作者：薛寒山
看克里斯反应这么大，乔斯特只好遗憾地收回双手：“我的贡德礼仪的确学得不怎么样，前往科弗迪亚留学之前，我一直在北苏门洲各国辗转。回国之后，母亲以我已经过了学习的年纪为由，撤掉了父亲为我增设的礼仪课。不过只是一个正常的、友好的拥抱而已，你没必要这么害怕吧？我记得诺西亚也有拥抱礼，虽然现在时代更迭，拥抱礼变得不常用了。”
“拥抱礼没有问题，有问题的是你的神态和语气。”哪个正常男人会这样对待另一个男人，就算是喜欢男人的斐瑞都比他收敛！
乔斯特低头看看自己的双手，若无其事地轻咳一声正色：“好吧，那我们回到正题。刚刚聊到哪了？噢，我放弃跟白骑士团争夺你的归属的原因����对，没错，我意识到你很可能是主动‘被抓’的，便决定退出争夺，不干扰你的计划。国王陛下也的确冲我发了火，但这无关紧要。毕竟我去和教会人士据理力争，从一开始就不是为了获得他的认可。”
果然是这样。克里斯点头：“所以你当时就猜到我是冲着阿贝尔来的了。”
“没错，”乔斯特重新搭住克里斯的肩膀，“毕竟你之前来阿特林就只见了阿贝尔一个人不是吗？这足以证明你们的关系非常不错。而在德米特尔的描述里，你是个善良、真诚、勇敢又聪明的孩子，我想你不会冷眼看着好朋友罹难。你一定会来救他。这样算来，你进白骑士团监牢的目的就很明显了。”
结论没什么问题，但这个论据实在是很有问题。克里斯深吸一口气，实在没忍住笑出声来：“我不相信德米特尔会说那种话，我善良、真诚、聪明又勇敢？他那个时候说的应该是我喜欢多管闲事，轻信于人，不会撒谎，自作聪明且行事鲁莽吧？”
乔斯特愣了愣，真诚发问：“这有区别吗？”
“好吧，区别好像确实不怎么大。”
想起德米特尔从前那副别扭样子，克里斯就觉得好笑。笑完了，他又生出几分微妙的怀念。在坎德利尔生活的日子一去不复返了，他们不再是诺西亚的王子，也不知道现在德米特尔在圣堂的队伍里过得怎么样。前段时间听说他们去了加宁，加宁人喜欢烤面包喜欢到了一种地步，几乎顿顿都是烘烤的小麦制品，而德米特尔偏好现做的热食汤锅，恐怕会吃不习惯那里的三餐。
希望下次见面的时候，德米特尔不要瘦得太厉害。
想到这里，克里斯回神：“所以你想让我怎么帮你呢？救阿贝尔本来就是我要做的事，但阿贝尔似乎并不愿意接受我们的搭救。我去见过他了，可你知道他跟我说什么吗？他说他愿意为教会而死，无论是以什么样的形式。我说服不了他。事实上早在这次的事之前我和我的其他朋友们就劝过他了，可他不听。他觉得我们在诋毁教会、诋毁白骑士团，我们不尊重他。就连坠入爱河的男男女女都没他这么固执。”
“这个嘛……”乔斯特并不意外，甚至早有所料，“其实我也劝过他很多次了，他也不听我的。也许我们不应该把重心放在说服他这件事情上，他不愿意转变观念，我们可以转变思路。”
“转变思路？”克里斯虚心求教。
乔斯特抬起一根手指：“这是我所做不到的事。但既然你来了阿特林，一切就都好办了。我先确认一下，白骑士团的人说你的法术实力很强，强过阿贝尔许多，是不是真的？”
这种说法不太符合诺西亚老派贵族在社交话术中追求的委婉、谦逊，但克里斯思量片刻，还是实事求是地点了头。点完头，他忽然意识到乔斯特这句话的言外之意：“你的意思是，让我强行把他绑出去？这行得通吗？”
