作者：弓翎
红棉停顿了一下，看向夏枢, 露出一抹嘲讽的笑容：“这比打输了求和更为可耻，更为不堪。这是天生软骨头。”
“你偷听他们谈话？”夏枢眉头一皱。
红棉顿时一副“瞧，被我发现了吧”的表情, 嗤笑道：“我若没有碰巧听到他们的谈话, 还不知道他骨子底下是这种烂人，真是不愧为李朝皇室的种，和李倓那一窝烂的如出一辙。”
夏枢不想听她贬低褚源, 也不想打这些没意义的口水仗，只严肃道：“你有没有和旁人提起过这件事？”他怀疑红棉偷听谈话只听了一半，但还是担心话被传出去。
红棉对淮阳侯府有一种偏执的感情，当局者迷，对他的身世不满，不理解褚源为何宽宥元州，认为褚源为了权势投靠燕国公府，背离淮阳侯府。加之在定南郡所见所闻，听话又只听了一半，层层加码之下，觉得他们夫妻俩是天生一对的道德败坏，活该遗臭万年，所以搞了这么一出与异族人合作、绑架他的戏码。但夏枢知道，若是旁人，比如李倓父子三人，甚至李垚父子两人，都不可能相信褚源会真心向永康帝或者他的儿子们妥协。既然不是真心的妥协，那促进大皇子一派牵头的与异族的和谈，就非常可疑。
产生怀疑之后，以这些人的品性，夏枢判断不出来他们会干什么，但夏枢不希望节外生枝，加重褚源那边的负担。
红棉不知道他在紧张什么，她坦然道：“李垚父子深恨李倓，想要报仇，与我部分目的一致。合作之初，为取得彼此信任，我有向他们提过此事。不过为了不暴露最重要的那个目的，就只说了王爷与李倓父子是一丘之貉，眼睛都只会盯着那一亩三分地的权势，连杀父之仇、杀亲之仇都能抛到一边，与燕国公府的双儿成婚，讨好仇敌燕国公府，甚至讨好大皇子一派，没有丝毫脊梁。”
夏枢不由得一哽。然后无奈地叹了口气：“李留这人是什么心性？”
景璟这边也在问夏眉这个问题。
原因是他们在夏家老宅里刚待了不过两三个时辰，还没高兴多久竟然在老宅里发现两匹马，把马蹄踩的雪坑埋掉，就听到夏家隔壁邻居的一对老年夫妻外加小孙女凄厉惊恐的尖叫声——异族人已经把那些骑马逃跑的人全抓了，杀的杀，剁的剁，一数数目，发现还有三个人两匹马没落网，怀疑是藏起来了，就把靖远镇的百姓们聚在一起，挨个审问他们有没有看到漏网之鱼。
景璟他们三人把马栓在屋里，人待在地洞口，不知外面是个什么情况，但听着不远处时不时响起的恐吓声与哭叫声，他们心里七上八下，坐立难安。
而在听到异族人大喊，若是他们不出来，就把镇上所有人都杀了，然后放火烧镇之后，景璟冷汗都下来了。当机立断叫李留去院子里听着情况，他问夏眉一些事情。
景璟从不怀疑异族人的残忍暴虐，他不敢耽搁，问夏眉道：“凌晨那会儿，李留怎么会与你、红棉同时出现？”
夏眉不知他问这个干什么，但她也提心吊胆的，怕镇上的人真的被异族人杀了。她从小在靖远镇长大，这些没逃走的邻里大都是些死了儿女的老年人，她小的时候，靖远镇人还很多，日子过得不错，邻里间相处和睦，他们还抱过她。尽管十来年未见，经过岁月磋磨，他们之间可能面对面站着都认不出来彼此，但从小的情分，这些人又经历乱世丧夫丧妻丧子丧女，夏眉怎么忍心叫艰难活着的他们因为自己丧命。
“红棉在正屋门口守着我，李留找到红棉说他们一伙人合伙解决了守卫的异族人，决定凌晨逃走，只是有两个人似乎在密谋要放火，他担心引起什么乱子，就来和我们说一声，叫我们别等了，趁着乱子和他们一起逃，他抢了两匹马，可以带我们一起走。”夏眉没有丝毫隐瞒，快速说道：“红棉问他是不是为了解药。他没否认，说若想护着人一路逃出北地，没有好的眼睛绝对是做不到的。”
“你觉得他人怎么样？”景璟问道。
自他们到安县，李留此人就整日窝在家里不出门，景璟和他总共也没碰过几次面，了解并不多。但从心里讲，景璟不喜欢李留。一是绑架夏枢，一是侯魁惨死，两件事均与李留有关，景璟怎么也不可能对李留有好印象。
