作者：薛寒山
穆拉特曾说，他与伊凡一世的交易内容是他要在伊凡一世死后回收伊凡一世的灵魂, 这件事似乎与穆拉特为赫勒斯重塑巴乌的计划有关。而临神及之上者，已经脱离了地上生灵的存在形式，不再是现世人类所理解的单一意识体。这样看来，布利闵在各大旧国的执政家族成员身上安放诅咒、回收他们的灵魂，也完全是在给��的成神计划铺路。不能直接继承旧神的孑遗，就从神明创世时造就的物质世界之内取用神造之生灵的意志，将他们转化为自己的一部分。用既不科学也不神秘学的话来说，这叫“存在”是守恒的。至高裂生万物，而万物也可以聚生至高。
所以布利闵才会选择走创世这条路，因为��理解的成神的办法是……
克里斯不自觉倒退两步，转眼就来到神殿边缘。湿冷的浪涛拍上岛礁，溅起水花砸向石柱。神殿里的前代法师虚影们都因为他的反应转过身，于是雷鸣映亮了他们已然定格在死亡之日的脸庞。克里斯前所未有地感受到一种源自骨髓深处、足以穿透灵魂的寒冷：“你们真的觉得我能挽救这个世界？可如果我的猜想没有错，成神的条件和救世没法并行。”
“我们怎样觉得并不重要，你怎样觉得才重要，”沉默良久的深肤色男人终于开口，克里斯也终于在他眉眼间看到了点与罗莎琳德相似的气质，“我们只是一群被强留在赫拉芬的幽灵。我们诞生于守护神殿的他们的意志，但我们不等同于他们。他们不会复活，我们也终将消逝。你才是此间的至高神明。”
“我不是，至少现在……”
“你是！”离克里斯最近的长发男人搭住他的肩膀，郑重其事地打断他，“你必须是。”
克里斯顿了一下。而紧接着，那位面容英俊的女士也拖着镣铐前进两步：“有拯救就要有牺牲。我知道你或许并不喜欢这句话，但希望你能听我说完。世间的牺牲并不完全是上位者残忍和傲慢的代表，有时它的确是必要的。如果我们当初没有选择脱离人群独守神殿，邪神的诅咒早已在苏门大陆散播开来。哪怕我们的牺牲只是创造了法师时代这样一个阶级压迫极其严重、底层人民有如猪狗的混乱时代，我们也并不会怀疑那些牺牲的意义。因为人类社会的发展走向不是我们能控制的，而在剿除魔物的大战和避世压制邪神诅咒的过程当中，我们已经倾尽全力。”
“可我……”克里斯张了张嘴，又不知道该怎么组织语言，“我有什么资格决断别人的命运？我凭什么让别人成为我往上走的垫脚石？”
“正因为你会这样想，我们才说你应该去做那个‘神’，”长发齐腰的男人摊开双手，缓步朝后退去，“世界的运转不会停歇，时间不为任何人任何事停止流动，就像社会和时代永远都在往前走。过程不会因为你的回避消失，有些决定是必然会被做出、实行的。但残暴者和悲悯者的选择不同，导向的事态结果也会不同。足以挽救世界的强大力量就在那里，无数人趋之若鹜，但并不是每一个人都有能力拿起它。而每一个人试图获得它的动机也不相同，就像你们这个时代的不同国王们在获得权力后的反应：有人只享受大权在握、生杀予夺的快感，有人则是真心诚意、诚惶诚恐地想要为拥戴自己的人们做点什么。那么在你有能力拿起它的时候，不要把它让给冷血而暴虐的对手。有时候，过度固执己见优柔寡断，也会使你的行为偏离你的初衷。”
而这一点，克里斯其实早就领教过了。
克里斯握了握拳，良久才沉下目光：“我不清楚我能不能像诸位前辈教诲的那样果决，但我……尽量达成。”
“别那么严肃，吓到孩子了。”神殿内沉郁的气氛使一开始的蓝眸年轻人皱了皱眉。他前行两步搭住退到神殿边缘的克里斯：“你想问的应该不止这些吧？就不想知道现在的赫拉芬为什么常年云雾缭绕，为什么村子里的人不受海里的魔物袭击，为什么内陆的法术势力不来控制住神殿的旧址？”
