作者：薛寒山
“即使这会伤害到一些原本不在厄难之中的人？”
“是的，即便这会伤害到少数无辜的人。”
克里斯叹了口气。但有那么一瞬间，他竟然也能理解韦伦的想法：“您拯救不了弗兰德沃，邪|教信仰并不是当前最关键的问题，疫病才是。而且即便弗兰德沃的民众因为您的决断平安度过了这场浩劫，他们或许也不会感激您。”
“我要的不是民众的感激，”韦伦眸色深深，“您说邪|教信仰并不是当前最关键的问题，疫病才是这一点……我承认。但我想告诉您的是，此前，我在暗中调查本地邪恶组织活动的过程中发现了一些十分微妙的线索，我有理由怀疑，这场席卷整个诺西亚的时疫，和北海沿岸这些邪|教组织供奉的邪神脱不开关系。”
这下克里斯是真的对韦伦感到十分惊讶了。他会觉得时疫和邪神有关，是因为有个卡帕斯天天在他耳边提醒。相关猜测甚至不是他自己推出来的，是卡帕斯推出来后送到他面前的，他只是认同并复刻卡帕斯的观点。而这一切还都建立在他和卡帕斯是法穆镇邪祭事件的亲历者的基础上。韦伦居然能凭他自己一个人，在形势复杂的弗兰德沃、处处受制的前提下探查到邪神和时疫之间的联系。这样的办事能力和洞察力，恐怕连坎德利尔审判廷中央大法师五人团的成员都大多不如，只有公认最为干练的克拉伦斯还能勉强跟他分个高下。
“您想查清流疫真正的起因，找到尸瘟的解决办法。”
“是。”韦伦丝毫不觉得这有什么不对。
克里斯敛眸，没让韦伦看清自己眼底的真实情绪：“那您和霍朗大人目标一致，您不应该把时间浪费在我身上。我在治疫队伍里只是随行办事，即便我想，恐怕也帮不上您什么忙。”站在韦伦的角度，不管怎么看都是霍朗比他靠谱。法穆镇的经历对克里斯而言是一桩十分惨痛的教训。现在的韦伦就和当初的卡帕斯、米勒夫人一样，莫名的示好，不合逻辑的信任……克里斯不想做在同一个地方跌倒两次的蠢货。
韦伦微微一顿。正当克里斯以为他要跟自己理论诺西亚三王子这个身份所附加的责任与义务时，这位耿直的弗兰德沃审判廷廷长握了握拳，给出了一个克里斯怎么都没预料到的解释：“既然已经坦白到这个程度了，那么我也没有必要再向您隐瞒什么。老实说，我不信任霍朗��奎恩这个人，非常不信任。”
“为什么？”克里斯还以为在大多数审判廷成员的眼里，霍朗应该是个挺正派的人物呢。就连克里斯自己，在亲自参与到廷内党争之前，还在罗德里格公爵府的时候，他对身为安瑞克老师的霍朗印象就一直都还不错。
“我的老师和霍朗��奎恩是旧识，”韦伦垂下眸子，眼底似有讽刺，“霍朗��奎恩还没有成为法师的时候，我老师曾在他籍贯地的审判廷任职。虽然老师现已去世多年，但他还在世时，告诉过我一些霍朗��奎恩不为人知的早期经历。”
克里斯一愣：“霍朗大人在廷内的档案并不完整，他早期的履历是有什么问题吗？”
韦伦平静地看着克里斯的眼睛：“有问题，而且相当有问题。他的祖父曾是有爵位的正经贵族，但是二十多年前将近三十年前，他们家被卷进了一起性质恶劣的政治案件，这导致他的祖父和父亲被推上了断头台。他和他的母亲虽然侥幸逃脱，却也因为家道中落，不得不前往佩伦洲的一个海滨小镇����我老师早年任职的地方����投奔他母亲的哥哥，也就是霍朗的舅舅。”
