作者：薛寒山
“克里斯！你疯了吗？”叶甫盖尼吃痛, 也不敢挣扎得太剧烈，他担心克里斯会收不住力气, 把他的胳膊给掰脱臼，“快放开我！”
“伊斯顿夫人是不是你的情人！”克里斯毫不留情地把叶甫盖尼的脸往地面上按。
地上细碎的小石子刺痛着叶甫盖尼的脸颊，叶甫盖尼仿佛感觉到自己“俊美”的脸被碎石尖锐的棱角划破, 渗出了点点滴滴的血。前所未有的惶恐让他不敢不回答克里斯的话：“没、没有的事。”
该死的，克里斯这个小杂种什么时候变得这么厉害了？
“说实话！”叶甫盖尼这个蠢货真是连撒谎都不会撒, 难道他觉得别人都已经瞎到看不见他飘忽不定的眼神了吗？
“是！”叶甫盖尼被克里斯忽然加重的力气吓到，猛地一激灵，终于还是老老实实地坦白了, “她是我的情人，那关你什么事？难不成你也喜欢她？她情夫那么多你偏偏跟我吃什么醋！”
看叶甫盖尼似乎一点都没意识到自己错在哪了的样子，克里斯心头的火气更压不住了。但出于客观严谨的态度，他还是要将琼斯小姐说的那些事再从叶甫盖尼口中确认一遍：“你之前那名侍女呢？”
“她、她病死了啊！”叶甫盖尼的眼神又闪烁了一下。
克里斯一看叶甫盖尼的神态就知道真相很可能如琼斯小姐所说，是叶甫盖尼对那名侍女做了些什么。但如果真的将叶甫盖尼逼死自己的侍女这种事宣扬开来，那将是整个卡斯蒂利亚皇室的丑闻，克里斯身为皇室的一员，还要考虑到更多人的名声，只能暂时先按捺下质问叶甫盖尼的冲动。
“你知不知道伊斯顿的死和邪恶组织有关，甚至跟邪神有关？”他只能先扯个虚伪的幌子，掩盖自己怒气的真正由来，“阿尔瓦的疯病也来得蹊跷，不懂得尽量规避风险也就算了，还屡屡和相关的人事物搅合在一起，就算你自己的命不要，整个卡斯蒂利亚皇室也要被你拖下水吗？皇帝陛下也要被你拖下水吗！”
克里斯不能在这里提起黛丝丽，虽然他自己知道他和黛丝丽只是朋友关系，但其他人未必会这样觉得。
“什么时候轮到你来拿皇帝陛下压我了！”由于实在不喜欢被别人用这样的语气教训，叶甫盖尼本能地猛然挣动了一下����于是，不出所料，他的胳膊在克里斯手底下发出了十分清脆的一声响。
叶甫盖尼哀叫一声趴了回去：“克里斯！我最后再给你一次机会，赶紧放开我！”
克里斯也没料到他会蠢到自己把自己的左臂扭脱臼，因而下意识松了松手。还没等围观的侍从把叶甫盖尼从地上拉起来，另一道难掩怒气的声音就他们背后传了过来：“你们在干什么！”
“皇帝陛下，德米特尔殿下。”克里斯回过头，看清了一前一后入场的两人及跟随的若干侍从。
出乎意料的是，皮埃尔二世来到克里斯面前的一瞬间便毫无征兆地给了他一巴掌。
侍从们一拥而上，将叶甫盖尼扶了起来。德米特尔站在离皮埃尔二世半米远的地方，神色复杂地看了眼克里斯，又飞快挪开视线。
“谁给你的胆子对皇兄动手，”皮埃尔二世的神色冷得像是在看一个罪大恶极的死刑犯，“你的礼仪呢？罗德里格公爵真是给我教了个好儿子。”
克里斯下意识想要辩解：“是叶甫盖尼他……”
“闭嘴！”皮埃尔二世毫不留情地打断了克里斯，显然一点也不想听克里斯陈述他找叶甫盖尼麻烦的理由。现下有了人撑腰，叶甫盖尼也重新得意起来，刚被侍从正好了骨就重新冲上前来给了克里斯一拳：“叶甫盖尼也是你叫的？”皮埃尔二世没有阻止。
克里斯目前还不敢反抗皮埃尔二世的意思，只能先咬牙忍了：“是，我知道了，皇帝陛下。”他只能在心里安慰自己，叶甫盖尼这个废物打人都没什么力气，拳头软绵绵的。
“还不向叶甫盖尼殿下道歉？”皮埃尔二世冷冰冰的目光再次扫向克里斯。
克里斯沉默了片刻，才憋着一口气向叶甫盖尼行礼：“刚刚冒犯到叶甫盖尼殿下了，实在抱歉。”
叶甫盖尼狠狠踹了克里斯一脚。克里斯踉跄两步，但没有倒，这令叶甫盖尼很不满意：“晦气的家伙。”
