作者：薛寒山
亚尔林惊异抬头。
他知道克里斯此时就在皇陵里？
戴纳拍拍他的肩膀，转眸走到一边，没对自己的发言做多余解释。亚尔林本能想追赶，却见奥蒂列特对自己摇了摇头。片刻后，两名带队者卸下多余的负重，只留武器和预置魔药，抬步往皇陵内部去。这是救赎审判廷以往处理邪恶事件的惯有流程，职阶越高的法师，就越是要承担以身犯险的工作，深入异变区域排查邪恶源头。
关德琳细长的眉毛动了动。她下意识就要跟随奥蒂列特和戴纳。但亚尔林眼疾手快地上前拦住她：“女士，皇陵内部现在十分危险。您连法师都不是，还是留在安全区域为好。”
关德琳一顿，拧起好看的眉毛：“可我的神秘学知识十分丰富，我也擅长各式各样的初级法术仪式，我是可以帮到两位大人的。”
“不行，”亚尔林坚定地挡住她，“这里的每一名官方法师，神秘学知识都十分丰富，都十分擅长初级法术仪式。甚至我们还有过目不忘的言灵法师。平时也就算了，但在这种时候，盲目的自信会害死您。我们可不想被女皇陛下问责。”
这话说得很不客气，几乎是在指着关德琳的鼻子骂她自以为是。然而这些都是事实。
官方法师和野法师受到的神秘学教育差的不是一星半点。关德琳的政治手腕值得认可，但在法术造诣上，她才刚到入门的程度。
关德琳眸光一滞，不说话了。
戴纳和奥蒂列特逐渐远去，身形消失在皇陵区域的地上建筑中。亚尔林静立片刻，确认关德琳已经放弃跟随戴纳的想法后，才放下手臂回到原位。天色渐趋阴暗，像是黑夜降临的前兆。
忽地，关德琳笑了声：“您如此急切地阻止我们进入皇陵，是因为皇陵里有什么，您不希望我们看到的东西？”
亚尔林动作一顿，又飞快恢复如常：“随您怎么觉得。皇陵里有什么，那位女皇陛下应该是最清楚的。我们只是在履行我们的职责，保护您和您这些下属的生命安全而已。”
“真的吗？”
“随您怎么觉得。”
关德琳脸上虚伪的笑容逐渐淡化。气氛变得凝滞。亚尔林撇开视线不去跟她对视，却在转身的瞬间听到一声惊呼。
停留在原地的几名小法师和关德琳亚尔林同时被这道声音吸引着抬头。霎时间，一只恐怖的魔物从城区方向振翅飞起，飞向皇陵。
那是一只，只存在于远古传说中的生物。
“龙……”关德琳手下的野法师最先叫出那生物的名字，语气惊恐，“传说故事里的巨龙！”
守在皇陵外围的法师们立时躁动起来。法术造诣较低的法师们，在看到那道影子的一瞬间就已经开始战栗了。伊利亚与“盗火者”其他高层并没有向下级法师们公开苏门大陆传回的消息，因此职级较低的法师们并不了解相关的古生物复苏事件。眼前的景象狠狠撞碎了他们用前二十多年的人生建立起来的世界观。在此之前，国家时代和法师时代加起来几千年的时间，人类社会中从没有其他智慧种族现过身。绝大多数人都觉得那些传说故事只是老人们的凭空捏造。
但现在，只存在于传说中的东西真正出现在他们眼前了。巨龙！神话里的好战种族，天空与高山的统御者，死亡与血腥的象征。
一名野法师跌坐在地：“巨龙复苏！巨龙复苏了……世界要毁灭了吗？”
旋即，龙型灰影飞掠过长空，带起的飓风灌入人群，将无数两股战战的法师吹倒在地。懦弱的、不懦弱的人，都在绝对的力量碾压面前被迫退避。亚尔林抬手遮挡头脸，预防沙石扬尘飞入眼睛影响视力，却没法防止身形在飓风中东倒西歪。关德琳转眼被风流卷入，飞扑出去好几西尺才在身边法师的帮助下稳住身形。