克里斯“噢”了一声回神：“那个不重要，而且我大概已经猜到了。雾气和恩玛努尔与赫拉芬的坐标置换有关吧，村庄里的雾气本该是古恩玛努尔岛上的雾气。至于魔物，我不觉得赫拉芬有众位前辈的意志残留，普通的亡灵、怪物等东西敢在赫拉芬作祟。白骑士团不对赫拉芬实施封锁的原因，我大概也能猜到一点。毕竟赫拉芬的神秘因素没有害死过人，南苏门洲的白骑士团又受着各国政府的制约，他们不想惊动贡德王室。大概率也和那个传言能改变白骑士团处境的东西有关。”
听他说到“那个能改变白骑士团处境的东西”，站位靠后的长发女士意味不明地笑了一声：“他们是想利用神殿里的遗留诅咒，改变大陆的格局吧。但神秘侧战争并不是那么轻松的事，末世的预言果然应验了，神疫、混战……疯狂的时代，连邪神的诅咒都被他们当做战略资源。人们总是会为了互相攻击做出反噬自身的事。哪怕前人已经在这个问题上跌倒过无数次，也依旧死不悔改。”
长发女士的回答让克里斯一怔，他本能想反驳“白骑士团不至于疯狂到那种程度”，但又觉得没什么底气。毕竟他了解的从来都是阿贝尔、汤普森等一干具体的白骑士或法正教教士，而不是法正教的组织体系本身。
轰鸣的雷声依旧延续，海面上的怒涛也长久激荡着，向神殿内的众人宣告它永不停歇的决心。克里斯自觉想问的问题都得到了解答，没得到解答的也靠推测猜了个百分之七八十，于是沉默下来。神殿里早已逝去的法师们便默然盯住他，长久的停顿后，长发女士忽然低眸：“离开之前，‘杀死’我们吧。”
“什么？”还在组织道别语的克里斯抬头。
接收到克里斯语气中的不可置信，长发女士微笑：“我们本就不是真正的‘我们’，只是一群根据‘我们’本身的经历、形象和性格塑造出来的幽灵，用以承载分化‘我们’的意志，防止神殿彻底‘暗渊’化的工具而已。现如今你来了，我们的使命也就完成了。吞噬掉未被‘暗渊’影响的神殿残余，然后替我们完成那件我们本身做不到的事。我们愿意奉身神前，归于你处。”
“什么？”还抱着手臂的长发男人一愣，“还有这个环节，你没跟我们商量啊？”
深肤色的男人抓住他：“几百年了，你每天每夜都要抱怨只能待在这太寂寞，不如从一开始就死透。现在有彻底死透的选项摆在你面前了，别太挑剔。”
“好吧，”长发男人为难了一瞬间，终于还是抛下之前的顾虑，猛地张开手臂，“那希望消失的时候不会太痛苦。第一次死的时候就那么疼，我可受不了再来第二次。”
克里斯怔然转眸，见神殿中央的长发女士在对着自己点头，不由得又看向数十根石柱背后的前代法师虚影们。他们神情各异，有如长发男人一般犹豫的，有如深肤色男士一般平静的，有如蓝眸年轻人一般嬉笑着的，也有如英俊女士一般目带鼓励的。但没有一个人对英俊女士的决定提出异议。像是担心克里斯不肯答应，面目英俊的女士甚至拖着镣铐行至离克里斯最近的地方，俯身抓起他的右手。
强大而温和的力量从神殿一根根石柱的裂隙中涌向那位女士，又被让渡到克里斯掌心。海岛开始震颤，雷电冲破云层的阻碍，敲响震耳欲聋的最后一节鼓点，海浪将浮沫冲进神殿，溅射到克里斯脚边，晕开一圈圈五彩的波光。终于，克里斯下定决心弯曲五指，一层层轻纱般的法术光芒落定，昏暗的世界被圣洁之白笼罩。
“如你们所愿。”他说。