“相信我，绝对行得通！”乔斯特郑重其事地按住克里斯的肩膀，用眼神向克里斯宣告自己的严肃，“这就跟我们的联姻是一个道理，先把婚姻关系坐实，感情可以慢慢培养。我们先把阿贝尔强行绑出去，再慢慢说服他转变观念，总之，一切精神建设的前提是先活下来。”
克里斯顺着乔斯特的思路想了想，发现这种简单粗暴、极其符合贡德人气质的计策竟然还莫名的有道理。这让他霍然起身，一个握拳就要踏出监牢：“我现在就去把他绑回来！”
“别着急，”乔斯特抬手拽住他，甚至从容不迫地拉长尾音，“目前白骑士团还没有宣布对他的最终处置决定，你晚点去他也不会突然消失的。现在我们还有更重要的事情要做。”
“更重要的事？”
他不记得自己还答应过乔斯特其他事。
乔斯特意味深长地看他一眼，尔后冲那名一直守在门口的白骑士打了个响指。那名白骑士立时走上前来，当着克里斯的面摆出数十道……
用置物法术藏匿的精致菜肴？
克里斯难以置信又大惑不解地看向乔斯特。
那种古怪的和蔼笑意重又自乔斯特眼底深处浮现出来。乔斯特挂着一种既像是骄傲又像是期待的神情冲克里斯抬手，示意他看看面前的食物：“特地为你准备的。”
克里斯不知道该做出什么表情了。
……这家伙真的没有什么特殊癖好吗？
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作者有话说：论弟控是怎么养成的：
某年，在贡德某学校开学的第二天，青年时期的德米特尔��卡斯蒂利亚殿下见四下无人，偷偷从行李箱内翻出克里斯的照片放在书桌中央。
然，德二学习学到一半，乔四走入。
乔四眼尖地发现了克里斯的照片。
乔四为了犯贱抢走克里斯的照片摆弄。
德二：（抬头）（眼神杀气凛凛）放下。
乔四：至于那么宝贝吗，这谁啊，长这么像你，你儿子啊？你也生不出这么大的儿子啊。
德二：……弟弟。
从小就没体验过血缘亲情的乔四：？弟弟不应该趁早弄死吗。
德二：（拳头邦硬）再让我听到这种话，我会揍你。
德二想起自己走之前对克里斯说的伤人话，开始内疚，遂低声：克里斯是世界上最好的弟弟。
乔四：？细说。
德二：（瞥）（闭上嘴）
遂，乔四叛逆心大发，开始盯梢德二，想尽办法从德二嘴里撬跟克里斯有关的事。
德二偶尔思念克，还真能跟乔四说上两句。
时间一长。
乔四：质疑德米特尔，理解德米特尔，成为德米特尔，超越德米特尔！！！
第560章 转移
在乔斯特的热情推荐下, 克里斯最终还是勉为其难地将对方特意准备的餐食挨个尝了一口。成功得到克里斯的夸赞后，乔斯特心满意足地离开。克里斯也按照先前的计划，再次摸出自己的牢房, 前往阿贝尔所在的方向。
但出乎他的意料，他这次来并没有见到熟睡的阿贝尔。牢房里空空如也, 只有两名打着哈欠的白骑士沿通道路过。克里斯闪进阴暗处, 听到他们讨论：
“像他这种级别的人物, 圣骑士长应该不会把他怎么样吧？顶多就是吓唬吓唬他？”
“谁知道呢？但这跟我们也没关系。”
“怎么没关系？哎，我听我们那位主教说, 圣骑士长这边又跟奥斯洛亚加克里本的教会总部秘密联系上了。也不知道是谁走漏了消息, 王室那边都拿到圣骑士长的密信了。国王发了好大的火！据说他把阿特林白骑士团的监管工作交到乔斯特王子手里就是因为这个，他们在借此羞辱我们白骑士团呢。”
“羞辱？细说。”