“什么……咳咳咳！”
刚刚还在跟亚尔林你一言我一语进行博弈的女人白了脸色。刀刮般的风息让她脚步踉跄，用手臂护住脑袋才勉强看清空中情形。那里有无数灰影接二连三地腾空，以绝对的统御者姿态掠空而至。被他们派出去封锁道路的法师，还没等到那些怪物出手，就被自然生发的风流打乱阵型，负伤近半。而那些怪物看都没看他们一眼，直奔皇陵内部，仿佛皇陵里有什么东西吸引着它们似的。
关德琳微微睁大眼睛，下意识看亚尔林。
亚尔林眸光闪动，表情变得极其难看。
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作者有话说：噫！我调理好了！
第698章 诘难
城内的异变为坎德利尔带来了百年难遇的大风天, 如同苏门大陆沿海地区连绵不歇的雨幕。
黛丝丽第一次敲响中央高塔的大门，以诺西亚女皇的身份。狂风将街道上的树木、邮筒都从土地里拔起，而她只是裙摆微扬。关德琳留下的法师们将她保护得很好, 尽管他们自己都没法在狂风中稳住身形。
笃、笃笃……
路人的惊叫怒骂没有影响到她，她平静地敲打着高塔底部不起眼的门扉。因为城内发生的多起异常事件, 看门的法师们早已被调往更重要的岗位。平时人手充足的中央高塔一时空荡, 没人回应她突然的问候。
“女皇陛下, 他们现在恐怕自顾不暇。”
好心的法师上来提醒，但黛丝丽摇了摇头, 掀高帽檐就往头顶的窗户处看。三五年前, 她到罗德里格公爵府拜访克里斯，也曾像这样被拒之门外。然而她并未放弃，转头就爬窗见到了自己想见的人。往日种种, 犹在眼前。
“皇帝陛下，”配枪的侍女诚恳劝诫, “我们还是回到皇宫里待着比较安全。”
她想表达的意思十分明确。皇城里突然冒出那些巨龙般的怪物，必然是有掌握了神秘力量的歹人作乱。黛丝丽作为一国皇帝, 在这种时候私下外出不向宫廷侍卫队传令，万一遇到意外被刺身亡, 事情就麻烦了。谁都担不起这个责任。
然而黛丝丽并不接纳她的劝诫，只是似笑非笑地歪头：“我的人生、活命的机会，时至今日的荣耀, 从不是靠安全换来的。继续敲门，我不相信塔里的人就任我这个皇帝在门口站着。”
黛丝丽女皇拥有绝对的果决, 她认定的事没人能改变。而事实证明，她多数时候都是对的。
侍女没办法，只能听从她的命令继续敲门。
狂风持续着, 临街一切未经固定的物体都被掀飞出去。黑压压的影子逐渐将街区笼罩。黛丝丽腾出手来，压着帽子往天上望。世界已经彻底变成了与原来不同的疯狂模样。她也是听着那些民间神话长大的，也曾向往未知又奇幻的神秘世界，她知道，那些东西并非真正的远古巨龙。
魔物。
关德琳的引导和自身有意的研究，足以让她对这些东西下达出一个准确定义。
她默然捻动帽檐，坚定了眸光。
终于，敲门的第五分钟，高塔的大门向她敞开。开门者意外是张熟面孔。黛丝丽低垂睫羽，温和地笑笑：“克拉伦斯大人。”
作为女皇，她没有义务对臣民寒暄。
她的臣民也明白这个道理，并不多话。克拉伦斯单手按住胸前衣领，郑重地行了个礼：“女皇陛下，伊利亚冕下在楼上等您，您跟我来。”
没有多余的试探、问询，但正是黛丝丽想要的效果。她微笑着点头，抬手屏退还想说话的侍女，优雅迈过门扉，随克拉伦斯踏上楼梯。
侍从们沉默下来，顺着她的意思跟随。
