作者：渔俏
“别装乖。”庄媛嗔怒道：“交女朋友了就说，敢谈恋爱就要敢认，别拉人家当挡箭牌。”
庄严莫名其妙，“姐，你认真告诉我，你从哪儿看出我交女朋友的。”
“就你那德行，我还不清楚？我长这么大，就没收到过几样你送的正经礼物，去年我生日都过一星期了你才想起来。”庄媛说，“要不是女朋友，你能这么大张旗鼓的？爸，爷爷，我，这是感情好到要准备见家长了？”
庄严卡了一下，别说，庄媛不提他还真没想到这点。路边的彩色霓虹倏然在脸庞划过，他抓了把后脑，自动忽略后半段，说：“我真这么没心没肺？”
庄媛没回话，丢给他一个意味深长的眼神。
庄严悻悻然地耸了耸，哪里还敢把话题落在这上面，赶紧回了个露齿笑，挥挥手机，生硬地引开话题，“姐，你别绷着脸，笑一下。”
庄媛一见他那乖顺样就头疼，明知这臭小子不怀好意，偏偏说不出拒绝的话，配合着眯了个营业式微笑。
楚沉的生日好巧不巧在周一，当天下午的课一上完，庄严装病去办公室找乔峰签假条，在校外和同样装病请假的蔡迎港一起去了桂花巷。
冬天黑得早，六点刚过半就已经彻底沉入墨色。冬至一过便是圣诞，街市外灯火交织，人流熙熙往来，车辆喇叭声和各家商铺的圣诞歌谣传遍大街小巷。
出租车到了桂花巷路口就开不进去了，庄严付完钱下车，一看手机，快七点了，时间紧迫，不由加快步伐。
蔡迎港第一次来这边，新奇得很，边走边四处张望，“嚯，要不是亲眼所见，我还真想不到筑城还有这样的地方，严哥，楚沉家就住这儿啊？不是我说，这门都成废铁了吧，防得住什么呀。”
庄严瞪过去，“就你废话多。”
蔡迎港讪讪地缩缩脖子，心知如今楚沉在庄严面前地位高，说不得打不得。于是冲他双手合十拜了拜，自觉做了个拉上嘴上的隐形拉链的动作。
庄严漠然置之，抬手推开大门，见孩子们都聚在院子里，围着院子中央一棵约有两米高的圣诞树追逐嬉戏，笑声清脆。
小皮最先发现他，蹦蹦跳跳蹦去抱着他大腿，仰头双眼亮晶晶地问他，“小庄哥哥，这棵树是你买的吗？林妈妈说是小庄哥哥买来送给大家的！”
“小庄哥哥今天晚上圣诞老人就会来吗？会送我礼物吗？”
“小庄哥哥，这棵树好漂亮呀！是圣诞树吗？”
庄严没说这树是谁买的，只勾唇浅浅笑了笑说，“等会儿插了电更漂亮。”
话落掐了把小皮胖嘟嘟的脸蛋，把这帮闹腾的小屁孩丢给后头扛着两个登山包进门的蔡迎港，自己牵着一旁安安静静望着他的听听，去厨房找林若萍了。
林若萍一下午在厨房忙得焦头烂额，庄严送来的食材多，光配料就摆了满满一桌。她现下正和一条鱼作斗争，九斤半的鲶鱼，比砧板还大，鱼是直接搁桌上的，她举着把菜刀半天下不了手。
庄严掀起隔开厨房和外间的布帘，把听听推进去，自己探进半个身子，问道：“林姨，干嘛呢？”
林若萍抓起围裙角抹了抹汗，“杀鱼呢，比划好半天了，不知道从哪儿下手。”
鱼是庄严下午让联系好的菜场送来的，怕死鱼不新鲜，特意要的活鱼，活蹦乱跳的、脱水十多分钟还能倔强地甩尾巴那种。
听听走到桌边，伸出食指戳了戳吐泡泡的鱼嘴巴，“它还没死。”
“是啊。”林若萍拉开他，握紧刀柄用力拍了几下鱼头，“这鱼估计得弄些时间，小庄啊，你帮我个忙吧。”
庄严嫌杀鱼的画面太血腥，视线下垂望着地面，嘴里应道：“行啊。”
事实证明，怕什么来什么这话不止是口头说说而已，因为林若萍下一句就是：“就顾着弄这鱼了，鸡还没动呢，就在水缸后面，黑色塑料袋里装着的，你帮我把鸡处理了吧，等会儿煨锅鸡汤，小沉喜欢喝。”
庄严愣了愣，先暗自记下楚沉喜欢喝鸡汤，然后才是开口问：“……怎么处理？”
他这愣神的功夫，听听已经提着五花大绑的老母鸡过来了。
这鸡大概预料到自己活不成了，被绑成个粽子还不放弃挣扎，戳破了塑料袋，露出个尖嘴大张的鸡头出来，叫声十分撕心裂肺。
林若萍甩甩手上的血水，指着窗口的方向道：“刀都在那边，除了水果刀有点儿钝，其他的下午刚磨，杀鸡你会吗？先割鸡脖子放血。”