“当时，霍朗的舅舅拒绝接济这个已经失去依靠，无法再帮自己在贵族阶级中谋取利益和地位的妹妹。霍朗的母亲不得已，只能在当地物价最低的贫民区定居下来，偶尔找一些活计做。但或许是因为境遇的巨大落差对她造成的打击太大，没过几年，她的精神状况就出了问题。渐渐地，她开始抽烟、酗酒，满口脏话，谁给她钱她就跟谁睡觉。霍朗被她卖到了一位有钱人的家里做苦工。”
“我的老师在霍朗进入审判廷之前就已经离开了佩伦洲，然而他还有一些廷内的朋友留在那里。他听他的朋友说，霍朗被法师团里的一位前辈看中，那位前辈给了买下霍朗的富商不少钱，帮他恢复自由身。当时霍朗还没有正式成为审判廷法师，仍然留在佩伦洲跟随他的老师修习法术，他的母亲时常去审判廷骚扰，向霍朗索取钱财。原本廷内法师团成员都以为这件事会随着霍朗正式成为官方法师，调离佩伦洲而结束，然而就在霍朗离开佩伦洲的前一天，他的母亲忽然离奇地‘意外死亡’了。警察署没有找到什么疑点，所以这起案件也没有被转到审判廷法师手里来。但由于时间点太过敏感，霍朗当年的行为轨迹和听闻母亲死讯后的反应也都很耐人寻味，许多人猜测，霍朗母亲的死或许和霍朗本人存在十分密切的关系。”
“你的意思是说，霍朗杀死了他的生母？”克里斯皱眉，“可是他当时都要调离佩伦洲了，没有必要这样做，审判廷是不支持法师保留入廷前的社会关系的，哪怕他的母亲追到他的新任职地����既然他已经是法师团的一员了，即便当时就对他的母亲置之不理，也不会有人敢说什么。”
“这个问题……就只有霍朗本人可以回答您了，”韦伦显然相信自己老师的陈述多过于相信克里斯分析出来的逻辑，“不管怎么样，我只是告知您我所了解的内情。在此前提下，我不相信霍朗所表现出来的善良和公义。比起让我抛开这些固有印象去相信霍朗，我更愿意相信伊利亚拼死保下来的您。”
“你还认识伊利亚？”克里斯惊奇。
韦伦看向克里斯的眼神仿佛是在反问“很奇怪吗”：“伊利亚没调入坎德利尔审判廷中央前，我曾和他在地方共事过一段时间，意外还相处得不错。他调到坎德利尔，而我去往索菲亚三角洲后，我们间或也有一些书信往来。”
“我说呢，以你这么能得罪人的性格为什么两年前才在索菲亚三角洲得罪主教被扔到弗兰德沃来，原来是因为从前有伊利亚这个靠山。伊利亚在将近四年前遭遇沉睡诅咒，于是失去靠山的你也被当地主教打压，调到了形势复杂的索密科里亚省，很合理。也怪不得你能对法穆镇事件的档案记得那么清楚了。”克里斯终于想明白了前因后果。
“这是重点吗？”虽然克里斯的语气并不怎么讽刺，但韦伦还是觉得自己仿佛遭到了嘲笑。
“这当然是重点，”克里斯无视了韦伦那点微不足道的小情绪，“早说你和伊利亚相熟，我还用在这里浪费这么长时间试探你？不过我不相信你的口头叙述，你有保存伊利亚的历史来信吗？”
韦伦沉默了一下，像是没想到事情会往这个方向发展：“有，我出去以后找给您。”
“好，”见韦伦态度坦然，克里斯对他最后那点疑虑也消解得差不多了，“那么所以现在的情况是你不信任霍朗��奎恩，但仍旧想要达成找到治愈尸瘟的手段这一目标。我认为即便霍朗不那么清白无私，在他足够有能力且行为目标和我们一致的情况下，我们依然可以率先选择协助他而不是另起炉灶。但你好像并不这样认为，这是为什么？”
韦伦垂了下眸：“我总觉得霍朗这次北上另有目的，不是为了真正解决诺西亚北境瘟疫肆虐的困局。”
“出于什么理由？”