但现在，李留与他们在一起，景璟要保住夏眉的时候，就必须把他也给考虑进来。
“如果只有你们两个人的话，你觉得他会不会把你举报出去，借以从异族人那里换取性命与自由？”景璟问。
夏眉一愣，反应过来后，忙抓住他：“什么意思？怎么叫只有我们两个人？”
“你别急！”景璟赶紧安抚她。只是他并不打算事情没弄清时解释，就再次问道：“他会不会扭头又选择与异族人合作，出卖我们？”
夏眉其实隐隐约约已经意识到了什么，她嘴唇抖了抖，想说些什么，但最终憋了下去，眼眶有些湿润地道：“应该不会。咱们困在屋里不知道外面情况。红棉和我说，那日他抢回李垚尸体后，想要挖个雪坑埋进去，红棉见他可怜，就给他帮了忙。只是两人前脚刚把李垚尸体埋了，后脚就被异族人给刨了出来，说要练习五马分尸……然后他就疯了一般和那些异族人打了起来，不过最终被收拾了一顿，李垚尸体也碎成了块。他脸上看不出来，但身上都是伤，红棉还给了他一些金疮药。她说他与异族人有仇，暂时可以合作。”
景璟点了点头，原来还有这么个情况。
若是李留确定不会再次出卖他们，他倒是可以稍稍松一口气。
这个时候，外面突然又传来异族人的大叫声：“老子给你们一炷香的时间，再不出来，就别怪老子们杀人了！”
话音刚落，一声惊恐的尖叫便刺破了天际，声音虽刺耳却也稚嫩。
是个年幼的孩子！
然后紧接着便是一个苍老的求饶声：“求你放过孩子吧，要杀杀我吧，求求你们！”
“等着，要是那两个贱人不出来，迟早轮到你。现在给老子滚一边去！”异族人粗噶的暴喝声响起，然后紧接着便是一声老年人的惨叫，之后便再没了声息，也不知人怎么样了。
屋内的两人心脏狂跳，更坐卧不安了。
深深呼出一口气，景璟咬了咬牙，不再犹豫，做出了决定。
他一把抓住夏眉的肩膀，让她看着自己，然后郑重地盯着她的眼睛，严肃道：“现在，把你的棉袄脱了。然后接下来我所说的每一句话，你都要记在心里。”
第234章
夏眉不知他要干什么, 眼睛扫了一下门口，见李留没进来，就脸微红地侧身解开衣带, 把身上套的棉袄脱了下来, 交给他，然后穿着重衣抱着肩膀打了个冷噤：“你要穿吗？”
景璟摇了摇头，让她下到地洞里, 站在洞口的梯子上，只露个脑袋, 避一避风。他则蹲在地上, 一边比照着棉袄的大小，用房间里随意堆着的麦秸秆扎草人，一边从怀里掏出一个瓷瓶扔给她, 快速道：“你逃出去之后, 一路不要停, 快马加鞭去京城。”
夏眉接过飞来的瓷瓶，愣了一下, 不解地道：“阿弟不是说叫我们去安县吗？”
“那是因为安县暂时比旁处安全，且预想的，我能一路护送你过去。”景璟没有否认。
夏眉想问现在和预想的有什么不同, 是不是起了什么新变故，不过她只是犹豫了一下，还没开口, 就听景璟继续道：“你到京城之后, 找到安王，把随心的解药给他，然后叫他不要耽搁, 立即想办法不管是安排人也好，还是亲自也好，到异族王都把小枢哥哥救出来。”
景璟抬起眉，认真地看着她，再一次强调：“千万不要耽搁，我怕来不及。”
夏眉觉得好像懂他的意思，但又些迷糊：“为何要叫他去王都营救？异族人不是很快就会拿小弟和朝廷交易，到时候直接一手交钱一手交人不就成了吗？”
景璟问她：“小枢哥哥和你说的？”
“嗯。”夏眉点头道：“他说他出身高贵，皇上、国公府还有王爷都会倾尽全力拿财物或者其他东西换他，他说不得会比咱们还先回家呢……”这也是夏眉安心把小弟独自留下的原因之一。她与景璟皆不是出身高门，家里人就算有心也没能力换取他两个，留在这里，只会给所有人拖后腿。
景璟却摇了摇头，眼眶通红地道：“他骗你的。”
夏眉愕然，不敢相信：“骗我的？”
