作者：薛寒山
“艾伯特先生……”克丽丝托的表情变得有些为难。
艾伯特盯住了克丽丝托的眼睛：“看你的表情，你似乎知道它出现的原因。”
克丽丝托深吸了一口气，迟疑了一下。但或许是因为想到艾伯特毕竟是他们请来帮忙的，她最终还是选择了坦诚：“诺西亚法穆镇事件，在法术界应该已经不是秘密了。那次事件是这十年内的所有邪恶事件里，波及到的民众数量最多的一次。但因为最终死亡的人数并不多，所以在审判廷内的档案评级，也放得不高。可是就在我们都以为法穆镇事件已经结束的时候，经历过那场邪祭的人开始出现了一些不好的症状。有的是病了，有的是发疯，有的干脆一夜暴毙。一开始这些症状只出现在普通人身上，审判廷介入得早，重新将法穆镇彻底封死，最终倒是没闹出什么大问题。可是到了这个月……曾经在法穆镇供职并且经历过法穆镇邪祭事件的法师们，也开始陆续出现一些不适症状。正如您所见，艾伯特先生。尸|斑，先是从脚踝开始，蔓延到四肢，再到躯干，最后来到脸上。我们用占卜术看到了相关的预示����这场病没那么简单。很快，尸|斑蔓延到全身之后，患者的血肉会开始腐烂，紧接着是失聪、失明，嗅觉丧失，味觉丧失。再然后，人会无法控制四肢，瘫痪在床，失去意识。最后，心脏化为一滩脓水，患病者在绝望中死去。这就是我们的结局。”
艾伯特认真听完，点了点头，神情却变得凝重了：“你们忽略了最重要的一点。那就是这种怪病，他是否具有传染性？”
“目前看起来并没有，”克丽丝托摇头，“四个月了，现在为止，只有经历过法穆镇那场邪祭的部分法师出现了这些症状。审判廷为了防止这一事件在群众中引起恐慌，对外封锁了相关消息。”
艾伯特却没有克丽丝托这么乐观，相反，他的表情更凝重了：“看起来没有，不代表事实上没有。要知道这不是一场简单的群体性病症，它的起因是和‘冥河之龙’有关的邪恶事件。而且你们发病之前，病魔不也给了你们三四个月的时间修整吗？或许这场怪病在新的感染者身上也会有三四个月看不出病情的潜伏期。”
艾伯特的话让克丽丝托前所未有地紧张起来：“它会是一场只在法师中传播的流疫吗？”
“这很难说，但我给你们的建议是，在确定这场怪病有没有传染性之前，还是把它当作传染病来对待比较好。”
第105章 审判日
克里斯在审判塔里度过了相当长一段时间睡到自然醒的日子, 这是第一次在凌晨三点被敲门声吵醒。
“克里斯殿下，您该跟我们走了。”没给克里斯说“请进”的机会，克拉伦斯同一位克里斯不认识的女法师就不容拒绝地将房门从外面打开, 来到了克里斯面前。
衣着凌乱的克里斯大脑空白了好一会，才想起今天已经是德米特尔口中的“审判日”了。三天前德米特尔来审判塔见过他, 告知了他一些消息, 后两天他一直在审判塔里待着, 想看看穆拉特或别的什么人会不会出现并向自己交代点什么，但结果是并没有。
“凌晨三点, 这个时间让我去接受审判, 向救主忏悔？”你们的主都还没睡醒吧。克里斯对审判廷给他选定的出发时间表示抗议。
克拉伦斯一如既往地绷着他那张仿佛写满了“公事公办”的脸：“您需要在四点之前赶到中央教堂，接受教皇冕下亲自为您准备的洗礼。”
教皇安德鲁……好吧，他和安德鲁不对付也不是一天两天的事了。
意识到无论从哪个方面来讲, 教皇安德鲁想整自己这个不受宠的三王子兼半个法术罪犯都太容易了，克里斯决定先忍耐下来, 等自己有了足够的实力以后再找安德鲁算账。
在克拉伦斯和另一位女法师的盯视下，克里斯换上了教会为他准备的着装。不知道今天审判廷是不是将坎德利尔的所有法师全都召回了塔里, 克里斯的视线刚随着脚步越过门框，便和一排排夹道的法师长袍撞了个正着。坎德利尔中央审判塔比法穆镇的审判塔要大得多, 但因为平时法师们外出执勤的数量也比留守塔内的人数多得多，在克里斯的印象里，和时常能看到不少法师在回廊里行走的法穆镇审判塔相比, 坎德利尔中央审判塔总是显得空荡荡的。然而此时此刻，坎德利尔中央审判塔的回廊几乎被法师塞满了, 克里斯视线所及，没有一丝空隙。这是克里斯第一次意识到，诺西亚的首都坎德利尔, 竟然有这么多法师在镇守。
