作者：薛寒山
这次倒是一场难得的好眠。克里斯醒来时，房间里的钟表显示，时间已经到了下午两点三十四分。也许是被亚尔林特意吩咐过，日常负责他起居饮食的那位小法师没有因为送饭或是其他什么事情敲门吵醒他。克里斯出门跟那位小法师打了个照面，小法师才放下手中的书，猛地反应过来看了一眼时钟：“克里斯殿下，您、您醒了？今天的午餐我还没……”
“这不着急，”克里斯按住险些冲出去的小法师，回忆了一下他的名字，“你叫奥斯汀对吧，我没记错的话。”
“是、是的。”奥斯汀愣了一下。
克里斯想了想，在奥斯汀旁边坐下了：“昨晚的‘高塔诅咒’，你也经历了对吧？”
奥斯汀又愣了一下。
这位殿下的语气听起来太像在关心他了。但他只是个审判廷内最不起眼的，修习的法术类型和职阶都没有什么出众之处的初级法师，像克里斯这种出身皇族，在罗德里格公爵的抚养下长大，又由审判廷最有名望的大法师安瑞克大人亲自带入法术领域的人，没道理关心他这么个无名无姓的小法师。
好一会，奥斯汀才反应过来克里斯还在等他回话。但他刚刚光顾着走神，还没来得及组织好语言，因而一开口险些咬到自己的舌头：“我、我……是、是的。”
出身低微的法师们往往天然对贵族、皇族抱有一定的敌对情绪。但奥斯汀小小年纪就被带回了审判塔，没来得及见识太多人心的险恶之处，也对“伪善”的含义领会不深。昨晚才一个人抗过了“高塔诅咒”的折磨，此刻难得收到来自他人的关心，奥斯汀不自觉就对克里斯卸下了几分防备。哪怕克里斯是他的监视对象兼半个法术罪犯、皇族子弟。
“我是第一次经历‘高塔诅咒’的降临夜，”克里斯斟酌了一下措辞，望向奥斯汀的眼睛，“如果不是亚尔林大人及时赶到，我或许会痛晕过去。亚尔林大人告诉我，塔内的所有法师，无一例外，在每个月圆之夜都要承受一次这样的折磨。我在房间里听着塔内一众法师的痛呼，实在无法想象剩下的两年零十一个月自己该怎么度过，也实在无法想象，你们这些法师都是怎么熬过一个月又一个月的诅咒折磨的。”
如果不仔细看，克里斯甚至都没发现，奥斯汀今天的脸色比平时要白上好几个度。法师长袍的兜帽在奥斯汀脸上落下阴影，使他眼底的一切情绪都被暗色遮蔽。克里斯第一次意识到，这名小法师甚至比他原先以为的还要年轻。
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作者有话说：从那一天起，克里斯就在成为pua大师的路上一去不复返……（话不是）
第116章 初探
脸色苍白的年轻法师低下头, 陷入沉默。克里斯不太确定自己的话是否成功对奥斯汀的情绪造成了影响，因而只将视线在奥斯汀背后悬挂的那串钥匙上停留了一秒，便迅速移开。
原先克里斯不知道审判塔内存在“高塔诅咒”这件事。但自昨晚亚尔林告诉他, 坎德利尔中央高塔里的所有法师都会受到“高塔诅咒”的影响，回过神来的第一时间, 克里斯就意识到����“高塔诅咒”结束后的次日, 也就是今天, 将会是每个月坎德利尔审判廷法师团状态最虚弱，坎德利尔中央高塔的守备也最松懈的时间段。虽然按照克里斯对审判廷的了解, 他们一定提前预备了部分举措来弥补这种“松懈”, 以保证审判塔的安全；但是很遗憾，他们缺乏对他的警惕。克里斯可以肯定，甚至说是完全肯定, 法师团预备的警戒措施里，不会有任何一条是对他的。
这也就是说, 今天将会是他去高塔顶层“踩点”的最佳时机。