一直在强迫自己保持沉默的德米特尔终于还是忍不住开了口：“皇帝陛下……”
“德米特尔，是不是这段时间，我给罗德里格公爵府的荣宠有点太多了？多到连你们也已经忘了自己姓什么，叫什么了？”皮埃尔二世冷冽的目光扫向德米特尔。
德米特尔不敢再出声。
皮埃尔二世这才满意地收回目光：“你们是兄弟。克里斯，你自己想想怎么求得皇兄的原谅吧，要是实在想不到，就问问德米特尔，让他帮你想。”
克里斯将头低得很低，以便让皮埃尔二世看不清自己眼底的情绪：“是……皇帝陛下。”
皮埃尔二世留下德米特尔走了。叶甫盖尼挑衅地笑起来，看向克里斯和德米特尔的目光都充满了恶意：“想求得我的原谅也很简单啊，你趴在地上学狗叫，从这里一路爬到皇宫的大门口去，我就原谅你了，克里斯。”
克里斯皱起眉，想刺叶甫盖尼一句。德米特尔却赶在他开口之前挡到了他和叶甫盖尼之间：“叶甫盖尼，少自鸣得意了。”
“是吗？”叶甫盖尼毫不畏惧地笑了笑，围在他身边的侍从还在给他揉按他刚刚受过伤的手臂，“可是刚刚父亲都说了，让他好好想想怎么求得我的原谅。我主动把答案摆到他面前，他难道不应该感激涕零吗？”
德米特尔冷笑：“除了皇帝陛下那点微不足道的偏爱以外你还有什么？醒醒吧叶甫盖尼，你干的那些烂事都快人尽皆知了！真以为把南方的‘生意’都交给麦卡拉侯爵打理，你就可以高枕无忧了？我手里的一些消息……但凡我想，但凡我对外泄露出去一点，你就会成为诺西亚帝国的罪人，卡斯蒂利亚家族前所未有的耻辱！”
叶甫盖尼有那么一瞬间的心虚，但因为不愿意被德米特尔看出这点心虚，他刻意提高声音“哈”了一声以作掩饰：“如果你手里有那种情报你会不放出来，你有那么好心？少虚张声势了德米特尔，我才不信！”
“有些事情我们愿意帮你掩盖，是为了诺西亚帝国的臣民，”克里斯按住德米特尔，抢过话头，“但有些事情，既然你自己都不在意，皇帝陛下也不在意，我可不一定还愿意为了卡斯蒂利亚家族的利益帮你隐瞒，叶甫盖尼。诺西亚皇储叶甫盖尼��卡斯蒂利亚蓄意勾引并谋杀贵族家庭的未婚少女，这样的趣事，应该很适合在坎德利尔的贵族圈子里流传？最近皇城周边都没发生什么可供讨论的逸闻，大家都闷坏了。”
“你……”叶甫盖尼僵了一下，似乎没明白克里斯怎么会听说这个，“从来没有这种事，你以为造谣诽谤我不需要付出代价吗？克里斯，今天的事还没让你长教训？”
德米特尔捏了捏拳头：“我以为真正应该长教训的人是你。”也许是来自罗德里格家的基因使然，他和克里斯都比叶甫盖尼高不少。以致于在这场对峙中，叶甫盖尼方竟然被他们两人衬得像一群滑稽可笑的猴子。
“造谣诽谤？”克里斯笑出了声，“如果你真的敢把知情人全部杀光，我还能高看你一眼，可是你没那个胆子。又要做那些见不得人的事，又没办法处理好后续，每次都让你做那些蠢事留下的隐患挨个发酵，给别人提供攻击你，甚至借以攻击卡斯蒂利亚皇族、攻击诺西亚政府的机会。你这种蠢货，还需要别人造谣诽谤？随便把你自己做的那些烂事抖出来一件就足以让你上断头台了！也就只有皇帝陛下护着你！”
“我知道你嫉妒我，”叶甫盖尼抬起下巴，十分尖锐难听地拉长了语调，“但是造谣诽谤就是造谣诽谤，说得那么唬人，你不是也一点证据都拿不出来。”
克里斯还想再说什么，却被德米特尔抓住了手腕。德米特尔微不可察地对他摇了摇头，克里斯会意，止住了话头。
“既然叶甫盖尼殿下您不听劝告，我们也再没什么好说，言尽于此。”德米特尔规规矩矩地向叶甫盖尼行了个礼，拽过克里斯就要走。叶甫盖尼还想揪着道歉的事阻拦两人一番，但被德米特尔忽然抽剑的动作吓退，只好低声骂了两句，决心转头再去找皮埃尔二世告他们一状。
