作者：朽木碎羽
阿诺德顺着他的目光望过去，神色也严肃了几分，这里是乡间，绝不会有城市那般通明的灯火。能如这般照亮天际的，恐怕只有火光。
“凭马车的速度，到那里最快也得半个小时。”
察觉异样的云雀恭弥从车厢里探头出来：“怎么了？”
“我们恐怕真的迟了一步。”狱寺隼人应道，“子爵的宅邸是在那个方向没错吧？”
阿诺德点点头，一抖缰绳，催着马儿加快了脚步。狱寺隼人磨了磨牙：“你们真的该换交通工具了。”正说着，车厢一震，再一看云雀恭弥，已经利落地爬上了车顶。他稳稳地站在风里，风衣下摆猎猎作响。
“着火了？”云雀恭弥望着远处不应明亮的天空。
“看起来是的。”
“阿诺德，指环借我一下。”
阿诺德没有回头，解下自己的彭格列云之指环，向后一抛，云雀恭弥稳稳接住。他将指环戴上，活动了一下手指，随即紫色的火炎从指环上腾起。狱寺隼人心里咯噔一声，脱口道：“你想干什么？”
伴随着匣子开启的轻微咔哒声，一只云刺猬出现在半空之中。云雀恭弥一跃而起，留下晃动的车厢和震惊的狱寺隼人，以及一句潇洒的道别：“我先走一步。”
“喂你等����混蛋！”狱寺隼人狠狠地骂了声，其实他早就想问了，大家都有匣动物，凭什么云雀恭弥的刺猬会飞啊，这合理吗？合理吗？！
云雀恭弥抛下两人，先行一步。飞当然比马车快上数倍，哪怕云刺猬不是飞的最快的那档也是如此，不过五六分钟，燃烧的宅邸就近在眼前。这宅子一定相当华美，毕竟它烧起来的气势是如此恢弘。无数的人往来奔走在组织救火，可惜收效甚微。云雀恭弥从小卷身上跳下，随手抓过一个人：“这是怎么回事？”
这人当然不认识云雀，本想斥骂他耽误事。但看到他脸上的表情，连忙把废话咽回去，飞快解释起现状：“刚才地下传来一声沉闷的爆炸，随后就起火了，火势蔓延太快，根本控制不住！”
“烧了多久？”云雀恭弥追问。
“二十多分钟了吧？”语气听起来也不太确定。云雀恭弥啧了一声，再问：“爆炸的地方在哪儿？”
“你不会想要����”这人瞪大了眼睛，但再一次，他的话沉没在云雀恭弥的眼神里。等他交代完想知道的东西，云雀恭弥一把丢开他，就向宅邸奔去。他这举动当然遭到了阻拦，但狱寺隼人都没能拦住他，这些普通人哪有那样的本事。
这火起得不正常，莱瑟斯子爵的实验大概是出了岔子，引发了爆炸和火灾。他虽不清楚子爵到底在做什么实验，但根据之前的经验，想要控制局面，就需要找到幻书。至于幻书，很大概率就在爆炸发生的地方。
火势极大，但云雀恭弥只是遗憾了一秒为什么跟他穿越时空的不是山本武，就冲了进去。这种石头建筑没那么容易倒塌，八成地下室也能维持原样，这也是云雀恭弥胆敢进入的其中一个理由。澎湃的云之火炎覆盖了火焰，身侧大量增殖的云刺猬为他抵挡各类掉落物，云雀恭弥得以进得更深。但还没等他找到所谓的地下室，火焰中浮现的影子令他停驻了脚步。
饶是见识过修罗开匣版本的真��六吊花，云雀恭弥仍觉得面前这东西有些超脱常识。它的体型虽和成年人差不太多，但显然并不是人，更像是经过改造的某样「造物」。它有一颗属于人类的头，躯干扭曲着，金属和其他什么东西遵循某种难以理解的规则聚合成了它的躯干和肢体，或者那不能归类到肢体，只是延伸出来的某种不规则物，而这诡异的一切，都被不息的火焰包裹着。那颗神情扭曲的头，竟然是它身上最像人的部分，不管莱瑟斯子爵本来想要做什么，他肯定都已经失败了。这东西既不像人类的躯体，看起来也不具备人类的灵魂。云雀恭弥不着边际地想着，握紧了浮萍拐。打败这个鬼东西应该就能拿到幻书了吧，他紧盯着怪物，必须速战速决，他的身体已感受到缺氧的不适，天知道什么时候就会窒息而死。