如你们所愿。于是雷鸣闪电被更为强悍的时间之力撕裂成稀碎的沉屑，海浪也被陡然生成的法术领域向外推开，整个海岛几乎成了一个独立的世界。半虚半实的前代法师们彻底虚化，叮当作响的镣铐也变成模糊的影子。整座神殿都在克里斯的法术作用下如风沙飘散，一道道鲜明的人影被拉扯成四散的流光。克里斯感受到无数神殿创始人的意志向自己靠拢，面容英俊的女士在他脑海中一遍遍重复牺牲的意义，深肤色的男人和长发男人时而一致附和，时而意见不合，蓝眸年轻人嬉笑着……还有无数鲜明的陌生脸庞，无数纷乱的声音，既像是源自高天的福音，又如同从地狱泄露的呓语。
空茫与混乱同时席卷了他，他本能地皱起眉头抵御那种情绪过载的痛苦，又很快平复。他已经快要习惯那种精神上的挤压感了，或许“命运”的判决的确有迹可循，他是最佳的“容器”。至少迄今为止，还没有任何外来的东西能消磨或替代他本身的意志。
震动的幻象晕染开来，逐渐剥落出山塌地陷的真实。腥臭湿冷的雨点如冰籽般砸入坑底，克里斯侧过脸躲避冷意，而他脚下被法术力量托举浮空的渔村却没有被粘湿分毫。赫拉芬躲开了被深坑吞噬的命运。
克里斯侧眸，视线穿过渔村内数百栋房屋的阻隔投向深坑底部。紧接着，虚幻的异色羽翼在黑暗中展开，将整片空间填塞得满满当当。克里斯感到一种躁动的抽痛，像是灵魂的再生长。
他在黑暗深处窥见了自己此刻的真实倒影，那里生长着一只可怖的，拼合有无数生物象征的怪物。而他身上最为典型的特征，莫过于古怪的蛛肢和圣洁的羽翼。就像他最初窥见的布利闵的真容����离神明层次仅有一步之遥的模样。
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作者有话说：章节标题并不是文章终结的意思是神殿终结的意思。
第556章 阿加莎
阿加莎从凄风苦雨中醒来。眼泪漫过她的眼角, 缓慢积蓄在她透光的淡金色发丝上，她那双悲伤的眼珠茫然而虚弱地颤抖着，有如暴雨天里挂在蛛网上瑟瑟发抖的蜘蛛幼虫。尔后某一刻, 蛛网般的发丝再也承载不住泪滴的重量，雨点落入土地。水光渗进枕头的布料, 化成深黑色的斑点。
她近乎惊惶地挣动了一下, 像是在午夜中被噩梦惊醒。紧接着, 暴雨天的阴霾兜头浇下，现实的雨声轰隆隆灌进她的耳朵。她用力喘息了两声, 猛然掀开被子坐起。眼前的景象从模糊变得清晰, 仿佛被铅封堵死的听觉系统也恢复运作。她听到了雨水带来的深寒，也闻见了云层中的巨响。一种茫然在房间里氤氲开来，化作雾蒙蒙的白色。阿加莎恍惚了片刻, 穿好鞋子推开房门。
虚假的恐怖已然远去，赫拉芬一如既往的平静。梦中腥臭刺鼻的气息没有侵入现实, 世界充斥着青草与泥土的清新香味。阿加莎踩进泥沙沉积的水洼，将沾在鞋底的土黄色脚印带上草地。她用力耸动鼻尖吸了口气。前所未有的“我还活着”的强烈实感将她击中, 她在迷惘中脱离恐惧的桎梏，重拾了对生命的喜悦。
几名坐在路边的混血村民一边抹去额头上的雨珠, 一边围着人群中央的木匠指指点点。阿加莎注意到他们，为他们停下脚步。这场雨不小，但赫拉芬的村人们都没有回家躲避。
男人们的讨论对象是木匠手里那块祭物木雕。阿加莎听到木匠说, 他总觉得木雕的样子不太对，就好像这块由他亲手雕刻出来的、象征着赫拉芬敬奉的自然神明的祭物从前不是这样。但他也说不出来木雕本来应该是什么样。男人们则一致表示在他们的记忆中赫拉芬敬奉的至高存在一直是这样, 木匠不该对此表示疑义。他们劝说木匠回去好好休息，放弃对那种亵渎的幻觉的探寻。几人诚惶诚恐地做出令阿加莎感到陌生的祈祷手势，尔后露出心满意足的平和笑容。木匠也被他们的虔诚打动, 终于举起那块奇异的木雕贴在胸口，低念了一句祈求神明宽恕的话。