“一种直觉。您知道，法师的直觉总是比一般人要灵验。但我一直在暗中观察霍朗，始终没发现他做出什么不合常理的行为。”
克里斯顿了顿，也能对此表示理解：“那再盯他两天吧。诚实来讲，我也不信任霍朗。”
“他不是您的老师吗？”韦伦向克里斯投来一个古怪的眼神。
克里斯坦然：“是这样没错。但他还是安瑞克的老师呢，我却听说安瑞克的死……罗德拉港湾的事件里，有他一部分手笔。虽然我对向我提供这条消息的人同样持怀疑态度，但迄今为止，告诉我霍朗很可能有问题的人不止他一个。霍朗��奎恩收我做学生本质上是为了向皇族示好，当然，其中或许也掺杂了其他什么目的。我成为霍朗的学生是听从皇帝陛下的安排，是我在向皇室展示我的顺从、忠诚，也是我在审判廷内为自己寻求一个名义上的靠山。我和他的师生关系，本质上只是互相利用。这应该不难明白吧。”
“伊利亚说得没错，长期在皇城里生活的人，和我们这些小地方出来的人就是不一样。对我们而言，老师就是老师，没有那么复杂的关系。”韦伦对肮脏的坎德利尔人表示鄙夷。
克里斯不以为意，却还是好意提醒：“如果现在站在您面前的人是我那位大哥，诺西亚的现任皇储叶甫盖尼��卡斯蒂利亚，韦伦大人，应该不出三天，您就能因为一个莫名其妙并不存在的罪名被推上断头台了。前两天我二哥来信说，一位坎德利尔的老派贵族刚刚因为出言不逊得罪了叶甫盖尼而人头落地。”
“那位皇储殿下这么残暴？”韦伦皱了下眉，像是对这个国家的未来有所担忧，“克里斯殿下，您和您的二哥就没有想过……有些人天生不适合担起皇冠所伴生的重担吗？”
克里斯掀了下眼皮，似笑非笑：“韦伦大人，这个问题有点不合时宜了吧？我能容忍您对我做出的试探，可不包括皇室内部的私密。”
克里斯陡然转变的态度让韦伦动作一顿，也霎时间明白了他的底线所在：“抱歉，克里斯殿下。”
“您应该庆幸我不是个残暴的人。”克里斯轻飘飘地扫了一眼韦伦低下去的眸子，没再继续这个话题。
这场对话以韦伦的退让告终。最后，克里斯和韦伦心照不宣地达成了合作，韦伦承诺帮他盯住霍朗的动向，作为回报，克里斯则答应协助希尔达神父准备讲演，抓捕可能在这场讲演过程中冒头的邪|教徒。
从韦伦处离开后，克里斯回到工厂区协理了一些后续，这一天的进程也差不多结束。他在回塔的路上碰到了奥蒂列特，于是和奥蒂列特同行了一段。不知道出于什么原因，奥蒂列特今天的情绪似乎变得十分糟糕，虽然她有意掩饰，但克里斯还是能看得出来。
然而这和克里斯没什么关系。
刚刚确认那两名高级法师的记忆的确被“鳞蛇”动了手脚，又有韦伦帮忙遮掩，短时间内不会有麻烦找上自己，克里斯的心绪才难得安宁下来。
接下来的两天都过得十分平静。克里斯在霍朗和奥蒂列特安排的任务中将时间打发过去，直到第三天傍晚回到审判塔，透过窗外的风雪凑上了他抵达弗兰德沃以来，镇上的第一场热闹。
“希尔达神父到弗兰德沃了，”路过的小法师被克里斯抓住解释这场热闹的来由，“镇上的民众都想看看他会以什么样的姿态来到我们这座疫城，毕竟内特利多那一带的疫情时局远不如弗兰德沃严峻。”
“我倒是没想到本地民众会这么欢迎希尔达神父的到来。”克里斯拢了拢衣领。室外的寒风裹挟着雪花，顺着窗缝往里吹，向他展示这个诺西亚北境的寒冬。
“您是坎德利尔人，不了解这边的情况，希尔达神父在沿海享誉盛名，北海海岸一带，不管是本教信众还是异教徒，大都知道他的名字。”
