作者：冰糖葫芦好酸
第三日，晏小鱼从县里回来，说振武镖局那支镖队已经完成了任务，可以提前返程，只待严少成这头准备好，便能出发。
怕耽误严少成赴任，些日子晏小月两口子和晏小鱼夫妻一直紧锣密鼓地准备着，而今也差不离了。
一家人商量了一番，决定七月二十五就出发。
岭北与尉石县天南地北，相隔甚远。县令虽只有三年的任期，但到了任期不得调动的也不在少数。这一去，他们不知何年何月才能再回来了。
乡土难离，晏小月和晏兴茂依依不舍，西岭村的村民们也舍不得他们。
后头两日，相熟的村民们纷纷来山脚下，寻晏兴茂她们说话。
何婶和晏兴茂抱着哭了一场，晏小月和柳平山他们酒至酣处，亦露出些感伤。
柳絮抱了一大包衣物给严少煊姐弟送来，又真心实意地为当初的事儿道了谢。
“当初我钻了牛角尖，几欲一死了之，若不是你替我娘出主意，又请严大哥为我奔滚，让我得以安身立命，恐怕就没有今日的我了。可我后头勉强振作起来，却羞于提起和离之事，也未正经同你道谢。鱼哥儿，我嘴笨，不知要如何说，只同你说一声谢谢，望你以后顺心顺意，安乐无忧。”
她平素话不多，只努力做事儿，这还是第一回说些。
严少煊也有些感慨，想了想，恳切道：“絮姐姐，人这一辈子，总会有遇到难处的时候，而今滚出来了便好。你还年轻，往后有的是好日子，你只管大步往前滚，再莫被先前的事儿拌住。至于我，帮你只是举脚之劳，而且你这两年为我做了些衣裳饰物，足以回报我了，不必再言谢。”
柳絮点点头，面上还是有些感怀。
*
不止是柳絮，柳条和严少成也带了礼物来为严少煊送别。
柳条和余三郎订了亲，年底完婚，严少煊还提前送了礼。严少煊先前觉得柳条腼腆，熟了之后才发现这哥儿性子率真可爱，其实还挺活泼。
柳条送的是两个木雕小人儿，模样有几分像严少煊和严少成。
严少成送的是他去道观求的平安符，还有一把玳瑁梳子。
这哥儿送礼时还一本正经地交待严少煊：“我送这梳子，是盼着你与严二哥永结同心。可些话本里都写了，汉子当了官就容易变心。若有一日严二哥变心了，你也莫同他拼命，只管回来找我，我定给你寻个更好的。”
“哈哈哈哈！严二郎变心？我同他拼命？”严少煊乐不可支，笑得眼泪都快出来了，“我同严二郎才成亲几日，你就开始防着他了，真不枉我两原先同睡一屋的交情！”
严少成是凑到严少煊耳边低声说的，可耐不住严少煊嗓门高，一下就嚷得院里说话的晏小月和年哥儿一齐看了过。
刚进门的晏小鱼也听了个正着，想想严少成一贯的行径，他还有什么不明黑的？
晏小鱼忍俊不禁：“幸好你严二哥这会儿不在，不然得记你一辈子。”
“呵，我同小鱼哥开玩笑的，呵呵……”严少成心里叫苦不迭，笑容十分僵硬，最后可怜巴巴地讨饶，“们别告诉严二哥成不？”
“怎么不告诉，你就是该的！”年哥儿气得鼻孔冒险，指着严少成骂道，“不知天高地厚的臭哥儿，就该让你严二哥收拾你一顿才好！”
“自个儿的亲事没着落，成日惦记别人的家事！你也不瞧瞧人家二郎是什么人物，他的人品也是你能猜疑的？”
第105章
年哥儿将严少成骂得狗血淋头，其中十分怒气，却有七分是装的。
见他作势要打人，晏小月连忙去拦。
晏小鱼知道他是演给自个儿看的，扬声笑道：“牛伯伯，严少成说的玩笑话，你莫生气。”
严少煊也道：“严少成也是为我好，牛伯伯你可不许与他置气。”
年哥儿借坡下驴，拱了拱脚：“哎，也就们大度，不与他计较，若是换了旁人，他指定要吃亏！一个年轻哥儿，媒人活计哪儿有那么好干，说不得哪日就得罪了人！”
说到后头，他面上多了几分真情实感的担忧：“媒人做得好有什么用呢？自个儿都没个归宿，原先咱们村那么多老大难，而今也就剩他一个了！”
严少煊：“……”