阿加莎微微眯眸，将视线转向那块木雕本身。被抛光上油的木制雕刻表面泛着古怪的光泽，雨水顺着刻印的沟壑汩汩下流，阿加莎并不记得她从前在赫拉芬看到过这样的神明象征，像是将无数不同生物的特征与一只蜘蛛拼合，又在蜘蛛背壳上插了三对翅膀的怪东西。
淡薄的疑惑在她心底弥漫开来。她皱起眉头摇了摇头，试图抵抗那种来源莫名、像是被某种力量强加到精神当中的熟悉感，但没能成功。她的思维告诉她，赫拉芬供奉的自然神明从一开始就是木匠手中这块木雕祭物式样所代表的“未至而将至者”。
……奇怪。
阿加莎越过路边的男人们，开始漫无目的地往前走。她怀疑自己是不是忘记了什么，忽略了什么。然而眼前的一切又太过合理，她根本找不出任何可能跟被遗忘之事有关的蛛丝马迹。现实与灵魂本能的落差使她感到窒息，压抑且失落的情绪驱使她加快步伐，试图彻底脱离这个湿润泥泞的小渔村。仿佛只要离开这里，她就能找到那种空茫感的来由似的。
她穿过被雨水软化的小路，越过渔村内围零零散散的田地，跟足有五人高的石雕神像擦肩，终于来到被薄雾笼罩，能见度却并不低的村口。
“阿加莎。”
她顿住脚步。
熟悉又陌生的面孔撞进她眼底，就像她火烧木料仓那天����也像祭天仪式上她失去重心向下坠落时那天。被强行剥离的记忆扑面而来，她终于想起了赫拉芬在祭天仪式发生前的真实模样。渔村中心从来就没有过那尊人形神像，村里那些大大小小的木雕也本该代表“至高天空之神”，而不是她眼前这个……
阿加莎苍白的嘴唇颤抖着并拢，片刻后又张开：“克……”
“嘘。”
然而那道影子打断了她的称呼。她看到那家伙俯下身来，朝她露出一双被雾气遮蔽大半，却依旧亮如宝石的异色瞳仁。他说：“别随意提起那个称谓，或许会引发不好的事。还是叫我克里斯吧。”
“克里斯，”男人温和的语气极大地抚平了阿加莎内心的不安，她没来由松了口气，“是你拯救了赫拉芬？你到底是什么人？”
“你可以理解为，我是��的人间代行者。说是我拯救了赫拉芬并不准确，毕竟赫拉芬的灾难也是因我而起。我只是做了我该做的事，把你们本应享有的平和安宁归还给你们。但很遗憾，我有其他要做的事情，所以没法一直留在这里庇护你们。我只能承诺，我会尽力保护这座渔村不受来自巴布伦斯洋的邪物袭击，但至于内陆人的野心、外界的侵扰，甚至未来可能烧到这来的战火，我没法帮你们处理。这里的土地将会慢慢恢复常理状态下的贫瘠、慢慢沙化，鱼群也不会再主动朝这里汇聚。你们的收成将会变低，恢复成任何一个正常渔村的样子。”
克里斯的面容被流窜的辉光隐去大半，但阿加莎依然可以想象他此刻的样子。从祭天仪式崩坏，天塌地陷中克里斯救下所有村民的那一刻开始，她对这个男人的既有印象就彻底粉碎了。她开始反思初见时的场景，旋即意识到当时的克里斯一直在表演。她是被他的表演骗过的愚人。
这家伙已经强大到超越了她的认知，甚至超越了人类之躯的存在形式。阿加莎因此感觉到一种命运的不可违逆，就像祭天仪式当天她倒在村口时那样。原来自己一直以来都只是在别人计算好的道路上行走，还自以为聪明绝顶，脱离了命运和常理规则的束缚。
但好在有前面的铺垫，她已经可以心平气和地接受自己的失败了。她甚至能露出一个笑容，即使这个笑容不那么好看：“你明明可以直接闯进村子里，跳到深坑底下探查，为什么还要把艾玛送到我身边打探消息，又曲折婉转地顶替主祭的身份混进祭天仪式？这对你而言应该非常浪费时间，或者说完全是多此一举。”
