作者：薛寒山
米歇尔嗤笑一声：“我算半步神执。”
克里斯沉默了一下，他好像还真的不能理解：“那是什么？”
“二翼和四翼你总该知道吧？”米歇尔用看傻子的眼神看了克里斯一眼，“意思就是在某一特殊晋升途径内二翼到顶，但距登临四翼还差些条件。不过我是禁忌法师，同层级的常规体系法师都不是我的对手。”
克里斯很有求真精神地追问：“特殊晋升途径，是指你所在的法术派系？”
“不，晋升方式和法术派系不是一回事，”出乎意料地，米歇尔摇了摇头，“审判廷还真是什么都不给他们的法师教啊……这样看来，能在审判廷修习到二翼层级的官方法师，法术天赋还真是惊人。”
晋升方式和法术派系不是一回事？克里斯愣了一下，直到米歇尔又跟了一句“你半夜把我叫过来，就想问我这些吗”才回过神，将注意力转回对方身上：“我想知道你们‘翼骨’内部为什么会出现分歧，你说你遵从惧怖的意志，那么我是不是姑且可以认为，��并不需要我做��的祭品？为什么那些‘翼骨’成员又口口声声说要抓我回去献祭？”
米歇尔神情古怪地打量了他好一会，才缓慢开口：“我以为克里斯殿下您对我们这种邪恶组织深恶痛绝，应该不会对我们内部的矛盾感兴趣才对？”
“如果我没理解错的话，当初你去罗德里格公爵府抓我，是为了让我加入‘翼骨’吧？”克里斯摊了摊手，“你们邪|教发展新人的模式都这么不成熟吗？你不应该先向我传教，把我洗脑成惧怖的狂信徒，然后再带我来到你们的聚集地，让我成为你们的一份子吗？我现在给你机会向我传教了，你真的不打算和我好好聊聊，尝试说服我接受你们的教义吗？虽然成功的概率的确不高，但是万一呢？”
“你就不怕我故意向你透露一些带有污染性质的信息？”克里斯陡然转变的态度让米歇尔感到惊奇。
克里斯十分认真地摸了摸下巴：“曾经我的确是这样想的，但后来，我们审判廷法师团的霍朗��奎恩先生给了我一条友情提示，让我意识到你们所侍奉的那位‘冥河之龙’……��的讳名并不像另外一些伟大存在的讳名一样，‘卡洛斯’是可以被直呼的。而��在法穆镇造成的污染，并不是以‘惧怖’的名义降下的����法穆镇邪祭事件虽然是为了��，但祭品埋骨地所遵循的暗喻和‘惧怖’毫无关系，它是象征‘灾厄’的倒三角。污染因它而起，足以证明，你那位所谓的神主‘惧怖’并没有散播污染的能力，只能假借真神‘灾厄’的威仪。法穆镇的半月祭就是为了帮��维持诸界之隙的稳定，以便��窃取来自‘旧日’的力量，最终达成开启年祭的条件。��暗中改变法穆镇的时间认知，是为了达成欺骗‘时空’，开启罅隙的目的。��处处受制，四年前的年祭最终也完成得不尽如意。虚弱到了这个程度，如今又没有‘灾厄’之名的加持，��还有能力散播污染吗？”
米歇尔愣了一下，显然没想到克里斯已经将卡洛斯的情况摸得这么清楚了。
“你是什么时候知道……”
“知道卡洛斯不是真神？”克里斯替米歇尔说出了后半段他作为卡洛斯信徒不好表述的话，“这还要感谢你们的兄弟组织‘荧火’属下的利亚姆��亚伯拉罕先生。如果不是他向我证明二翼和八翼分别对应的的确是地上生灵和真神，其间也的确有四翼、六翼两个过渡层级，我还真不能确定你们‘葬歌’所侍奉的那四位‘神主’从何而来。”
米歇尔沉默了。好一会，他才重新抬头：“既然你这么聪明，轻轻松松就能猜到这么多，还需要向我提问？”
“我说了，我想知道你们‘翼骨’成员的行为为什么互相矛盾。你们到底想干什么？”克里斯没有避开米歇尔的视线。