克里斯回头，发现韦伦带着几名本地的法师从楼梯方向走了过来。
“您找我有事？”克里斯想了想，还是对韦伦装出一副疏离又客气的态度。
韦伦会意：“希尔达神父准备明天晚上到工厂区开展讲演，神父让我来询问您明天上午是否有空去见他一面？”
“我？”克里斯不太确定地指了指自己，“他想让我以什么身份见他？负责维护讲演秩序的审判廷法师，还是诺西亚三王子？”
“应该是前者。”
“好吧，”克里斯觉得自己也没什么拒绝的理由，“我会跟霍朗大人提前说明，将明天上午的时间给希尔达神父空出来。”
韦伦代希尔达神父向克里斯表达完感谢，很快又离开了。克里斯最后看了一眼下方的街道，眸色微暗，忽而转向身旁的小法师：“去让下面的民众散了吧。疫情肆虐的时候，还是尽量避开这种人群集中的情况，少出门为好。尸瘟的传播途径至今还不明确，我想大家应该都不希望看到明天又有一大批人被拉到工厂区隔离。”
小法师点点头，顺着克里斯的意思下了回廊。克里斯这才微不可察地侧过视线，对上街角那位隐匿黑袍人的眸子。
“鳞蛇”似乎惊讶于克里斯的敏锐，却也并不惊慌。克里斯看到他面带笑意地朝自己挥了挥手，仿佛无所顾忌一般往巷道边缘的墙上一靠，便化作暗灰色的影子，融入了流动的人群。
第170章 地狱
第二天上午十点, 克里斯见到了那位在沿海备受推崇的希尔达神父。神父穿着肃穆的黑白神袍，戴着一副式样老旧的眼镜。出于对教皇安德鲁刻板印象的延伸，多数时候克里斯对教会世俗面的神职人员都没什么好感。然而这位希尔达神父面容慈祥, 对待他的态度堪称亲切和蔼，这倒是让他也不好意思继续端着冷淡疏离的态度了。
满头白发的神父拉着克里斯的手, 诚恳而悲伤地对他送出祝福。为了不使神父的一腔好意落空, 克里斯装作十分感激, 稍作寒暄后便切入正题，向希尔达神父询问讲演的计划。最终两人在中午十二点敲定日程, 分别去进行自己手头的准备工作。
下午六点, 克里斯带着韦伦从本地审判廷法师团里分配给自己的人手，陪同希尔达神父来到了工厂隔离区。
有本地法师在队内为希尔达神父介绍情况，克里斯就借口布置安防先离开了����虽然神父还算平易近人, 但要他时时刻刻在对方面前装作“救赎”的虔信徒，克里斯还是觉得有点吃不消。
路过上次感知到科拉隆气息的位置, 克里斯下意识往墙角扫了一眼。男人的尸体已经被运走，连尚且存活的疫病患者都换了一批面孔。
“克里斯殿下, 有什么问题吗？”随行的中级法师见克里斯顿步，下意识开口询问。
克里斯环视一圈, 确认科拉隆的力量气息的确已经彻底消失才收回目光：“没什么事。”理论上来讲，他跟随治疫的队伍北上，是不需要参与本地审判廷辖理的相关事务的。但或许是出于对他皇族身份的顾忌, 哪怕克里斯主动表示愿意参与到实务中去，霍朗和奥蒂列特仍然有意将他从治疫任务的核心中剥离出来, 以让他与需要接触到邪恶势力的危险情况隔绝。这使得克里斯近来不是被安排到后勤，就是被下放到地方审判廷协理本地日常工作。
“克里斯，”《布利闵笔记》忽然开口, “之前那名被称作‘鳞蛇’的禁忌法师进来了。”有它盯控本界时空的细微波动，克里斯能节省不少精力。
克里斯敛眸，不动声色地回答它：“我们今天抓到谁都行，但‘鳞蛇’绝对不行，他知道我和利亚姆的联系。如果审判廷法师和他对上话，于我而言会是个不小的麻烦。”
