作者：今厄
阿贝多上前一步：“听说是您带来了改进的方法？我能否有幸参观一下？”
“当然可以。”埃舍尔热情地在前面带路。
改造过后的御影炉心，从产出来看确实是往好的方面发展。
但有些细节略显粗糙，阿贝多盯着那些不起眼的地方，皱着眉沉思。
在他沉默的时候，身后的眼睛也没有停下探究。
阿贝多并没有直接指出不对劲，他只是盯着那黑烟滚滚的地方夸赞：“确实是很不错的想法，这个装置����是埃舍尔先生发明的吗？”
“谈不上发明，就是改造了一些原有的设计。”埃舍尔摆摆手，半眯着眼睛邀请，“看你似乎很感兴趣，要不要来当我的助手？”
旁边的桂木劝道：“跟着埃舍尔大人能学到不少东西吧？你之前在工坊总问一些，连丹羽都难回答的问题，现在有了更专业的人当你的老师，进步肯定更快。”
阿贝多没有答应，他微笑着婉拒：“谢谢您的提议，不过我目前还有更重要的事情。”
他很明显看出，埃舍尔那个眼神带着浓重的兴趣。
不是对踏鞴砂的局势，又或者说周围这些可见的装置，而是对他、准确来说是他的身份感兴趣。
桂木有些惋惜，随即又调侃：“哈哈哈，毕竟你和倾奇者关系很要好，小孩子嘛，总是玩心更重的。”
“倾奇者？”埃舍尔露出饶有趣味的表情，“他也如你一般有意思吗？”
没由来的，对于那隐秘带着“觊觎”的眼神，阿贝多生出一些不快：“很可惜，他对这些繁琐的东西，兴趣并不是很大。”
倾奇者学习任何东西都很快，不管是冶炼还是炼金术，恐怕任何事情，只要让他静下心来学习都能胜任。
但阿贝多还是第一时间，切断了倾奇者对埃舍尔可能会产生的兴趣。
“嗯？要离那位埃舍尔大人远一点？”倾奇者眨着眼睛，有些不解，“我知道了。”
虽然不懂，但阿帽说的肯定不会有错。
阿贝多又一次强调：“嗯，尽量保持距离，我不在的时候也是。”
“踏鞴砂的大家好像都很感谢他，我只远远看过他几眼，以后除了打招呼，不能和他说太多话？”倾奇者若有所思，“我会记住的。”
阿帽说的一切都有道理，倾奇者决定照做。后面他也理解了，为什么前者强调“我不在的时候也是”。
变得忙碌的阿帽总是早出晚归，不过晚上回来时，他经常会带一些新鲜的堇瓜，又或者是鸣草之类的植物。
那些都是野外才有的，而桂木提醒过，说最近野外的魔物变多了。
倾奇者很担心，他试图过尾随，但不知道是有意还是无意，总是会在半路跟丢。
将篮子里装满瓜果后，倾奇者闷闷不乐地回到住处。听到里面有动静，他探头询问：“阿帽？是你回来了吗。”
里面没有回答声，在靠窗的矮桌前，有一个身影背对着门口。
“埃舍尔大人？”倾奇者轻轻放下篮子，“请问你有事吗？丹羽不在家。”
“我不是来找他的。”埃舍尔没有抬头，依旧观察着纸上的内容，“这些都是炼金术？是那位阿帽教你的吗？”
倾奇者先是点头如实承认，后又想起阿帽难得对一个人表达了“不喜”，他又摇摇头撒谎：“不是。”
埃舍尔轻笑一声，十分容易就看穿了单纯的谎言：“是吗，这些笔记可真是有趣。如果他会炼金术的话，也不难怪能看穿一切。”
他抬头看向有些警惕的少年：“倾奇者？你学习炼金术，是为了帮助大家，还是为了解开你身上的封印？”
这样的话有些奇怪，倾奇者后退几步，警惕地发问：“我不知道你在说什么。”
一步步逼近的人，脸上带着笑容：“你还没发现吗？在你的身上有一道封印����”
轻声的话一句句传入耳中，倾奇者下意识捂住耳朵，却依旧阻挡不住那些言论。
风中总是夹杂着特殊的声音，是林木摇曳的响声，也有野兽嘶吼的咆哮。
不断生成的岩造物，阻碍了深渊魔物的扩散。
阿贝多尝试往裂隙里注入元素力，发现任何变故，都有可能造成裂缝的扩大。
这种“通道”是不稳定的。
几天观察下来，他发现不止是稻妻城附近，有这种奇怪的现象，就连踏鞴砂附近也越来越频繁出现同样的裂隙。
【结合所有的巧合推测，这样的变故或许是因为我们的到来而产生。】阿贝多特地询问，【你那边有出现同样的情况吗？】
思考许久的杜林一边回忆，一边点点头：〖好像有，当时我刚睁开眼睛，就是从裂隙里逃出来的。〗
【看来裂隙里面果然是[深渊]，如何消除这些还需要进一步调查。】阿贝多轻叹一声，【杜林，你能提供关于你那边更多的情报吗？同样的情况，在你那边是否也越发频繁地出现？】
一问三不知的杜林只能摇头，他向来不关注这些，也远没有阿贝多那么敏锐：〖我不知道，但是我会去留意的。斯卡拉姆齐是执行官，拜托他去调查就可以了吧？〗
【是一个好主意，所以你们两个和好没有？】
问到这个杜林就有话吐槽了，他郁闷道：〖没有……我连人都找不到……我们已经有十七个小时没有见面了！〗
阿贝多熟练地安慰：【身为执行官，斯卡拉姆齐应该有很多事情要忙。】