米歇尔微微皱起眉，神情变得有些厌烦：“我不知道他们想干什么，但我领受主的恩眷，我很清楚，你并不是��指定的祭品人选。当初去坎德利尔接你的时候，你所召唤的那扇门将我送到了冰川之上。我从那里回到‘翼骨’所在不久，又为神谕赶往坎德利尔。期间‘翼骨’内部发生了些什么我并不清楚，时疫兴起后我才听说他们要抓你献祭。”
“让你保护我，是卡洛斯神谕的授意？”
“是，所以我很确定，你并不是��指定的祭品。”
米歇尔垂下视线，那双眼睛依旧显得阴沉，克里斯却并不怀疑他的话。
“还有别的事要问吗？我很困。”
被米歇尔这么一提醒，克里斯才回过神来看了一眼天色。但米歇尔毕竟是个邪|教徒，克里斯能心平气和地跟他站在一起对话只是因为他能给自己提供有用的信息，显然不会心疼对方牺牲那点睡眠时间：“还早呢，天都没亮。”
米歇尔冷笑：“如果不是因为主不允许，你现在应该被我绑在出租屋的椅子上。那也一样能保证你的安全。”
“��为什么要保证我的安全？”米歇尔的回答没让克里斯的困惑得到缓解，反而越发深重。“冥河之龙”卡洛斯是个六翼，即使被真神折损了一部分力量，虚弱也是和其他同层次的东西对比出来的。即使没有真神的位格，对于克里斯而言��也足够强大。克里斯想不通自己身上到底有什么秘密，值得让卡洛斯那样的存在亲自降下神谕，让��在人间的代行者来保护自己。
“我是主的手眼，只需要按主的谕示行事。或许你可以亲自去问问我主。”米歇尔耸肩，克里斯从他的动作中看出了一丝嘲讽的意味。
克里斯目前为止还没有跟“冥河之龙”卡洛斯对话的兴趣。虽然卡洛斯对他表现出来的态度是友好的，但他还没忘记对方是个邪神。伊利亚会陷入沉睡诅咒也是因为那家伙。法穆镇年祭上的蒙难者和其他多数审判廷有记载的邪恶事件中死去的人相比不算多，但也是一条条活生生的人命。诚然审判廷对其不算重视，因为他们大都是一些农奴、流浪者，普通人，甚至是自愿就死的邪|教徒，但克里斯心里就是过不去。
更何况，克里斯不相信对方对自己没来由的好意是不求回报的。如果��想要的回报是自己承担不起，或是不愿意承担的……六翼的卡洛斯显然可以轻易碾死他这个二翼不到的小法师。
克里斯垂眸，没接米歇尔的话：“知道‘破序之始’科拉隆吗？”
“什么？”米歇尔没想到克里斯会突然陡转话锋，提起另一件毫不相干的事，但也很快反应过来，微微皱眉，“知道倒是知道，不过��的信徒大都已经离开诺西亚本土，甚至很少出现在人前活动了。你要是向我打听跟他们有关的事情，我恐怕给你提供不了多少信息。”
意外的是，克里斯敛眸片刻后，毫无征兆地抬手拍了拍米歇尔的肩膀：“不，我不是要向你打听跟��的信徒有关的事。我只是忽然想明白了����‘翼骨’那些人此次邪祭的目的据说是迎回‘父主’，但你们所侍奉的‘冥河之龙’卡洛斯没有‘父主’这样的称谓，倒是科拉隆有。与之相对的是，四年前，在法穆镇，被科拉隆污染的那两个家伙想让我成为卡洛斯年祭上的代祭品，如今你们那些‘翼骨’成员也想让我成为年祭上的祭品。科拉隆的权能范围包括‘认知扭曲’……你说‘翼骨’那些人不知不觉受��影响的概率有多大？”
米歇尔动作一顿，明白了克里斯的意思：“你是说……”
四目相对，克里斯微笑：“像我这样的好人现在是真的不多了，‘鳞蛇’先生。哪怕我们立场不和，我还是能不计前嫌地提醒您您的组织内部出现的严重问题。连您的主都特别授意您这个‘代行者’来保护我，以破坏那些家伙的年祭了。那些家伙竟然丝毫没有意识到这场年祭背后可能存在的问题。”
第176章 诬告