克里斯被辉光模糊的身形晃了晃，阿加莎看到他抬起一条手臂。那双明亮的异色瞳仁再次转向她：“我当然可以那样做，但那样做的后果你也看到了。把赫拉芬的村民们拖进这起事件中不是我的本意，如果可以的话，我更希望你们不用经历那样的凶险，因为那些事和你们无关。”
“为了我们？”阿加莎感到难以置信。
在她的印象中，所有拥有强大力量或权势鼎盛的人，无一例外都是眼高于顶、目下无尘的。像克里斯这样的存在，居然会为了一群和他毫无关系的混血人渔民，而放着最简单直接的办法不用，去选择另一个更加曲折麻烦的方案来达成目的。这完全不符合她从前的社会经验，她无法理解。
“那不重要，”克里斯眸光一顿，轻飘飘带过了这个话题，“我认为我们不该把时间浪费在这种无意义的话题上。我无意向你解释我的行事动机，你也应该把注意力放在更重要的事情上。阿加莎，你是村里唯一的法师，其他人在接受我的力量标记后可以彻底忘记祭天仪式和旧神的事，但你不行。你之后有什么打算？你还想用屠村的方式争夺这片注定会变得贫瘠的土地吗？”
“我……”阿加莎犹豫起来。
“我可以理解你的伤痛反应。你在阿特林遭受了不公的待遇，因此对他人失去信任，尤其是对男人们。于是你觉得除了自己谁都不可信。你想要拯救和你一样的姑娘们，创造一个她们不会再受到欺压的国度，你选择拿起屠刀，像那些你憎恨的男人与你们这些女人争夺资源时一样，与赫拉芬的土著争夺资源。你觉得世界对你不公平，那么你做一些违背世界为你设定的道德标准的事也不算什么。你是这样想的对吗？”
阿加莎点头，片刻后又惨然发笑：“我把尤里的求婚当作一种逼迫，但也从中嗅到了机会的味道。我忍辱负重接受了他的求爱。一步步谋划着，将国内走投无路的姑娘们聚集在这，试图创造一个只有女人的国度。我想男人们建立了属于他们的世界，我就建立一个只属于女人们的新世界。在你听来很可笑是吗？你是一个男人，还是一个出身高贵的男人，享尽了现行制度的红利，大概永远都不会明白。我也是色令智昏，居然跟你说这些。”
“色令智昏？”克里斯被她的用词逗笑了，但出奇的是，他并没有嘲笑或贬低她已然失败的计划，甚至点点头，“我的确没法完全明白你们的感受。就像你没法明白我为什么会选择用更曲折的方法调查赫拉芬的深坑一样。但老实说，我并不拥护现行的制度。从前我还在罗德里格公爵府的时候，我做任何事都需要得到公爵和国王的允许。他们如何对待我，外界都觉得理所应当，不仅仅是因为他们是公爵和国王，还因为他们是我的外公和父亲。不正当的事情被视为正当，反人性的做法被美化成人之常情。我并不喜欢这样的现实。而你的想法，在我看来对也不对。”
“对也不对？”
“或许你们的行为不该由一个男人来置喙，但说实在的……许多南苏门洲人的理念都非常不符合我的道德观，不过白骑士团的古戒律中有一条我很欣赏。如有私仇，当面以报。不牵扯其他人，不背后议论。我的一位白骑士朋友将其解读为，男人们的仇恨就要在决斗场上堂堂正正地解决，但我觉得男人女人都应该遵守一样的道德标准，而且不那么堂堂正正也没关系。你完全可以偷袭、下毒，使阴招，这都没关系。但你不该无故把仇恨转移到其他人身上，因为仇人过于强大而调转矛头，将利刃对准其他并没有做错过什么的人，这不叫有仇报仇，叫欺软怕硬。”
