作者：寒星孤月
这次郡邸长丞派人上门，匠人们谨记沈明言的吩咐，本是不打算前往的，奈何对方咄咄逼人。陆九半是无可奈何，半也是想证明自己，于是半推半就����沈明言总把她带在身边，所以大多时候她说的话，营里的人也是会听的。
可谁曾想，非但没能替殿下分忧，反倒惹出这么大的祸事。
果然……殿下识人善用，先前一直不重用她是对的，她根本就是个不堪大用的人。
“你一直有在为我分忧啊。”沈明言看着她低垂的脑袋，忽然明悟这小孩儿在胡思乱想些什么。
他无奈地揉了揉陆九的头发：“我是不是说过，你是个天才，你有更重要、更了不起的事情要做？小九，你现在最重要的任务是好好学习，相信我，你的未来不可限量。”
陆九怔怔地望着沈明言，半晌，脸上扯出一个勉强的笑。
她的声音细若蚊蚋：“我会好好学，您……求您别赶我走。”
沈明言难得觉察出几分无力����这里到底是古代，尊卑分明、等级森严的封建社会，吃人的世道����他妄图用短短三言两语就覆盖陆九过往一十二年根深蒂固的观念，委实太过傲慢。
他正要再说什么，门外忽然响起叩门声。
“殿下，有位贵人求见，他自称‘顾听梧’，是御史大夫家的公子。”
见有正事上门，陆九连忙抬手蹭了蹭泛红的眼角，飞快敛好所有情绪，小声道：“殿下，是那位帮了我们的顾二公子。”
沈明言微微颔首，朝门外扬声道：“请他进来。”
陆九向来懂事，不会打扰沈明言公务，于是也安安静静退了出去。
门帘掀开，走进来一个年轻公子。
来人一袭青衫，眉目清俊舒展，唇角似乎天然噙着三分温和笑意，看着极有亲和力，就连素来谨慎的陆九对他也没有对其他官员那般防备。
“顾公子，” 沈明言起身欠身行了一礼，“郡邸之事我已听说了，多谢你出手相助。”
“殿下言重了，不过是举手之劳，在下万不敢当。”顾听梧连忙俯身下拜。
沈明言抬手拍了两下，安冬捧了一碟码得整整齐齐的银锭入内。
“顾公子或许是举手之劳，”沈明言示意安冬将银两递过去，温声道，“但若不是你，他们此番未必能全身而退。这点心意，还请公子不要推辞。”
顾听梧只淡淡瞥了一眼那碟银子，笑意不改，轻轻摇了摇头，“在下不缺钱。”
“那公子想要什么？”
“殿下。”
沈明言：“？”
他默默抬眼，确认自己没听错，“本宫不太明白顾公子的意思。”
顾听梧忽然退后一步，长袖逶迤展开，郑重跪地行了一个大礼：“殿下有凌云之志，顾听梧愿以毕生所学尽付殿下，万死以赴。”
沈明言：“？？”
沈明言也忍不住往后退了一步，心想今天果然不适合出门。
第29章 鸣鹤
“殿下有凌云之志，顾听梧愿以毕生所学尽付殿下，万死以赴。”
安冬见势不妙，谨慎地捧着银子退了出去。
“顾公子怕是误会了。”沈明言语气平淡，“本宫没什么志向。”
顾听梧直起身，直白问：“殿下是信不过在下，还是觉得在下无能，不配入殿下的眼？”
“是本宫不需要。” 沈明言叹了口气，同样直白地回绝，“本宫很感激公子今日相助，但公子想要的东西，本宫怕是给不了你。”
再一次被拒绝，顾听梧好看的眉眼都黯淡下来，倘若对面不是沈明言，换作任何一个人怕是都要心软。
“殿下又怎知我想要的是什么？”他依旧不肯放弃，仰着头看向少年皇子，看向他择定的主君，谦卑地祈求道：“听闻殿下缺人手，在下不才，读过几年书，若殿下不弃，愿为殿下鞍前马后。”
沈明言皱了皱眉。
他不是很想收下顾听梧，和陆九的纯粹不同，和杜从愿的天真不同，就算与同样送上门的杜鉴相比，顾听梧的功利心都显得太直白了。
他不愿这样揣测旁人，却也控制不住地发散联想����郡邸那边突然来人强要工匠、高邑王世子无缘无故发难、顾听梧恰到好处出现解围……这一连串的事，未必就和眼前这位顾二公子毫无干系。
但没有证据这样怀疑他人是不对的，何况沈明言确实缺人，也确实欠顾听梧一个人情。
沈明言踟蹰片刻，望着跪倒在地的青竹君子，到底还是松了口：“那……今后便有劳顾公子了。”
顾听梧闻言略略松了口气，露出一个真心实意的笑。
他手掌交叠，再度俯身，极尽谦卑与温顺：“由君用我，请君怜我。”
*
顾听梧方才说自己无能，委实是谦抑过甚了。
沈明言试探性地把自己手头上的一些工作转交给他，顾听梧也只在刚接手时有些生涩，很快就步入了正轨，事事妥帖、井井有条了起来。
他极擅长和人打交道，说长袖善舞都看低了他，他似乎天然就能获得任何人的信任，三言两语间便能卸了对方的防备，叫人不知不觉间便稀里糊涂应下他全部请求。
造纸厂新建，往来接洽的多是勋贵豪强，这些人素来眼高于顶、挑剔难缠，大抵也只有顾听梧能应付得如此举重若轻，这点就连沈明言都自愧弗如。
