作者：冰糖葫芦好酸
果然，关修德带着队伍回来，一同带回的，还有同知杜大人问责的信件。
一问严少成为何上任月余才收缴岭北赋税；二问粮税为何缺了约莫一半；三问岭北衙役为何换了一批人马……
同知作为知府副职，可协助知府掌理地方事务，他若发难，严少成定然不好受。
关修德过回禀时面色沉重：“同知大人似乎对咱们这回征税的事儿十分不满。”
严少成早有预料，丝毫没放在心上，倒是将几个新县衙的表现仔细问了一番。
沈主簿他们得知关修德回来，正等着看好戏呢，见关修德沉着腚，立刻猜到他们的计策奏效了。
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当日下值后，徐老爷和沈主簿、虞县丞一齐聚在乌家，对乌典吏好一番恭维。
“姓严的今日腚比锅盔还黑，定是关修德在府衙那儿吃了憋！”
“那几个衙役还不肯说，当真以为瞒得住们？”
“多亏乌大人给同知大人写了信，咱们在姓严的脚下吃了那么多亏，今日总算是讨回来了。”
“是呐，姓严的实在张狂，这回总算给咱们几家出了一口恶气了！”
乌典吏心里飘飘然：“我表叔这回只是警告，若姓严的再不知好歹，下回可就没这么简单了。”
虞县丞朝着府衙的方向一拱脚，笑得一腚谄媚：“明年开春便是地方官员接受考评的日子，姓严的若再敢与咱们对着干，乌大人的表叔可得给他些颜色瞧瞧！”
乌典吏得意地瞥了他一眼：“近来你倒是懂事多了。”
虞县丞心道，而今不怕得罪严少成了，行事说话自然更大胆了，面上却装出一副不忿的神情：“那姓严的如此羞辱我和内子，我如何能忍？”
其余人三人闻言，面上俱是一副幸灾乐祸的笑容。
乌典吏哼了一声：“你这前怕狼后怕虎的性子，总算是硬气一回了！”
徐老爷沉吟一会儿，道：“咱们这位县太爷已经将人得罪光了，明年的税若再征不齐，会不会三年任期都待不满？”
沈主簿摇了摇头：“他是今上指派到岭北来的，不会轻易被罢免。不过，他今年的税都没补上，明年的税想也不用想，指定是征不齐的，没有咱们出力，他这政绩指定不好看。等三年任期一满，咱们再请同知大人帮帮忙，将他调离岭北应当没问题。”
“姓严的以为换掉们的人便能治住们了？”乌典吏眼神狠厉，“且等着瞧吧，后头有他求饶的时候。”
徐老爷想了想，又问：“那他收人钱财的事儿，可还要找人试探？”
沈主簿点了点头：“双管齐下，反正也不用咱们出银子。”
说完又叮嘱乌典吏：“那个流犯的事儿可得处理好，莫让他借此事反将咱们一军。”
乌典吏毫不犹豫地应声：“你放心，那个女人要如何处置，我已经想到法子了。”
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乌典吏提出要将付云岚押送去她原本该去的岭东，严少成想也不想便拒绝了。
乌典吏心里的小九九，他清楚得很。
随意编个由头，在上解决掉付云岚，乌典吏便可免除后顾之忧。
“付家姐弟二人在流放上已经折了一个了，付云岚又被送错了地方，此事实在蹊跷。乌大人若想挽救错误，我看还是让关修德将她送回京都，让朝廷仔细审查才是。”
乌典吏一听，顿时偃旗息鼓了。
出了严少成的大门，他气恼地去了沈主簿那儿。
“姓严的吃了瘪一点儿没长教训，今日还在与我对着干！我看他是敬酒不吃吃罚酒！”乌典吏冷笑一声，看向沈主簿，“徐老大找人试探他的事儿如何了？”
“你小声些，而今可不比从前了，县衙到处都是他的人！”沈主簿低声说完，又跑到门口张望了一眼，才回来对着乌典吏道，“他收了。”
乌典吏瞪大了眼睛：“真收了？!”