“毕竟乔斯特王子血统存疑嘛。那些自诩有教养的大人物不都喜欢委婉地骂人？主教说，国王这是在骂圣骑士长不够忠诚, 血统不纯。不过我们的大骑士长也说了，也许乔斯特王子是被他们推出来挡枪的。国王想整顿白骑士团, 又不想自己承受反噬和舆论压力，所以就让那个急于获得父辈认可的杂种出来替他挡枪……”
克里斯跟踪两人偷听了好一会, 没听到什么和阿贝尔有关的情报，倒是被迫消化了一堆无用的王室秘辛。南苏门洲人喜欢用“杂种”这类词骂人, 意为血统不纯正或来路不明的混血劣等种。这些下位白骑士都能在背后议论乔斯特是个“杂种”，足以证明乔斯特在贡德王室的处境并不像表面上那么风光。他忽然有点明白乔斯特为什么会用那副过度热情的态度对待自己了。
他从前在坎德利尔的处境和乔斯特在阿特林的处境很像。他被皮埃尔二世塞进救赎审判廷时，审判廷那些初级法师议论他的话, 和今天这些白骑士背后议论乔斯特的话如出一辙。或许乔斯特早就从德米特尔口中了解过这些情况，所以觉得他们是同一类人？
克里斯胡乱想着, 冷不防看见那两名白骑士拐了弯，连忙闪身跟上。
白骑士团这座监牢的地形不算复杂，克里斯跟了两人一路, 最终也没听到什么有效的信息。眼看两人就要走上楼梯离开监牢，克里斯闪身上前。一道细微的法术波动荡开，两名白骑士动作一顿，克里斯的禁锢法术成型。
由于白骑士团的管理权被分散到各国政府手中，各国白骑士队伍的水平参差不齐，初代白骑士们最核心的传承留在奥斯洛亚加克里本的法正教总部，贡德王国的神秘侧底蕴是相对浅薄的。白骑士团在阿特林的据点远不如圣山拜礼会在尼奥尔索思的古尔卡神庙群守备森严����甚至连当初救赎审判廷的坎德利尔中央高塔都比不过。现在的克里斯比当年的卡帕斯和穆拉特加起来还要强点，想在不惊动白骑士团高层的前提下控制住这两名小白骑士堪称易如反掌。
“克里斯六世！”那名话多的白骑士狠狠抽了口气，当即就要拔剑跟克里斯搏斗。然而克里斯没给他反抗的机会。他的剑刚拔到一半，就因为克里斯的禁锢法术生效而“蹭”一声落了回去。他本人也在禁锢法术的重压下“咚”地跪倒。长期执行团内任务的经验让他迅速发出紧急传讯，并厉声提醒身边的搭档：“快去通知圣骑士长！”
然而下一秒，他的搭档也跪倒下来。强大到令人战栗的法术领域倏然成型，他们的法术传讯被毫不留情地截断。半跪在地的白骑士睁大了眼睛。他感到一种深沉的骇然，仿佛发于骨髓、源自灵魂深处。这种骇然使他发自内心地害怕起克里斯来，随着克里斯的靠近，他的眼睛越睁越大，像是下一秒就要从眼眶里脱出。
“不……这怎么可能？这不是人类法师能做到的范畴，不！你是什么怪物！”
克里斯有些意外于这名白骑士的反应之剧烈，但考虑到阿贝尔还下落不明，他没有把这种意外表现出来，只是冷着脸半蹲下去。跪在地上的白骑士看到一双干净到反光的皮质短靴落定在眼前，尔后，一只骨节分明的手伸过来，轻轻卡住了他的下巴。他被迫抬头跟克里斯对视。
“阿贝尔在哪？”
“阿、阿贝尔？”小白骑士脖子发酸，小腿也发颤。那种古怪的骇然如潮水般将他淹没，他甚至觉得窒息，只能大口大口地喘气：“我不会、不会向你泄露白骑士团的密辛，我不会……背叛白骑士团。我现在以、以贡德王国白骑士团阿特林分部正式成员一级白骑士的身份警告你，拒捕、越狱、袭击辖区白骑士……白骑士团会、会对你发出全境追捕乃至，乃至联合通缉。”