“你真觉得韦伦的想法可靠？”《布利闵笔记》的语气中隐有担忧，“就算时疫被证实和本地的邪恶组织有关，我想他们也未必就能给出解决疫情的办法。从前大陆上也曾有过瘟疫横行的年代，那是‘疫病’的权柄最为鼎盛的时代，‘疫病’曾有神谕降世，��的信众解读到的意思是������的足迹永不遵循呼唤者预设的轨道。即使这场时疫真的开启于地上生灵的恶，始作俑者也未必还能控制疫局开始后的走向，更别提将其终结。”
克里斯沉默了一下，因为本地的法师已经将工厂区的安防情况按照他的指导整改完毕，过来邀请他回去旁听希尔达神父即将开始的演讲了。
场面上的工作总还是要做到位的。克里斯想了想，没有拒绝希尔达神父让小法师传达的邀请，便按照一贯的礼仪，到希尔达神父选定的场地边缘找了个位置坐下。
因为本身就对“救赎”的教义认同度有限，克里斯对希尔达神父的讲演内容兴致缺缺。为了避免自己在椅子上睡着，他表面上摆出一副严肃认真的表情，脑子里却回着《布利闵笔记》的话：“‘疫病’是布利闵那个时代神话传说里的‘神’？”
《布利闵笔记》仿佛困惑一般顿了顿，这才恍然大悟似的：“我差点忘了，现在诸神的颂名大都已经佚失了。但竟然连传说故事都没留下一点吗？”
“说实话，”克里斯看着希尔达神父慈爱的目光，强忍住打哈欠的冲动，“我对那些传说中的古老神��，以及所谓的初代法师们的认知全都来源于你，这些年我查阅了审判廷内不计其数的法术史相关典籍、资料，甚至是需要大法师权限才能接触的秘密档案，没有找到一点你所说的布利闵那个时代的蛛丝马迹。如果不是因为在法术层次上接触过布利闵往日的投影，或许我根本就不会相信那个时代是存在的。”
《布利闵笔记》沉默了一下：“我的存在就是对那个时代的最好证明。”
“是啊，”克里斯低笑，“所以为什么那个时代的一切物质痕迹、历史、知识……全都佚失了呢？结合你和穆拉特都说过的另一件事，我倒是有点明白了����你说，布利闵生活的那个时代，是不是随那个时代的末日一起终结了？世界毁灭重启，人与神明无一幸免。可是有一点我觉得很奇怪，虽然很早就从你的一些话里推测出‘神’会死的条件，可是我想不通这件事的合理性。至高无上的‘神’、伟力如斯的‘神’，怎么会随��们可以随意创造、终结的世界一起倾覆。这很不合逻辑。旧日的诸神，真的已经悉数陨落了吗？科拉隆、卡洛斯��们，到底是怎么来的？”
“克里斯，你还只是个法师。”
“我当然知道我还只是个法师，但��们也不是真神……就连利亚姆这个‘森之主’信徒，话里话外都透露出这样的可能性。我一直在想，暗示我他所信奉的主并非真神对他来讲有什么好处。难道，他在蛊惑我窃位登神吗？”
《布利闵笔记》“嗯”了一声，像是没跟上克里斯的逻辑：“他什么时候说过‘森之主’并非真神？”
“他当然没有明说，”克里斯瞥了一眼衣领下那只淡绿色的吊坠，“可是他肯定了我二翼之下为人，八翼为神，其间还有四翼、六翼两个等阶的猜想。‘冥河之龙’地下神堂里的壁画已经喻示得很明显了，卡洛斯曾是被八翼真神斩落的六翼。��现在的状态不会比壁画所描述的，那个��曾直面真神的时代强盛。所以��现在或许仍有六翼的位格，却不足以展现出六翼的真正威能。否则法穆镇邪祭事件里的法师们不可能都好端端地活下来����伊利亚不可能仅仅只是陷入沉睡诅咒，卡帕斯也不可能借��的颠倒之力复生。连自己的力量都无法控制，��的处境或许真的很糟糕。而‘葬歌’法师侍奉的另外三神能容忍自己的神位在信众心目中和卡洛斯齐平，恐怕实力和当下的状态也不比卡洛斯强到哪去。这不就等于，利亚姆直接向我透露出‘葬歌’四神的具体层次了吗？”