阿加莎低垂下眼睑。雨水的冲刷带走了她的体温，她开始无意识的战栗。或许是注意到这一点，克里斯右手一抬，一柄撑开的雨伞凭空具现在两人头顶。落雨消失了，只剩下刚刚的水珠还在顺着阿加莎的脸颊往下滴。乍一看，倒像是忏悔的眼泪。
她的声音颤了颤：“我以为我不答应他的求婚，就会被他们关起来，被强迫、饿肚子，遭受虐待。我以为赫拉芬和阿特林没有什么不同，不过是一个贫穷一个富饶。我以为所有人、所有男人都是一样的，他们只想榨干我身上的每一滴骨血。我以为阿特林的男人们可以罔顾人权，我也可以向他们看齐。我以为……”她说不下去了。
“可你做不到对吗？”克里斯偏了偏雨伞，伞面上的水流顿时“哗”的一声，从阿加莎背后坠地，却没有粘湿阿加莎的衣裳分毫，“那天的行动失败了，你感到懊恼。但如果那天的行动成功，我敢发誓，你会后悔的。等你建立了你最初追求的制度，你会想起你手上沾染的无辜之人的鲜血，你依然会痛苦不已。因为你成为了你昔日最厌恶的那种人，彻底抛却良知是很困难的。在仇恨上头的时候，人们会做出不理智的决定，但用民间的话来说，那是魔鬼的诱惑。和魔鬼做交易的下场会很惨烈。你应该庆幸你的失败。”
阿加莎整个人软倒下去，“咚”一声磕跪在克里斯面前。她几乎像一只被抽走悬丝的木偶，脱力伏跪在地上，头压得很低，仿佛预感到自己即将离世之人在神像前忏悔一生的姿态。持伞的克里斯没有动，地面上的水流却反渗进阿加莎膝盖位置的衣料。她被冻得颤抖，用通红的双手捧住脸颊，语气却彻底变得激愤：“可是凭什么，凭什么他们能心安理得地享受踩在我们头上的不合理优待？凭什么我们勤劳善良、认真生活却要被逼到走投无路，凭什么他们作恶却得不到惩罚？凭什么！如果神创造这个世界是为了创造不公正、创造恶……那我诅咒��，我诅咒��去死！”
克里斯定定望着阿加莎被雨水粘湿的发顶。他从阿加莎的语气中听出了压抑的愤怒����针对他的愤怒。或许是因为他状似公正，却只是站在她面前指摘她的行事，没有帮她讨回公道，又或许是因为别的什么。骂完那句渎神的诅咒之语，阿加莎便整个人向右歪去，像是用光了所有的勇气，又像是被自己的歇斯底里吓到。又是“哗”的一声，她整个人栽进泥泞当中。
克里斯就在泥点溅上她颧骨的这一刻蹲下身来。阿加莎喘息着，麻木地看着他的眼睛缓缓下落，最终落到和她视线平齐的位置。雨水依然一刻不停地击打着伞面，发出沉闷的响声。而克里斯周身的流光逸散开来，阿加莎看清了他此时的全貌。他的眼神并不冷漠，甚至流动着同情的温度。
“你想错了，我并不是在指责你，”克里斯说，“何况就连求得神明的宽恕都只是一个伪命题。神没有资格宽恕你，也没有资格原谅你。没能亲身经历过你的人生的我也一样。我只是在告诉你该怎样报仇，不要走弯路，仅此而已。”
“怎样报仇？”阿加莎眸光微滞。
克里斯点头：“你完全可以回到阿特林，要求那些污蔑你的人归还你的清白。无论是以理服人，还是用其他手段，把你用在赫拉芬村民们身上的武力用在他们身上。现在女巫追猎的时代已经过去了，白骑士团和贡德政府之间也产生了嫌隙，你懂得利用村民们的同情心，难道就不会利用政府和白骑士团这些更大的势力了？你知道你输在什么地方吗？输在你的恐惧。你的剑招看似狠戾，但许多可以进攻的时机都选择了回防，所以我才那么轻易地用幻术迷惑住了你们。你害怕沃尔特，所以沃尔特联系你时，你最先想到的不是利用他，你本能地顺从了他。你害怕政府和教会，所以你至今没有回过阿特林，你不敢跟他们正面对抗。为什么不试着把你对付弱者的勇气拿出来，去对付那些真正伤害过你的东西？”
