作者：年终
那种要命的尴尬气氛终于消散不少，奥利弗看上去没有那种类似于胃痛的表情了。两人完成重大使命似的站起身，转过头����
那胃痛的表情此刻转移到了艾德里安脸上，他沉默地看着两人，一脸一言难尽的表情。
谢天谢地，安还在睡。尼莫刚刚鼓起的勇气飞快地泄了个干净����他不知道这样的回答是否合适，但他相信安绝对能把他拎起来嘲笑三天三夜。
那么接下来只剩一件事。
他们找到艾萨克��德莱尼的时候，高瘦的老人正和他的妻子一同将包裹好的家具搬到马车上。不怎么新的布料包裹着零散的物件，偶尔有尖锐的金属边角刺透那层薄薄的纺织品，露出一点反光。相比昨天傍晚，德莱尼先生肉眼可见的苍老了不少，一向挺直的腰都微微弓了起来。
“您通过了我们的任务。”奥利弗清了清嗓子，“十分感谢。”
“只有最开始的酬金。”梅罗蒂的父亲没有看向他们，“你们没有杀死那只青鸟，那部分报酬我不会付的。”
他的声音里带着些压抑的颤抖。
“我知道。”奥利弗答道，“您要离开文森镇吗？”
老人的背影僵了僵：“不，但我们的确要换个地方。托你们的福，这里再也不安全了����现在任务完成啦，你们还想要什么？快滚吧。”
“梅罗蒂呢？”尼莫还是忍不住问出口，“您����”
“她不是我的女儿！她不再是了！”德莱尼先生吼道，但眼睛依旧没有看向他们。“就算……我也无法接受！”
奥利弗伸手做了个制止的手势，摇了摇头。
算是个遗憾。尼莫想道，梅罗蒂��德莱尼的期望或许直到最后也无法得到实现����他耸耸肩，转过身。示意自己不介意离开。
此时德莱尼先生将最后的行李甩上马车，一张纸从裹得不算严密的布包中落下，被风卷到尼莫脚边。尼莫下意识捡起来����那上面是娟秀的笔迹，有点接近青鸟的祭祀语言，圆圈套圆圈，和那本童话上的字迹完全相同。
他挑挑眉，转过身，将那张乐谱双手递向欲言又止的老人����后者飞快地接过去，然后神经质地收拢袖口。
那短暂的一瞥中，他看到了属于青鸟羽毛的美丽蓝色。
“走吧，奥利。”这让他的心情顿时好了不少。“奥利……？”
与他满心的晴朗不同，奥利弗看上去有点垂头丧气，尼莫顿时有点紧张：“你怎么啦？”
“杰西��狄伦还没出现。”奥利弗不怎么愉快地表示，“或许无耻也是一种可贵的能力，我真的很想趁他不在溜走。”可惜他的脸皮厚度真的不够。
“你们是躲不过占卜师的。”一个愉快的声音响起。杰西��狄伦嚼着面包边，不知道从哪个神奇的角落闪了出来。他没有再背着那个装满青鸟尸骸的袋子，甚至连来时的小行李袋都没有带，似乎打定主意要和他们一同行动。“我们什么时候去做队伍登记，今天？明天？”
“情报。”奥利弗大概把积攒了二十余年的冰冷态度全用在了金发青年身上。“我们去离目的地最近的地方登记。”
“哦哦哦，那个啊。”杰西拍拍手上的面包渣，又从纸袋里摸出一条干硬的面包边，并开始全神贯注地盯着它。
“……这就是占卜？”尼莫小声说道，“他靠什么推断我的身份，芝麻粒的分布还是麸皮的位置？”
他话音刚落，杰西��狄伦叹了口气，将它塞进了嘴里。
“奥尔本和威拉德的边境，奥尔本那边的凯莱布村，那里有位女巫。”他含混不清地说道，“她擅长探索记忆……莱特先生，您不是说记不得童年的事情了吗？我想恢复记忆对您有好处。这是目前最高效的����”
“从面包边上看出来的？”安干巴巴地发问。
“不，我只见过她的画像。”杰西摊开双手，“您瞧，我可没有那么厉害����您可不能全信那群青鸟，他们可是格外好骗的，你们不这样认为吗？……那女巫老得和面包干似的，我只是回忆了一下。”
“但你们会找到一部分想要的答案！”发现奥利弗脸色发青，并且有张嘴的趋势，他连忙补充道。
“……好，至少我们这个月不需要做别的任务。”奥利弗从牙缝里挤出来这句话，“如果结果不理想，到时候请您自行离开。以及从今天开始，请务必不要再玩那种人情游戏了，狄伦先生。”
“没问题。”杰西露出一个微笑，指了指旁边的马车。“那么最后一次，我来告诉您可以搭哪辆车����”
弗里茨同样正往那辆马车上搬着行李，看起来情绪有些低落。一位有点面熟的姑娘正在同他交谈，眼睛闪闪发亮。年轻猎手正冲她露出一个略带无力，却十分真诚的笑容。