庄严视线随着她手指的方向挪，望见窗口正下方的小圆桌上放置了四五把刀，各种式样都有。
庄严不动声色地瞪了瞪眼，很快恢复正常，他郁闷地抓了两下头发，想拒绝又怕被叫去处理这会儿已经血迹斑斑濒临咽气的鱼，只好硬着头皮道：“……我……我试试吧。”
试试就是试试，庄严煞有介事地脱了外套挂好，毛衣袖子捋到手肘处，还不忘提醒听听离远点儿，一切准备就绪，他握着刀左比一下，右划一下，七八分钟过去，手里只多了两根鸡毛。
“雪球哥哥，你杀不杀啊？”听听蹲旁边蹲到腿麻，他雪球哥哥还没下手。
“马上，别催。”庄严咬咬牙，眼一闭心一横，“啪”一声刀面拍在了鸡头上。
可怜某个大少爷在家连碗都没刷过，自从来了桂花巷，不仅学会了择菜、撒酱油、刷盘子等极具生活气息的工作，今晚过后，怕是连鸡都能独立杀了——才怪。
鸡头被庄严那一下直接拍瘪了，几秒前还挣得仿佛天崩地裂的老母鸡瞬间歇菜，庄严吓到打鸣，心说恐怕金毛狮王挥屠龙刀劈柴也就是这效果了，一刀定乾坤。
这第二刀是无论如何下不了手了，他当下扔了菜刀，跑院子里把蔡迎港拎到厨房，“这鸡交给你了。”
蔡迎港和已失了色的鸡眼大眼瞪小眼：“……严哥。”
他抖抖索索，扭头才发现没人，他严哥早溜了。
楚沉算完最后一道大题，这才直起身子，手掌掌着后脑转了转脖子，然而他这脖子刚转一半，忽然想到了忽略一晚上的问题。
某个平常叽叽喳喳的人今晚异常的安静，很不正常。他怀着一种莫名的，可以说是疑惑不解的心思转过头去，谁知后座竟空空如也。
庄严呢？
后桌空着，楚沉落了个心思在后头，后半节晚自习他照样是做题度过，结果却卡在某道数列题一直下不去，苦思冥想十分钟，草稿纸算了三张也没求出结果来。
很奇怪，总觉得心里空落落的，像是缺了点什么。眼看时针转到九点，还半个小时晚自习才结束，楚沉破天荒有种想收了书的冲动，这题今晚铁定是做不出来了。
真他妈悲哀，楚沉捏了捏鼻梁骨。被某人闹惯了，偶然静下来，居然一时无法适应。
思及此，楚沉放下笔，解开手机锁屏主动给庄严发了条微信。
彼时庄严刚接完一盆水，倒了满盆娃娃菜准备洗，手机“嗡”地一声响，声音并不大，但他还是听见了，利落地甩干手上的水渍，刚点开锁屏界面，首页赫然是条微信推送。
【CC】：在哪儿？
第72章
前不久庄严改了微信名，刻意学着楚沉的昵称改的，都是名字的拼音首字母缩写，他取消了给楚沉设的备注，这样一来，不管是他还是楚沉，只要点开两人的聊天框，页面顶上就会显示他俩的同款昵称。
此时此刻，庄严的视线就落在两人的聊天界面，说实话，他看清消息内容的第一反应是有些受宠若惊。虽然很没出息，但他心脏的的确确骤停了两秒。
楚沉几乎不会平白无故给他发消息，一般出现这种反常的情况，要么是找他有事，要么还是有事。
而‘在哪儿’三个字明显带有关心的成分在，毕竟要问出这个问题，首先就是发现他这个人不见了，并且潜意识里想要掌握这个人的去向。
另一方面他又有些气馁，晚自习都快结束了才察觉少了个人，该说楚沉心太宽还是压根没把他当回事？
庄严捧着手机，深思熟虑后弹出键盘打字。
【ZY】：回家了，怎么？
对面回复得很快，快得就像是一直守着手机等他的回应一样。
【CC】：没事。
庄严盯着没事两个字，期待着下一句话，结果等了快三分钟，眼睛盯屏幕都盯酸了，对话框仍旧没有下文。
庄严纳闷地扫了眼网络，确定没断，网速也还行，又退出聊天框，点进某个不知道什么时候加的群，里面刷屏刷到飞起，说明不存在收不到对面消息的情况。
那楚沉这是怎么个意思？逗他玩儿？
手机键盘弹出又关上，如此反复几次，庄严在对话框打出几个问号，临发送又觉得不妥，于是删掉，想了想换了个有事说事的表情包，嫌表情包里那只戴墨镜的可达鸭太骚再次放弃，等他好不容易下定决心准备直接开问的时候，楚沉先发了三个问号过来。
【CC】：？？？
【ZY】：？？？
【ZY】：找我有事？