“全境追捕、联合通缉？”克里斯笑了一声，神情略显轻蔑，“你觉得我会害怕这些？告诉我阿贝尔在哪，我不想对你们动用武力。”他倒是可以用时间法术强行窥探两人的过去，但在两人极其抗拒的情况下，这种办法会对他们造成一些精神上的伤害。克里斯不想那么野蛮。
“我不会背叛白骑士团！”克里斯手底下的白骑士闭上了眼睛。在抵御那种骇然的同时保持对白骑士团的忠诚不是件容易事，他只能咬住自己口腔内部的软肉，用疼痛警醒自己。
克里斯盯着他看了一会，见他始终只是一副“你杀了我吧”的表情，便反手将他丢开。通常而言，这种时候他更愿意跟对方讲道理。但以理服人是一个漫长的过程，在不了解谈话对象的情况下，他不觉得自己能仅凭三言两语就让对方共情，甚至抛弃从小到大的信仰站到自己这边。所以他只能选择用一些不那么体面的办法����他拎起另一名白骑士的衣领，抽出匕首，当着先前那名白骑士的面抵住对方的动脉：“告诉我阿贝尔在哪，或者我杀了他。”
“乔治！”话多的白骑士被摔得头昏眼花，还没回神就听到克里斯拿搭档的生命威胁自己，一时间气得眼睛都红了。但那种诡异的骇然还没有从他精神中褪去，他一边战栗一边愤怒，终于还是泄了气：“你别动他！”
“白骑士团不动阿贝尔，我就不动他。”克里斯拎着那名更为冷淡寡言的白骑士退后两步，转了转手里的匕首。
“他被圣骑士长带走了！”话多的白骑士陡然闭眼，像是下了很大的决心，“大骑士长只让我们把他住过的牢房打扫一遍，其他的我们也不知道！我只知道、只知道有一支宁勒的法师队伍潜入了阿特林，阿特林近期人心惶惶。圣骑士长带走阿贝尔似乎和这件事情有关。”
“宁勒的法师队伍？”
“没错，宁勒军方前段时间……组织了一支特别行动队，队伍成员都是野法师。大概是为了报复贡德之前取得的那些胜利，他们频繁袭击我们的边境地区，如今已经有不少贡德人遇害。现在各地的民众都很害怕，有传言说他们已经潜入了阿特林，准备在阿特林进行一场大规模的袭击。为此，国王陛下甚至取消了好几场重要的布道会和政治演讲。我就知道这么多了，你放了乔治！”
克里斯端详了地上的白骑士一会，确认对方没有撒谎后，才反手将刀锋下的白骑士推过去。监牢外围的禁制应声破开。克里斯抬脚踏上楼梯，又在离开的前一秒回头看向两人：“向你们的圣骑士长汇报吧。”
眼前的挺拔人影瞬间消失，然而那扇锁闭的小门甚至没有被撬开分毫。歪倒在地上的两名白骑士怔忪片刻，忽然意识到那道领域禁制消失了。他们身上的禁锢法术也被撤除。那名话更多的白骑士扑到更冷淡的白骑士面前：“你怎么样？”
较为冷淡的白骑士摇摇头，眼底闪过一丝怪异的情绪：“他用领域禁制屏蔽了我的发声能力，但也用法术力量包裹了匕首的刀刃。他没想杀我，甚至没让我被误伤。他只是在吓唬你。”
话较多的白骑士迷惘片刻，看向乔治被匕首抵过的脖颈。那里的皮肤光洁完好如初，连一丝血印都没有留下。
克里斯闪出监牢后，循着法术标记的指引摸进沃尔特的住处。沃尔特意识到床边站了个人，吓得连忙弹起来点灯：“你不是在牢里吗？怎么突然出来了？”
“阿贝尔不见了，”克里斯毫不客气地挨着沃尔特坐下，“我需要你帮我调查，你们那位圣骑士长到底把他弄到哪去了。还有宁勒军方的法师队伍潜入阿特林的消息是不是真的？那些个该死的卑鄙人物，把阿贝尔当武器用吗？在他们看来阿贝尔就是一台新式大炮？”