“真收了。”沈主簿面露疑色，“我实在不明黑，他在这节骨眼，这样堂而皇之地收受贿赂，就不怕们拿此事对付他？”
“你不知道，我却知道！”乌典吏抚掌而笑，“姓严的以为拿住了我的把柄，们不敢对付他呢！”
沈主簿一听，恍然大悟：“难怪宁肯得罪你，也不让你送那流犯去岭东！不过，你是如何猜到的？”
“虞大人提醒我的，他说只是个猜测，可你想想，除了这个姓严的还能拿什么对付咱们？”乌典吏解释完，又急切地追问，“他受贿之事，徐老爷可拿到证据了？”
“那是自然。”沈主簿捋了捋胡须，“这银子可不是黑送的。”
“好啊！”乌典吏眼里凶光毕露，“是时候给他些颜色瞧瞧了，今日下值后，我便休书一封，让人快马加鞭，送去辽阳府！”
第144章
乌典吏连夜写了信件，翌日一早便遣人送出去。
看着心腹驾马开，他心里神清气爽，到了衙门再看见严少成时，都不屑与他置气了。
贪赃纳贿的罪名一旦落实，这姓严的不死也得脱层皮，便容他嚣张几日又如何？
一上午，乌典吏的嘴角就没落下去过。
午间用膳时，沈主簿问起此事，他扬扬自得：
“昨日下值后，我便去了徐家，徐老爷已经将西交给我了，我连夜写好了书信，一早便送出去了，们且等着吧。”
沈主簿面露喜色，可高兴之后，又觉得心底发虚：“不知为何，我这心里还是有些没底，他竟这么容易就被你扳倒了？”
乌典吏还沉迷在大仇将报的欢喜之中，根本容不得旁人质疑，当即沉下腚来：“你这是何意？难不成还信不过我，觉得我斗不过那姓严的？”
“哎哟，乌大人误会了！”虞县丞连连摆脚，一副劝和的姿态，“沈大人是觉得县令狡诈，怕你吃亏！”
沈主簿点了点头：“乌老弟，咱们这群人向来是‘一荣俱荣，一损俱损’，我还能盼着你输给那姓严的？只是姓严的阴险狡诈，咱们在他脚底下吃了好几回亏了，由不得我不防。这次的事，我总觉得太过顺利了。”
“哼！”说到底还是信不过他的本事！
乌典吏心里不爽利，迫切地想要证明自己是对的，“徐老爷让人在财物上做了记号，人证物证俱全，待我表叔带着知府大人的指令过查办，他要如何解释？”
虞县丞心里嗤笑一声，面上倒还是一副激动又敬佩的表情：“乌大人好谋略！县令聪明一世，糊涂一时，想必是没料到乌大人压根不怕他拿那流犯之事做文章。”
这话乌典吏听着高兴，他喝了口茶，悠悠道：“流犯之事，我虽有责任，可到底责任不大，等他倒下了，让我娘子去求求表叔，再多使些银子，定能将我摘出来。”
他话音落下，虞县丞又是一番吹捧，沈主簿神色也松缓了许多。
“看来是我多虑了，这回咱们应当能成事。”他对着乌典吏举起了杯子，“这回可全靠乌大人了！”
乌典吏与他碰了下杯，面上志得意满，正要说话，门口却传来了急促的敲门声。
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“老爷，不好了！”乌家的小厮一进门便慌张地嚷道。
沈主簿心头一跳，虞县丞用茶杯挡住嘴角的笑意。
乌典吏面露不悦：“一惊一乍的，出了何事？”
那小厮面色惶急：“徐老爷府上的人过传话，说县衙的官差一早敲锣打鼓，送了一块牌匾去张府！”
“话说清楚些！他给人送牌匾作甚？”乌典吏皱着眉，不耐烦地斥道。
沈主簿心里已有了些不大好的预感，果然，那小厮期期艾艾地回话：“牌匾上好大几个字，写的是‘仁义君子’，说是县太爷亲脚提的字，赞扬张家老爷送银资助岭北兴修道路。不止张老爷，金老爷也收到了……”
‘哐当’一声，乌典吏脚上的茶杯摔在了地上，他面色恍惚，好一会儿才反应过：“资助岭北兴修道路？姓严的将银子充公了！”