紫色的火炎包裹银亮的浮萍拐，云雀恭弥挑起唇角。这还是他拿回力量之后第一次在实战中应用，体内的力量响应他的召唤，令他兴奋，令他战意盎然，他注视着那怪物，冲出！
第一拐击打在它形似人类的脸上，触感却并不像躯体。云雀恭弥因反作用力后退，余光扫过浮萍拐，怪物身上燃烧的红色火焰撩过，再一次被紫色覆盖。他不禁皱眉，浮萍拐如同他双臂的延伸，他敏锐地察觉到钢拐在方才的碰撞中凹陷。虽说云属性火炎的强度较弱，但压缩到这样的密度都无法抗衡，足以证明这怪物身上的火焰具有怎样恐怖的热度。它似乎才察觉到云雀恭弥的存在，迟疑了几秒后，猛扑。云雀恭弥啧了一声，闪身避过，反手攻击它身上金属的部分。预料中的碰撞声并未响起，浮萍拐如热刀切入黄油，深陷其中。
云雀恭弥猛地跳开，怪物也随之转过身来，被他放弃的那根浮萍拐嵌在它姑且能被称为左上臂的部分，正缓缓被蠕动的混合物吞噬，与它融为一体。
入江正一又得给他做个新的了，云雀恭弥惋惜地想，也幸好这东西智商不太高的样子。不然他现在恐怕没有余裕来吐槽这一点。不过留给他的时间也并不多，他还能在这样的环境中坚持多久？一分钟？两分钟？他很快又把这想法抛掷脑后，这不重要，重要的只有如何解决眼前的怪物！
燃烧着紫色火炎的刺猬膨胀、增殖。然而如同浮萍拐，刺猬被同化、吞噬；紫色的火炎与红色的火焰纠缠，湮灭。物理攻击没有效果，火炎又不占上风，无计可施。哪怕想像上次那样用火炎烧掉幻书也难以施行……等一下，烧掉？
云雀恭弥放出仅剩的那只浮萍拐中的钩锁，钩住燃烧的横梁，荡起，躲开怪物的冲击，心中神思电转。四月一日君寻的声音仿佛又响在他的耳畔：“这是你付出的代价，对你最重要的能力。”去而复返的，点燃火炎的能力。如今已是身外之物的能力。
点燃火炎。
点燃。
云雀恭弥唇角挑起，他看了看缠绕在他腕上宝石一般通透的紫色琉璃珠，轻笑出声。“世界上没有偶然，有的只是必然。”他望向朝他扑来的怪物，脸上笑意更盛，几乎是愉悦地轻叹，“你一定早就预料到这一刻了吧。”
下一刻，紫色的琉璃珠牵引着细细的银链，向怪物飞去。触碰，嵌入，淹没，然后����
熊熊燃烧。
第48章 CH.22 焚书官
那边云雀恭弥走得潇洒，这边狱寺隼人气得肺炸。望着他逐渐远去的身影，狱寺隼人吐了口血：“期待他会有团队精神的我果然是有病！”
阿诺德没理会狱寺隼人爆炸的心态，他专心驾车，忽然憋出一句：“会骑马吗？”
狱寺隼人一愣：“哈？”
然而阿诺德的回应是行动。他猛得一扯缰绳，马儿人立而起，阿诺德眼疾手快，不知从哪儿摸出一把刀来，砍断了马儿身上的束缚，大喝一声：“跳！”
尽管懵逼又震惊，但狱寺隼人还是跳了。不跳不行啊！留在一辆忽然失去动力的车上，下场显而易见。也幸好，不知是时机掌握得恰到好处，还是他们确实足够幸运，两人先后落到马的背上，如此撇下沉重的车厢，沿着道路狂奔出去。只是狱寺隼人毫无加速了的快感，他抱住马脖子勉力维持平衡，大骂道：“你和云雀果然是一脉相承的疯子！”