克里斯在德米特尔的带领下离开了叶甫盖尼的小花园，很快，两人就来到了皇宫里的小径上。德米特尔将宝剑插回剑鞘，长长呼了口气，却又皱起眉，责备地看了克里斯一眼：“你真是不要命了，谁让你跟叶甫盖尼动手的？”
“我看他不爽很久了不行吗？”克里斯揉了揉手腕，被皮埃尔二世打的那一巴掌到现在还在隐隐作痛，“他活该挨打。”
“他活该挨打，那你也活该挨打，”德米特尔气得发笑，但看到克里斯长袍上被叶甫盖尼踹那一脚留下的印子时，还是没忍住蹲下来帮他拍了拍，“上次你来找叶甫盖尼也没这么大火气，这次是什么事刺激到你了？”
克里斯不自在地退了两步，却还是被德米特尔拍掉了衣服上的脚印。他犹豫了一下，才吞吞吐吐地坦白：“因、因为……他和伊斯顿夫人的事。”
“伊斯顿夫人？”重新站起来的德米特尔愣了一下。
克里斯看了一眼跟着德米特尔的两名侍从。德米特尔会意，让他们先到皇宫门口等自己：“现在可以说了吗？”
“叶甫盖尼那个蠢货不知道什么时候跟伊斯顿夫人搞到了一起，据说因为受到伊斯顿夫人的蛊惑，他逼死了他身边原先那名侍女。那姑娘还怀着他的孩子。在此之后，他又想毒杀怀孕的黛……皇嫂，也就是他的妻子，黛丝丽殿下。”虽然琼斯小姐说黛丝丽只愿意信任他和那位传闻中的关德琳女士，但站在克里斯自己的角度，他是信任德米特尔的。
饶是对宫廷种种肮脏司空见惯的德米特尔，也在听到克里斯的陈述后微微愣了一下：“这件事你是从哪听说的？”
克里斯的情绪在打过叶甫盖尼一顿之后已经平复了许多：“是皇嫂的侍女琼斯小姐，她在审判塔门口找到我，告诉了我这些事。”
“是吗？”德米特尔的神色微微变了一下，“可是她为什么不找别人，偏偏只找你呢？”
克里斯终于读懂了德米特尔眼底的深意：“我跟皇嫂之间没有什么！我们真的只是朋友！我承认我早前和她还算比较聊得来，但是也只是单纯的聊得来，她在我眼里就是个小姑娘、小妹妹而已。我怎么可能对她有什么非分之想，更不要说跟她存在不伦关系了！你不要把我想得跟那些乱搞男女关系的贵族们一样！”
“你这么想，她可未必这么想，”德米特尔笑了一声，但也没有揪着这个话题不放，只是状似轻描淡写地提醒了一句，“我知道你是出于单纯的善良和热心帮助她，她却未必如你想象的那样，是一只柔弱可怜孤立无援的小白兔。”
“你觉得黛丝丽会算计我？”克里斯皱眉。
德米特尔语气平常得好像是在说今天的饭菜是咸是淡：“算计谈不上，利用肯定有。宫廷生活会改变一个人，或许在嫁给叶甫盖尼之前，她的确如你所了解的那样，是个天真烂漫纯洁无暇的小姑娘、小妹妹，但嫁入卡斯蒂利亚皇室后，就算她想保持最初的天真烂漫和纯洁无暇，也会有人逼着她变成她不愿意变成的样子。你从小生活在罗德里格公爵府，后来又入了审判塔，没在皇宫里生活过，不了解这些。我只希望你不要被人蒙蔽，又在知道真相后受到伤害。”
克里斯下意识反驳：“黛丝丽不是那样的人。”
“真的吗？你确定你现在还能看得透我们这位皇嫂？”德米特尔似笑非笑地反问。
克里斯沉默了。
德米特尔知道他已经把自己的话听进去了，于是顺势拍拍他的肩膀：“叶甫盖尼为什么要毒杀黛丝丽，这对他有什么好处吗？以我对他的了解，他只会采纳顺从他心意的建议，如果别人提出的建议是他一开始没有设想过的，或者和他的利益相悖，他一定会毫不犹豫地拒绝。”
“你觉得这条消息是假的？”克里斯抬头看向了德米特尔的眼睛。
然而德米特尔摇了摇头：“不，这条消息我倒觉得是真的。拿这种事情来骗你，对我们那位皇嫂没有好处，所以她现在或许真的身处于危险之中。我只是觉得叶甫盖尼的动机很值得怀疑，他虽然蠢点，但也不像是那种会被‘爱情’冲昏头脑，为了给自己的情妇一个名分而去毒杀皇帝陛下亲自为他选择的妻子的那种人。”