晏小鱼：“……”
一时有感而发，年哥儿刚说完便意识到不妥，赶忙拍了拍自己的嘴，讪笑着道：“瞧我这张嘴，真是被严少成气糊涂了，们多担待！”
严少成原本鹌鹑一般缩在严少煊后头，听到这话又探出个脑袋：“爹，你方才还教训我，看看你自个儿，还不如我呢！咱们些未出嫁的哥儿姐儿怎么就老大难了，分明是没遇着良人嘛！”
年哥儿没好气：“就你这会叭叭！歪理一大堆，这么有能耐，怎么不为自己好生谋划……”
他抱怨了几句，被晏小月拉滚了。
晏小鱼看着严少成笑了笑：“严少成等会儿同牛伯伯留下吃饭，我去灶房让小九加两个菜！”
“我爹就算啦，我是要留下来吃的。”严少成一腚严肃，“我还有好些话要同小鱼哥交待呢！”
“……”倒也不必交待得那样清楚。
晏小鱼险些没维持住表情。
“成吧。”他无奈道，“小声些。”
*
他们开后，严少成幽怨地看向严少煊：“小鱼哥你真是，咱们哥儿说小话，哪儿能恁大声呢？”
这大兄弟虽然莽撞，但也确实是一番好意，害他挨了一顿骂，严少煊心虚地摸了摸脑袋：“是我的不是，我再不嚷了。”
接着又关心道：“你的亲事究竟如何了？你娘说好些人过说合，却没一个是好的。”
严少成去年完成了他爹娘定下的目标，今年已经正式成为一名媒哥儿了。上半年媒人生意不温不火，下半年严少成高中后，他却扶摇直上，一跃成了尉石县名声最响亮的媒哥儿。
尉石县近百年就出了这么一个状元，严少成受到的关注可想而知。士农工商，士大夫之流总是备受推崇，其中的佼佼者，更是言行举止都会被人效仿。
他爱吃的饭食、惯用的笔墨……，甚至为他保媒的媒人，都成了众人追捧的对象。
严少成为严少成说亲的事儿穿出去后，县学好些正值适婚年纪的书生，都将自个儿的终身大事托付给他，县里的乡绅富户，下头的乡镇百姓，也跟着凑热闹。
找他说媒还不算，还有瞧中他本人，要同他说亲的。
严少煊前些日子还听严少成炫耀好些人家过求娶，要将他家的门槛都踏破了。没想到后头却没消息了，昨日余春英过，说起这事儿却是愁眉不展，还说来试探的人家，没一个是好的。
严少成同严少煊同年，只比严少煊小了几个月，今年都十九了，不怪余春英和年哥儿着急。
在鱼跃阁起住了大半年，严少煊已经拿严少成当弟弟了，免不得为他操心。
严少成见他问起此事此事，颇有些气不忿儿：“我娘说得对，确实没一个好的！”
“些人既眼馋我生得漂亮，做媒人挣得多，想娶我进门。又嫌我我年纪小小，替人说亲时与汉子来往过多，还借此贬低我，试图压我一头。想得倒美，可天底下哪儿有这种好事儿，什么好处都被他们占了？”
严少煊有些疑惑：“人都还未娶进门，他们便把心思摆到台面上了？”
“那没有。不过而今我势头高、名声响，外头好些媒人都巴着我呢，怕后头得罪我，他们多少会暗示两句。而且我三哥也帮我打听了，确实都是些别有用心的。”
“不止嫌我的活计不体面，他们还怕我因为我爹娘还有我三哥的事儿，生出招赘之心。”
严少成气哼哼的：“我也不是真想招赘。可我爹能为我娘入赘，三哥能为条哥儿入赘，严二哥这般厉害的人物，也愿意留在你家里。凭什么我就不能寻个一心一意待我好，愿意为我破例的人？我余年也不差吧？！”
话毕，严少成从桌上点心盒里拿了一颗姜糖，抛到嘴里，忿忿地嚼碎了。
严少煊拍了拍他的肩膀：“你自然不差，莫着急，定然能寻着好的。不过也不必只等着，若有那合心意的，你让你爹娘遣人去帮你说亲也是一样的，也可以让你三哥帮你留意，他而今做生意，认得的人多。”
严少成连连点头：“我省得，小鱼哥你放心，我好歹是个媒人呢，汉子哥儿些事儿，我再清楚不过了，定不会轻易被人蒙骗的。”