但前提是他能从这名看守他的小法师手里偷到本层的钥匙。法术层面上的领地禁锢先不谈，他得先从现实意义上打得开那扇门才行。
见奥斯汀半天不说话, 克里斯犹豫了一下，从衣兜里掏出一只小瓶子：“亚尔林大人昨晚把这瓶东西留在我房间里, 却没有告知我它的作用。”不过他大概猜得出这是什么。昨晚亚尔林帮他缓解“高塔诅咒”的影响时，在他鼻子底下抹了点东西。这瓶液体的味道，和他当时闻到的味道一模一样。
“是‘米亚波斯的炼血’, ”奥斯汀主动接过了话题，向克里斯解释, “有一种魔物叫米亚波斯，前代法师们发现，用它的血肉和没有异化的法师骨灰混合在一起, 再配以特定的药草，炼制出来的药水可以缓解‘高塔诅咒’的影响。”
克里斯捕捉到了奥斯汀话里最关键的部分����“没有异化的法师骨灰”。据他所知，十个法师有八个是在神明之力的影响下发疯惨死的，剩下的两个，大概一个被诅咒异化变成怪物，一个在执行任务的过程中神秘失踪，再也找不回来。不被诅咒异化，能留下全尸，尸体还能回到审判廷的概率，恐怕连万分之一都不到。所以“没有异化的法师骨灰”，很可能是种挺珍稀的材料。
材料珍贵，也就等同于成品珍贵。
克里斯将小瓶子搁在奥斯汀面前：“我想，您或许也会需要它？”
“什、什么？”克里斯的举动让奥斯汀大吃一惊，“这、这不合规定，克里斯殿下。”
克里斯做出一副很伤脑筋的表情：“奥斯汀大人，我想您误会了，我可没有要把这瓶药水全部送给您的意思。毕竟下个月圆之夜，我还会需要它的。我只是希望能帮您缓解一些您所遭受到的痛苦，就在此刻。毕竟昨晚我才真正明白，守护着坎德利尔的诸位到底有多值得敬佩。”第一次运用这种虚伪的话术，克里斯还不太习惯，甚至觉得有点恶心。
但奥斯汀似乎不觉得恶心，克里斯看着他的眼睛，竟然有一种这家伙的确因为自己的话深受触动的错觉。奥斯汀闷闷地“嗯”了一声，打开瓶盖滴出极少的两滴药水便将其放回。克里斯虚伪的“敬佩”在他这里换得了真诚的感激：“谢谢您，克里斯殿下。”
“不用谢，奥斯汀大人。这都是我该做的。”克里斯竟然有一那么一瞬间觉得自己仿佛辜负了奥斯汀的一腔真情。但到塔顶为皮埃尔二世找到“伊凡一世尸身神秘失踪事件”相关的档案显然比和奥斯汀以真心换真心要更重要一些，克里斯只唾弃了自己一秒，便整理好面部表情，将桌面上的小瓶子揣回衣兜里。
奥斯汀看着克里斯收回那瓶“米亚波斯的炼血”，终于反应过来自己当下的态度似乎有些失礼：“我、我只是个小小的初级法师而已，您不用叫我大人。叫我奥斯汀就好。”
“没关系的奥斯汀大人，每位守护着坎德利尔的审判廷法师都值得被尊称为‘大人’，”克里斯见铺垫得差不多了，终于决定结束这场恶心自己感动别人的对话，“说了这么多，我也有些饿了，奥斯汀大人，今天的午饭也麻烦您了。只是希望这次，红肠的配菜里没有黑达宁列小香叶。算我个人的一个小请求。可以吗？”
“可、可以。”奥斯汀连忙起身，想取挂在墙上的外袍。但克里斯先他一步将外袍取下，十分热情地帮奥斯汀披上了。
奥斯汀顺手抓起钥匙，没有过多检查便飞快下了楼。
克里斯目送奥斯汀走下回廊，见奥斯汀抬头看他，还微笑着冲对方挥挥手。直到小法师的身影消失不见，他才展开右手的五指。法术光芒凝结的一瞬间，原本应该被奥斯汀带出塔的本层钥匙复现在他掌心。