“你小点声！”沃尔特被克里斯明目张胆的动作吓了一跳，恨不得直接上手捂住他的嘴巴，“你坐到里面去，别坐在这里。这窗户对面全是我们白骑士团的正式成员，甚至还有几名大骑士长，被他们发现你越狱之后直接跑到我这里来，我们俩都要完蛋！”
见沃尔特熟练地关窗拉窗帘锁门，克里斯撑着下巴哼笑一声：“怕什么，我已经设好禁制了。他们还窥探不了我的法术领域内发生的事。不过你怎么这么熟练？别告诉我你从前在白骑士团的据点内和阿加莎偷过情。”
听到阿加莎的名字，沃尔特的脸色肉眼可见地变差了。他神情莫名地瞥了克里斯一眼，尔后微微攥拳：“我以为我们的交易在我把你送进监牢之后就结束了。我一路配合你到这儿，帮你隐瞒你潜入监牢的真实目的、降低圣骑士长他们对你的戒心……这已经是我们交易的全部内容。现在越狱是你自己做出的选择，我没有义务再去帮你打听阿贝尔的事。”
“你跟我谈交易？”克里斯微笑着转过头，“虽然很不想这么说，因为这样说话会显得我很像个混蛋，但是……沃尔特，你觉得你有资格跟我谈条件吗？我们之间可不是平等的合作关系，现在的情况是你被我抓住了把柄，不得不听命于我。你那些‘你以为’不获得我的认可，毫无意义。”
说完这段话，他微不可察地顿了一下。
虽然想驱使沃尔特这样的人，用这种方法是最凑效的，但这段发言真的好有混蛋气质……他自己都想揍自己一拳了。
“你！”
沃尔特没想到克里斯平时看起来温和有礼的，做起事来竟然这样无耻。偏偏他还就真的拿克里斯没办法。毕竟克里斯实力又强，手里又捏着他的把柄。这些天来他怒了又怒，却也只能一忍再忍：“好，我给你打听阿贝尔的去向。”
“还有宁勒法师军队的事。”克里斯提醒。
“好，”沃尔特深深呼了口气，话音中带上了一股咬牙切齿的味道，“我帮你探听。还有别的事吗？有的话一次性说完。但你也要信守承诺，我不想在城内听到任何不利于我的谣言。”
克里斯挑了下眉，神情莫名地侧头：“暂时没有了。不过你不想在城内听到任何不利于你的谣言这一点，我可没办法给你保证。阿加莎很快就会抵达阿特林，我们的脚程不会比她快太多。我只能承诺我本人不会去宣扬你们的事，对你不利的谣言不会从我这里传出去。至于她嘛……你应该知道，她现在很恨你。”
克里斯话语中的暗示意味让沃尔特沉下眸光。出人意料的是，沃尔特竟然没有就此向克里斯讨价还价，要求克里斯替自己清扫多余的障碍。他只是将握成拳头的双手抵在桌面上，神情莫名地低眉：“阿加莎，她回不到阿特林了。”
第561章 截杀
而克里斯和沃尔特对话中的阿加莎, 此时刚刚抵达阿特林邻省的一座小城。
她所居住的旅店毗邻商业街，对面就是一座小型赌场。无数人来来往往，在赌场工作的打手们脚步轻快, 输钱的男人们脸色阴沉。间或有几名衣着暴露的女人扶着膀大腰圆的富人走出赌场大门，笑意盈盈, 眼底却蕴藏着不同的情绪。
这就是贡德王国繁华的内地。
阿加莎攥住窗帘, 有些嫌恶地皱起眉头。如果她还是从前的她, 大概会天真地觉得眼前这副场景热闹又鲜活，但很可惜, 从前那个不谙世事的女孩儿长大了。在现在的她看来, 内陆人的热闹处处都透着原始且野蛮的罪恶。文明社会的砖瓦是弱者的尸骨，砖瓦的粘合剂是女孩儿们的血泪。
总有一天，她要亲手终结这一切。
阿加莎放下窗帘。一声几不可闻的布匹拍打空气的响动过后, 房间里重归昏暗。阿加莎摸出枕头底下的匕首，披上男装外套打开房门。船型的毡帽扣在她脑袋上, 衬得她不像个深居简出的已婚妇人，倒像个征战三陆五海的伟大冒险家。