第二天中午, 克里斯在勉强应付过奥蒂列特指派的任务后，和韦伦、克丽丝托坐到了一起。
韦伦简单向克丽丝托介绍了一下本地的疫情形势。
“原本这场会议应该由霍朗大人主持，”克里斯在韦伦交代完背景后接过话头, “但是……霍朗大人近来为了本地一些邪恶事件的苗头忙得焦头烂额，最终和约密对接的事就落到了我头上。”由于昨晚睡得太晚, 他此刻没什么精神, 看起来略显散漫。
这让从约密审判廷中央来的克丽丝托的副手有些不满。可惜克里斯出身皇族, 目前在廷内的职级也高于他，他不好当面给克里斯难堪, 只能将那口气憋在心里。克丽丝托倒是对克里斯十分包容, 温温和和地开口：“我知道，克里斯殿下您能与会，已经足够彰显审判廷高层治疫事务决策者对我们约密地方法师团的重视了。”
“用不着这样说, 怠慢了你们是我的失职。昨天的袭击事件我们已经展开调查了，一定会给约密来的诸位一个说法。”克里斯看出了克丽丝托副手对自己的意见, 但也没有过多在意。
“韦伦大人邀请我们来，是为了交流整理疫病初发时期的信息, 以求从根源上解决这场灾难，”克丽丝托摇摇头, 示意克里斯她并未介怀昨天的事，“在沿海，邪|教徒对官方法师的袭击时有发生, 您不用为此自责。”
昨天死去的法师多数隶属弗兰德沃审判廷，约密的人的确没什么立场来指责本地法师团。但想到自己或许本可以阻止那些昨天中午还鲜活着, 期待着疫情结束后去酒馆里喝酒、吃炖羊肉的人白白失去生命，克里斯心里就一阵沉重。如果他没有对早餐面包的异常掉以轻心，如果他没有误以为对食物动手脚的人只是单纯地针对了自己一个人, 如果他再谨慎一点、周全一点，及时将暗藏的问题解决掉，也许那些法师就不会死。
不知道是不是看出了克里斯的想法，韦伦轻咳一声，敲了敲桌面将对话拉回正题：“克丽丝托大人，我听说在这场瘟疫爆发之前，约密省内的部分法师身上曾出现过和尸瘟患者近似的尸化症状？”
“是的，”克丽丝托看了一眼落座于自己身侧的副手，“不瞒您说，我当初也是那群罹患疑似‘尸瘟的前身’����那种怪病的法师之一。”
“什么？”对克丽丝托的关心让克里斯迅速从先前的情绪中抽离出来，“什么时候的事，我怎么不知道？”
见克里斯紧张，克丽丝托神情软化了片刻。她安抚似的看了克里斯一眼，便继续转向韦伦，用极其冷静的语气向韦伦描述那段时隔四年的往事：“当时我刚从法穆镇地方审判廷调到约密不久，彼时那种怪病似乎仅仅只针对法师。客观来讲，我不应该用自己毫无根据的猜想干扰别人的思路，但我查看过当时最初一批患病者的名单。十分蹊跷，他们都是曾供职于法穆镇审判廷、经历过法穆镇邪祭事件的，我的同事。那时候一些从法穆镇邪祭事件中幸存下来的普通人大都以各种各样的离奇姿态遭遇了不测，所以我怀疑那场怪病也是法穆镇邪祭事件的后续影响之一。我们以占卜术求问，最终得到了罹患怪病的法师们必将走向‘七日之死’这一终局的结论。约密地方审判廷的高层为此联系了北苏门洲的一位行修，希望他能找到治愈我们的办法。然而在他抵达诺西亚国土后不久，我们的法师竟然一个接一个地不治而愈。”
“不治而愈？”韦伦打断了克丽丝托的叙述，“他什么都没做吗？”
“倒也不是，”克丽丝托仔细回忆了一下，“他曾尝试过包括但不限于净化仪式、熬制魔药等的各种方法，但只有少部分症状较重的法师接受了他的治疗尝试。最后痊愈的人却不止接受过他治疗的那部分法师，所以我们认定法师们最后痊愈的方式是自愈，而不是被治愈。”
韦伦点点头，思索着沉默下来。