《布利闵笔记》顿了好一会，才有些迟钝地接上他的话：“也许利亚姆并不知道你看过‘冥河之龙’地下神堂里的那副壁画。”
“不，我敢肯定他知道，”克里斯敛下眸中锋芒，“很早的时候穆拉特曾说过，利亚姆不光是诺西亚审判廷通缉榜单上赏金排到全国第十八位的邪|教法师，还是一名受邪神眷顾的‘先知’。虽然他只说过那么一次，但我记得非常清楚。灵法师擅长的法术领域，除了疗愈驭兽召唤和利亚姆名声所在的入梦，还有通灵。一个很可能同时擅梦境之能和通灵术、被邪|教徒尊为‘先知’还一直对我报以极高关注度的家伙，他不可能不对我在法穆镇的经历进行法术层面上的探知，而他身上固有的这些条件完全足够他将我的底牌摸得清清楚楚。甚至，说不定他连你的存在都有所察觉。”
“什么？”《布利闵笔记》被克里斯的猜测惊到，差点没成功组织出语言，“那你、你既然……既然在你的猜测中，他这个人这么危险，你还接受他的示好？”
“因为他给的东西确实有用，我试过了。‘迟滞’对时法师而言也的确是个很大的问题，死灵法师虽然会有躯体尸化症状，但那是慢性代价，在代价的影响真正严重到一种地步之前，尸斑只是难看点，也能用衣服遮住。圣法师的视力下降同样，在彻底失明之前，他们的日常生活并不真正受到太大影响。有些类型的法师，代价甚至不明显到可以忽略不计。但时法师的‘迟滞’不一样，无法凝血、伤口无法愈合这些问题，都可能让原本很小的意外扩大成致命的困局。利亚姆虽然人不怎么样，但是话还是说得挺有道理的。而且你不是也仔细检查过这个吊坠吗，它就只是个普通的，具有疗愈功能的法术道具。”
《布利闵笔记》一时间竟然找不到反驳克里斯的理由：“那你也不能对他放松警惕啊。”
“我没有对他放松警惕，”克里斯朝椅背上靠了靠，他已经看到人群边缘有部分疫病患者开始往中间靠拢了，“我只是按照正常的社交流程，在他向我做出一定的付出后，回报他他所需要的‘信任’，表面上的。既然所有人对我的印象都还是三年前那个不谙世事、天真善良的小王子，我为什么要去打破它呢？在邪|教徒眼里维持一个良好的形象其实也不错。”
《布利闵笔记》还想再说点什么，克里斯却已经将注意力转回了现实之中。从角落里凑上来的几名患者猛地扑向慷慨陈词的希尔达神父，人群瞬间骚动起来。希尔达神父险些被扑倒，一个踉跄摔倒在地。近前的官方法师见势不对连忙冲上来控制挑头的几个人，然而下一秒，骚乱的人群中就有人扯开了嗓子高喊：“说得那么好听，你们真的在意大家的死活吗？你们根本没想过要让工厂区的患者们活下去！你们把我们关在这里，只是为了控制影响，你们只想保全外面那些在流疫中幸免于难的少数人！如果不是为了顾全表面上的名誉，恐怕我们还没等病死就要被你们拉到火葬场焚烧了！”
“救主？救主有用吗！我们说不定明天就要死了，��怎么不来救救我们！”