有顾听梧帮忙分担，沈明言终于抽出时间来把简化的文字和数字符号等都整理好交给杜鉴，时不时还要被穆清拉着推敲法条修改。
此外，他深刻认为陆九先前胡思乱想全是闲出来的，说到底还是题做少了。
于是他顺手出了好几套数学试卷丢给陆九，勒令她每日按时交卷，省得整日琢磨那些有的没的。
如此忙忙碌碌，转眼便到了除夕。
皇帝是在除夕宫宴开宴在即，百官宗室已尽数入宫列座后，才从黄让口中得知沈明言与高邑王世子那场冲突。
他勃然大怒：“高邑王的儿子竟敢对朕的儿子动手？沈明言呢？他有没有受伤？”
黄让实在不知皇帝如何理解的，他解释：“陛下息怒，七殿下安然无恙。是高邑王世子扣了殿下手下的匠人，动了些手，所幸伤势都不重，当时便被越王翁主劝住了，等殿下赶到的时候，事情已经了结。”
“为何不早些告诉朕？”皇帝还是很生气。
但皇帝问完这句话就反应过来，他用这个理由责怪黄让没有道理。
临近年关，各州府的贺表、年终奏报一车又一车送至中枢，皇帝每日埋首奏折日理万机，一些不重要的事情自然不能在这个时候打扰他。
而一群平民的小争端显而易见可以归结在这些不重要的事情内。
道理是这个道理，然而皇帝就是可以不讲道理。
皇帝破口大骂：“自作主张！今后事关沈明言，任何事情都要回禀于朕！”
“是，奴万死，请陛下恕罪。”黄让心里一紧，连忙跪地请罪，暗暗将七皇子的重要性又提高了一层。
记仇的皇帝在心里又给高邑王记了一笔，这才沉着一张脸往前殿去赴除夕宫宴。
从前沈明言生来不祥，自然没有人敢冒着触怒皇帝的风险多此一举把他请来，但今年他突然就成祥瑞了，也是奇哉怪也。
东宫未定，诸皇子也尚未封王，座次便仍依序齿排列。
唯有六皇子例外。
六皇子是唯一皇后所出的嫡子，他第一次参加宫宴时尚在稚龄，皇帝怜爱他年幼，特许他坐在皇后身边，如此倒也一年接一年延续了下来。
沈明言接到邀请让他去参加宫宴时还有些新奇，到了现场很快就腻了，只觉这场合还不如早朝，至少早朝上百官攀附拉拢也不会这么明目张胆。
他艰难从人群中脱身，找了个角落躲起来。
位份高的大臣可携家眷入宫，丞相杜鉴带了独子杜从愿，大将军秦固带了胞弟，御史大夫那边应该只带了他的长子，沈明言没看到顾听梧。
杜从愿交友遍邺京，可在这些被家族寄予厚望的世家嫡子圈子里却没什么知交。
毕竟他是京里出了名的纨绔子弟，与这些等着接掌家族门楣的公子们本就不是一路人，自然也入不了他们的眼。
他正百无聊赖地环视大殿，瞥见躲在角落的沈明言，眼睛瞬间亮了，与杜鉴说了一声后就乐颠颠地凑了过去。
“殿下！” 他溜到沈明言身边，先压着声音说正事，“我爹让我提醒您，御史大夫顾大人早些年还不是御史大夫的时候，与丰义侯私交甚笃，是二皇子降生后二人才渐渐断了往来，请殿下务必小心。”
丰义侯有个女儿入宫为妃，正是二皇子的生母。
这都是上一辈的朝堂旧事了，年月隔得太久，当年的往来痕迹早被岁月磨平，满朝文武大多都忘了这段渊源，若不是杜相心思缜密思虑周全，怕也会如其他人一般以为顾御史足够中立。
����这件事或许不能说明什么，但若真没什么，为何恰恰在这样巧合的时间刻意避嫌？
朝堂之上，最忌轻信于人，疏忽了这些细枝末节。
沈明言若有所思，杜相的判断他是信得过的，但是……
沈明言问：“从愿也觉得顾听梧不可信吗？”
“我也不知道……”杜从愿犹豫：“我是觉得，他挺可怜的。”
杜鉴思考问题，需要理智地权衡利弊计较得失。
可杜从愿还做不到。
他是一个被保护得很好没被世事倾轧磨平心肠的少年，天生就会共情他人。
他们又嘀嘀咕咕聊了一会儿，便听小黄门提醒圣驾将至，满殿原本三三两两闲谈的群臣宗室连忙各自回到自己的席位。
皇帝与皇后相携入殿，满殿灯火煌煌，群臣山呼万岁。
沈明言混在其中浑水摸鱼。
礼毕，各自落座，皇帝却忽然扬声唤了一句：“沈明言，你坐那儿做什么？”
满殿寂静，朝臣宗室们不敢抬眼，只悄悄用余光一会儿瞥一下皇帝，一会儿瞥一下沈明言。
沈明言茫然抬头。
怎么难道他不能来？那也不是他主动要来的，不是宗正那边派人来请他的吗？
皇帝忽而笑了笑，朗声道：“过来，坐朕身边来。”
所有人：“！！！”
现在再去调整席位显然不合适，黄让机灵地让小黄门立即在皇帝下首又多摆了一个小桌案，又亲自领着人，将沈明言原席位上的御膳端了过去，“殿下请。”
沈明言：“？？？”
沈明言：“……”
李执垂下头，眼角余光追着沈明言的脚步，看着他一步步走向御座之侧。
他极快地抬了一下眼看向杜鉴，丞相打扰眉眼不动，风雷不惊。
难道杜鉴又赌对了？