他们都见过她。尼莫记得非常清楚����中转站旁边的酒馆里，他们曾见到杰西��狄伦握着她的手，为她占卜。
“您很快就会遇见好事的！”他当时这么说。
似乎是察觉到了尼莫的视线，杰西��狄伦冲他笑了笑。“我说过，我的占卜可准啦。但您这边……您得想清楚，我有预感，您不一定会喜欢那个答案。”
第69章 试剑
“……您就这么讨厌我吗？”杰西��狄伦的笑容第一次有些勉强。
他正挨在一大串熏鱼左边, 而他的左手边是几轮长着成片霉点的奶酪。几串穿成环的干蒜正垂在他的肩膀上，难以描述的浓重味道正在狭小的车厢中飘散。这不是给人乘坐的马车，车轮没有做任何防颠簸的额外措施。只有两位年长的战士神情自若, 奥利弗目光呆滞, 而尼莫看上去整个人都被气味和颠簸夹击得意识模糊����灰鹦鹉也好不到哪里去, 它半死不活地挂在尼莫胸口的袍子上，假装自己是只蝙蝠。
富勒山羊则挤在车厢正中间, 把整个空间填得满满当当, 这会儿正咔嚓咔嚓地啃咬绑着香料纸包的草绳。大家都忙着稳定情绪, 没人回答金发青年的提问。
出于不想欠某位新成员更多人情的想法, 他们并没有出钱去搭弗里茨的马车。镇上的杂货商倒是不介意他们的黑章身份，爽快地收下了佣金，只当自己多拉了五袋土豆。
缺憾倒也有，此刻整个队伍的待遇也和五袋土豆差不多。他们在拥挤的食材中艰难地求生，嗅觉被浓重的混合臭气弄得彻底麻木。
“你确定要这么干？”现在还有勇气张嘴的人只剩两位����女战士把掉落在膝盖上的几个洋葱塞回原位, 转头望向艾德里安��克洛斯。
骑士长正在仔细端详那把粗糙的骨剑：“是的，那对他们有好处。”
“可我们还没有做好准备。”安翘起腿，以防更多洋葱砸上她的膝盖。山羊占了太大空间，她的动作有点艰难。“物资可能……”
“食物不用费心, 我熟悉沙漠, 总能找到。拉蒙先生习惯用冰来攻击, 我们也不缺水。目前的物资足够了����”
“可你们甚至没有枕头。”杰西沉痛地插嘴, “羽毛的就算了, 连干稻草的都没有。”
“我可以帮您弄块足够柔软的仙人掌。”安的眼睛直发亮, 满脸都写着“那就下车”。
杰西刚想接腔，又一串干蒜从车厢顶部掉在了他的头上����他翻了个白眼，悻悻闭上嘴巴。
“拉蒙先生一直是在比较正常的气候中战斗的。”艾德里安没去理会两人之间不愉快的火花。“沙漠更适合他的训练……这点对于莱特先生也一样，我现在只见他用过黑暗系的深渊法术，沙漠的光照对他也有一定的抑制效果。”
奥利弗在颠簸中勉强点点头，然后下意识看向尼莫����或许不需要强烈的光照，这会儿莱特先生看起来就已经快要不行了。
“以及这的确是把好剑。”个头不小的山羊挤在面前，艾德里安只能用手摩挲剑身。“青鸟骨头是相当有名的魔导材料，硬度也很合适。如果是自愿送出的，尸骨里不会带有太多杂质……很适合您，拉蒙先生。”
他握了握剑柄：“只不过还有点粗糙，我会帮您处理一下。”
奥利弗想要张嘴道谢，结果只发出了反胃般的危险“呃”声����他赶忙闭上嘴，尽力用眼神表达感激之情。
他们正直冲着凯莱布村的方向前进。说实话，这不是个好选择����奥尔本和威拉德的这条国界是天然形成的，一片不大不小的沙漠横亘在两国之间。如果按照正常的路线，他们应该老老实实绕过它，顺着沙漠边缘的镇子前行或者传送。
“如果我们全速前进，横穿它用不了太久。”骑士长的口气平静而轻松。
而当他们真的下车后，尼莫对这一点产生了巨大的怀疑����面前的沙漠一直蔓延到远方的地平线，沙粒泛着点热腾腾的赤红色，看上去漫无边际。天蓝得惊人，不见一丝云彩。不少巨石斜躺在热沙中，一团团风滚草从沙丘上滚下，扭曲的空气中游荡着毋庸置疑的高温。
如果只当幅画，景色倒是挺好看，可尼莫一点都不想要把自己的脚踏上去。
可他们唯一的希望����那辆臭气四溢的马车，这会儿已经颤悠着远去。后面是草丛稀稀拉拉的荒地，前方只剩无尽的沙漠。女战士和骑士长已经开始做预防晒伤的准备，就连杰西��狄伦都脱下外套，盖在头顶。
