作者：今厄
“大家的猜测都很有道理，但是这样的考验未免也太有压力了。”派蒙将手一摊，“万一没做到呢？岂不是要看着万叶受罚？”
说完派蒙又着急补充：“不不不，我没有不相信你的意思啊。”
万叶失笑出声，他脸上也带着困惑：“我还在璃月时，收到了家中的来信，这才知道父亲的打算。”
“幼时我也曾学习过锻刀的技艺，但总归不算精进。更何况锻刀这个事业，从我祖父那辈起就不再钻研。”
“这……”派蒙欲言又止，“那枫原家主的意思是？”
“我也不太清楚，父亲不肯明说。”枫原万叶摇摇头，“他只说遇到困难时，会有人帮助我。现在看来，各位或许就是父亲提到的帮手。”
“只不过这件事至今毫无头绪，如果没有进展，也请各位不要放在心上。”
“怎么会，我们当然愿意帮忙！”派蒙连忙拉着旅行者保证，“对吧？毕竟我和旅行者解决了很多麻烦，这次也不例外。”
“我也是。”行秋也跟着附和，“发布会的事情我会尽快解决，之后请给我帮忙旁观的机会。”
阿贝多想了想，不知道在何处玩闹的两人，也点头答应：“是很少有的新奇体验，而且整个过程也值得记录。”
“呼，人多力量大。”派蒙很有激情，“那让我们现在就开始吧！”
几人短暂的休息后，在派蒙的建议下，协助万叶翻找旧物，企图从中找出有用的情报。
但直到天色擦黑，灰头土脸的几人面面相觑，都一言难尽地摇摇头。
“没、没有进展呢。”派蒙结结巴巴道，“你们那边呢？”
“我翻到不少有趣的盆栽和书画。”行秋举手汇报，“你们说有没有可能，完整的刀谱就藏在哪个地方？”
“似乎不太可能。”阿贝多摇摇头，他的手指抚过那些古朴的字画，“这些东西保存得很好，并没有改动的痕迹。”
“唉。”派蒙沮丧地叹息一声，“难道真的没有办法吗？”
“没关系的。”万叶主动提议，“今天辛苦了，我让睦大叔准备了晚饭，大家先休息一下吧。”
晚饭期间，几人终于又见到温迪和枫原景春两人。
一下午的饮酒，让他们两个看着都“醉醺醺”的。
“卖唱的，你到底喝了多少啊！”派蒙吐槽，“话说枫原家主不是不擅长喝酒吗，怎么意识不清了？”
捧着新得的诗歌，枫原景春撑着桌子直夸奖是好词好句，还兴奋地想找其他人一同分享。
“老爷得了这些诗歌，一时高兴便喝了一杯。”旁边的睦大叔解释，“我先扶他下去休息，招待客人的事情，就麻烦少爷了。”
“诶，喝了一杯就醉倒了吗？！”派蒙没忍住吐槽，“我还想问问枫原家主，有没有什么我们不知道的情报呢。”
“这点倒是和万叶很像呢。”旅行者在一旁接话，“只能等明天醒酒再问问了。”
“嗝����”
一声很大的酒嗝，吸引了几人的注意。温迪晃晃空掉的杯子，含糊不清地要求：“酒，好酒，再满上。”
坐在旁边的阿贝多，一边扶住歪倒、快要摔到桌子底下的酒鬼，一边往空杯子里倒满果汁。
温迪喝了口，直接皱起眉眯起眼睛：“唔……”
“少喝一点啦！在大家都烦恼的时候，你难道没有什么意见或者想法吗？”派蒙气呼呼道，“说是来稻妻交流文化，但我看你完全是酒鬼来的。”
“哈哈。”温迪眯着眼睛笑，“时间不是很有趣的东西吗？任何东西哪怕保存的再好，也会随着时间消失。”
“但、任然会有人记得时间的痕迹，嗝！”
说完这句意义不明的话后，温迪直接“噗通”一声趴在桌子上睡了过去。
派蒙还想细问，但摇晃酒鬼发现不省人事后，直接大声叹息：“唉，真是的。”