“异族人盯上他近二十年，打他刚出娘胎就掳走他，幸亏夏娘出手，他才没落在异族人手里，不过也就此流落民间，被你阿爹捡回家。”景璟解释道：“就算如此，异族人也没放过他，私底下四处打探他的消息，追杀夏娘……如此处心积虑、十八年如一日的紧追不舍，我是不知道异族人想干什么，但你觉得是为了李朝的城池、纳贡吗？他这一去很可能是要他的命。”
若想叫李朝拱手称臣，纳贡割地，直接出兵就行，李朝又不是坚不可摧。二十年来小规模的战役，战线都后移了许多，之前的望京镇、靖远镇、镇关镇等沿线城镇从重兵之镇全变成了战事缓冲区，可想而知，一旦异族人全力攻南，还不是想掠多少土地多少财宝是多少，李朝北地根本无力抵抗。
而实际上，从抓他们的那些异族人话语中也能听出来，异族人确实已有了攻南的心思，且估摸着不久之后就会行动。
景璟知道的越多，就越担心小枢哥哥的处境。
永康帝不是个有血性的明君，异族人一旦攻南，他估计立马就会弃城而逃。燕国公府……自景璟知道夏枢阿娘的死法，他就不对国公府救小枢哥哥抱任何希望了。因为就算是救了，也有很大可能是把他从一个火坑拉出来，投向另一个火坑。唯一能抱希望的是安王。但景璟也不知道，现在这种情况，安王愿意或者有能力做到何种地步。
他道：“你一定要告诉他小枢哥哥命在旦夕，生死皆寄托在他身上。”
“那你呢？”夏眉咬了咬唇，犹豫了一下，还是问了出来：“你不和我一起去京城吗？”
“我去把异族人引开。”景璟没有看她，把棉袄套到草人身上，用衣带仔细扎紧，掂了掂，发现没怎么漏草渣子，才抬眼看向她：“瓷瓶里的解药有两颗，李留若一路安分守己地送你去京城，到京城之后，你分他一颗。若他敢半路耍心眼，你就是毁了解药，再次把异族人招来，都不能给他。知道吗？”
夏眉这才知道他要干啥，吓了一跳，忙从地洞里爬出来，抓住他，眼睛聚起眼泪：“你别……”
她其实先前已经听出景璟不打算和她一起走了，还以为景璟是嫌弃她累赘，哪里会想到景璟是要去引走异族人。
怪不得景璟扎草人，又把她的衣裳给草人套上。
景璟不像夏枢那般一见到女孩子哭就心软，他只认真地看着夏眉：“小枢哥哥叫我保护你，我就一定要尽全力让你能逃出此地。原本我是想让李留去把人引开，只是他到底不可信，我怕他会坏事，把我们两个都供出来。还是我来做吧。你进了京城之后……”
景璟顿了一下，鼻子有些酸涩：“若是遇到我阿爹，就说我在安县有些积蓄，若是将来他致仕，可以去安县找红杏要那些银子。”
“还有……”景璟想起她过往的经历，提醒道：“你自个儿要坚强些，遇事多思考多衡量，莫再像先前一样被人忽悠了。世道很难，人们艰难求生，心思难免诡谲，所以没有长久相处，没有了解过某些人的品性，切莫产生依赖，轻信了他们的话语。”
想想淮阳侯府和皇室、燕国公府之间的那一摊子事以及小枢哥哥的交代，景璟怕这一别，北地往南就再也无人知道夏眉的身世了。
小枢哥哥想弥补夏眉，让她回到爹娘的怀抱，景璟就一定会帮他达成心愿。
他道：“还有一件事是有关你的身世。目前只是短短几日内的猜想，没有验证过，并不一定做的准。原本小枢哥哥是叫我到了安县后给淮阳侯府写信，把你的身世告知他们，看他们那边的反应。现在我既然不能同你一起，就提前告诉你，你可能是淮阳候及侯夫人的亲生女儿。至于如何验证以及与他们相不相认，就看你自己了。”
夏眉硕大的眼泪挂在眼睫上，难以置信地瞪大了眼睛：“什么？”
……
夏枢和红棉尚不知景璟的决定。
异族人第一次开喉用全镇人的命以及火烧镇子来逼迫藏着的人出来时，他们就听到了。
然后就是怒不可遏。
只是夏枢压着火气，怎么求那两个看守他们的异族人带他见图塔，让图塔放弃烧镇杀人的念头，那两人都不为所动。在用污言秽语将他羞辱了一通之后，就继续躲在墙角处咬耳朵，将他无视了个彻底。