克里斯抬手按了按自己的心脏。他留在琼斯小姐身上的那道法术标记还没有出现什么异常的波动，所以至少目前为止，黛丝丽还是安全的。
“那叶甫盖尼会为了什么事而去计划毒杀他的妻子呢？还在这一过程中逼死了自己从前宠爱的侍女？”
德米特尔拧着眉头沉默了好一会，忽而明白了什么：“难道是为了科弗迪亚？”
“科弗迪亚？”这个答案是克里斯怎么都联想不到的，“这跟科弗迪亚有什么关系？”
德米特尔的神色冷了下来：“叶甫盖尼在政府内一直主张跟科弗迪亚结盟，但是皇帝陛下并不热衷于此。黛丝丽是索克多伦斯的公主，她代表的是新洲南方不愿参战的部分小国势力，虽然没什么意义，但皇帝陛下在叶甫盖尼和黛丝丽婚后，还是跟门克列联盟诸国结成了同盟，以期将战火对新洲的影响限制在温林顿和科弗迪亚的国土范围内。如果黛丝丽死了，哪怕索克多伦斯为了国家利益不去追究什么，战时国是可以对此做些文章的。科弗迪亚的公主，今年也正好成年了。我听说，她和叶甫盖尼是有些书信往来的。”
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作者有话说：以后在朋友圈子里骂恋爱脑就说他们比叶甫盖尼还不如。（x）
第159章 哭诉
克里斯并未亲身参与进政局, 对政治事件的敏感度和解析深度都不如德米特尔。他知道，这些事情还是留给德米特尔去处理为好：“作为审判廷的人，按理来说, 我应该尽量避免涉政。”
“我知道，”德米特尔扫了他一眼, 十分善解人意地截住了话题, “但你今天也不应该直接冲进皇宫对叶甫盖尼兴师问罪, 毕竟皇帝陛下的态度……你也看见了。”
想起皮埃尔二世刚刚那一巴掌克里斯就觉得呼吸不畅：“真不明白他对叶甫盖尼那么好是为了什么。”
“克里斯！”德米特尔沉了语气。
克里斯这才回过神来，意识到自己刚刚的话已经近乎是在诽谤皇帝了。他噤声片刻, 将法术力量外放出去, 确定周围并没有人在偷听才放下心来：“不管怎么样，我不能放任叶甫盖尼谋害皇嫂。也许你的提醒并非没有道理，皇嫂有意利用我对她的善意做些什么。但是我不想因为宫廷里的‘向来如此’做出违背我内心的选择, 而去对她的困境视而不见、冷眼旁观。你说皇宫里的人都有许多被逼无奈，那么我想, 利用我对于皇嫂而言，或许也是被逼无奈。”
德米特尔沉默着盯视了克里斯好一会, 终于是没再就这个话题多说什么。
分别前，德米特尔就克里斯即将潜入皇陵的事对他进行了叮嘱, 克里斯不大走心地应了。鉴于德米特尔还有政务事宜要谈，克里斯率先离开皇宫，归还马车后回到审判塔。他利用法术通讯向琼斯小姐传递了一句“今晚我会去探望黛丝丽殿下”, 便在琼斯小姐被惊吓到的呼声中切断联系，倒回自己房间的床上。
这一躺, 克里斯不知不觉就睡了过去。意识恍惚间，他发现自己踏在了一截老旧的木制楼梯上。他抬头，发现眼前熟悉的高塔业已崩裂, 残缺的碎片以不合逻辑的方式飘荡在空气中，诡异而凄美。断裂的楼梯蜿蜒着，在星星点点深紫色光芒的包裹中通向天顶����在那里，高塔的屏障残破不堪，只剩下浩瀚渺远的星空。比远古更远古，比崇高更崇高。细碎的星星在环境中紫色光芒的映衬下无端透出一股“活化”的气息，仿佛一只只远在天外的眼睛，讥笑着向这片由人类所主宰的天地投来目光。
“漂亮吗？”熟悉的声音打断了克里斯的怔愣，“这片故日的星空。”
“故日的星空？”克里斯从天上收回目光，转头看向站在高处的穆拉特。穆拉特依然披着他那件曳地的长袍，流窜的法术力量将他长袍下幽深的黑暗晕染上邪佞的紫。但穆拉特的气质并未因此而变得邪恶，反而愈显出一种难以言喻、前所未有的圣洁。