克里斯却接过话头出声了：“经历过法穆镇邪祭事件的法师并没有全部调入约密。”
克丽丝托明白他的意思：“从法穆镇调出到其他各地的法师我也做过调查，克里斯殿下，这就不得不提到一项和您有关的发现了。除却调去坎德利尔审判廷中央的卡帕斯大人和您本人没有中招以外，其他所有经历过‘冥河之龙’年祭的幸存法师，都有过罹患尸化怪病的经历。”
“除却卡帕斯和我？”克里斯一愣，反射性追问了一句，“为什么？”然而问完的一瞬间他就回过神来，意识到克丽丝托并不能回答这个问题。
“我也想知道为什么，”果然，克丽丝托叹了口气，坦坦荡荡地向克里斯表明了自己的爱莫能助，“不过在讨论您和卡帕斯大人身上究竟有什么特殊之前，我想我们话题的重点还是应该放在如今的尸瘟和当初那场怪病的联系上。那场怪病的风波平息后没多久，鼠疫和尸瘟就在民众中兴起了����由于和常见的鼠疫同时发生，这场诡异的尸瘟起初并没有引起审判廷的太多重视。直到瘟疫将整个诺西亚北境都拖入动荡的漩涡之中，廷内高层才终于决定指派治疫队伍北上。调查和治理的最佳时机都已经被耽误了，很多可能存在的证据已经随着时光消弭。我们只是根据两轮疫病流行起来的时间和相似的症状猜测，他们之间或许存在关联，但没有任何实际证据可以证明那场怪病是如今这场尸瘟的前身。”
“法师身上的尸化病可以自愈，流行在民众中的尸瘟却精准无疑地带走了每一个普通人的生命，”克里斯垂下视线，将手臂收拢，“先不谈有没有证据可以证明这两场怪病之间存在切实的联系，就假设那场尸化病真的是尸瘟的前身，或者就是尸瘟本身����只是在不同的人群中表现出不同的症状，克丽丝托大人，您说法师和普通民众之间存在什么区别？”
克丽丝托还没来得及回答，韦伦就已经接上了克里斯的话：“法师修习过法术。”
“具体点呢？”克里斯看了一眼韦伦。
韦伦和克丽丝托对视片刻，忽而明白了克里斯指的是什么：“法师将自己的灵魂与‘物’连接，也就是说……固灵？”
“听说苏门洲的法师叫它‘命石’，”克里斯将身体轻微前倾，靠在了桌缘上，“刚刚克丽丝托大人提到卡帕斯大人和我是从法穆镇邪祭事件逃生的法师中唯二没有罹患尸化病的……抛开卡帕斯大人不谈，我想了想我和大多数法师比起来，最大的特殊之处是什么。很明显，我的实力不算出众，修习的法术类型虽然冷门，但也还算常规。我唯一能想到的，区别于我和其他经历过法穆镇事件的其他法师����甚至整个诺西亚境内所有其他法师的一件事，就是我似乎没有固灵。”
“可是卡帕斯大人并不符合您推测的这点特殊。”克丽丝托提出异议。
克里斯微抬眸：“但他死过一次，按理来说，他的固灵应该已经碎了，失效了。”
克丽丝托一愣，韦伦也旋即想到什么似的皱起眉。
“固灵存在的意义就是‘缓冲’神明之力对于法师本体的损伤，如果固灵的存在足以令法师们在一场普通人患之必死的疫病中‘自愈’……”
“那就足以证明，这场疫病的真正来由，”克丽丝托和韦伦都是聪明人，当即明白了克里斯没有说完的后半句话，“和‘神明之力’有关。”
克丽丝托漂亮的眉毛微微拧起：“如果是这样的话，这场疫病既关联着法穆镇邪祭事件，又和‘神明之力’脱不开关系，那么，难道这一切仍然是邪神‘冥河之龙’卡洛斯的手笔？我记得本地就有信仰卡洛斯的邪|教组织，或许……”
这次克里斯却没再接克丽丝托的话。
