作者：年终
而现在尼莫不说他也知道，自己的实力已经被远远甩在后面。他没有产生什么类似于羡慕的感情，只有深重的无力感。它在这一路上反复涌上，在他的血液中肆意施放着酸苦����尼莫一直在保护他，引导他。而他无法帮上对方任何事情。
他不喜欢这种被单方面保护的感觉。
奥利弗狠狠咬了口舌头，强迫自己将精神集中在当下。现在不是胡思乱想的时候，这段“记忆”中有人出现了。
那群人出现时，他们两人正在以一个弯弯绕绕的奇怪线路走着，不远处是一具仿佛要刺入天空的庞大骨架����白惨惨的骨头间还连着一丝血肉。腐烂的臭味钻入鼻子，强烈的呕吐感袭来，这股味道似乎要通过鼻孔扯出他的胃部。
奥利弗勉强忍住，步子一步不乱。
另一边，身着简陋斗篷的人们走近骨架。他们跪倒在那半截残躯面前，虔诚地将额头砸向泥地。那是十分古旧的打扮，看模样也不像恶魔信徒。那应该只是群……普通人。
叩拜之后，他们将脊背上绑着的人解下，小心翼翼地放置在草地上。
那几个失去知觉的人身穿画着扭曲血字的白衣，有老有少。这片地方还未变为死地，草叶青翠欲滴，而那些躺在其上的人可没有这么生机勃勃了。他们的眼睛无神地睁着，瞳孔放得极大，眼球像是失去了转动的能力。这些人还保留着微弱的呼吸，但没有任何其他的反应。
特伦特枯萎症。
眼下的时间应该是七八百年前。这瘟疫兴起时，人们应对的方式很是特别����他们会给病人穿上涂满鲜血符咒的白衣，试图用各式祭祀驱赶病魔。病人的特征也完全符合，考虑到当下的地理位置，奥利弗对自己的判断十分有信心。
为首的人大声嚷嚷了些什么，举起一把锋利的砍刀。在十数个叩首之后，他割下骨头之间残余的血肉，挨个喂食给地上平躺着的病人。
是了，彻头彻尾的病急乱投医。根据那段史料的记载，有不少人被不可解释的瘟疫逼得几近疯狂。他们会搜寻各式各样的匪夷所思的“药材”，举办不可理喻的“祭祀”。甚至有人掘开棺材，取病死尸体的头发磨成粉给其他病人服食，只为了求得一线虚无缥缈的生机。
眼下这位首领的做法，最初看上去是有效的。
咽下恶魔血肉的病人四肢开始抽动，有两个甚至出现了醒转的迹象。可惜好景不长����他们的口中渐渐涌出黑色的血液，身体开始迅速腐烂，很快化为一团漆黑腐臭的泥渣。人们开始尖叫，踉跄着跑远，零碎的祭品和熄灭的火把摔了一地。
不对，不是所有病人都腐烂了。
人们逃亡一空后，一个白色的身影在腐烂的尸首间缓缓站起。他茫然地打量着眼下的一切，然后蹲下身体。像是第一次找回声音那般，发出凄厉而痛苦的惨叫。
“那些病人没有足够的魔法资质。”尼莫头也不回地补充道，他们离开了那个夜晚，踏入白日的森林。而那惨叫声似乎还萦绕在他们耳边。“留下来的那一个，马马虎虎。”
“是特伦特枯萎症，对吧？”奥利弗轻声说道。“这样的附身能够成功吗？如果我没记错，这种病的病人……大脑是先一步开始萎缩腐烂的。”如果上级恶魔的契约根基是一个愿望，那这契约明显不可能被完成����彻底失去意识的人类不可能许愿。
“对，所以这个契约没能完成。”尼莫的声音有点苦涩。“他得不到完整的契约，按理来说无法离开本体太远。”
阳光逐渐灿烂，这次他们进入的回忆里有两个人。