刚刚借帮奥斯汀取外套的机会，他用自己的法术力量标记了这把钥匙。奥斯汀还只是个初级法师，实力不像亚尔林他们那样强大，对力量的感知显然也没有大法师们敏锐。克里斯实力不强，力量气息本就微弱，而这次的法术标记他有意隐藏，奥斯汀刚经历“高塔诅咒”状态虚弱，精神不稳，在情绪掩盖理性的情况下，忘了检查那串钥匙……由此，种种因素的作用下，克里斯成功利用时间法术的特性，将那把钥匙复现在了它一分钟前的位置。
原本只是抱着试试看的心态，没想到真的得手了。克里斯将手里还没捂热的钥匙往上抛了抛，由衷感叹：“没想到罗德里格公爵的社交技巧居然真的有用。或许从前我应该多听听管家的话，早点学会做一个巧言令色的虚伪大人。赞美令人双眼受到蒙蔽，批评才是进步的阶梯……这是哪位名人说的来着？”
思绪乱飘的一分钟里，克里斯将钥匙插|入锁孔，扭开了那扇将本层与通往高塔上下各层的楼梯隔开的小门。
克里斯所在的位置仅在顶层之下，只需要踏过两段阶梯，他便可以去到皮埃尔二世希望他去的那个房间。那个立有一尊救赎神像、流窜着古怪力量的，他曾在其中听到过一些奇怪的东西念诵“时之神”的颂词，向众神之王乞求怜悯的房间。
刚想到这，就有一种针扎似的疼痛入侵了克里斯的精神。克里斯连忙将思绪收回，闭上眼睛缓了口气。
他抬脚往外迈，但领地法术将他禁锢于此。审判廷只给了他在这一层自由活动的权限，显然，顶层不包括在“这一层”的范围之内。
克里斯取出伊利亚的法师徽章，将力量缓慢灌入其中。时间之力复现出昔日的虚像，这使得克里斯有那么一瞬间的幻觉，仿佛听到伊利亚在自己耳边发出那种“伊利亚式”的、带点傲慢意味的轻笑。
借着对伊利亚气息的复现，克里斯发现自己可以往外走一步了。但也仅仅只是一步。
对应的代价是，此刻克里斯的力量已经被完全耗空了。
对死物的复现并没有耗费克里斯太多力气。不考虑奥斯汀是否会发现异常这个问题的话，克里斯觉得自己一天使用十几二十次类似的法术都不成问题。但对“活物”伊利亚的气息进行复现，仅仅是这几秒就让他的法术力量被瞬间耗空。差别很大啊……这种差别，是仅存在于复现对象作为“死物”和“活物”的差别，还是说和伊利亚法术实力强大这一事实有什么关系？
克里斯在领地法术的阻力下被迫退回到门后，本能地喘了口气。力量被瞬间抽空的感觉很不好受，再加上昨晚“高塔诅咒”的影响还没完全过去，他刚将伊利亚的法师徽章塞回衣兜，便感到一阵烟花炸响般的晕眩。好在他提前预料到了这种情况，此时也不至于惊慌。按照原先在脑海中预演过多遍的安排，克里斯迅速关好门并抽回钥匙，强行稳定精神，透支力量将它送回了奥斯汀身上。
希望奥斯汀回来的时候不会看出他状态有异。
强托着灌了铅一样沉重的脑袋回到房间躺下没几分钟，克里斯又开始觉得困了。下午稀薄的日光透过窗帘落在他床脚，在克里斯淡蓝色的床单上形成一只发亮的三角。他昏昏沉沉地盯着那道乳白色的光晕，深呼吸间竟然觉得有血腥味上涌。但为了不让一会回来的奥斯汀起疑，克里斯用力地将喉咙里古怪的铁锈味往下咽，一次、一次，又一次。
思维有些混乱，意识也开始模糊。这些都是透支力量所带来的后遗症，但克里斯知道，自己必须得慢慢习惯这种感觉，就像审判廷的法师们习惯“高塔诅咒”一样。他闭上眼睛放空了一会脑袋，试图让自己积攒一些几分钟后应付奥斯汀的精力。然而过度的紧绷反倒让他产生了片刻的幻觉，他好像又看到了那个受人景仰的坎德利尔审判廷大法师安瑞克。