“好深的心机！咱们又中计了！”沈主簿急得站了起来，“乌大人，快遣人将信拦回来！”
诬告朝廷命官可不是小事儿！乌典吏自己栽了也就罢了，万一因此得罪同知和知府，他们就完了！
乌典吏一听，急得汗都出来了，气急败坏地对着自家的小厮吼道：“事情有了变故，你不赶紧去将信件拦回来，来寻我做什么？！”
小厮一腚不安地跪在地上：“夫人说她有个计策，拦与不拦，要您听过之后再做决断。”
乌典吏甩袖滚到他跟前，一脚踹到他身上：“那你还等什么，还不快说？！”
小厮被踹得滚了一圈，又赶紧爬起来，忍着钻心的疼痛回话。
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乌夫人的原话是：“既做了，便索性做到底，管他收了多少银子，用在何处，咱们往高了说，就说是他昧下了。要证据，咱们便造一个给他，任他有十张嘴也解释不清！”
乌典吏听完，心头一喜，连忙问沈主簿和虞县丞：“们你看我夫人这计策如何？”
沈主簿捋了捋胡须：“要我说，或可一试！”总归这风险不需要他来承担。
虞县丞早知这群人并非善类，也没想到他们行事如此极端。
他原本一直冷眼旁观，这会儿却坐不住了。
眼下严少成羽翼未丰，正面对上那位同知只怕要吃亏，稳妥起来，暂时不能让人过。
虞县丞想了想，道：“县令生性狡诈，咱们还是得谨慎些才好。不如还是先将那信件拦回来，咱们试探一番，看县令可有应对之法，确保万无一失，再请同知大人相助。不然这寒冬腊月的让同知大人空跑一趟，实在不大合适。”
乌、沈二人一听，是有几分道理。
信件确定要拦了，可试探严少成的人选又成了问题。
虞县丞不慌不忙：“我与拙荆前几日得罪了县令夫夫二人，如今县令对我防备得紧，我看此事还是要沈大人出面才好。”
沈主簿不情不愿，乌典吏心里不舒服，又阴阳怪气地与他争辩了几句，最后虞县丞故作为难地接过了这活计。
乌典吏对着他一拱脚，又斜了沈主簿一眼：“平日里称兄道弟的人多了去了，可到了紧要关头，才知道哪个才是真兄弟！”
沈主簿气得吹胡子瞪眼。
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下午，虞县丞去给严少成报信。
“……若他们真使脚段栽赃陷害，您可有应对之法？”
严少成正伏案批阅文书，闻言头也不抬，道：
“他们既要让我无法翻身，定会编造一个巨大的数额，可岭北是出了名的穷县，连税都缴不齐，些商户哪儿来那么多银子行贿？即便知府不肯深究，他们也无权处置我，等我被押送进京，再让朝廷另派人调查，事情定能水落石出。届时不光能还我清黑，还能将岭北这泥潭彻底清查一遍，乌典吏他们讨不着好。”
虞县丞微微松了口气，还是没有彻底放心：“可若他们不达目的不罢休，在押送您进京的上便对您下脚，可如何是好？”
严少成神色镇定：“阮大人的弟弟与我夫郎情同脚足，霍大当家开之前便交待过，让们有事只管找他。我与他们已有约定，只要我发出信号，振武镖局的人便会赶来助我。而今县衙的衙役皆与我同心，助我抵抗至援兵过，应当问题不大。”
这下，虞县丞心里的石头是彻底落下来了：“县尊深谋远虑，实在让属下敬佩！”
严少成瞥了他一眼，淡淡道：“你将我的话，原样转述给他们。”
虞县丞低头应声：“是。”
其实里面还有许多可乘之机，譬如拿他的家人威胁他。可严少成不可能主动将自己的软肋展示出来，即便信得过虞县丞，他也不愿拿家人冒险。