阿诺德没有对此观点发表任何评论，他调整着姿势，抓住马鬃，安抚马儿的情绪，一边催动它跑得更快。这边狱寺隼人可没他那么熟练，此时抱紧马脖子，在马背上缓慢蠕动。倒不是他胆小，只是这马根本就没有马鞍，本就只是业余的狱寺隼人匆忙间也没法驾驭，他现在没被甩下去，还是靠和瓜斗智斗勇积攒的经验。
好在路就这么一条，在阿诺德的控制引领下，马也没有撞进树林。如此纠缠奔驰，不过十几分钟，两人就冲出了林中道路，来到燃烧的庄园之前。
身体与精神都受尽折磨的狱寺隼人松开手，在地上一滚，飞快地爬了起来。他也没管阿诺德，四下张望一圈，没看见云雀恭弥，立刻抓了个路人，厉声道：“有没有看见一个、一个特别嚣张的骑刺猬的混蛋？”
被抓的路人好茫然，嚣张？刺猬？刺猬还能骑的？狱寺隼人一看他不知情，立刻丢下他换一个再问，如此重复数次，真让他打听到了云雀恭弥冲进火场的豪放事迹，一时间怒火冲头，恨不得当场表演一个心肌梗塞，复刻一下自家首领的头上着火。
狱寺隼人强迫自己冷静，他们比云雀恭弥晚到，具体迟了多久他只有大概的估计。他大概能跟上云雀恭弥的思路，知道他是想从作为源头的幻书下手。但他在火场中滞留那么久，肯定是哪里出了岔子。狱寺隼人深呼吸，从口袋中摸出指环和匣子。属于他的那枚彭格列岚之指环当然滞留在了未来，此时他手中的是为C��A��I��系统准备的精致度为B的一般指环。他将指环戴在手指上，咬牙道：“这可是我最后的手段，这样的话，你的情我可还上了。”
话音落时，指环上燃起明亮的赤色火炎，匣子开启，岚豹瓜矫健的身影出现在狱寺隼人面前。与此同时，他手上的岚之指环应声而碎。但他没顾上再感慨，一拍瓜的后颈，指向火场：“云雀那混蛋在里面，把他找出来，快！”
岚豹低吼一声，迈开脚步奔向火场，狱寺隼人紧随其后。他和云雀恭弥选择的突入路线并不相同。但瓜在找云雀恭弥这方面或许确实有点天赋，很快狱寺隼人就看见了支撑着建筑受力节点的刺猬球，以及被护在下方昏迷不醒的云雀恭弥。
“云雀？！”狱寺隼人惊怒交加，他扑过去，迅速地确认了他还活着，立刻再顾不上什么幻书，把他拖到岚豹的身上：“快走！”
云雀恭弥醒来时，觉得全身上下没一处不难受的。他呼出口浊气，慢慢地爬起来，就看见狱寺隼人正恶狠狠地瞪着他，仿佛恨不得将他生吞了。他好久没见过这副神情，没来由地有些想笑，于是就笑了起来。狱寺隼人脸色更黑，低喝道：“你竟然还笑得出来？！”
“怎、咳、咳咳，怎么了？”一开口云雀恭弥才发现自己的嗓子哑得厉害，狱寺隼人黑着脸，扔给他一条湿毛巾：“这儿没水给你喝，你忍着点吧。”
云雀擦了擦脸，再一看，黑漆漆一片，看来自己在火场里被熏得够呛。抬头望去，大火已失去方才的声势，逐渐被控制住。他低下头，彭格列指环尚在，但其他的不管是匣子还是琉璃珠都不知所踪。他将询问的眼神投向狱寺隼人，后者冷哼一声：“现在开始考虑得失了？”
随即厉声道：“云雀恭弥！我哪怕晚到一分钟你都有可能已经死了！你知道自己做做什么吗？！”
“你这不是赶上了吗。”云雀恭弥轻描淡写，他挣扎着想站起来，但狱寺隼人又把他按了回去。“歇着吧你！别去添乱了！”
云雀恭弥思考一下在失去了武器与火炎的时候如何教育狱寺隼人，然后从善如流地坐了回去。“阿诺德呢？”
狱寺隼人没好气道：“善后。交给他吧，论指挥，他比你强。”