这一回奥利弗看清了那个上级恶魔的人身。这具躯体明显患有缺乏色素的病症，头发和皮肤的颜色白得惊人，面庞清秀而瘦削。他的脸色非常平静����不是好的那种平静，比起“平静”，更接近灰烬般的麻木。
他淡紫色的眼睛正死死盯着对面的人。
不，那或许不是一个“人”。对方看打扮像位战士，但完全不是人类风格的扮相。他脸上扣着骇人的头盔����它似乎是活的，孔洞带有明显的生物特征，其上的皱纹不住扭曲。而战士的背后背着一柄大剑，有脊骨的纹理在棕褐色的剑身上凸出，整把剑如同某种怪物的干瘪尸骸。
“您杀不了我。”幽灵般惨白的上级恶魔缓慢地说道，“为什么？”
“你在地表的部分已经死了。”一个低沉模糊的声音从头盔中传来，“深渊的部分，只有身在深渊才能杀。就算我杀了你的人身，你的意识只会回到那里。”
战士用戴着皮质手套的手指了指远处腐烂的骨架。
“……疼痛不会消失，反而会更加严重。你只会白白废掉一块血肉����现在的你承受不起更多的血肉损失，科莱斯托罗，你应该把所有力量都用在压制疼痛上了吧。”
科莱斯托罗没有说话，那张脸依旧尸体般面无表情。
“两条路。你可以耗损部分血肉，换一具身体并获得‘自由’。”那位战士语气平淡，“当然，你知道过度耗损的结果����你会变成被疼痛折磨疯的怪物，随即仅凭本能四下破坏。而我会把你的人身消除，你将回到那具腐烂的躯体里，在疯狂和剧痛中死去。”
“另一条路。我可以在你支撑不住时给你一个封印，它不会消除疼痛，但会让你陷入沉眠。尽管还会痛，总会比清醒好很多����你将在睡梦中死亡。”
“选择吧。复仇，还是在这里安静地等死？前者其实挺划算����如果你只杀区区一两万人，我不至于出手，你还来得及拉一批陪葬。”
“复仇。”科莱斯托罗抬起双眼，声音平静。“我选择复仇，欧罗瑞大人。”
第111章 生命尽头的恋慕
谢天谢地, 尼莫想道。奥利弗的手腕上有金属甲片，他无法感受到自己手心湿冷的汗水。
他尽量做出一切尽在掌握的样子，可脖子如同被忐忑的情绪添了锈, 让他无法回头看向奥利弗的脸。现在无论他再怎么给自己找尽量无害的解释, 事实总是和他的期望背道而驰。尼莫不清楚眼下自己脸上是什么表情, 但那一定和”平静“相去甚远。
这是他第三次直接和真正的上级恶魔对上。
第一次是面对潘多拉忒尔。那会儿他只听到了对方的呼救，对自己的身份还没有半点概念。对方先行放弃了攻击, 整个事情迷迷糊糊便过去了；第二次是面对威瑟斯庞。当时他的状态十分微妙, 对使用“力量”本身没有任何感受上的印象。
这是第三次。
这次他无比清醒, 并确定眼下一切都是出于自身的意志。正因如此, 他才更深切地感受到了现状是多么不自然。
正常的法师破解法术，必须按部就班地分析敌方法阵的每一个特征，然后在破解过程中及时做出最恰当的反应。如同沉默的棋手那样����他们万分谨慎地推算着对手的意图，以及将来所有可能的棋路，最终调动自己残余的棋子赢下棋局。要做到这一点, 知识、经验、力量，缺一不可。
而他看到的世界却完全不同。
他面前的不是棋子和棋盘，只是石子与木头，抬手便能掀翻。而那些深渊魔法对他的行为没有任何反抗。就算尼莫再怎么回避这件事, 他也看得出这不正常。如果不是顾虑到这只恶魔身体状况不佳, 他甚至可以无视那些变幻的法阵强行突破, 直接向法术的源头前进。
