作者：薛寒山
“什么？”亚尔林下意识皱了皱眉。从伊利亚北境之行到安瑞克罗德拉港，再到现在的弗兰德沃，这条时间线可不短。
克里斯给了他一个肯定的眼神：“没错。我没有向奥蒂列特大人坦白弗兰德沃邪祭当天，我在卡洛斯地下‘神堂’里的具体遭遇。但既然现在跟您做了交易，我可以告诉您当天的一些情形，希望您为我保密。”
亚尔林看了克里斯好一会，略微思考后答应了克里斯的要求。克里斯也不再顾忌，将自己和奥蒂列特的约定、自己被邪|教徒带到地下“神堂”后的所见所闻，以及最终杀死霍朗的过程详细告诉了亚尔林。只隐瞒了自己和禁忌法师“鳞蛇”米歇尔存在联系这一点。
亚尔林听完沉默了好一会：“您的意思是说，霍朗所寻求到的，超越‘法师’层级的方法，很可能需要一些特定的外在条件。而这样的外在条件，可以在邪|教徒的年祭上得到满足？”
“我猜测，”克里斯调整了一下坐姿，“霍朗会将目标锁定在邪|教徒的年祭上，只是因为邪|教徒的祭祀合乎了一些特定的仪式流程。这样的流程并不局限于邪神祭本身，自己准备也是可以的。但以霍朗的身份，或者说以审判廷官方法师的身份，他不方便去准备那样的仪式。”
亚尔林顿了顿，忽而抬头看向克里斯的眼睛：“克里斯殿下，您是亲手杀死霍朗��奎恩的人。您就没从他的尸体上发现什么东西？又或者，您难道就没尝试过通灵他、利用时间法术的溯洄读取他的记忆，寻找到那种突破方法？”
“我……”亚尔林的敏锐让克里斯心惊，但他毕竟还不是那么容易露出破绽的人，“很遗憾，或许是我的层次不够吧，在他的记忆中，我只听到了一些细碎的呓语。但由于，您知道的，过分探究超越自身层级的知识对法师而言没有好处。我害怕自己抵抗不住邪恶的引诱，堕落成丑陋疯狂的怪物。所以我没敢听得太仔细。”
倒是一种非常合理的说法。
亚尔林听出了克里斯言语间的搪塞之意，十分聪明地选择了见好就收：“那可真遗憾。”
克里斯从亚尔林眼中看懂了他的退让，欣慰之余，放松身体靠上椅背：“您也不用觉得遗憾，也许等诺西亚的局势稳定下来后，伊利亚会转醒，审判廷内部的风波也会平息。到时候，所有人都能得到他们想要的东西。”
“那么，我将追随您，”亚尔林从椅子上站了起来，微微朝克里斯躬身，“直到那一天的到来。”
克里斯侧眸，微笑：“晚安，今晚做个好梦，亚尔林大人。”
“您也是，克里斯殿下，”亚尔林顺从克里斯的意思离去了，“晚安。”
房间重归寂静，风声掐灭了克里斯桌面上的烛火。克里斯扫了一眼线芯上还在冒着热烟的蜡烛，轻轻打了个响指，光亮便又重新回来了。
“你明知道晋升四翼的方法，为什么不告诉他呢？”《布利闵笔记》的声音兀地响起。
克里斯将漏出一丝夜风的窗户关严：“准确来讲，我只知道不完整的、其中一种晋升四翼的方法，那就是作为‘渎神者’晋升四翼。吞噬、残杀……让这种晋升方式流传出去，能发生什么好事？霍朗��奎恩害死的人还不够多吗？或许审判廷隐瞒法术和成神之法有关的秘密是正确的，既从根本上杜绝了法师们生出无谓的野心，又防止了法术界成为一个大鱼吃小鱼的，完全暴力的兽性社会。老师还是很明智的。”
《布利闵笔记》还没来得及接话，邪典里的小姑娘开口了：“克里斯，‘老师’是谁？”
“我的老师，”克里斯抬了下眼，毫无征兆地将对时空的探知延伸到塔顶的“执剑者”所在，“审判廷法师团首席穆拉特，又或者我应该称他为����‘救赎’教会的创立者。”
窗外的天色毫无征兆地暗了一下。“轰隆”一声炸响惊雷。塔顶的、光尘中的身形终于短暂挣脱了束缚，在抬眼和克里斯对上视线的一瞬间，发出沉重的喘息。