“唔，我想温迪的意思是，虽然刀谱并不完整，但我们可以寻找其他有经验的人。”阿贝多出声提点。
“是指找那种锻刀很厉害的人请教？”行秋猜测，“但我记得，雷电五传至今只剩下两脉，其中还包括近年已经不从事，锻刀事业的枫原一家。”
“阿贝多是想说，找那种活了很久的人？”旅行者隐隐有些头绪，“那种活了很久的人，或许接触过锻刀，也记得过去的事情。”
“哪里有人能活那么久啊？”派蒙下意识反问，很快又反应过来，“对了，妖怪！稻妻有很多活了很久的妖怪。”
“但妖怪一向远离人烟，寻找起来或许会有些困难。”行秋更感兴趣了，“不过如果是旅行者的话，应该会有办法吧？”
派蒙立马自信回答：“嘿嘿，旅行者刚好认识一些妖怪。”
“妖怪吗？”万叶皱了皱眉，在派蒙询问时摇摇头，“没什么，只是想起一个传言。”
“什么传言？”派蒙追问，“和妖怪有关吗？”
“唔……准确来说是和枫原家有关的传闻。”万叶摸着下巴，一边回忆一边讲述，“在我小时候，祖父说过我们一族，和妖怪也颇有渊源。”
“印象最深刻的，是在曾祖父那代，那时曾祖父与同僚一众，负责锻造上供的御刀。”不疾不徐的语速，略作停顿后才接着补充，“但锻造过程遇到困难，一直无法锻造出成品，直到经过有心人提点，才发现刀谱被人替换。”
“诶？难不成是好心的妖怪？”派蒙猜测，“好心的妖怪点醒锻刀人，从而锻造出真正的好刀？”
万叶摇摇头：“当年的情况，远要更复杂一些。因为锻刀一直失败，不少工匠为了避免责罚，在有心人的挑拨下，准备带着技术前往至冬避难。”
“至冬？”阿贝多的动作一顿，隐约有了些头绪。
“嗯”万叶接着补充，“如果这些工匠顺利离开的话，哪怕有了真正的图纸，恐怕也是来不及的。”
“但是那些离开的工匠，嗯……在被神秘人揍了一顿后，送回了稻妻。”
“噗。”派蒙嘲笑道，“干得好啊，话说这个神秘人，不会也是这个暗中帮助的妖怪吧？”
“为何确定是妖怪？”阿贝多试探道，“能拿出正确的图纸，说明这位神秘人，肯定也很了解这些。万一是身边认识的人呢？”
“很有道理啊。”派蒙也赞同，“万一是认识的好心人呢？”
“因为受到帮助的，不止有我的曾祖父。”万叶感叹，“就连我的祖父、甚至我的父亲，在遇到一些难以渡过的困难时，也会得到指点，或者是援助。”
“诶？！”派蒙惊呼，“那枫原家主所说的，会有人来帮助你，应该就不是指我们吧？”
“听着很像是小说中的剧情。”行秋掏笔记下，“在璃月也有这种传闻，因为曾帮助过仙人，所以仙人会保佑子孙世世代代。”
“稻妻也有这样的说法，供奉妖怪，就会得到妖怪的庇护。”旅行者也跟着说，“所以万叶家也有供奉妖怪？”
万叶摇头否认：“并没有，他只会在出现威胁到家族存亡的、重大危机时现身。”
“那现在不是刚好吗？你现在就遇到了事关存亡的重大危机。”派蒙语气夸张，“要是交不出供品，万一将军一气之下����”
“大概没有那么糟糕？”旅行者安抚，“总之听着很巧合，说不定他真的会出现。”
“那明天我们去找其他妖怪问问情况？”派蒙建议，“妖怪间都是互相认识的，他们说不定会有头绪。”
“嗯，听起来是好主意。”阿贝多表示赞同，“那时间不早了，我们约好时间，明天再继续探讨吧。”
“诶，这就解散了吗？”行秋有些意犹未尽。