没有任何书本记载过这种情况, 甚至连深渊教会的藏书中都没有。无论是深渊魔法还是地表魔法, 其中的规则和束缚如同真理, 不可能被打破。
可他的确做到了这一点。不需要咒语和公式，只需要感受和支配。
他只差一个确定的证据。尼莫胸口有些发堵。他不愿意思考那个可能性，“魔王”这个词就像带了刺，划过脑海都能带出割伤般的痛感。等这件事情完了，他得和奥利弗好好谈谈这个。
他们身侧的回忆还在继续。
“复仇。”那位传说中的“上级恶魔杀手”重复了一遍科莱斯托罗的答案，“……我尊重你的选择。”
欧罗瑞从腰侧的袋子中掏出一小块通讯水晶，随手扔给白色的恶魔，声音不咸不淡。“如果你改主意了，就用这个联系我。”
“您和传闻中的有区别。”科莱斯托罗将水晶塞进粗糙的口袋。“我以为您会直接杀了我。”
“传闻？算了……只是你让我想起一个人而已，很不巧，我欠他的。”欧罗瑞的声音从蠕动的头盔后传来，冰冷的语调中出现了一瞬罕见的悲意。“现在享受你的余生吧，我的同胞。”
欧罗瑞小声叹了口气，背过身，步履平稳地离开。
而尼莫握紧奥利弗的手腕，加快了脚步。这已经是最短的路线了����毕竟现在可不是驻足参观他人回忆的时候，他们的时间不多。
踏过回忆交接之处的感觉并不好受，像是整个人奋力穿过一层厚厚的皮膜。当他们踏入下一段回忆的时候，尼莫差点下意识停住步子。奥利弗显然也停住了一瞬，尼莫差点把对方的手腕给扯脱臼。
看季节应该是春季，他们在森林之中看到了杜兰��弗吉尔。
不过是极其瘦削的杜兰��弗吉尔����弗吉尔先生看起来就像一根完全失去水分的枯枝，这根枯枝坐在画架前，正笨拙地描绘着远处的怪物骨架。是的，只有骨架。眼下寂静教堂连影子都没有，这少说也要六百年之前……而那长相不是模糊的相似，尼莫十分确定，那就是他们的委托人。就算他瘦得脱了相，脸部的细节特征也全部对得上。
这样看来，杜兰��弗吉尔是个至少活了六百余年的恶魔术士。
他的打扮还是他们熟悉的样子，只不过大包小包放在一边的地上。弗吉尔背后的麻布衣衫被汗水浸湿，露出非常明显的脊柱和肋骨。而他的身边正站着一个青年，白色的长袍有点扎眼。
科莱斯托罗沉默地站在弗吉尔身边，抱着双臂，眼睛盯着画布。
弗吉尔正絮絮叨叨地说着话，声音里带着苦笑：“……早知道我就早点不干了。唉，人就是这样，总以为自己还有很多时间。您知道吗？之前我一直把自己闷在衣柜似的房间里，成天跟资料和样本打交道����说实话，我不怎么喜欢我的工作。”
“杜里。”科莱斯托罗开口说道，手里提着一只血淋淋的动物肢体。“你该吃点东西。”
“是杜兰。”弗吉尔耐心地纠正他，“我不吃生的，谢谢啦，一会儿我去收拾下。”
科莱斯托罗皱皱眉，没吭声。他将视线从画布上移开，凝视着边画画边唠叨的弗吉尔，目光灼灼����那是审视猎物的眼神。
不难理解，尼莫想道。杜兰��弗吉尔的资质不错，四肢完好，神智清醒。虽然不清楚为什么他看起来那般衰弱，但对于上级恶魔����哪怕是垂死如科莱斯托罗的上级恶魔来说，人类的疾病从来不是什么大问题。
科莱斯托罗就像只真正的豹子那样紧盯猎物，等待对方露出最脆弱的瞬间，计划着将其一击毙命。毕竟这里地方偏僻，这具契约不完整的人身活动范围又极小。好不容易碰到个资质尚可的皮囊，机会实属难得。