时间系法术力量将“执剑者”所在的房间和克里斯所在的房间相连接。克里斯抬步上前，贴住那扇直通塔顶的门，低笑：“以前还看不懂您的存在的时候，我就猜测您很虚弱，没想到这么虚弱。您是喜欢我叫您‘主’、‘父’，还是别的什么？”
沉重的喘息间，喑哑的，不似人声的话语透过门缝，传入克里斯的脑海：“你是……时之神在人间的代行者。”
克里斯没听过这样的语言，但却能理解��的语意。就像他在契约《布利闵笔记》后就能理解《布利闵笔记》的文字一样。
“我以前倒是不知道自己还有这样一层身份，不过您今天可真清醒。您又是什么呢？没有过去的生造之‘神’，还是来自故日的亡魂？”
“你已经猜到我的本质了。”“执剑者”点破克里斯的明知故问。
克里斯顿了顿：“不完全。我只是根据老师透露出的一些，和‘末日’有关的信息，猜测他很有可能是从上个末日前遗留下来的什么‘非人之物’。他一意奉您为神，甚至对您糟糕的状态不管不顾，已经到了近乎疯魔的地步，那么我猜……您生前应该和他有什么关系，所以您一定是跟他同时代的存在。您是死在那一次的末日里吗？”
“执剑者”沉默了好一会，紧接着又仿佛受到了什么惩罚一般痛苦地闷哼。直到门那头的动静彻底平静，克里斯才听到��说：“你还只是个二翼，就要探听这些，不属于你这个层次的事。你不怕堕入疯狂，变成怪物吗？”
“不是您在向我发出呼唤吗，前辈，”克里斯语气无辜，“是您在向时之神忏悔，在向我求救。从我第一次见到您的时候，您就在那样做了，只可惜当时我太过弱小，也太过无知，并没有听懂您的意思。”
“也对，”“执剑者”，或者说诺西亚民众口中的“救赎”叹了口气，“是我有求于你。”
克里斯很满意这位前辈温和的态度：“那么，现在我们可以正式开始这场对话了吗？”
“可以。”
克里斯想了想，最终还是没有按下面前的门把手。他发现每次自己接触“救赎”的时候，只要近到了一定的范围，��对他的呼唤就会被来自外界的影响强行阻断。
“救赎”没有等待克里斯发问，他求克里斯帮忙的态度比以往的任何一个人都要好。可以想见，这家伙生前应该是个挺不错的人：“其实我的称谓并不是你们口中的‘救赎’，在末日降临之前，我曾是时之神座下的六位大天使之一。时之神并不亲临现世，地上的人们只能接触到我们六名神使，他们以为我们等同于真神，为我们建立神殿、塑造身像，称呼我们为����‘蒙昧’、‘创造’、‘文明’、‘忏悔’、‘审判’、‘新生’。我是主的末位神使，象征一切之‘新生’的大天使赫勒斯。”
第190章 神罚
“大天使……”这个熟悉的词语让克里斯下意识拉长了语调, “昔日的六翼？但您现在的状态看起来比外界那些邪神还要羸弱，甚至连压制我这个新生的二翼都做不到。”
赫勒斯没有因为克里斯毫不客气的评价而感到生气，��的语气显得异常沉静。沉静得仿佛心死如灰：“我所自时之神手中分得的神权, 都已经在那个末日中被��收回。主赐的神格，也被我转赠给了其他人。”
“转赠？”这样的说法让克里斯感到稀奇。
“没错, 我的那位继承者你认识, 甚至可以说非常熟悉。他创立了‘救赎’教会, 在这座高塔中教授你法术知识，也教你趋利避害, 耍弄人心。”
克里斯一愣：“穆拉特？”
赫勒斯的声音重又透出一种疯魔的痛苦：“没错, 穆拉特、穆拉特……他是我末日下的最后一位信徒。大地兴起灾祸，暗渊之力席卷此界，我们触怒了神, 将永世不得神的拯救。日落月陷，天倾地裂, 在一切彻底毁灭之前，我遇见了他。他问我为什么不肯救世, 我不是他们信奉的‘神’吗？我不知道该怎么回答，我当时已经失去了全部的力量, 我连我自己都救不了。于是我问他，是否还有什么最后的愿望。他说，他只想让他死去的同伴们都回到他的身边。于是、于是我����”