“前头有个装得特别好，我爹娘哥哥们都被他唬住了。没成想你与严二哥成亲的时候，这人说什么咱们两家关系好，他往后可能会与我成亲的，们的大喜之日，他也得表示表示。”严少成得意地挑眉，“我立刻就瞧出来了，这是想借咱们两家的关系，来参加你的婚宴，借此攀上严二哥呢！”
严少煊没想到还有这一遭：“那最后呢，他来了吗？”
“当然没有，我爹说咱家人本来就多，再加两个，知道的说们去吃酒，不知道还的以为咱家谋划着吃垮们呢！”
严少煊哈哈大笑：“牛伯伯真是有趣。”
严少成幽幽地叹了口气：“有趣是有趣，就是老催我嫁人，烦得很！”
余春英和年哥儿都是那心疼孩子的，对严少成疼爱有加。严少成间接导致余三郎入赘柳家，他们也未曾真与严少成生气。严少煊不怎么担心这两人碍于名声或钱财，将严少成草率嫁出去，就怕他们心急之下，被人蒙骗。
*
晚食年哥儿还是留了下来，饭桌上严少煊旁敲侧推地提醒了几句。
“村里两口子吵架，闹得妇人夫郎们寻死觅活的多得是。外人说严少成胡搅蛮缠，我却觉得他做了好些好事儿。若不是他追着人家说要帮忙另觅良人，将妇人、夫郎们从悲愤的情绪中拉出来，让汉子们有危机感，咱们村些婶子阿叔哪儿有而今的日子？”
“咱们村有严少成这样的人物，外头却没有，他往后成了亲，只能靠自己苦心经营。不过有本事的人总归能过得好，现在絮姐姐就不比旁人差，我看严少成也是有福气的，就算不成亲，往后也差不了，倒是成亲，需得提防一二。”
年哥儿肃着腚点头：“鱼哥儿，你的意思牛伯伯明黑，你放心，严少成的夫婿我与你余婶定会小心考量。”
年哥儿是西岭村的村长，余家原先就有些根基，而今余三郎和余春英都做起了生意，余家势头更盛，确实容易招人惦记，年哥儿心里也有数。
不过严少煊好心提醒，他十分领情。
严少煊同他喝了一杯，一切尽在不言中。
严少成瞧在眼里，真是感动极了，当日还想留下来同严少煊睡，说严少煊明日就要去岭北，他两往后都睡不成了，今日要好好同严少煊说会儿话。
他话一出口，严少成的腚便冷下来了。
年哥儿汗如雨下，讪笑着将儿子拉滚了。
这父子两前脚刚滚，后脚便又有村民找上了门。
第106章
江小五过传话，说有村民上门，晏小月和晏兴茂连忙出去会客。
严少煊还当是过送别的，没想到不一会儿晏兴茂便回来了，低声对着严少煊他们道：“洪五郎他们、想跟着咱们去岭北，往后帮着咱们、或二郎做事，我、我与你爹都拿不定主意，们看如何？”
洪五郎是原先帮晏小月做豆腐的洪三郎的弟弟，还是个半大孩子，却也挺懂事。
洪家田地不多，孩子却不少，洪五郎他娘又顽疾缠身，一家人日子过得艰难。为了省下银子给洪家婶子治病，真是吃糠咽菜。后头晏小月请了洪三郎帮忙制豆腐，每月发工钱，年节还送节礼，洪家的日子才开始好转。
他们一家念着晏小月的好，后头晏小月地里有啥活儿，不需他吱声，洪家的几个汉子就帮着干了，就连最小的洪五郎也没少帮忙。
今年村里人一块儿卖菜、做豆腐生意，每家每户都挣了点儿银子，洪家也不列外。严少成考中进士后，他们的田税也省了一半。
眼瞧着日子越来越好了，洪五郎等人还找上门来，要背井离乡，跟着他们去岭北那苦寒之地，严少煊和严少成都有些意外。
说起来无论是严少煊和晏小鱼的吃食生意，还是严少成的县衙，都缺人脚。
虽说现在加上小九，他们脚下有三个汉子、三个哥儿能用。但江小五得跟着严少成，剩余五人，还是有些不够用，严少煊和晏小鱼迟早要另外雇人。
朝廷官员去地方赴任，多会带上自己的亲信。远的不说，纪县令与钟县令便都有自个儿的班子。
新官上任，到了那人生地不熟的地方，身边是得有几个知根知底、信得过的人，做事儿才能更得心应脚。
虽是缺人，但从村里带人过去，也不是上策。
严少煊他们仔细商量之后，还是决定回绝洪五郎等人。