虽然处在克拉伦斯和另一位女性大法师的“押送”下，但克里斯并没有自己在被“押送”的自觉：“今天怎么这么多法师都回……”
“别说话。”克拉伦斯打断他。
克里斯乖乖闭了嘴，却开始由衷地想念起亚尔林和莱因斯来。亚尔林和莱因斯可比克拉伦斯和善多了，不仅不会凶巴巴地让他闭嘴，甚至还能耐心地为他解疑答惑。
在克拉伦斯的带领下，克里斯顺利在四点前赶到了中央教堂，见到教皇安德鲁并接受了洗礼。十分难得，平时看到克里斯出现就要皱眉的安德鲁今天竟然一点都没有刁难他。
洗礼结束后，克拉伦斯同另一位女性大法师将克里斯带回了坎德利尔中央审判塔。只是这一次，克拉伦斯在塔外停下脚步。克里斯还没来得及问点什么，就看到这队押送他的法师列成一个古怪的阵型。随着克拉伦斯的默语，无数道不同的法术力量涌向克里斯前方的门扉。一个古怪的法阵于高塔底端亮起，在这一瞬间，克里斯忽然能看清塔内每一位法师的动向����他们无一例外地催动起法术力量与自然共鸣，而力量波动涌向高塔顶端。塔顶的房间被一圈神圣的光晕笼罩其间，使外界的人无从窥视。
与克拉伦斯同行的女法师单手打开了高塔最外间的大门。无名的风将她宽松的法师长袍吹得猎猎作响，无数神秘的光芒涌向她背后的门扉，使她的剪影看起来仿佛教会传说中那种古老圣洁的天使。
“克里斯殿下，请您独自一人用双腿登上坎德利尔中央审判塔。皇帝陛下的代表团、戴纳大人、霍朗大人，以及世俗教会的代表团，将在那里等您。”这是克里斯第一次听到这位女法师说话，她的声线很悦耳。
意思就是，让他爬塔？克里斯愣了一下。虽然坎德利尔中央审判塔确实比一般地方的审判塔要高，但是始终还在正常范围内。这也没什么难的。看克拉伦斯郑重其事的表情，他还以为他们给自己准备了什么“大礼”呢。
克里斯看了一眼那位握着门把手的女法师，又回过头看了一眼克拉伦斯，缓缓踏进了前方这座他熟悉无比的高塔。
“吱”的一声，高塔大门被关上了。克拉伦斯同那位女法师没有跟上来。克里斯抬起头，缓步向前。随着四周充盈的法术光芒流窜，塔内的景象忽然变得怪诞起来。围在回廊内的法师们在克里斯眼中渐渐“虚化”，仿佛受到火焰炙烤后融化滴落的油画颜料。克里斯踩上台阶，却在一瞬间感觉到了世界的颠倒。他的身形不受控制地要向上“坠落”，这让他下意识抓住了身侧的扶手。但同时，这个动作也使他发现，原先站满整个高塔回廊的法师们凭空消失了。取而代之的是扭曲、诡异的古老壁画。它们凭空出现在虚空中，由光影拼凑而成。只是瞥见一角，克里斯就感觉到一阵几乎要将他整个人撕裂的疯狂自骨血中喷薄而出。
那些画仿佛是活的，见克里斯并不打算欣赏自己，它们便扭曲着身形往克里斯的方向靠近，同时发出嘶哑的絮语。克里斯无法理解这些声音，却觉得自己几乎要被源自怪诞的疯狂从内里撕碎。于是每往前一步都变得无比困难起来。克里斯险些跌倒。很快，他就尝到了自喉咙里涌上来的血腥味。
原来审判廷给自己安排的不是这么简单的爬塔。克里斯忍着晕眩感强行将腿又往前迈了一步，耳边古老的嘶语几乎要将他的神志击破。
这是对法术罪犯的刑罚？还是审判廷法师的入廷试炼？难道是戴纳派为了阻止他进入审判廷故意使的手段？可是不应该啊，按照卡帕斯的说法，和克拉伦斯一起来的那位女法师应该是霍朗��奎恩的人。
“克里斯！”随着克里斯踉跄的一步，《布利闵笔记》的声音在他脑海中响起。