红棉见他求见失败，还尝试过用美人计。但那两个肥头大耳的异族人也只是稍起了些兴趣，对视一眼后，就立马清醒过来，对着红棉就是一顿拳打脚踢，说别以为老子们不知道你打的什么注意，然后就远远地离开了。
可能是对红棉经常给夏枢撒药的事记忆深刻，他们还把红棉身上的药和匕首给搜走了，威胁红棉老实些，别妄图搞一些手段。
所以两人现在一个吊在大梁上，离不开方寸之地，一个五花大绑，除了能蹦几步，同样啥都干不了。面对着外面未知又危险的局面，均是束手无策。
“怎么办？”红棉从地上艰难地爬站了起来，着急地盯着门外，喃喃道：“他可千万别出事……”
夏枢闭了闭眼，压下火气，努力稳住心神冷静下来，低声道：“一会儿你想法把头上的簪子取下来给我。”
红棉却是瞬间警惕，猛地跳远了些，神色戒备地瞪着他，冷声道：“你想干什么？”
夏枢自被绑架后，知道在劫难逃，就不想再去纠结什么要是你不绑我，就不会发生现在的事。也因着褚柏为救他而殒命，让红棉自小失怙，夏枢心中有愧，出于补偿心理，也不想再计较什么。但都到了此时此地，红棉还如此防他如防贼，一副生怕他跑了的模样，夏枢真的是赫然而怒。
他紧绷着唇，眼中燃烧着熊熊怒火，压低声音吼道：“你是不是觉得自己最高尚、最无私，其他所有人都活该为你的行为埋单，为你的选择付出代价，啊？”
“我没有……”红棉立马否认。
“你没有……呵！”夏枢气极而笑，咬牙怒道：“你知道你来这么一出，有多少人可能会陪葬吗？景璟、阿姐、靖远镇全镇人……今日若是他们出事，全是因你而起。”
“是因你……”
“因我？”夏枢嘴角扯了扯，无情地打断了她的话，目光冰冷又厌恶地看着她：“若你说你阿爹是因我而死，我认了。他为救我，被异族人杀害，我确实欠他一条人命。但今日这些人……”
“你说什么？”红棉一下子愣住了。
她怀疑自己幻听了或者是听错了，下意识想抬脚靠近些，不防腿被捆着，一下子失去平衡，砰地一声摔倒在地。
只是不待再次站起来，她就急切地仰起脖颈，直愣愣地看着夏枢：“你说我阿爹他……怎么可能！”
第235章
红棉的话是下意识脱口而出, 没有故意压着，因此很快就引来两个异族人的侧目，朝他们这边走了两步, 皱眉道：“耍什么花招呢。”
夏枢脸色黑沉, 心中一肚子火，不想应声，直接转过眼。
红棉挨过一顿打, 知道这两人虽然看着蠢，但对他们的提防之心不浅, 赶紧道：“没什么, 不过是些口角。”
两个异族人扫了一眼夏枢犹带怒气的脸，对着红棉冷哼一声：“他可是王上要的人，劝你收起报仇的心思, 小心对待。他若是一毫的损伤, 老子们拿你是问。”
“不过一个双儿罢了……”红棉故作不满地咕哝：“若是真在意他, 又何必吊着他。我可只是给他撒药，把他捆起来, 你们这样，才会损伤他的身体，过不了多久他的两只胳膊就会坏死……”
见两个异族人虎视眈眈地盯着她, 红棉只好消了音，一副敷衍模样地道：“知道了。”
两个异族人虽然态度不好，但听她这么一说, 倒也觉得有些道理。对视了一眼后, 进入大厅，一人拿着刀防备着，一人把绑在柱子上的粗麻绳解开, 把夏枢放了下来。
酸酸麻麻一阵难言的疼痛过后，夏枢腿脚落地，被异族人扯着绳子绑到了大厅中的椅子上。
“都给老子们老实些。”两个异族人恶狠狠地瞪了他们一眼，就又出去了。这次倒没叽叽咕咕的咬耳朵，而是一个站在垂花门口，一个站在倾圮的厢房处，竖着耳朵，神情兴奋又激动地听着异族人放出的最后通牒以及镇上百姓们的惊恐尖叫声，摩拳擦掌，跃跃欲试。
“哈哈再等一炷香时间，一个不留！”
“房子也全烧了，看他们藏哪里！”
红棉听到再过一炷香时间异族人就要开始杀人，心中登时一紧。
也顾不得再防着夏枢，她往地上一坐，然后一个翻滚，滚到夏枢脚边，压低声音急道：“你有什么法子？”