作者：时不规
国师大步流星地走进去，草草行了一礼：“陛下万安。”
“有什么安不安的呢？”姜初说着，又翻开了另一本奏疏。
国师眯起了眼。
她并未坐上一旁的雕花黄木椅，而是径直走到了桌案旁，忽然抬起胳膊，覆上了姜初握着朱笔的指尖。
“很凉。”国师说，“陛下今儿一整日都在勤政殿罢。一日三餐可有按时用么？”
声音轻得近似耳语。
“自然。”姜初抬起头，直视上国师的眼，长叹一声，“阿璃，到底只有你是在真正关心我。”
“不敢当。”国师轻笑道，“院儿里头多少位娘娘都盼着陛下召幸。”
“她们？”姜初摆摆手，指着身下的龙椅说，“她们盼的是这上头坐着的人，而非姜初。”
国师的眉毛深深蹙了起来，浅淡的颜色陡然变得深了一些。
她蓦地揽住椅背，脑袋低了下去，问：“陛下今儿说话略显刻薄。心情不虞么？”
姜初合上奏疏，自嘲地笑了笑：“阿璃你又明知故问。”
国师没接话，胳膊轻轻往下垂，搭上了姜初的肩。
姜初说：“朕曾经以为，只要看着她平安长大，朕便能心满意足。可她长大了，朕又想，若是她能长长久久伴在朕身侧，心里眼里只有朕一人，该多好。”
“朕是个自私的阿姐，是不是？”
国师的手徐徐往上移，覆住姜初的眼。
“陛下累了。”她答非所问，“摆驾养心殿，可好？”
姜初长久长久没答言。
国师的手心逐渐湿润了。她低下脑袋，看见姜初靠在龙椅上，肩膀微微震颤。
她想，皇上被束缚在这个位置太久了，被要求喜怒不形于色，渐渐地，连哭都变成了无声。
半柱香后，姜初停止了哭泣。
她将国师的手挪开，哑着嗓子道：“罢了。血煞不必跟着了。”
她顿了顿，继续道：“其实朕早知道答案了，只是犟着不信，以为能骗过自己。”
“现在想想，若是假的又能如何呢？没有沈知书，也会有陈知书李知书。”
国师的手悬在半空，须臾，重重落下去，揉了揉姜初的脑袋。
姜初闭上眼，嗓音像是碎玉：
“阿璃，朕好难过。像是被从象牙塔里兴高采烈钻出去后，却只看见满目疮痍、黄沙漫空。”
“朕只愿从未住过这象牙塔，一开始便见遍野荒芜。”
“遍野荒芜啊，但荒芜里总能长出杂草，就像沙漠里总能出现绿洲。”
角落的铜炉漫着欲盖弥彰的檀香气。
姜初猛地睁开眸子，回身攥住了国师的袖摆——
“没有阿虞，朕一样能好好生活，是不是？朕批会儿奏折，就能不再难过了，是不是？”
“阿璃。”她说，“你抱抱朕。”
“你抱抱朕吧，好不好。”
第29章 别再说了。求你。
沈知书回房后一直在琢磨武堂的事儿。
眼线回禀的“接吻”“行房事”都是做戏，她们当时究竟并未肌肤相贴，而是躲在床帐里，边摇床，边说着小话。
沈知书只穿了一件单衣，在床上……做仰卧起坐。
她做了几十个后仍便不改色，脸不红心不跳地低声问身侧人：“你方才说开武堂？”
姜虞正拽着床柱摇床，只是她劲儿小，摇了几下便有些气喘：“正是。这也是皇上此前的意思。武举不同于文举，报名人数少，且大多只在京都及周边地区举办，而每年的征兵征来的又大多是未经训练之人，素质实在不高。”
“武堂类似于太学，只是教授的并非四书五经，而是枪刀骑射，意在网罗天下于武学上有天赋的少年并进行培养。然而一直苦于找不着合适的掌门人，这个想法便搁置至此。”
她也只穿了单衣，一长串话并不能很完整地顺下来，说几个字便要喘口气，胸口汗湿了一小片，微微起伏着。
沈知书瞥了一眼，复又从上头挪开视线，直视上长公主的眼：“殿下现同我说这些，意在……？”
长公主喘了口气：“其实皇上本属意于你，一方面是因着你的才干，另一方面又因沈尚书不偏私不结党，她的女儿自然也廉洁奉公。若是这武堂交至一结党营私之人手中，定会为一己私欲往里头塞她自己的亲信，后果不堪设想。”
“然而……？”
“然而你当时征战未归，军营中离不得你，遂搁置了。”
沈知书一个鲤鱼打挺起来，盘膝坐着，想了一想：“我在这上头倒无甚兴致……然谢瑾应乐意，你们寻她去。”
“她因着是七帝姬的姨君，在这上头得避嫌。”