不知道是不是因为心理作用，听到《布利闵笔记》开口，克里斯居然觉得此刻的痛苦得到了减缓。他在天旋地转的混乱感知中深吸了一口气：“布利闵的时代比诺西亚早了不知道多少个世纪，是吗，《布利闵笔记》？”
大概是因为没想到克里斯会在这种情况下询问和布利闵有关的事，《布利闵笔记》顿了一下才回答：“是。”
“那个时候，救主还不存在啊，”克里斯闭了闭眼，咳嗽着将血腥味强行咽下，“而你说的布利闵时代的诸神，现在也已经悉数销声匿迹。所以，神明也会死，会有新神替换旧神，对吗？”
“什么？”《布利闵笔记》作为一本书的脑袋显然跟不上克里斯的思路。
克里斯在巨大的痛苦中咬紧牙关，却终于有艳红的鲜血自他嘴角不受控制地滴落：“我好像明白米勒夫人……不，应该是被污染的‘安瑞克’，或者说科拉隆的侍从，他告诉我的那段话是什么意思了。”
“强大还不够，远远不够。”撕裂感使克里斯产生了自己的腿骨即将碎掉的幻觉，但他却出奇地冷静下来，步伐反而变得稳健。
“我会，强大到贵族无法摆布，法师们无法摆布，皇帝和教皇无法摆布，甚至诸神也无法摆布的地步。我会终结可笑的‘希伯普利’预言，让那位所谓的占卜家见鬼去吧。”
他的语气是《布利闵笔记》所不能理解的，这是他第一次让《布利闵笔记》感到了害怕：“克里斯，你在……说什么？”
“我在审判塔里感受到了和卡洛斯、科拉隆相似的东西。”克里斯的每一次呼吸和前进都无比艰难，但他的思维却渐渐清晰起来。因为意识到后面的话是对救主的亵渎，他停顿了一下，却又很快轻蔑地笑出声来。
因为《布利闵笔记》的原因，他已经接触过不少的神迹了。他记得萨达斯特露法、赫尔德亚以及时之神。��们给他的感觉，和科拉隆、卡洛斯是不一样的。结合《布利闵笔记》与救赎圣典里的某些记载，克里斯判断，��们应该确实是远古时代的“真神”。而科拉隆和卡洛斯，《布利闵笔记》口中的伪神，为各大教会所不容的邪恶。和萨达斯特露法、赫尔德亚以及时之神相比，��们身上多出来的某种东西����克里斯竟然在“救主”身上也感受到了。
受尽供奉的僭越者，无法救赎世人的“慈父”。��真的是传说中那位无所不能的“父神”吗？
周边由光影交错而成的壁画越发显得怪诞和诡异起来，克里斯握紧了身旁的扶手，用衣袖将嘴角的鲜血擦净。艳丽的红沾上蓝黑色的布料，反而显出一种深邃的神秘。
“您能将我怎么样呢，敬爱的上主救赎？我出言亵渎，您却毫无办法。我明明这么弱小，可如今科拉隆不杀我，卡洛斯也不杀我，而和他们同等位格的您，也不能杀我吧？您想从我身上得到什么呢？‘希伯普利’预言对你们这些伪神而言的意义到底是什么呢？”
“而布利闵和时之神又有什么关系呢，‘希伯普利’到底是什么意思。渺小的人类可以窃取神明的力量，那么是不是也可以……杀死并取代无上的神主？”
终于，克里斯在光影流转的审判塔中抬起头，第一次正眼看向了虚空中的诡异壁画。无名的疯狂自他心脏中生根发芽，几乎要撕碎他这具渺小的人类身躯。血腥如泄洪般上涌，克里斯的眼眶中传来一阵人类难以忍受的巨痛。但在视力丧失的前一秒，他看清了塔顶最高处附着的壁画。
那是一名没有刻画相貌的成年男性，他正高举着一把锋利的宝剑，将剑尖刺向一尊巨大而古老的神像。
“我今天才彻底明白，原来您真的存在，我敬爱的上主。但您从未降下神迹救赎我的厄难，反而和那两位邪神一样算计了我����十七年。而我很记仇。如果您不能在我成长起来之前杀死我，那么……等待吧。”
“����等待我杀死，并取代您的那一天。救赎之主，我敬爱的父。”
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作者有话说：四月前可能不更新，要帮朋友润色一个设定集。
第106章 持剑者