起初他也跟克丽丝托抱有同样的想法，认为一切都是“冥河之龙”的错。然而就近期得到的一些信息来看，卡洛斯状态不佳，又无法亲临现世，即使有信徒的帮助，能做到的事情依然有限。��毕竟不是真神，如果克里斯没判断错的话，现在“葬歌”四神里状态最好的应该是“破序之始”科拉隆。科拉隆能做到偶尔在现实之中散播一些影响，就连《布利闵笔记》都曾承认��的强大。但卡洛斯和另外两位存在感极低的“森之主”、“谎言”，则没有那样的压迫力。以科拉隆的威能，似乎依然忌惮着一些什么，不敢过多地对现实世界做出明目张胆的影响。在这一点上，克里斯不觉得卡洛斯有资格比科拉隆更嚣张。
但从利亚姆、米歇尔那些邪教徒口中得来的信息他不能直接告诉克丽丝托和韦伦，克里斯一时间竟然找不出什么理由来反驳克丽丝托了。
幸而韦伦在向他瞥来一眼后毫无征兆地开口了：“我持不同意见。霍朗大人在治疫北上的过程中发现，流疫最猖獗的中心地带在诺西亚地图上所连接出来的图案是一个象征‘灾厄’的倒三角标志。这个标志在法穆镇事件中也曾出现过，克丽丝托大人，我怀疑在四年前法穆镇的那场邪祭上，或许仍存在什么细节是审判廷所不曾注意到的。”
“我同意。”克里斯第一次觉得韦伦的声音这么悦耳。
克丽丝托沉思片刻，点点头接受了韦伦的说法。但正当她打算再开口说点什么的时候，一阵嘈杂的脚步声从门外传来。下一秒，会议室的门被人“砰”一声撞开。
“奥蒂列特？”克里斯抬眸看向来人，还没反应过来发生了什么，就听到跟在奥蒂列特身后的霍朗发了一声“保护克里斯殿下”的令。紧接着，跟随奥蒂列特和霍朗进门的法师迅速围了上来，袭向自己不远处的韦伦。
“等等……”克丽丝托迷茫了一瞬间，没想通审判廷怎么开始内斗了，“这是干什么？”
韦伦却已经躲开一击，迅速退到了靠近墙角的位置。克里斯来不及多想，本能拨开几个试图挡住自己的小法师，径直插到法师队伍和韦伦之间，将韦伦护在身后：“霍朗大人，奥蒂列特大人，你们想对韦伦大人做什么？”
“克里斯殿下，”回答他的是上前一步的奥蒂列特，“韦伦��莱斯特疑似勾结邪恶组织，对本地廷内法师投毒，我们怀疑他受到了来自邪恶力量的污染。您别离他那么近，对您而言，他现在非常危险。”
“投毒？”克里斯一愣。虽然现在看来韦伦的确是有问题的，但在韦伦意识清醒、并不受到“安瑞克”影响的情况下，克里斯不觉得他有什么威胁性。韦伦是个正直的人，跟的确信仰了邪神的米勒夫人不同。他是确确实实能帮到自己的人，即便有被污染的“安瑞克”这个隐患藏身在他体内，克里斯也仍然觉得让他被霍朗控制住不是一件好事。
“不可能是他！你们有什么证据证明他是那个投毒的人？”
霍朗眸光微沉，露出一种克里斯看不懂的情绪来：“克里斯，邪魔最擅长蛊惑人心，你这段时间跟韦伦��莱斯特走得太近了，被他骗了。”
“我向廷内法师投毒？”韦伦笑了一声，“这是谁调查出来的结果？怎么调查出来的？用占卜术，还是说你们取得了什么实际证据？占卜术存在解读偏误，如果有实际证据的话，那就拿出来吧。”
奥蒂列特的语气不带一丝感情：“我们只是希望你能自觉接受一些暂时性的行动自由限制，配合调查。你这是拒绝配合的意思吗？”
“你们的要求没有正当理由，我当然可以拒绝，”韦伦毫不犹豫，“奥蒂列特大人，您带着人冲进来的架势，可不像是您嘴上所描述的那种，温和的，只是想要我配合调查的态度。”
“克里斯，看到了吗，这就是韦伦��莱斯特给出的答案，”霍朗朝着韦伦所在的方向抬起手，法术光芒缓慢自他掌心凝聚，“回来，他的立场存在问题，这已经很明显了。”