云雀恭弥没有反驳，暂时打消了去找回自己所有物的打算。匣子还好说，大火应该奈何不了，但琉璃珠……他昏迷前亲眼见证了怪物被那不知道该如何定义的火炎吞噬，琉璃珠能不能抢救出来还真是个未知数。他不由在心中暗叹一声：失而复得这种事，想来也没可能发生第二次啊。
但如同当初做出交换时一样，云雀恭弥并不觉得后悔。他保护了更重要的东西，这样就足够了。他自认并不是个贪心的人，他想要的，都已经牢牢抓在手中，他很满意。
见他沉默，狱寺隼人叹了口气，放缓了声音，絮絮说起目前的现状。火势得到控制之后救出了几个人，或许等他们醒来，就能获知这栋宅邸中到底发生过什么。只是到目前为止莱瑟斯子爵仍不知所踪，合理猜测是寄了。这个结局在云雀恭弥的意料之中，此时也并不惊讶，点点头表示了解。
阿诺德大约已经收集到了足够的情报，向他们走来，居然还带回了一瓶瓶装水。“没事了？”他把水递给云雀恭弥，后者接过，喝了几口，顿觉身心都舒畅了不少。他顺手把剩了一半的瓶子递给狱寺隼人，随口问：“有什么发现？”
“我们没找到子爵，但找到了他的管家。他交代子爵今晚在地下室有重要的实验，结果发生了爆炸，没有人存活下来。”
云雀恭弥想了想那怪物，深以为然地点头。
阿诺德继续说：“幻书如果还在，应该就在地下室里。你在里面有什么发现？”
云雀恭弥咳嗽了一声，叹息道：“那东西八成已经烧掉了。”
阿诺德挑了挑眉：“你干的？”
云雀恭弥于是言简意赅地描述了一下自己的所作所为，阿诺德维持着淡定，倒是狱寺隼人脸色千变万化，数次露出仿佛吃了蟑螂般的纠结表情，最后云雀恭弥都无语了：“你至于吗？”
“我！”狱寺隼人哽住，他早晚有一天会被这家伙气死！
还不等狱寺隼人说什么，一阵引擎声逐渐靠近，三人循声望去，只见一辆加挂有边车的摩托在空地上停稳，车上走下来一个健壮的长袍男子，和一个有花哨蕾丝边装饰的拘束衣的银发少女。云雀恭弥一怔，不顾身体上的疼痛爬了起来：他见过这两个人。
两人有些意外于他的反应。“怎么了？”狱寺隼人问道，阿诺德也顺着他的目光望过去，但并未表现出什么情绪。云雀恭弥想起来了，狱寺隼人和阿诺德应该都没有见过这个怪人组合，那时候阿诺德还在电报局里，狱寺隼人则呆在车厢里。他清了清嗓子，指着那对组合：“我见过他们。”
随后又补充：“在去那间书店的路上。”
阿诺德皱眉，这种程度的巧合足以引起他的警惕。狱寺隼人也回过味儿来，压低了声音：“你是说，他们在书店动过手脚？”云雀恭弥点了点头，嘴上却说：“问问就知道了。”
云雀恭弥一向是想做什么立刻就去做，从来不会耽搁一秒。他径直走过去，狱寺隼人愣了一下，连忙跟上，阿诺德紧随其后。那边怪人组也注意到了几人的靠近，其中那个男人拎着一把比他还高的形状古怪的杖，此时停下脚步，眯起眼睛审视着靠近的几人。倒是他旁边那个穿拘束衣的银发少女饶有兴味地开口：“哈鲁，他们好像是来找你的呢。”
“闭嘴。”那个人冷淡地说，不过云雀恭弥可不会被他吓到，走到他们面前：“你们是谁？”
还不等男人回答，云雀恭弥又盯着少女拘束衣上的那把漆黑的大锁：“让我猜猜，你不会也是什么读姬吧？”
银发少女大笑起来：“哈哈哈，哈鲁，这真是个有意思的家伙呢！”她兴致盎然地打量着云雀恭弥，“没错，我就是「银之读姬」。至于他么����”