呼啸的风息灌入高塔，在窗棂间发出呜呜回响。回环往复的楼梯间，黛丝丽按住扶手，若有所觉地向下垂目。近期的坎德利尔并没有阴雨沉积，她却在塔内闻到了积郁的阴冷味。直觉告诉她，这跟那些怪物的出现有关系。
火光摇曳，地底也有嗡鸣呼啸。高塔仿佛变成了恐怖故事里的血腥山庄，诡谲阴森。
“克拉伦斯大人。”
不知怎么的，她心中有点不安。
克拉伦斯看她一眼，抬指轻敲道旁壁灯。她没有法术能力，无从察觉火妖们的古怪，只觉得晦暗的光线忽然亮堂了几分。克拉伦斯低眉，一副温驯的样子：“不用担心，陛下请进。”
仿佛“盗火者”法师真有那么尊敬皇室似的。
黛丝丽提起裙摆，抬脚跨过最后一级楼梯。她喜欢穿飘逸的裙子多过裤装，因此今天出门也选了繁复的大裙摆。
这条裙子和她跟克里斯第一次见面时，在那场匆匆结束的舞会上穿着的裙子近乎一模一样。随着时间的推移，她的身体发育到成熟，原先那条裙子已经没法再穿，所以她亲自挑选布匹，托人做了条一模一样的。这没什么特殊的理由，也不像当初爱德华揣测的那样，她对克里斯有什么近乎魔怔的执念，只是她想那样做而已。
就像当初她选择放走克里斯。
她想为自己少女时代的纯真保留最后一丝不为人所知的纪念，仅仅是这样。
靠里的木门“吱呀”一声打开，克拉伦斯没有随她上楼。黛丝丽掀起眼皮，便与一双冷峻的蓝灰色眸子对上视线。
她认识这张脸。诺西亚几十年前就已经引入过发源自苏门大陆的照相工具，只是因为国内以神秘侧为主要发展方向，导致科技侧的实用性被大大低估，少有人会去大肆推广。但对国内中产及以上阶级而言，照一两张相片并不是什么奢侈的事。五年前诺西亚的报纸上就曾有大法师伊利亚��艾德里安的照片流传。新闻说他在法穆镇遭遇不明邪恶力量袭击，受诅咒后陷入了沉眠。
“伊利亚冕下。”
她不卑不亢地进门，在伊利亚面前站定。她的侍从们都被克拉伦斯拦在楼梯中段，没人能给她摆设座椅，她也不生气。毕竟她今天来塔的目的不是摆女皇架子，而是跟“盗火者”谈谈。
伊利亚轻轻一抬指，便有水光凭空生发。水流组成一只健壮的大手，轻而易举地搬起座椅来到黛丝丽身后。座椅落地，伊利亚也开口：“占卜术告诉我，您不是来见我的。”
“当然，”黛丝丽优雅坐定，也不在意伊利亚突然关门将她和侍从保镖们隔绝的动作，“您应该知道我想见的人是谁。”
她知道伊利亚不会对她不利的。
伊利亚的眉梢微微挑起，但并未泄露更多情绪。倒是窗外风声愈演愈烈，世界阴沉得仿佛将有暴雨倾盆。黛丝丽的红发被风扬起，在窗口飘飘荡荡，仿佛一团经久不息的烈火。
“他不会再见您，”伊利亚说，“跟我谈也是一样。我是他的代行者。”
代行者，对黛丝丽而言是个不常见的词汇。但并不陌生。因为关德琳曾向她提起过一些神秘侧人士的专有定义，其中就包括“代行者”。
“那代表神座下使者与神之间的联结，”黛丝丽一直这样理解这个词，“其他官方教会的最高主事人也是这样自称����‘我是神的代行者’。您这样说，倒好像他已经成为了神明一般的存在，彻底脱离世俗事务似的。”
她的态度并不严肃，因为她并不觉得伊利亚的意思和自己理解的一样。克里斯明明是个人，一个活生生的人。信奉人与邪灵的，在官方所宣扬的价值观中，都是普世邪教。
新教会发展成邪教吗？她觉得不。
然而伊利亚抬头看了她一眼，竟然没有出言反驳。窗外光线一点点暗淡下去，伊利亚的语气也一点点低沉：“他不会再见您，也不会威胁到您的政治地位。如果您今天来只是为了确认这件事，那么您可以回去了。”