安瑞克穿着他一丝褶皱都没有的法师长袍，站在那块乳白色的光晕底下，静静地、一言不发地看着他，目光温和而亲昵，仿佛来自极久远以前，在他还未离开罗德里格公爵府的少时。
从法穆镇回到坎德利尔以来，所有人都在向他灌输，但克里斯始终不愿意承认的一种可能性第一次冲破了他自欺欺人的枷锁，如野蛮生长的荆棘般将克里斯层层绑缚，刺得鲜血淋漓。法师透支力量而引发的幻觉与呓语将人心中一切微不可察的阴暗情绪放大到前所未有的地步。克里斯终于无法控制自己的恐惧与怀疑，连声音都开始发抖。
“连你都在算计我啊，安瑞克。”
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作者有话说：多年以后，克里斯利用时间法术见到小时候的自己。
小克里斯：（仰着头）哇，你好高啊。
大克里斯：没事，你也会长高的。
小克里斯：（看着大克里斯pua别的大人）哇，你好坏啊。
大克里斯：没事，你以后也会这么坏的。
小克里斯：……（想了半天都没想到比这更恶毒的话）（骂不出口）（气得想哭）感谢在2024-04-29 13:26:13~2024-04-30 20:04:32期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第117章 阿尔瓦
经过“高塔诅咒”降临次日的初步试探, 克里斯总结出进入高塔顶层的几个难点：第一，审判廷用来限制他守塔、将他禁锢在高塔本层的领地法术他该如何避开；第二，他进入顶层的过程中可能在法术层面, 尤其是在言灵法师所能窥见的“世界记忆”中留下行动痕迹，被法师团捕捉到, 这会给他带来什么样的后果, 事发后他该怎么向审判廷解释、怎么为自己脱罪, 都是需要慎重考虑的问题；第三，根据审判日当天的经历, 克里斯猜测, 高塔顶层应该附加有一层单独的领地法术禁锢，只在少数特定的时间点对外开放，克里斯需要知道其开放条件具体是什么；第四, 他不清楚那天他在顶层见到的某些东西是否会因为他在没有获得审判廷允许的情况下私自潜入而暴动，如果会的话, 他需要提前准备一些应变手段。
钥匙的问题倒是很好解决，经过一段时间“真情流露”的相处, 克里斯明显感觉到，负责看守他、照顾他起居的那名小法师奥斯汀已经快把他当成自己在坎德利尔最好的朋友了。
虽然用虚伪的话术欺骗奥斯汀对自己放下防备心让克里斯很有罪恶感, 但不管怎么样，对于用法术标记从奥斯汀手里偷窃钥匙这件事，他已经很熟练了。
在行动时间的选择上, 克里斯还是觉得，“高塔诅咒”降临后的次日是最好的。但按照亚尔林的说法, “高塔诅咒”每个月都会降临在坎德利尔审判廷中央一次，皮埃尔二世给了他总共三年的时间，倒也不用太过急于求成。克里斯想等自己的法术水平有所精进, 有能力解决各种问题之后再行动，争取在不惊动塔下法师团的情况下一举成功。
当然，除了刻苦修习法术，尝试在三年内赶超坎德利尔审判廷中央从全国各地选拔出来的、最是天资卓越且已经修习了至少十几年法术的高级法师们，靠自己的能力突破塔内各层领地法术禁锢这一个看起来很脚踏实地，但实际上多少有点异想天开的方案，克里斯还准备了另一个可行性更高的方案。只是这个后备方案本人还在索密科里亚没回来。