【CC】：没事，发现你不在，问问。
【ZY】：我下午就走了，整个晚上都不在，你现在才发现？
【ZY】：[呵，男人.jpg ］
【CC】：为什么？
什么为什么，多说几个字能死啊？庄严下唇被咬出两颗整齐的牙印，斟酌着回复。
【ZY】：身体不舒服，请假了。
【CC】：哪里？
艹。庄严火气一下就上来了。心说别的地方惯着你我乐意，可这说话打谜语的烂毛病死也惯不得。
【ZY】：什么哪里？话说清楚。
【CC】：不是病了？哪里不舒服。
哦。庄严刚冒头的火气还未成型便噗地熄下去，回复说头疼。
这下对面彻底没回应了，庄严等了好几分钟才息屏。没头没脑聊了几分钟，菜盆里的水冷了下去，庄严手放进去冻得一哆嗦，只好重新接盆温水洗菜。
院子里突然喧闹起来，小孩子欢快的笑声传进了厨房。庄严下意识循着声音向外张望，不巧视角被圣诞树挡了个严实。
林若萍拎着壶菜油回来，带来一阵冷冽的寒风，庄严哈了哈气，把洗好的菜装好，仰头问她，“林姨，外面怎么了？”
林若萍笑道：“蛋糕送来了，孩子们正高兴地撒欢呢，我帮着抬进屋的，听送货的小哥说有三层，你也太破费了，这钱怎么说也该我出。”
“这有什么。”庄严弯弯眼，暖色灯光映入眼中，淡色眸光闪闪发亮，“我和楚沉是好朋友嘛。”
“是啊。”林若萍神色温温地点点头，她是很平易近人的长相，即使不再年轻，细看亦能从和蔼的笑容中窥见几丝美丽。
“我以前很担心。”她叹了口气，“小沉脾性太冷淡，又不爱说话，从小没交过几个朋友，总是一个人孤零零的，我看着心疼。我不懂你们现在的年轻人是怎么相处，但是小庄你啊，是第一个给他过生日的朋友。”
“嗯？”庄严笑脸凝固，“第一个？”
林若萍笑了笑，“对啊，像要搞什么了不起的活动一样，吃的用的成躺往这边送，还专门列了计划，弄的我都跟着紧张。”
庄严听着她说的，思维却发散到了另一个地方，忽而由此想起一件梗在心底至今无法释怀的事情来。
他甩干手上的水珠，搓了搓脸，“林姨，我之前听人说，楚沉被领养过是吗？”
林若萍闻言，表情怔愣了一下，虽然下一秒就恢复了正常，但庄严还是敏锐地注意到了，他没来由的心下一沉，直觉这段往事不会美好。
林若萍停了手上的事情，对上庄严询问的视线，两人默然无声地对峙着，窗外小孩子嬉笑打闹的声音突然开闸似的从窗口涌入，屋内安静了差不多一分钟，她才转开目光，紧绷的肩背倏然放松。
“小沉小时候过得可怜。”她的开场白是这样的一句，似乎说起以前需要无比强大的决心来支撑，紧接着，她以十分平淡的语气开始讲述起楚沉的某一段曾经。
“我和小沉的父母是大学同学，他妈妈患有地中海性贫血症，可能挺严重吧，我当年和他父母没怎么联系，具体情况不清楚，只知道她刚生完孩子没两年就病逝了。这个病遗不遗传我不知道，但小沉有先天性过敏症，这事儿我也是后来才知道。”
听到这里，庄严思维散的很快，心说难道楚沉的父母就没有亲戚朋友吗？再怎么样也比流落到孤儿院好吧？他想这么问，但他嘴唇张了张，选择了先沉默。
“他来这儿的时候刚两岁，那时候他个子不高，看着不大一个。”林若萍的两只手比划了一段距离，“长得白白的，看着有点缩，我第一眼看到就觉得这孩子漂亮，就是命苦。”
“当时在院里不觉得，孩子们都是一块长大的，他虽然和谁都不亲，却也没被欺负过，直到开始上小学了，不晓得从哪天起，他每天回来身上都脏兮兮的，脸啊脖子啊像被谁用鞭子抽过一样，痕迹是一条一条的。”
“偏偏这孩子犟得很，问他怎么弄的又不肯说，我看在眼里，一天我去接他，见他和几个和他差不多大的小男生堵在校门口打架，几个打他一个，旁边围了好几圈人，指着他，说他是妖怪，是怪胎。也是那次我才知道他先天过敏，五岁多开始发病了，他那脸是太阳晒的。”
小孩的世界是非观念不强，情绪也无法收放自如，乐此不彼地表达着对某样东西的喜爱，同样，对讨厌的事物会理所应当地表现出排斥和嫌恶。