杜林自然也知道，但他问过其他愚人众的手下，所有人都支支吾吾。
肯定是斯卡拉姆齐，故意不让那些人透露的！
又叹息一声后，杜林在走廊游荡。他背着一个不小的包袱，探头探脑小声喊：“哥伦比娅？”
熟悉的窗口没有那道白色的身影，杜林本以为自己记错了时间，下一秒肩膀就被戳了戳。
“你在找我吗？”
身后的声音轻飘飘的，加上靠近带动的一阵风，让人直接打了个激灵。
“哥伦比娅？！”杜林被吓了一跳，“你怎么在这里？”
“从背后打招呼，也是一种打招呼的方式。”哥伦比娅歪着头，“今天你带来了什么？”
“肉。”杜林亮出包袱，一脸得意，“是烤肉。”
在第三次出门偶遇哥伦比娅后，杜林才慢半拍地反应过来，前者似乎是特地来找他。
两人就对视着也不说话，直到哥伦比娅拿出空掉的糖果罐子。
“抱歉啊，我已经没有其他糖果了。”杜林挠着后脑勺，不好意思道，“你要不要……试试其他的？”
思考许久的哥伦比娅点点头，好奇地询问：“是什么？”
杜林只是微笑，约定时间和地点后神神秘秘道：“到时候你就知道了。”
旅行者曾说过，送哥伦比娅各种食物总不会出错。
对此杜林十分佩服，旅行者特别厉害，可以根据不同的对象，送出不同的、但一定是符合他们喜好的礼物。
偷学到一点皮毛的杜林，也有样学样地决定，给哥伦比娅带些什么可以吃的东西。
他暂时没办法离开这个地方，会做的也就一道拿手菜����烤肉。
搞到的材料满满当当堆满窗台，杜林蹲在背风处，好不容易才把火生起来。
掌心燃烧的火焰逐渐稳定，架在上面的肉排，发出呲啦呲啦的声音。
两人都蹲着，一个手撑着下巴询问：“什么时候好？”
另一个控制着火焰大小，一脸凝重地回答：“还不到时候。”
虽然他们都有刻意压低声音，降低存在感，但烤肉的香味，还是顺着走廊飘了很远。
有好奇的愚人众想要靠近查看，但乍一眼看到那位执行官，又都噤声假装不知情。
但还是有小道消息，飞快地传到其他执行官的耳中。
散兵赶到地方时，那两人正坐在窗沿上，一边分享一边讨论着什么。
这样的场景有些熟悉，在杜林一脸激动开口前，一个带着笑意的声音响起。
“还真是有雅趣啊。”多托雷不紧不慢走近，“能得到哥伦比娅的青睐，倒让我也想尝尝了。”
说话的人是一个蓝色头发的年轻男人，杜林盯着那张脸看了片刻，最后从那个奇怪又有些眼熟的耳饰，猜出这个人的身份。
愚人众执行官第二席、[博士]，虽然早料到会有碰面的那天，但没想到会是这样平淡的局面。
杜林根本藏不住心中的反感，捏着刀叉的手十分用力。
“哦？明明是初次见面，但小龙似乎对我有些偏见？”多托雷摸着下巴，饶有趣味道，“你是很值得投入感情的实验品，要不要配合我？”
“呵呵。”不等杜林拒绝，冷笑的声音嘲讽道，“你还真是爱凑热闹，无人邀请你的场合，也来自找没趣？”
多托雷丝毫不在意散兵的话，眼睛一眨不眨盯着那个带有敌意的少年。
厌恶明晃晃的不加掩饰，这或许是因为野兽的直觉更敏锐？
杜林很讨厌多托雷，想起后者在挪德卡莱做的那些事情，他甚至想拿起武器动手。
但阿贝多说的没错，现在一切还没发生，他们还没有起冲突的必要。
他忍耐着烦躁和愤怒，完全无视多托雷，跳下窗台的同时道别：“我先走了，下次再给你带。”
哥伦比娅也完全无视多托雷，她追问：“下次会带什么？”
“这个……我也没想好。”杜林一本正经解释，“可能还是烤肉排。”
说完他挥挥手，快步走到散兵身边。
这个过程不可避免要路过某人身边，他加快了脚步，抿着唇、板着脸，就连尾巴尖都在抗拒。
“走吧，我们回去吧。”杜林对着散兵露出一个如负重释的笑容，“一起。”
说完他十分自然牵起散兵的手，不等后者回答，就自顾自拽着人离开。
散兵也不喜欢和多托雷的交锋，所以干脆任由身边人的冒犯。直到拉开一定距离，他才脚步微顿抽回自己的手。
“我不喜欢他。”杜林十分直白道，他眨着眼睛观察散兵的表情。
散兵没回答，但从表情来看，似乎也算不上和善。
和阿帽厌恶、甚至说得上是痛恨博士不同，此时的斯卡拉姆齐虽然不喜欢，但也将其当作同事。
“你在等什么？”散兵揉着手腕，“等待我露出和你一样幼稚的反应？什么事情都写在脸上，你是孩子吗。”
“你应该和我一起讨厌他的。”杜林强调，“多托雷不是好人、不，不是好东西！”
他用尽了自己学到的，所有的难听话去形容多托雷，只为了面前人能感同身受，那份强烈的情绪。
“是吗。”散兵的反应很平淡，“我还以为你要见一个就喜欢一个呢，和达达利亚那样头脑简单的人相处，你应该感觉到很自在吧？毕竟你们算得上同类。”
杜林迟钝地思考，他下意识回答：“我并不是见一个就喜欢一个啊？”
“呵呵，那哥伦比娅呢？”