穆拉特的头微微仰着，像是在凝视那片渺远：“对，故日的星空。在我还是法师的时候，我听过一个传说……世界的秩序来源于‘背叛’。人类族群中的第一位背叛者通过对种族的背叛，建立了他的氏族。新的背叛者将他的暴权加以复刻，于是地上生灵们各自拥有了自己的‘社会’。紧接着，贪婪的智族不满于神的统治，背弃了他们各自侍奉的‘上主’，夺其位，篡其权。诸神于震怒之中降下神罚，以令渎神者永生不死，永受折磨。这时人类的领袖再次背叛了他的同盟，以一场盛大的屠杀为祭，唤醒了世界的‘终末’。末日降临，天地圮倾，万物归寂。直到下一个轮回重启，世界上才重新焕发出生机。”
“这是哪个教会的神话？我怎么没听说过？”克里斯皱了皱眉，“那按照您的意思，‘故日’难道指向所谓‘末日前的世界’？‘末日’真的存在？”
“‘末日’当然存在。”穆拉特的身体转了过来，像是将视线转向了克里斯。
克里斯想了想，诚实地说：“好老套的剧情。坎德利尔中央街区的书店里经常有这类的魔幻小说，我都看腻了。”
穆拉特却扶着楼梯扶手缓步下行，在纠缠的光华中走向了克里斯。他的语气十分严肃，没有一点开玩笑的意味：“‘末日’一开始或许并没有人类所想象的那么糟糕，他就像是植物的开花结果、动物的迁徙狩猎一样自然。原本应该是这样的，它只是一个如同阴晴雨雪般的规律。黄昏过后次日又有黎明，寂灭之后喧嚣会再度浮现。在由诸神统治的时代，世界的生灭或许只是非常简单平常的一回事。覆灭、新生，循环往复。”
“可您不是说，地上生灵背弃了他们的上主吗？”
“没错，所以我们的世界已然被神所抛弃。这将是我们最后的末日。”
克里斯皱眉：“最后的末日？”这种说法和《布利闵笔记》口中“终端的末日”不谋而合，而且也和他自小背负的那个预言，所谓“末世最后的‘希伯普利’”似乎有所关联。
大概是听到了克里斯的心声，穆拉特古怪地笑了两声：“原本这些事不应该这么早告诉你的，只是我在水纹中看到了不详的预示。在这里，没有任何事物能窥探你我的对话，出去以后，你就暂时先当什么都没听过。等你需要记得这些事的时候，自然能想起它们来。”
穆拉特的法术力量散进了克里斯的额头，克里斯头晕了一瞬间，但也只是一瞬间。那种晕眩来去之迅速，让他险些以为刚刚的感知全都是错觉：“老师？”
“不用再叫我老师了，”穆拉特垂下手，模样依然隐在黑暗里，“我已经没什么可教你的了，剩下的路，那本书会告诉你怎么走。它比我懂的多。”
克里斯愣了好一会，才反应过来穆拉特的意思：“老师，您是要跟我划清界限吗？”
穆拉特没回答，但周围猛地模糊下去的梦境已然告诉了克里斯他的答案。
“老师����”克里斯在失重感中伸出手去，却只是骤然一惊，从床上弹了起来。
“克里斯？”回应他的只有《布利闵笔记》在寂静黑夜中仿若幻觉的问询，“你怎么了？”
克里斯揉了揉发痛的额头：“没事……几点了？”
“十二点二十三分四十五秒。”虽然没弄懂克里斯如同做了噩梦般的反应由何而来，但《布利闵笔记》还是回答了他的问话。
十二点多了，皇宫里的人应该也差不多都睡了。克里斯点了根蜡烛，在火光亮起的一瞬间，关在走廊灯罩里的那些火妖便开始蠢蠢欲动。克里斯没去理会他们，转而用蜡油在地板上绘制了一道符文，紧接着，源自万千时空的法术力量汇于一处，克里斯强行压下心头因穆拉特而生出的怅然，默念穆拉特亲□□给他的咒语����“呼”的一声，法阵亮了。
皇宫里法术层面上的守备早前是安瑞克领导的法师队伍在负责，安瑞克出事后，奥蒂列特接管了他的一干职责。但奥蒂列特近期不在坎德利尔，奥蒂列特的队伍由莱因斯兼管着。克里斯和莱因斯近来交情不错，睡前已经提前跟莱因斯打过招呼了。在他再三保证今晚不会在皇宫做什么不该做的事情后，莱因斯表示只要他自己不暴露，可以对他夜探皇宫的行为睁一只眼闭一只眼。