上级恶魔的临终十分漫长，少说也要数十年。科莱斯托罗看起来很是耐心，对面前人类的契约势在必得。尼莫能看出他的策略，这只上级恶魔决定先陪伴这个虚弱的人类，获取对方的好感和信任。遗憾的是，科莱斯托罗显然无法从当前大脑病变的身体内取得多少有效情报����他的示好太过笨拙。
白色的恶魔绷着脸，将带血的生肉往弗吉尔脸上塞。
弗吉尔带着笑意将那只手推开，咳嗽了两声，继续在面前的画板上涂抹着。
“画错了，人类。”科莱斯托罗的示好被拒绝，语气中带着不满。“别画了，我说过，你该吃点东西。”
“哪里错了？”弗吉尔挑起眉。
科莱斯托罗毫不客气地夺过画笔，飞快地涂了几下。
歪歪扭扭的拙劣画作消失，恶魔的笔触粗犷，塑造却十分准确。弗吉尔响亮地咂了下嘴。“您要来块画板吗？”
“为什么？”科莱斯托罗的口气愈发不满。
“因为我这张要改回原来的样子。”
“可那毫无意义。”
“……您看我现在的情况。”弗吉尔的眼睛因为笑意微微弯起，“像是在追求什么‘意义’吗？我只是喜欢绘画。”
恶魔安静地注视着他，左手中的生肉还在缓缓地滴血。
“我追求了一辈子‘人生的意义’，科莱西。”弗吉尔的语调十分温柔，“按部就班工作，按照长辈的期望活着。可我到现在才发现……他人的‘意义’对我来说没有任何价值。”
“我不明白。”科莱斯托罗声音平板。“你很痛苦，你忍受痛苦总得有个目的。”
“没有。”弗吉尔摇摇头，“自然地活着，自然地死去。这样就很好。”
尼莫忍住了继续待下去的欲望，他扯着奥利弗继续前进，将两人的幻影抛在身后。
下一段回忆中的弗吉尔看起来更加虚弱，他蜷缩起高大的身子，因为病痛而颤抖。而科莱斯托罗依旧沉默地站在他身边，脸色不太好看。
夏季的森林生机勃勃，蝉鸣声吵得人头疼。弗吉尔依旧捏着画笔，一笔笔画着拙劣的画作。
“你没有什么愿望吗，杜里？”科莱斯托罗问道。他的手里拎着一块带骨头的肉，这次那块肉烤得焦黑。“想要谈谈吗？”
“……是杜兰。”弗吉尔的低笑中带着难听的痰音。“愿望吗？有很多。这个世界很漂亮，不是吗？如果说最想要的……我想去世界尽头看看冰川，在一个城市闷了一辈子，真是亏大了。”
“哦。”白色的恶魔陷入沉思。“我不觉得漂亮。”
“你不需要和我的看法一致。”弗吉尔目光扫过那块肉，消瘦的脸上笑意愈发浓重。“科莱西，你的愿望呢？”
科莱斯托罗移开了目光，差点将手中的骨头捏成粉末。“我想要毫无痛苦地解脱。”他说，竭力压制住声音里的仇恨。
尼莫听到身后的奥利弗发出一声叹息。他们离法术源头很近了，回忆片段掠过的速度越来越快。
最后的回忆大概是一个秋日。郁郁葱葱的森林大半化为金色和红色。但这次没有立好的画架，它倒在一边，被落叶掩埋了大半截。弗吉尔半躺着，几乎只剩骨架的身体倚在一棵树下，皮肤透着不正常的青灰。他看上去随时都可能死去。
“科莱西。”他喃喃说道，“你还在吗？我看不到你了。”
恶魔从附近的树上跳下，脸上仍然不带任何表情。他依旧拎着肉，它看起来被烤得刚刚好。可他将它随手扔在了一边。
“唔。”他草率地回应。
弗吉尔无力地笑了笑，他脸上的皮肉皱缩塌陷，那笑容看起来甚至有点恐怖。
“你要死了。”科莱斯托罗平静地评价道。
“是的。”
“那么许愿吧。”白色的恶魔说道，“我是上级恶魔，我可以让你活下去����杜里，你还有机会去看世界尽头的冰川。”