神秘而扭曲的符文如河水般流动在坎德利尔审判廷中央高塔塔顶的门扉间, 克里斯“咚”一声向前栽去。虚掩的门扉被下意识抬手寻找支撑点的克里斯推开，于是世界在一瞬间发生了颠倒。
他在高塔壁画癫狂的呓语中堕入黑暗，却发现眼前很快又复现出白昼的微光。
一切归于寂静。
克里斯在寂静中睁眼, 看到了一片刺目的白。
四下似乎是一段被细雪覆盖的街道，但抬头仍可以望见记忆中熟悉的高塔与皇城。教会为他拟定的审判日似乎从未到来过, 他始终只是原先那个诺西亚帝国卡斯蒂利亚皇室不受宠的皇三子。关于友人与法术的一切, 都不过是孤独的少年于梦境中为自己编织的童话。他缺衣少食, 无人挂念。他静静地躺在雪地里，感受着冬日刺骨的寒风, 与烧灼理智的饥饿。
直至一只枯槁干瘦到几乎只剩下骨头的手抚摸上他的额头。
克里斯记得这只手。
“可怜的孩子, ”枯槁的手温柔地将克里斯扶起，那具只剩下皮包骨头的老者身体，也轻轻地将克里斯搂进了怀里, “怎么一个人躺在这里？今年的冬天这么冷，得找个能遮挡风雪的地方才行。”
弗罗琳奶奶……
克里斯的视线在温热中模糊了一瞬间。但也就是这一瞬间, 他意识到了自己的处境����眼前的一切，都是高塔为他捏造的幻境。
如记忆中一般, 幻境中的弗罗琳奶奶将他背回了自己的住处。弗罗琳奶奶看不见，儿子女儿也早早地抛弃了她, 她干不了什么赚钱的活计，只能带着自己破破烂烂的衣裳与厨具，在坎德利尔近郊, 人造运河上的桥洞周围流浪。好在人上了年纪之后胃口便不怎么样了，桥洞周边的垃圾桶里也总是能捡到些这样那样的脏面包、烂菜叶。贫寒但乐观地活下去, 对弗罗琳奶奶而言暂时还不是什么太困难的事。
弗罗琳奶奶将温热的汤水一勺一勺喂进冻僵的克里斯嘴里，克里斯的身体渐渐回暖，唇舌也终于得到了解放。但他没有第一时间开口, 只是静静地盯着眼前的幻象，试图重新记起弗罗琳奶奶真正的模样。
只是时间似乎已经过去了太久，哪怕幻境将弗罗琳奶奶重新具现在了他面前，他还是觉得老者的面目已然如水雾般模糊。
目盲的老人用双手抚过克里斯脸上的每一寸皮肤。她的皮肤很粗糙，指骨硌人，指尖的茧皮有些翘起，仿佛一根根细小的木刺，这令克里斯感到被她抚摸过的皮肤传来一种刺痛。
但他并没有躲开。
“是个可爱又可怜的孩子。”弗罗琳奶奶说。命运早早地夺走了她的双眼，她只能依靠触觉辨别事物。她看不见克里斯身上贵族式的穿着，也看不见克里斯传闻中象征厄运的银发黑瞳，她只能“看见”克里斯消瘦的脸庞和冻僵的身体。
给克里斯喂完汤，她下一步应该要去清洗餐具了。克里斯看着弗罗琳奶奶将贴在他脸颊上的右手抽回，佝偻着身体重新站起来，端起盘子往外走。外间的风雪呼啸着，几乎要将老人细弱的影子吞没。
有那么一瞬间，克里斯甚至想要跟上去，冲进风雪中将弗罗琳奶奶带回来。但他没有。
他知道，一切都只是高塔造就的幻境。弗罗琳奶奶已经去世好几年了。
����于是幻境如风沙散。眼前一片晕白的克里斯被抽离了全部的力气，“咚”一声跪倒在救主的神像脚下。
“克里斯��卡斯蒂利亚，你是带着原罪出生的孩子。”是教皇安德鲁的声音。
克里斯无法抬起头，但他却似乎能看到远在教堂里的教皇安德鲁，以及高居王座的皮埃尔二世。叶甫盖尼、德米特尔，罗德里格公爵，以及审判廷的霍朗��奎恩、戴纳��劳伦斯，都化作他眼前的虚影，重叠在这尊高居坎德利尔中央审判塔顶层的救赎神像前。
安德鲁没有停止对他的指控。
安德鲁说：“你是厄运的播撒者，傲慢与怠惰的奴仆。你为主所尽之心，不全于你为恶欲所尽之心。主赐予你健康，赐予你食物，而你却不事感激，不敬上主。你又犯下贪婪之罪，将神侍的羽翼窃取，走向背离神的道路，放弃灵魂永恒的救赎。你是轻率的、痴愚的。而主未曾抛弃��的孩子，��仍将你的罪赦免，哪怕你从未视��作永恒的天父。我为信仰坚定者祈祷，也为丧失信仰者祈祷。我将主的意志传达至人间，而你等需谨听慎行。忏悔吧，主对��的孩子永远仁慈，永远宽恕。”