克里斯下意识屏住呼吸, 将右手贴在了门上。
“于是我将我仅剩的、残破的神格赐给了他。”赫勒斯声音中油煎火烤般的痛苦渐渐平息了下来，取而代之的是一种深沉的空茫。
“我们六个是被诅咒的‘有罪者’, 而他不是。但他当时还只是个弱小的二翼，为了将他同伴们的意志完整保留下来，他必须献祭掉他原有的灵魂。于是他的灵魂成了盛装他那些‘同伴’的容器, 我实现了他的愿望，让他的同伴们回到了他的身边。虽然是以一种不那么正常的方式。他自此成为了世界上最强大的四翼、由末日前无数高塔法师的灵魂拼合而成的……怪物。他成功在末日的永黯中保存下完整的意志，并在世界新生后，被这个国家的建立者唤醒。”
“什么叫你们是被诅咒的‘有罪者’，”克里斯抓住了重点，“还有，您为什么要向时之神忏悔？您做错了什么事？”
赫勒斯的语气中染上了恐惧：“我们、我们背叛了神。”
“时之神？”
“是的，时之神。”
于是克里斯注意到，��口中的六位大天使似乎和当今世界上得到过官方承认的五大教会所供奉的四位神明有一定的重合：“您所说的六位大天使里的‘文明’、‘忏悔’和‘审判’，跟如今世界上供奉的另外三位正神‘文明’、‘忏悔’和‘审判’，有什么关系吗？”
赫勒斯停顿了一下：“如果我没感觉错，‘��们’就是‘他们’。”
克里斯明白了：“那么您说您背叛了神是什么意思？您和另外五位大天使，做了什么触怒时之神的事？”
赫勒斯沉默良久。久到克里斯快要失去耐心的时候，��才难掩懊悔地开口。像是不愿意再回忆起当时的经历，又或者是难以启齿。
几乎一字一顿，��说：“屠、神。”
屠神？
克里斯的动作猛然一顿。几乎只是一瞬间，他就联想到了科拉隆灌输给他的那段记忆，以及“安瑞克”所提到过的“屠神之役”。他从前没有细想过，原以为那些家伙屠的“神”是和暗渊有关系的，譬如《布利闵笔记》口中的“瘟疫”、“战争”、“饥荒”，譬如“灾难”萨达斯特露法。没想到“屠神之役”地上生灵的敌对方，竟然是真神“时间”吗？
但很快，克里斯就放弃了这条思路。科拉隆生前的名字叫威尔弗雷德，��和布利闵是同一时代的人。《布利闵笔记》曾说过，威尔弗雷德、布利闵他们是初代法师。也就是说，他们诞生于法术刚在地面上兴起的时代。但在赫勒斯口中，六位大天使侍奉在时之神身侧时，地面上已经建立了属于法师们的高塔。细节对不上。威尔弗雷德、布利闵所处的时代应该比赫勒斯��们要早。
冷静下来后，克里斯决定就赫勒斯口中疑似“第二次屠神”的重大事件获取更多的信息：“那么你们屠神的理由是什么，难道是为了什么取而代之的野心？”
“不。”
赫勒斯的语气愈发深沉，回想那时的往事似乎让他身上原有的痛苦气息加重了：“只是因为我们发现了一个秘密。我们的主……��有时醒来是‘时间’，有时又不是。在��不是时之神的时候，��的每一次垂目，都会向大地降下不同的灾难。地上的人们察觉不到这件事，只能对着我们的神像哭求。我们开始恐惧那位无上的神主，却又毫无办法。直到有一天，我的同伴听到了来自天外的声音。”
“来自天外的声音？”
“没错。我和‘忏悔’、‘蒙昧’怀疑，那些声音是暗渊的蛊惑。但‘创造’、‘文明’与‘审判’相信了那些声音。他们开始有意接收那些知识，并传达给我们三个。他们说，时之神早已经在上个末日前被‘不竭之泉的造主’同化，��成为了暗渊的傀儡。他们向那些声音求问救世之法。于是，那些声音告诉他们，除了做神的奴仆，我们还有其他的选择。那时的法术史已经有断代了，我们起初并不知道神明就是八翼，就是那种我们一直追寻的，六翼以上的存在形式。为了救世，也为了成神的野心，我们、我们……”