想到这里，克里斯忽然发现，卡帕斯是三月初离开的坎德利尔，现在已经快到四月末了……中途因为法师身份的暴露，他很长时间没有联系卡帕斯。而在这期间，卡帕斯居然也没有向他传达过一次法术通讯。这很不正常。卡帕斯此前是对他做过“每日汇报健康状况和精神能量”这种要求的，在审判廷所看不到的地方结盟也是卡帕斯先提出的，那家伙没道理突然就对他不闻不问了。
难道卡帕斯那边也出了状况？还是说，他找到了更有价值的同盟者，把自己给抛弃了？
克里斯用钢笔末端敲了敲桌子，忍不住皱起眉。
陷入虚弱状态的《布利闵笔记》还没有恢复过来，这段时间克里斯只能偶尔跟奥斯汀和穆拉特说两句话，生活变得枯燥了不少。对他而言，奥斯汀和穆拉特都不是适合谈心的对象。
但无聊也有无聊的好处。因为守塔的生活太过单调乏味，又没有什么娱乐活动补充调剂，克里斯已经将霍朗送来的初级法师笔记仔仔细细从第一本读到最后一本，读了十遍不止。不得不说，像《诺西亚本土魔物图鉴》一类的手记还是挺吸引他的，唯一的缺点就是没有配图。
除此之外，偶尔站在窗边远眺，活动活动筋骨，看看塔下法师们的动向，也算是种不错的放松。在穆拉特的教导下，克里斯初步学会了利用时间法术的特殊性质，从“时空”的角度“观察”周围的一切����在“时空”之力的加持下，时法师可以无视空间上的阻碍，对附近的生命体、非生命体以及流窜的自然力量进行感知。但这种感知受限于法师本人的实力与实时状态，至少目前，克里斯只能确切观察到塔内上下三层的范围。
不过对他而言，这倒也是一种振奋人心的、肉眼可见的进步。
五月九日，阿尔瓦伯爵来到了坎德利尔中央高塔的门口。
克里斯起初并没有发现他，直到下层的法师们互相提醒着有热闹看，开始挨个往窗边凑，克里斯才被偷听到的骚动勾起好奇心，同他们一样举着望远镜靠上了窗台。
“阿尔瓦伯爵……”眯着一只眼睛看了半天，克里斯发现纷争中心的男主角自己居然认识，“他来这里干什么？平时坎德利尔这些老牌贵族不是最看不起‘出身低下’的法师了吗？难道是因为之前伊斯顿男爵的事情？”说起来，自那天黛丝丽到罗德里格公爵府找他之后，他好像就再也没听到关于伊斯顿男爵那个什么案件的后续了。黛丝丽说伊斯顿男爵死了，那天在皇宫里的宴会上，伊斯顿男爵不知道为什么公然打了阿尔瓦伯爵一拳……也许，阿尔瓦伯爵投资的，那个伊斯顿男爵的进出口项目，真的没那么简单？
克里斯猛然想起����那天他本来是打算找机会向莱因斯透露一下自己从黛丝丽口中知道的信息，让审判廷好好查一查那个项目的。可是因为之后遇到禁忌法师袭击罗德里格公爵府，自己险些被掳出坎德利尔，紧接着又在审判廷法师团面前暴露了法师身份，一系列的连锁反应下，克里斯几乎完全忘记了这件事。
从望远镜提供的视野里，克里斯看到克拉伦斯出了塔，站到了阿尔瓦伯爵对面。阿尔瓦伯爵似乎情绪很激动，一看到克拉伦斯出现就要上去拉扯克拉伦斯。克拉伦斯被拽得站都站不稳，居然也不生气、不还手，只是克制地维持着礼节性笑容，并且一直在向阿尔瓦伯爵解释什么。可惜克里斯离他们太远，法术水平又不足以支持他利用时间法术感知到塔底的情况，否则，克里斯觉得他们的对话一定会比肢体语言更加精彩。
不过克拉伦斯的脾气是真好啊。同在坎德利尔的贵族圈内，克里斯自觉还算了解阿尔瓦伯爵。仅仅只是看他的表情，就知道这位出了名嘴脏的伯爵先生一定说了很多难听的话。克拉伦斯既没生气，也没动手，还能对阿尔瓦伯爵保持这种程度的礼貌……令人钦佩的耐心。