“确实不早啦。”派蒙打了个哈欠，“差点忘记了，阿贝多是带着两个孩子的家长呢。”
“带、带着孩子的家长？”行秋眨眨眼睛，一脸不可置信，“白垩老师这么年轻，居然已经有……两个孩子？”
“噗嗤。”派蒙没忍住笑声，她捂住嘴，“明天你就知道啦。”
次日，几人在约好的地点碰面。
“我一整个晚上都没睡好。”行秋絮絮叨叨，“一想到阿贝多这么年轻就有两个孩子，我就觉得不可思议。”
“嗯哼，可莉是我们蒙德最可爱的孩子。”派蒙介绍，“话说你想哪里去了？他们的关系可不是你想的那样。”
可莉歪着头，打量那个睁大眼睛的大哥哥：“你是阿贝多哥哥的朋友？你好啊，认识你很高兴！”
行秋拍了拍胸口，他呼出一口气：“原来是这样啊，所以另一个孩子呢？我给他也准备了礼物。”
派蒙伸手示意：“不就在你面前嘛。”
在场除了还没到的万叶外，就只剩下一个陌生的面孔。
那是一个紫色头发的少年，头顶长角、身后有尾巴，看着和他年纪相仿，就是不太像人类。
行秋一开始不敢盯着看，生怕那样会被人觉得冒犯。这下他可以光明正大打量了，咽了咽口水才试探道：“你是……阿贝多的兄弟？”
杜林点点头，也学着可莉的样子喊道：“既然你是阿贝多哥哥的朋友，那也是我的朋友。”
“噗嗤，阿贝多哥哥吗？”派蒙笑着弯弯眼睛，“第一次听你这样喊呢，让我看看阿贝多是什么样的表情。”
阿贝多一脸淡定，只是微笑着迎上几人的注视。
没得到想要的反应，派蒙一边“啧啧啧”，一边摇头：“真可惜，要是小白的话，肯定会红着脸一边让你不要这样喊，一边又悄悄默许。”
“你对小白可真了解。”旅行者也笑出声，“是他的话，可能真的会这样。”
杜林没有理会这些取笑，他只是突然扭过头，嗅了嗅后表示：“阿帽。”
“知道你很想小白啦。”派蒙双手叉腰，“光是提到他的名字，就激动得不行呢。”
“是阿帽的味道。”
杜林的尾巴摆动，他匆匆留下这句话，扭头就往人群中冲去。
“喂！等等！”
按照约定他们本应该，在志村屋门前碰面。
距离约好的时间越来越近，枫原万叶不由加快了脚步。但在路过一家店铺前，他被那位眼尖的老板喊住。
“喂，万叶！”
白发少年停了下来，礼貌的问好：“好久不见老板。”
“嘿，确实很久不见了。”店老板热情招呼，“我记得你对这些古文诗歌感兴趣吧？最近的容彩祭来了不少外地人，我这里新收了一批好东西。”
着急赶时间的万叶本想婉拒，但那位老板却神神秘秘道：“这可是从璃月传来的，稻妻的古文诗歌，都是上了年岁的、货真价实的好东西，错过了可就没有了哦。”
出于好奇万叶还是在店铺前停留：“我能看看吗？”
“当然，我就知道你是识货的。”
三四本一看就上了年岁的书，其中记载的，确实是稻妻过去的“历史”。
除了诗歌外，还有一些值得考据的故事和资料。
万叶有些心动，问过价格后打算全部收下。就在他付完摩拉时，身侧伸来一只手，拿走最上面的那本书。
“诶，真是可惜，这批货物已经被这位小哥收走了，客人您来得不凑巧。”
新来的客人并不接话，只是低着头翻阅那本古书。
那双白皙的手捻着书页，简单翻阅过后将书合上：“是吗？那我若说也想争取一下呢？毕竟这书中的内容实在有趣。”
“诶。”店老板为难道，“可是这位小哥已经付过钱了，客人要不再看看？店里还有不少其他好东西。”
那位戴着斗笠的客人并不接话，只是和他对视着，似乎在等他表态。