“我是焚书官。”轮廓深刻的男人打断了少女的话，深邃的眼睛凝视着云雀恭弥。
第49章 CH.23 云之炼金术师
“我是焚书官。”被少女称作哈鲁的男人深邃的眼神凝视着云雀恭弥，“我见过你。”
“那再好不过。”云雀恭弥当然不会畏惧，他于是直奔正题，“所以那天是你对书店里的人动了手脚？”
没想到自称焚书官的男人痛快地承认了：“没错。我烧去了那个人被幻书侵蚀过的记忆。”
云雀恭弥挑眉，焚书官用的词是「烧去」，这到底是形容，还是修辞？不过比起方法，他更好奇那个理由：“为什么？”
他预设的答案是幻书不应为世人所知，但焚书官平静地开口：“与幻书相关的一切都不应存在于世。”
“哦？”云雀恭弥稍感意外，但焚书官看起来并没有解释的意愿，他只是盯着云雀恭弥：“我的使命是烧尽幻书，以及与幻书相关的一切。”
“哇哦。”云雀恭弥点点头，“如果是这样的话，你可来晚了一步。”
焚书官没有立刻应答，他望向燃烧的宅邸，唇抿成一线。半晌他回过头来，眼神锐利：“这是你做的。”
“火可不是我放的，我只是烧掉了那本书。”如果那怪物确实是幻书本体的话，云雀恭弥在心中补充。
焚书官点了点头转身想要回到车上。但云雀恭弥伸手拦住了他：“请等一下。”他迎着焚书官审视的目光，镇定自若地开口，“我很好奇，你似乎知道哪里会有幻书。”
“我不知道。”没想到焚书官给出了否定的答案。云雀恭弥挑眉，但面前的男人只是一板一眼地回答：“我只是烧去我所见的一切幻书。”
没有得到想要的答案，但云雀恭弥并不气馁，他看向维持着戏谑笑容的「银之读姬」，又问：“我曾见过「黑之读姬」，也曾向她询问过是否存在其他的读姬，她没有提到过「银之读姬」。”
“因为我只是个残次品。”银之读姬笑着说，“用这家伙的话来说，我只不过是一堆「破铜烂铁」。”
云雀恭弥闻言看了眼焚书官，然而他的脸上表情比阿诺德更少，几乎可以说是无动无衷。那似乎是焚书官与银之读姬间的心照不宣。作为外人的云雀恭弥自然无法理解。但他其实也没有那么关心，于是直切重点：“那么����你们认识「教授」和「红之读姬」吗？”
焚书官的表情终于发生了一点变化，他皱起眉，云雀恭弥观察着他的神色：“看来也确实是认识，你知道他们在哪儿吗？”
银之读姬忽然大笑起来：“哈哈哈，你还真是擅长戳人痛点啊！”
“闭嘴。”焚书官冷冷道，云雀恭弥挑眉，此话怎讲？
银之读姬笑吟吟地解释道：“几个小时前我们还遇到他了呢，哈鲁烧掉了他准备的幻稿，却让他跑掉了哈哈！”
“跑掉了？幻稿又是怎么回事？”旁观许久的阿诺德终于开口，“你们是在哪里见到他们的？”
银之读姬看了眼沉默不语的焚书官，大大咧咧地开口：“在伦敦，嗯，这里或许也划在伦敦里呢。总之那家伙想要通过报纸承载部分幻书的力量，将人类转化成丧尸，但他的企图已经被彻底破坏掉了。”
银之读姬说得很简略，但这并没有令阿诺德的神情有所缓和，不过过程现在已没那么重要，重要的是可能导向的结果，他继续问：“他们去哪里了？”
“这个嘛，我们就不知道了。”银之读姬无所谓地笑，“大概夹着尾巴逃回去了吧。”
逃回去？根据之前得到的少量情报，教授是德国人，如果他回去了，就说明他放弃了在英国的计划，那么和会……
狱寺隼人看向阿诺德，不确定地说：“如果真是这样，你的任务是不是……呃，算是完成了？”