塔内下层同在看热闹的法师们法术水平高于克里斯，似乎是听到了一些什么。克里斯通过他们的转述，大概拼凑出了阿尔瓦伯爵和克拉伦斯对话的内容。
阿尔瓦伯爵最近总是梦魇，看了很多医生都没有效果，于是找上了审判廷。审判廷起初派出一名初级法师为阿尔瓦伯爵解决问题。但阿尔瓦伯爵嫌初级法师笨手笨脚、没有经验，不能很快地将自己从梦魇的困扰中解救出来。审判廷不得已，只好派出了克拉伦斯手底下的一名高级法师，去到阿尔瓦伯爵家里。
可是阿尔瓦伯爵又开始闹他的“贵族脾气”，既不允许那名高级法师触碰自己“名贵的挂画”，又不让那名高级法师进自己的储藏间、地下室进行调查。结果，那名高级法师当然是一无所获，没能找到致使他梦魇失眠的诱因。
为贵族解决私人问题毕竟也不是审判廷法师的本职工作，阿尔瓦伯爵有求于人还摆出一副高高在上的态度，哪个法师都受不了。虽然不能明着得罪贵族，但他们到底不是贵族家里的仆佣，用不着一边忍着人家的臭脾气，一边为人家的私人委托尽心尽力。因而，理所当然的，那名高级法师不再对阿尔瓦伯爵的事情上心了，任阿尔瓦伯爵找来几次，都只是热情满面地敷衍推诿，让阿尔瓦伯爵等他“改天有空”。
阿尔瓦伯爵的问题没有得到解决，又三番五次受到那名高级法师的敷衍，最后终于忍不住找上了那名高级法师的上级����大法师克拉伦斯。
原来是这么回事，不是因为伊斯顿男爵那个进出口项目啊……
克里斯松了口气，但又觉得还是有哪里不太对劲。
“你觉得哪里不对劲？”正当克里斯沉思之际，他背后忽然响起一道声音。
这吓得克里斯险些跳起来。
等转过身看清对方的身份后，克里斯才拍了拍自己被吓到“砰砰”直跳的心脏，狠狠靠上了窗台：“老师，您不能总是这样在别人背后忽然出声。”
穆拉特不为所动地越过他，将窗帘拉上了。
克里斯这才想起，自己还没回答穆拉特的问题：“老师，您觉不觉得阿尔瓦伯爵很奇怪？既然是求审判廷帮忙，他没道理不允许那名高级法师进他的储物间和地下室，给对方提那么多刁难人的要求。以我对阿尔瓦伯爵的了解，他虽然不是什么好人，但也没莫名其妙到那种地步。”
“你很关心这些事？”穆拉特对克里斯的说法不置可否，只是转头看了一眼塔底的人群。
因为不知道穆拉特想听到什么样的答案，克里斯迟疑了一下：“呃，也不算吧。只是……毕竟都是一个圈子里的人，对别人多了解一点，有必要的时候，就多一些应付那个人的手段？”罗德里格公爵是这么说的。
穆拉特似乎被克里斯逗笑了。但他并不就克里斯的回答发表意见，只是转身抽过克里斯桌面上的一本法师笔记，翻开查看克里斯的阅读进度：“你知道的，多数法师入廷之后，就要从原籍贯地离开，到人生地不熟的非籍贯地教区上任。所以，关心坎德利尔这些贵族的纷争不是你该做的事。”
意思是说，在三年的守塔期限结束以后，审判廷会让他离开坎德利尔？
“老师，我不离开坎德利尔，”克里斯皱起眉，“您不是让我在明面上成为霍朗的学生吗，如果离开了坎德利尔，我就没办法再完成老师交代的事情了。”
这次克里斯控制住思绪，没让多余的想法成型。
但穆拉特好像还是能看透他。
他这位神秘莫测的老师低下头。长袍兜帽下的暗影微微一晃，像是穆拉特盯住了克里斯的眼睛：“不错，已经学会抓住别人的利益趋向，来让别人帮自己达成目的了。”