克里斯皱眉，还想再辩驳点什么，靠前的两名高级法师却已经冲上来拽住了他。他挣扎无果，反被奥蒂列特限制住了行动自由。以法术织就的锁链轰然垂落，将克里斯捆缚其中。慌乱中，克里斯回头看向韦伦，奥蒂列特和霍朗已经对他出了手。数名高级法师、中级法师为霍朗和奥蒂列特助阵，一道亮色自会议室地面升起，迅速结成复杂的法阵����韦伦略显吃力地避开了奥蒂列特的杀招，左臂却有血色滴落。
奥蒂列特的剑和霍朗的法术一起追到韦伦跟前，韦伦嘴唇微动，一道复杂的法术成形。世界正常的秩序扭曲了片刻，奥蒂列特的剑尖刺入韦伦的胸口，被血液染红的却是奥蒂列特本人的上装。
韦伦神情复杂地看了奥蒂列特一眼，忽而改变了退却的姿势，直直往奥蒂列特的剑刃上撞。奥蒂列特面色一变，猛然抽身躲避，第一时间收剑，堪堪躲过了被韦伦借力反过来重伤的命运。而霍朗和其他法师就没那么好运了，他们没能收住杀招，被自己的力量反噬，身上都迅速挂了彩。
趁着对面都不敢对自己出手的空挡，韦伦扑到了克里斯近前。两名被分配出来看住他的法师在韦伦磅礴法术之力的威胁下闪身躲避，倒正好给了韦伦靠近克里斯的机会。克里斯眼看着韦伦突围，还没来得及说点什么，克丽丝托已经反手祭出了杀招。显然，她这一举动只是为了保护克里斯，克里斯却面色一白，提高了音量：“躲开！”
“轰����”的一声，韦伦抬手的一瞬间，他的法术力量和克丽丝托的法术力量在碰撞下碎成无数细碎的光与火。火焰落到审判塔的地面和墙壁上，却如水一般被吸收，塔内地底与长廊封印的魔物发出尖细的笑声，像是下一秒就要破壁而出。
“韦伦，”眨眼间，霍朗召唤出的牢笼与奥蒂列特背过身来的袭击已近在咫尺，“放弃抵抗，否则我会将你就地击杀。”
韦伦头都不抬，就地受了奥蒂列特这一击，但也抓住空当，为克里斯破除了身上的枷锁。
克里斯和韦伦对视一眼，韦伦会意，低笑一声抽出他随身的匕首，反手抵在克里斯侧颈：“都别动，否则我杀了他。”
“克里斯！”克丽丝托想要上前，却被韦伦一个眼神钉在了原地。
“放开克里斯殿下。”奥蒂列特刺过来的剑再次被迫收回，因为拿不准韦伦是否真的会伤害克里斯，她也不敢再继续往前了。
克里斯假装挣扎了两下，做出一副痛心疾首的架势：“韦伦，我这么相信你，没想到你居然真的是审判廷的叛徒！”
这句话极大地增加了克里斯作为人质的分量，霍朗的神情变了又变，竟然真的握了握拳，让底下的法师们全都住了手。
“放了克里斯殿下，你毕竟是审判廷法师，曾经也为教会劳心劳力。我相信你和邪|教徒勾结也许只是一时受了蛊惑，只要你接受拘禁配合调查，我会为你向教会争取，你或许不需要接受太严厉的惩罚，甚至可以留在法师团。”霍朗的眸子紧紧盯在韦伦脸上，克里斯看不出他的真实想法。
“是吗？”韦伦轻蔑地看了霍朗一眼。没给奥蒂列特等人反应的机会，他忽然拽着克里斯的衣领，带着克里斯从旁边的窗户反倒出去。
顾及克里斯的安危，官方法师们不敢贸然对躲在克里斯背后的韦伦出手，因而韦伦竟然顺利地挟持着克里斯落了地。深蓝近黑的法师长袍飘然而下，落地的一瞬间，克里斯意识到奥蒂列特和霍朗也跟了下来。
近街的天色暗了暗，透出一种不寻常的诡谲。霍朗眸底亮起一道淡绿色的光芒，克里斯忽然意识到了什么，转头看向韦伦。
血腥刺鼻。
韦伦神情凝重，微皱着眉头，显然正在强行忍耐伤势带来的疼痛。在奥蒂列特和霍朗两名大法师和数名高级法师、中级法师面前不落下风，还顺手带走一个克里斯，对他而言显然还是有些勉强。
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作者有话说：感觉我一年生病八百回。