人群像煮沸的热可可一样翻涌起来，一时间，审判廷的成员也分不清是谁在喊话，只听到一叠声愤怒的“是啊”“滚出弗兰德沃”“放我们出去”。由于廷内规章的限制，法师团总是不好对普通民众动手，这就给了边缘的民众极大的操作空间。推搡拉扯间，有人将唾沫吐到了近前的法师身上，甚至扑上去抱住他们不松手，眼底闪动着极致的恶意，似乎想以这种方式将疫病染给审判廷的人。
也有部分民众意识到了问题的根源并不在审判廷法师身上，于是争先恐后地往工厂大门挤去。
“疯、疯子！”靠近希尔达神父的法师们是最凄惨的，他们一边要躲开少部分人吐来的口水，一边要避免被冲上来的民众扑倒，还要保护希尔达神父。希尔达神父已经被吓傻了，只能本能地在几名法师的拉扯下笨拙躲闪。
被克里斯安排在门口的法师们虽然幸免于口水之灾，却也即将被试图冲门的疫病患者淹没。
靠近人群的法师试图对民众进行安抚，然而只是徒劳。很快，人群就冲破了他们的封锁，如同捕猎的鹰犬般奔向那扇未曾落锁的大门。
这里的生活和牲畜无异。所有在工厂区接受隔离的病患都会认同这一点����食物只够勉强填饱肚子，药物也是时有时无。诺西亚政府不会免费养着没用的，甚至很大概率活不下来的他们，所以没有积蓄的，出不起食宿费用的人大多在病重之前就会饿死。而就算你是有点积蓄的平民，那又怎么样，现在工厂区的物价是平时的五倍有余，即使你咬牙花光积蓄撑过了食物短缺的阶段，血清也总要优先送到更有钱、更有权势的老爷们手里。你依然是在病床上期盼着永远不会到来的救命稻草，慢慢失去呼吸和体温的命。
贫穷和疫病会将这里的人挨个带走。
这片停止生产的工厂区并没有截断工厂主的收入，诺西亚政府会向工厂主们支付租赁费用。只有他们，只有他们这些因停工失去了经济来源的工人、服务员，社会底层的从业者，会因为这场瘟疫失去一切。
说什么如果为恶、对主不虔诚，他们死后就会坠入地狱……见鬼去吧！他们已经见过地狱了，这里就是他们的地狱。
好在他们现在抓住了越狱的机会，他们马上就能从地狱出去了。
人群最前方的领头者盯着那扇边缘缝隙中透出微光的大门。越来越近了……越来越近。他们屏住呼吸，几乎就要推开那扇门。只要出去就好，只要出去，他们就还有希望，只要那些有钱有势的老爷们的生命持续受到威胁，诺西亚政府就不会放弃弗兰德沃，就还会有新的药物和血清被送来。不管用什么样的方法，偷、抢、骗……他们不在乎，只要他们能得到救命的药，只要他们能活下去。
他们只是想活下去。
然而，在为首的男人将手掌贴上大门的一瞬间，一股奇异的力量将他拖入其中。同一时间，他的一切动作都变得极其滞缓，再低头����他发现他的手背皮肤以一种诡异的速度干瘪、发皱，变成一种极其苍老的模样。紧接着，那股力量顺着他的手臂往上窜，所过之处，他的皮肤、骨骼都开始迅速老化。男人吓得猛然收回手，退后半步摔进人群，极速衰败的影响便险险停留在他心脏外围。
因为他的停顿，和他同行冲门的其他人很快超过了他。然而那些人似乎也受到了这股诡异的力量挟制，很快也退了回来。人群在即将出门的前一刻被拦住，靠前的人都惊魂未定地看着自己缓慢恢复的双手，一时不敢再前进，后方的人群因不知道发生了什么，开始推搡咒骂，责问前面的人为什么还不出门。
第一个贴门的男人在深呼吸了好一会后渐渐冷静下来，终于意识到了变故的根由。他有些惊疑地在同伴的搀扶下重新站稳，转头看向角落里那个用法师长袍的兜帽遮住整张脸的男人。