“你们听从了那些声音‘屠神’的建议？”克里斯觉得自己好像抓住了点什么，“你们就没有探查过那些声音的来源吗？”
不知道是不是受到了诅咒之力的影响，赫勒斯开始啜泣：“当时世界上没有和��们有关的信息，通过一些法术手段，我们得知了��们的身份。��们是昔日成神的‘有罪者’，屠神之役的受益者。也就是说，��们的存在足以证明，屠神僭越是可行的。”
克里斯皱眉。有些事情似乎开始连起来了：“他们不会是从前的初代法师，后来的……”
“‘冥河之龙’卡洛斯、‘破序之始’科拉隆，‘谎言’之女神厄伦克尔，以及‘森之主’艾莫拉迪亚。也就是巨龙、人族、海妖和精灵族最为杰出的四位先祖。”
克里斯脑子里空白了一下。
赫勒斯的低喘变得更急促了：“我们失败了，本该在那一次的末日后消弭。但我们、我们受到了��们力量的浸染，我们已经是��们的一部分了。穆拉特不该召唤我回到这片新生之地，因为我的降临就等同于科拉隆的降临����他利用审判塔，窃取了无数法师的力量，在数十年前重塑了我的魂灵，试图将我送上神位。可是他、他根本就不明白，他做什么都没有用的，我早已在那个末日的永黯中被科拉隆的意志所吞噬。我能维持独立意识的时候并不多。为了阻止邪恶的降临，这数十年来，我一直在努力对抗��，尝试消除‘救赎’这个称谓在人间的影响。然而穆拉特他已经疯了。他听不进去我的劝告，他执意要重塑我的神格。那只会给活着的人们带来麻烦。”
克里斯听出了��状态的不对劲，下意识抓住了门把手：“您怎么了，需要我……”
“你帮不了我，”赫勒斯的声音重又开始变得疯狂，“我对你唯二的请求，是杀死、杀死穆拉特，摧毁这个毫无存在意义的伪神教会。让我的意志彻底泯灭，让我从诅咒的折磨中得到解脱。”
很快，��的话语开始变得无意义，甚至诡谲、危险。克里斯猛地切断了法术联系，松开放在门把手上的手。
“克里斯？”《布利闵笔记》担忧地叫了他一声。在克里斯的刻意排斥下，它始终没能插|进两人的对话。
“什么？”克里斯回神，反射性看了一眼自己的右手手心，“怎么了吗？”
“那家伙的状态很奇怪，我怕��会影响到你。”
克里斯检查了一下自己的灵魂状态：“没事，我很健康，各种意义上的。你觉得��说的话是真的吗？如果��受到了科拉隆的污染，那么或许��向我提供的信息，也会受到科拉隆的干扰。当初附身在米勒夫人身上的‘安瑞克’也可以装得勉强像个正常人，那么这家伙说不定也已经被科拉隆彻底同化了，对我说这些话，只是出于科拉隆的授意，想骗我去做��希望我做的事。譬如和穆拉特反目，又譬如搅乱教会内部的秩序。”
《布利闵笔记》陷入了沉默。倒是附身于邪典的那位“小姑娘”有些怯懦地开了口：“那个，我好像知道��说的那些事。”
“你知道？”克里斯意外。
“克里斯！”没等“小姑娘”回答，《布利闵笔记》就打断了两人的对话，“你不准和这个居心叵测的家伙说话，你难道忘了它是从哪来的了吗？弗兰德沃的事有它一大半的责任，而且它身上有暗渊的气息，霍朗��奎恩也是在它的指引下得知了和‘渎神者’晋升法则有关的知识，它很有可能就跟那个邪神是一伙的！”
“我没有！”“小姑娘”的语气又开始变得委屈。
克里斯深吸一口气，在脑海中屏蔽了《布利闵笔记》的叫嚣，换上了安抚的口吻：“没关系，我不介意你的出身。我只关心你对我有没有用。你刚刚说，你知道��口中的那些事？”
“是的，”有克里斯撑腰，“小姑娘”的语气渐渐平稳下来，“��说的那些事的确发生过。在上一次末日前，暗渊之力临世，《末日之书》也被唤醒，它如实记录了世界的发展。时之神遭受六位大天使的背叛，怒而对人间降下神罚，末日同时到来。堕落的新神重见天日，却又在末日中被隐匿了声息。��应该没有对你撒谎。”