这语气不算激越，但也缺乏必要的尊崇。黛丝丽当即从他的态度中捕捉到关键，一时间冷了脸色：“所以坎德利尔这些异常真的是因为他。他现在在皇陵里对不对？”
救赎教会前教皇安德鲁的死、龙型魔物的复苏总要有个原因，她思来想去，这个原因很可能就和克里斯有关。当下伊利亚的说法证实了她的猜测。她不得不怀疑，一切都是克里斯为获取力量搞出来的。这让她难以自抑地感到恼怒。
伊利亚并未察觉她的情绪，也可能是察觉了但不在意，语气依旧平淡：“有什么区别？”
从他的眼睛里，黛丝丽读出了淡漠。
仿佛漠视所有与他不相关的生命一般����这家伙和她从前接触的宗教人士都不一样，他缺乏对皇权地位的尊重，也没有装慈悲的兴趣。
“没有区别吗？”黛丝丽不由拍桌，伊利亚的态度让她怀疑对方是否能做好一个教宗，“这件事波及到了多少无辜的人？他退位后就对昔日子民们的生命毫不在意了吗？还是说他在报复我？坎德利尔一旦生乱，科弗迪亚和温林顿的军队等着从黑达宁列山脉和东南平原越境。诺西亚战败到底对谁有好处！你们想过没有？”
她是个皇帝，习惯性用政治思维衡量事物。加之诺西亚建国以来，从前的魔物袭击事件大都被救赎审判廷处理得很好，她下意识就觉得事情还没到不可控的地步，只要“盗火者”愿意出面。当下会演变成这个局面，是克里斯主观放任。
人对世界的解读越不过自身的认知。
伊利亚因为她拍桌的动作顿了一下，但神态依旧镇定。黛丝丽听到他冷笑：“如果他真的对昔日子民们的生命毫不在意，现在那群龙怪飞行的方向就不会是皇陵。诺西亚是否战败和我们没关系，神秘侧人士是不能下场世俗战争的。倘若诺西亚因为这场风波覆灭，被温、科两国与苏门大陆的外来力量瓜分，那只能证明您手底下的军队太过废物。我们会处理皇城的魔物，至于其他……您还是等他国神秘侧人士下场，新洲的神秘战争正式开始后，再来对我们提条件。”
桌面被黛丝丽拍打移位的物品被法术还原。黛丝丽一怔，猛地拧眉：“你什么意思？”
“字面意思。如果您只是想把‘盗火者’收归己用，我们没得谈。即便他希望我跟您谈，我也依然是这句话����没得谈。”
第699章 入夜
这态度相当恶劣, 缺乏对皇权必要的敬意。
黛丝丽不受控制地感到恼怒，于是前进两步想要斥责伊利亚。但意外地，飓风比她动作更快。窗户发出“砰”的一声, 玻璃片片碎裂。气流倒灌进塔，桌面靠外的纸张飘飞。
她被风力绊了个趔趄。
屋内唯一的灯盏熄灭, 黑暗倏然席卷。那新上任的高塔教宗眸光一滞, 转瞬看向地底。世界清晰地转向凝滞, 仿佛有恶魔正在一步步复苏。
“教……”
黛丝丽慌乱了一秒，但伊利亚抬手打断她的话音。紧接着, 那盏老式油灯无风自燃, 重新恢复光亮。地底深处忽而有��������的声音响起。
“如果您是来寻求庇护的，我会告诉您，待在塔里没人能伤害您。”
长发法师端起那盏灯, 越过她走向门外。光影错落间，屹立了几百年的高塔震荡数秒, 又在一种诡异的规则驱使下恢复稳定。她清楚地看到伊利亚敲了敲门口的木头盒子。那盒子四四方方，色泽晦暗, 看形制像是一只骨灰盒。
伊利亚低眸推开房门：
“����或者如果您还有点悲悯之心，真心关爱您座下的子民, 放弃那些不切实际的野心，拿出您的诚意，我可以考虑跟您谈谈。”
黛丝丽眸光微震。