沈知书“嘶”了一声：“那我与你‘亲近’，便不用避嫌了？”
姜虞偏着头，似是有所不解：“将军这话何意？我与将军只是有私交，明面上并无甚交集，皇上并不知。”
“她真不知？”
“她……”
沈知书蓦然将身子往前倾去，直视上长公主的眸子，眉眼压得很低。她打断了姜虞的话音：
“殿下若是想要我应允，最好实话实说。”
视线相撞，雪松气轻轻浅浅渡过来。
长公主的眼眯了一下，像是被捏住尾巴的白狐。
她即便坐在床上，上半身仍旧是笔直的，倒比站着时更像一棵雪松。
雪松说：“我倒不解其意。莫若将军讲一讲，我有何实话可说？”
……她是在装傻充愣，还是自己先前那“下药并监视之人是皇上”的推测有误？
要不然……诈一下？
沈知书由盘腿改为了跪坐，于是离长公主更近了一些。她绷着肌肉，里衣被宽厚的胸背撑出分明的轮廓。
她的目光由眼前人的柳叶眉滑至樱唇，忽然低低笑出了声：“殿下可还记得，白日里在校场说的话么？”
“嗯？”
“殿下说……您与皇上同心同德。试问既然同心同德，作为紫禁城第二位主子，又是谁吃了熊心豹子胆敢*给您下药？”
姜虞无动于衷地坐着，双手交叠于大腿上。她没答言，只是轻轻挑了挑眉。
沈知书继续道：“只有上位者敢明目张胆地迫害下位者。那么谁是殿下的上位者……”
“将军慎言。”姜虞蓦地出声打断，“若坐这儿的不是我，明儿这话便要传至皇上耳中了。”
……只是“慎言”，而非“绝无此事”。
沈知书眯起眼：“殿下没反驳——”
“沈知书。”
这一句的语气同沈知书以往听到的都不一样。不再淡漠平直，也不含风月情愫，低沉却抑扬顿挫，像是风雨欲来的警告。
姜虞一瞬不瞬地撞上自己的视线，里头泡着寒浸浸的剑影刀光。
然而风雨终究没来。
短暂的唬人感翻过后，底下藏着的央告便悄然冒了头——
别再说了。也别再问了。
求你。
姜虞垂着的眼睫在烛光下无声无息地震颤，投下半虚不实的暗影，像是被风拂过的蒲公英。
又像是西洋上千里迢迢运来的瓷瓶，珍重却矜贵，一不留神就碎掉了。
沈知书眯眼看着她，须臾，叹了一口气，将胳膊抬起来，极轻地碰了一下她的发顶。
姜虞没动，只是阖上了眸子，眉尾下边同此前情动一般湾着水雾。
心软真是一个很不好的特点。沈知书心想。
明明前一瞬想着，不问出点什么来不罢休，现在看着眼前人被染上些许绯红的眼尾，她忽然又说不出更重的话了。
她换了坐姿，蓦地出声问：“我若是应了这武堂的掌门人，武堂是交由我一人负责么？”
“非也。”姜虞的嗓音有些哑，被她梗着脖子清了两下，“我与你合办。”
“嗯？”
“需要有一皇室之人镇着。”
“那我无法即刻给殿下回复了。”沈知书耸耸肩，“我得回去问问沈尚书的意见。”
“无妨。”姜虞说，“这回性质不同，将军若是应下来，并非与我有私交，而是奉皇上之命。”
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而沈寒潭也如姜虞所料，并未一口回绝——
“如真是圣上的意思，倒是可以一试，也好为你此后铺路。只是须得踏踏实实谨小慎微，万不可犯那眼馋肚饱、打马虎眼的毛病，更不可结党营私、拉帮结派，方能不负皇恩。”
长公主也于次日午后亲自登门，以表皇室对兴办武堂的重视之意。
彼时谢瑾正在将军府，同沈知书一块儿演习射箭。长公主进来之时，她正挽弓搭箭，眯眼瞄准靶子上方悬着的金戒。
听闻门童通报，她正要将弓箭放下行礼，姜虞却率先出了声：“谢将军不必客气，演习你们的便是。我原是来寻沈大人，刚巧谢将军也在此。待将军空了，我想同将军商议商议武堂武师一事。”
“武堂？”谢瑾赶忙卸了力，将弓箭递与一旁的小侍子，笑道，“我才听知书提起武堂，说是殿下邀她做掌门人？”
“正是。”姜虞点点头，“沈大人年纪轻轻却已是辅国将军，实为天纵英才，兼之沈尚书廉洁奉公，家风清正，做这武堂掌门再合适不过。”
谢瑾与有荣焉似的地将胸脯挺了起来：“我朋友乃神人也，前途无量。”
沈知书：……