着明儿这谣言又能传遍大街小巷。靠‘十个孩子’大约是挡不住说媒的了，我另想其他法子躲避我娘亲们的说亲罢……”
姜虞静了一下，端起茶水抿了一口，忽然说：“其实我有个法子。”
“嗯？”
姜虞瞅她一眼，蹭地站起来，步伐不疾不徐，然速度却很快。
以至于沈知书反应过来的时候，姜虞已然下了一半的台阶。
沈知书不明所以，眨了眨眼，也匆忙往上跟。
待她三步并两步来到一楼时，姜虞已站上说书台的正中心，抓住了台子上明晃晃摆着的惊堂木。
说书姑娘瞪大了眼：“阁下意欲何为？”
姜虞面无表情：“姑娘的故事有差池，故我特来纠正。”
“有何差池？”
“将军想要十个孩子不假，然这十个孩子必得是亲生的，并非‘过继的也行’。姑娘怕不是为博人眼球，现编了些谣言出来。”
“阁下血口喷人。”那姑娘笑道，“今儿中午沈将军与张二小姐相亲的时候，我就在隔壁包间，亲耳听着的，怎会有差池？”
“亲耳听着？姑娘可是说那酒楼的墙隔音性差？当心那掌柜的找上门。”
姑娘嗫嚅两下，嘴硬道：“阁下口口声声说我故事是编的，可有依据么？便是我没听着，难不成你便在现场么？若是不在，你又凭什么捏我的错处？”
“凭我是将军朋友。”
“你？”姑娘“哼”了一声，“吹牛谁不会？”