仿佛是为了迎合安德鲁的话，克里斯身上的重压感减轻了一瞬间。他终于能撑起身体，看清眼前神像三分之一的底座了。
但他并没有顺着安德鲁的意思乖乖在神像前跪好，开始忏悔自己的罪行。相反，克里斯抬起了一边的膝盖，将原先歪倒的跪姿变成了半跪。由于爬塔的过程太过折磨，这个动作对此时的克里斯而言做起来不那么容易，但他还是坚持着稳住了身形。
虽然不合时宜，但教皇的话令克里斯有点想笑。
他见过无数次这样的场景，教皇对无数人说过这样的话。救赎的教义说，人生来有罪。只有洗净自己的罪恶，才能在死后得见上主，以获真正的救赎。
可是造就七宗罪的诸神本身，难道就没有原罪了吗？
《布利闵笔记》试图打断克里斯的思绪：“这座塔里流窜的力量似乎可以放大人的情绪，暴露人内心最深处的欲望。克里斯，你先冷静一点。审判廷的言灵法师可以窥探你的想法，这场对你的审判里不可能没有心灵上的审视，对他们来说你这是渎神的罪行！”
暴露人内心最深处的欲望？
克里斯猛地回过神来，终于意识到了自己的状态有些不对劲。前方那尊巨大的神像在他身上投下可怖的阴影，只是一瞬间，克里斯的后背便被冷汗浸湿了。
他怎么能在救赎的审判塔里想这些����
“我主救赎，求您宽恕我的浅薄……”这是第一次，在诺西亚这位被称为“救赎”的神明面前，克里斯不受控制地发起抖来。甚至连他自己都不知道，他此刻语气中的虔诚，究竟是为了骗过教皇安德鲁，骗过审判廷里的言灵法师，还是为了骗过那位自称“救赎”的“神”。
无上救主，他们仁慈的父。
神像投下的阴影摇晃了一瞬间，教皇安德鲁的声音从克里斯耳边远去。克里斯的感知重新被古老的絮语填满。仿佛自那些虚空中的壁画间坠落，克里斯看到那尊没有刻画面容的神像被光影所扭曲。层层叠叠的幻境将他包围。未曾出事的安瑞克、伊利亚，记忆中斑驳的母亲，幼年时的德米特尔，皮埃尔二世，都在这些幻觉中占有一席之地。而最终他所看到的，是在认识他后的第二年春天，冻死在坎德利尔城郊的弗罗琳奶奶。
紧接着，一切有关于厄运的记忆如潮水般涌来，将克里斯淹没。他抓不到救命的浮木，似乎下一秒就要溺毙。
安瑞克死于邪|教徒之手，伊利亚陷入沉睡诅咒，母亲在生下他后以极快的速度衰弱下去，变成了一块冷冰冰的墓碑，德米特尔也因此渐渐厌恶、远离了他。而皮埃尔二世，他血缘上的父亲，他们已经好几年没有说过什么话了。克里斯记得，上一次和皮埃尔二世单独见面，是在一位温林顿的使者来到诺西亚的时候。那已经是很久以前了。
克里斯的意识在幻境中坠地，而神对他的审判也终于落下了帷幕。
虚空中一道模糊而庞大的身影隐在光尘之后。它的气息是温和的，宽厚的。光尘中的圣剑落地，就这样穿透了克里斯脆弱的胸膛，带着不容置喙的威仪。一种仿佛来自灵魂深处的痛苦击中了克里斯，令克里斯险些就要倒下。但那片光尘中的影子紧握着仍插|在克里斯身上的圣剑，并不允许克里斯倒下。
于是克里斯无声地喘息着，于几乎要致人昏厥的剧痛中握住了圣剑的虚影。出于某种本能，他将头抬起，往虚妄的光尘中望去。
光尘中的执剑者低头俯视着他。它似乎比克里斯想象得还要庞大，还要威严。但古怪的是，它的姿势并不是任何一种克里斯所知的，正常的执剑姿势����他竟然双膝跪倒，头垂得极底。从克里斯的角度看上去，就像一只某几个关节的提线断掉了，因而在被傀儡师提起来后，呈现出诡异姿势的老旧木偶。
克里斯的视线顿了一下，紧接着便投向比它更高远的地方。在无尽的虚空，在更深的虚妄中，克里斯顺着执剑者软垂的脖子往上看，终于找到了意料之中的、十分不明显的“傀丝”。
无数“傀丝”束缚着光尘中的执剑者，而更高远的深黯笼罩住幕后之人真正的模样。