“拉蒙先生。”艾德里安确定了下四周的环境，随即伸手指向不远处小山包似的巨石。“您先拿那个试试剑，这把剑应该能发挥您全部的力量……我需要清楚您的真正实力。记住，不要用法术。我得根据劈开的程度考虑训练强度。”
奥利弗在刺目的阳光中眯起眼睛，这会儿已经开始有汗珠从他的额头上滑落。他握紧安息之剑的剑柄，喘了两口气，接着被滚烫的空气烫得连连咳嗽。
尼莫则沉思片刻，召出一片黑影，学模学样地盖住自己和奥利弗头顶那片位置。猛一看像两把没有握柄的黑伞����阴影之中，奥利弗终于能把眼睛睁开了。
“谢了。”奥利弗抹了把额头的汗，掂了掂手中的剑。他长长呼了口气，动作带着些生涩的不确定。
“不能用法术？”他抬了抬手，忍不住侧过头去再次确认。
“不能。”骑士长毫不留情，拉了拉刚带上的兜帽。“纯粹的力量����您应该被教导过如何控制。”
奥利弗再次做了个深呼吸，接着一剑挥了下去。
事实上，尼莫并没有看清那招式是怎样的����就算那一挥充满力度，他本以为它最多在地面上劈条裂缝。可惜他完全失算了。剑风带起的沙子怒涛般拍上他的脸，尼莫刚好吃了个满嘴，眼睛睁都不敢睁。
他还好些，女战士和骑士长直接给拍得退了几步。杰西十分有先见之明地用山羊和行李挡在了自己，而灰鹦鹉早不知道被卷到哪里去了。
等尼莫好不容易吐完嘴巴里的沙子，再次抬起头时，方才那小山包似的巨石彻底从沙漠中消失。一道裂谷般的巨大缝隙凭空出现，尽头消失在天边。尼莫连忙看向奥利弗手中的剑����骨剑安然无恙，剑锋甚至还闪着些许美丽的青光。
奥利弗冲着那道新鲜出炉的裂谷咽了口唾沫。“对不起。”他下意识说道。
安抬头望向天空，面无表情。艾德里安双手狠狠揉着太阳穴，脸上带着少见的茫然。灰鹦鹉骂骂咧咧地从他们后方飞过来，看到那剑痕的瞬间咽下了所有脏字。
“哎呀。”杰西感慨道，“恕我直言，就冲刚刚这一剑，拉蒙先生的悬赏三十万都嫌少。”
“克洛斯先生？”
“看来我无法通过对战来指导您����至少对着这把剑不行。”艾德里安幽幽地说道。“现在我可以为您调整下基本练习，但您的对战训练绝对不能落下。拉蒙先生，在掌握力量前，您最好不要随便使用这把剑。”
“是啊。如果你在文森镇这么来一下，你就是那个灭族原因啦。”安干巴巴地补充。
“可您无法指导的话，我要和谁对战����”
艾德里安向尼莫的方向微微扬了扬下巴。
尼莫下意识往自己身后看去，结果只发现了一株茁壮成长的仙人掌。于是他难以置信地别过脸：“克洛斯先生，我不喜欢这个玩笑����”
“我听萨维奇女士描述过你们的战斗……如果说这里有谁的实力和拉蒙先生最为接近，答案只有您。根据你们的战斗，我或许也能找到些关于您的线索。”艾德里安的声音十分认真。
“而您就这么无视了我。”杰西从山羊后面站起身，拍了拍衬衫上的沙粒。
“那请您上吧。”
奥利弗脸色瞬间明快了些，甚至有点跃跃欲试的意思。
“……不！我可不想在这么强烈的阳光下激烈运动。”杰西拒绝得十分果断。
看得出骑士长很努力地忍下了一个白眼。
“可我没有怎么战斗过。”尼莫看了眼那把剑，有点发怵。
“这样最有效。”艾德里安迅速平复了情绪的波动，“看得出你们很喜欢彼此，我想拉蒙先生甚至很明确地表达过这一点。在不会重伤彼此的前提下制服对方，对控制力的提升效果最好����如果你们的目的不是把敌人屠杀干净的话。”
他顿了几秒。
“那是你们的目的吗？”
“当然不是！”两人几乎同时喊道，默契地无视了艾德里安��克洛斯的前半段话。
“那就开始吧。”骑士长满意地点点头。“我们可以在进沙漠前先休整一下。”
“……我是不是错过了什么很重要的事情？”安竖起耳朵，瞬间提高音调。“奥利弗告白了？告白了吗？什么时候����？”
奥利弗若有所思地盯着剑尖，仿佛突然对它产生了莫大的兴趣。
“这不叫休整……”尼莫则发出微弱的抗议。
“一会儿跟我讲讲。”安拍了拍骑士长的肩膀，“你们两个愣着干嘛，打啊？”
“可是输赢����”尼莫紧紧绷在原地，活像一个风吹草动就要逃跑。
“自己估计，差不多就可以。”骑士长捏了捏眉心。
“我们离这边远点儿吧。”尼莫带着副英勇就义的表情，指了指一块相对平坦的荒地。“奥利，要不你……你先出手？”