作者：千泠千泠
周奚元垂眸，重新落子。
正在此时，周家一下人脚步匆匆，停在周立坤身边，望向对面的公子，欲言又止。
周立坤看了眼小儿子，问：“江南那边的？”
下人点头，他听出自家老爷话里的几分意思，这是要点拨公子。
他道：“与小殿下有关。”
这位存在最近在耳边出现的次数太过频繁，从书院到家里，周奚元忍不住跟着抬起眼。
周立坤笑道：“那便说吧。”
下人点头。
“事关督公，这件事虽然名头在督公身上，但是事情却是小殿下做的。”
周立坤听到这一句，便生出一种奇妙预感，谈不上头痛，两边眼皮却忽跳忽跳的。
“督公将赈灾银全都交给了小殿下处置。”
周奚元听到这句，心道那位裴督公也太过放纵二皇子了。
下人停了一下，略微纠结了下措辞。
“小殿下没有直接开仓放粮，也没有每日救济灾民，而是张贴告示，招募流民，将他们按年纪分列成队。”
“让他们每日干活，每日管饭还发钱。”
管饭自己能活，发钱亲人也能活。
周奚元：“殿下让他们做什么？”
“修堤修路之类，翻腾出了许多活计。”下人其实不懂其中利害，如实说道。
周奚元恍了下神，莫名觉得这种不守规矩的法子，总让他想起某人。
“爹？”周奚元叫了一声脸色变幻不定的周立坤。
周立坤脸色不算好看，他忍不住咬牙，“这小崽子……”
还有那跟着胡来的裴清晏！
周奚元被他爹这一声给弄得疑惑。
次日。
周奚元目光愕然，他看着浑身狼狈，头发都被扯散的兄长，惊疑得不知说什么才好。
而他爹一身倒是相对齐整，不过边角依旧能看出明显的收拾痕迹。
周立坤越过周奚元，脚下步子踩得又大又重，一句话也不说，径直去了书房。
那模样，就像是立刻要写信去骂人。
周奚元回神，连忙询问兄长。
他哥叹了口气，扶了扶发冠，这才将今日朝堂上发生了什么说出来。
原来是江南以工代赈的消息昨日一传到京城，今早就被御史弹劾，说此举与民争利，朝廷怎可行商人之举。
还说若是开了这个先河，此后民间生计都要被搅乱。
官不可与民争利，向来是默认的，小殿下在江南搞那么一出，朝堂上直接就开始大混战，各说各的理，听谁都有理。
今日朝政皇帝已经不知道揉了多少次的眉心。
周奚元听到一半，就忍不住问：“那，此举弊大于利？”
兄长看了他一眼，微微摇头：“若真是如此，就吵不起来了。”
灾后流民聚集，最容易出流寇，朝廷自然要赈灾，可要赈到什么时候？
小殿下在江南，把这笔本该养活灾民的钱，翻了两倍。
灾民有了活计，又能吃饱饭，还省下了再招人修堤的钱，这笔钱省下来，最后又能流回去，让各个赈灾工程支撑的更久。
这个时间一拉长，百姓们就有了活下去的余地，手头上最后说不定还能攒一笔钱，重新再找一个生计。
好自然是好的。
但就像那些御史弹劾的那样，坏处同样不能忽视，招了这些流民，原先做工的人要怎么办？商家岂不是还能压价？
周奚元已经跟着他哥走了很长一段路。
他边听脑中边转。
光是听着兄长复述，他都能感觉到今日朝堂上的对峙有多激烈。
莫名地，周奚元心想，今日怕又是多条祖宗之法被抛来抛去。
最后周家兄长微叹：“救灾先救命。”
不论如何吵，太子说出这一句时，许多人只能退步。
没什么比人命更大。
最主要就是，以工代赈的许多工程，全都是官方性质，取之于民用之于民。
修堤造桥，都是有利于民生，这方面实在挑不出错口。
官府并没有真的挣到什么钱。
此法虽然争议太大，但总归是利大于弊。
有大臣想要拿裴清晏让小殿下插手赈灾一事做借口发难，但转头太子就能拿出正式文书。
一扭头，皇帝还在上面坐着，看下来的目光，像是就等着他再开口。
率先开口的大臣恨不得扇自己一巴掌。
有没有正式文书，还不是看皇帝一念之间。
以工代赈对于户部与工部来说，都是省钱又省力。
反对的大臣们痛心疾首，可不知何时，年年都被冲击一下常识，以至于百官对“变”这个字，容忍度都提高了许多。
新东西也好，新国策也罢。
不知不觉间，一潭死水的朝堂，泛起了活水的涟漪。
周奚元陪着兄长走到院中，一路听下来，他脑中某一根弦轻轻地跳了下。
他有些想要见一见那位小殿下了。
以工代赈京城吵得正厉害的时候，江南已经吵过一轮了。
不过有裴清晏压着，没吵多久，就已经被压了下去。
江南。
此时天色渐晚。
记账的工头坐在棚子下。
他面前排着一条长龙，不少人赤着胳膊，探头探脑，转头又面露兴奋，交头接耳聊成一团。
他们对于这一流程显然已经熟悉万分。
有人在算工钱，今日留了一个饼，明日家里分一分够吃了，再攒几天，家中幼子就能添一件新衣，到时入了冬，孩子也能活下来了。
这般算着，再想到大半个月之前看不到盼头的日子，这人眼眶便是一热。
那时活着就像是在熬日子，半夜都能算到自己什么时候死。
哪像是现在。
工头挨个询问，按着上面教下来的新账法，将工钱一个一个发了下去。
每日工钱现结，每日都有盼头。
也就几文钱，这些人攥在手里，像是握住了一条命。
沉甸甸的。
他们知道这钱是谁给的。
江南今年的“小三元”，年纪轻轻做了新犁，又带人重新修堤，前段时间还亲自监买材料，实打实地给了他们一条生路。
私底下不少人称这位是个转世的“小菩萨”。
做的全都是救人的事，比天上亮着文曲星还要好。
领钱的熟练，发钱的工头也很熟练，手上动作不停，转眼长龙就短了一半。
直到今日做工的人全都领了工钱散去，路边那辆不起眼的马车帘被掀开，一道身影轻轻跳了下来。
工头余光瞥见，猛地站起身：“公子！”
眼前少年眼尾轻弯，眉眼风华卓然，只在余光占据一角，就存在感极强。
这位温公子没官没职，偏偏能管着他们所有人，他们最开始小心翼翼不知道称呼什么，最后那位大人开口，才统一称做公子。
正想着，工头就在安哥儿身后瞧见了那位大人。
这二人一大一小，看着真是和谐。
裴清晏动作不紧不慢，他跟在安哥儿身后，眸光移开，扫向那最后几道走得迟了些的背影。
脚下步子轻快，无一例外的欣喜。
那股能被肉眼看见的盼头，让裴清晏脚下停了一瞬。
“给我看看。”安哥儿走到工头身边，主动伸出手道。
工头诚惶诚恐地递出账册。
众人都有所耳闻，这位公子来了兴致就会亲自查账，没人敢在这上面糊弄。
工头还听说，有次公子只是随手翻过，就指出了一个算错的地方，算术能力极其恐怖。
裴清晏问：“钱不够使了？”
从小不愁钱花的安哥儿抿抿唇，不吭声。
最近这段时间，他很是纳闷，明明全程盯着，但还是感觉钱不够，他算来算去，甚至忍不住开始查账，直到此时终于丧气。
安哥儿合上账册，垂头道：“爹，你再去户部要点钱呗。”