克里斯坐上床沿，思索着躺倒：“《末日之书》是指你栖身的这本邪典吗？”
“邪典？”“小姑娘”不懂得克里斯的用词，“为什么说《末日之书》是邪典？它明明是神谕书呀。”
“神谕书？”这样的说法让克里斯来了兴趣，“这是你生前你的，呃，族人们对它的叫法？”
“小姑娘”的语气理所当然：“它就是神谕书啊。”
真是天真单纯的语气。克里斯有点想笑，莫名因她联想到了四年前的黛丝丽：“好吧，神谕书。那么你是怎么进入这本神谕书的呢？”
“小姑娘”想了想，拉长语调：“也许是因为……我是祭品吧？”
“祭品？”克里斯顿了顿，可是这家伙的声音听起来，怎么也不像是超过八岁的样子，“你多大年纪成为的祭品？”
“我忘了，”“小姑娘”似乎觉得克里斯给她出了个难题，“但父亲说过，族群中用来祭祀不竭之泉的姑娘，都不能超过十岁。否则的话，主会因为我们对��的亵渎而降下神罚。”
“不竭之泉？”又是一个关键词。克里斯不着痕迹地敛眸，尽量让自己的语气显得和蔼：“你们侍奉的神主不会是‘灾厄’吧？”
“对呀，”“小姑娘”笑起来，“克里斯，你怎么知道我主的称谓？你们这个时代，好像并不信奉我们那个时候的神明。”
克里斯不想对她解释太多，于是随口敷衍了，又另起一则话题：“因为我聪明。那在你还不是祭品的时候，世界上有没有叫威尔弗雷德，或是布利闵��希德伦特的人？”他觉得有必要确认一下《末日之书》诞生于哪个时代，是在“葬歌”四神的屠神之役前还是屠神之役后。
“小姑娘”天真无邪地回答：“没有哦。但是我也知道他们。如果没算错的话，他们应该……是在我成为《末日之书》里的亡魂后，又经历了一个末日后的第四新生世界的人。”
《末日之书》诞生的时间比《布利闵笔记》还要早？这样的结果超出了克里斯的预期。他没忍住加快了语速：“那你知不知道他们所主导的那场屠神之役……”
狂乱的力量猛地截断了克里斯的话语。克里斯悚然一惊，在强烈的眩晕感中意识到这些事的真相自己或许还不应该窥探。
“克里斯？”《末日之书》里的祭品“小姑娘”不明白他怎么了。
“没事，”克里斯深吸一口气，缓了缓神才重新开口，“算了，没什么。看来这个话题暂时还聊不了。说说你自己吧，你是怎么被选成祭品的，《末日之书》的由来又有什么典故？”
见克里斯的语气恢复如常，“小姑娘”松了口气：“我们的部落和龙族的领地相邻，再往西就是信奉至高的父神或是众神之王的其他部落。听母亲说，起初我们这里的人也信奉父神，但由于经常受到龙族的侵扰，后来跟随龙族的风尚更改了信仰。龙族天生好斗，它们只尊崇强者，所以它们为能让各个种族都感到恐惧的‘灾厄’塑造了神像，在高山上参拜。在我们的部落里，每个月都会有人被抓到龙族的领地，再也回不来。有人传说，这是因为它们不愿意用自己同族的血肉作为祭品，抓我们的同胞来代替。于是，我们的族人也开始进行活祭，以期向神明求取伟力，抵抗龙族的残暴。不过我们的族人比龙族更虔诚，只用十岁以下的女孩儿做祭品。族老们说，十岁以下的女孩儿们是最干净的，神明会更喜欢我们，就会更眷顾我们的族群。”
克里斯已经听出了其中的端倪，忍不住冷笑：“我看是十岁以下的女孩儿们更不会反抗吧。”
“什么？”
“没什么，你继续说。”克里斯不太想撕碎这个“小姑娘”眼里对世界美好又单纯的认知。她已经死了很多年了，让她继续以为自己的死是有意义的，是让她的族人们受益了的，总好过在这种时候告诉她残忍的真相，让她回过神来，了解到背后丑恶的骗局，自此陷入无尽的痛苦。况且她的认知能力还停留在小孩子的阶段，跟她分析了那些，她也不一定能懂。