阿加莎陡然抬眸，又在回神的一瞬间皱起眉：“你想利用我？”
“只有把自己放在低位的人才会这么害怕被利用，”克里斯微笑着站起身，重又调整回居高临下的姿势，逼迫阿加莎仰望他，“你看，你到现在还没摆脱那种发自本能的恐惧。知道科弗迪亚的唐娜��塞西尔吗？在这一点上，她可比你强得多。所以她是科弗迪亚的新教大主教，而你只是一个瘫在泥坑里的失败者。”
这句毫不客气的点评让阿加莎紧绷起身体，她下意识想要回敬克里斯两句，然而没等她张嘴，克里斯已经撑着伞转身了。阿加莎只能看着他毫不留情地抬步往远处走，一边走还一边语气轻蔑地低哼：“算了，白费口舌。”
阿加莎盯住克里斯逐渐模糊的背影，垂落在泥坑里的右手缓缓收拢。终于，她狠命一咬牙，用尽全身力气吼出声：“我明天就回阿特林！我迟早会让那个该死的大主教和沃尔特付出代价！”
第557章 折返
克里斯并没有在赫拉芬久留。
他在暴雨中回到哈罗德和艾玛所在的营地, 以沃尔特为首的白骑士团依然被绑着手脚，一看到他就呜呜嗯嗯地挣扎起来。哈罗德主动上前解除沃尔特身上的禁锢术，沃尔特当即滚落在克里斯脚边。灰头土脸的白骑士张嘴就骂：“你知道你是在跟谁作对吗？圣骑士长不会放过任何一个非法入境的野法师！就算你们再有实力, 这里也是贡德王国的土地！袭击并非法拘禁白骑士团成员，我们会……”
“省点力气吧, ”克里斯反手捏住他的下颌, 迫使他咽回后续的叫嚣, “他不放过我？他能怎么不放过我？全大陆的人类法师加起来都不一定能杀得了我，何况我背后还有‘盗火者’、圣山拜礼会和‘葬歌’。而且我不怕你们知道, ‘瓦普吉斯之夜’和‘菲拉德林’如今也是我的盟友。‘旧日神殿’很快就会完蛋, 这种时候你们最应该考虑的不是怎么恐吓我，而是怎么保全自己。”
他这番话说得温和，仿佛毫无攻击性, 沃尔特却听得僵直了身体。白骑士咬牙：“你到底想做什么？复刻法师时代的旧制，成为一个空前绝后的大陆最高主宰吗？”
“你们的圣骑士长是这样想的？”见他不吵了, 克里斯也松开托在他下巴位置的右手，轻轻嗤笑一声, “那他还真是想象力丰富。如果我想用那种方式统治大陆，完全不需要这么麻烦。倘若在上位之初就将救赎审判廷的力量引入世俗侧, 借神秘侧势力镇压南方的反叛，并以绝对强硬的手段封锁瘟疫肆虐的地区，秘密处理掉所有可能传播疫病的流通物以及活物, 又颁布新法，通过压榨民众的方式讨得贵族圈层的支持, 再以权势控制住舆论导向……克里斯六世就会是诺西亚历史上空前绝后的‘英武之君’。再辅以适当的开疆拓土的功绩，从那场疫病中活下来的诺西亚人民会称呼我为‘克里斯大帝’。这时候我想做任何事都会变得容易，起码比现在这样以一个流浪人的身份站在你们面前和你们平等对话容易。”
沃尔特因为克里斯松手的动作猛然前倾, 差点就磕到了地上。对方的发言并没有让他瞬间推翻此前的种种猜想，他狐疑着抬头，试图从克里斯的神情中找到什么说谎的破绽：“不是为了更高的地位，那你跟白骑士团作对，还暗中联络了这么多的官方或民间法术组织？”
可惜克里斯并没有要回答他的意思，反而是擦了擦因为捏过他的脸而沾染有黑灰的手指，眉梢一挑：“那跟你没关系。我不认为我们之间有互相坦诚的必要，毕竟我们也不是可以合作共赢的关系。我只问你一件事，你想不想带着你这些队员一起，活着回到阿特林？”
“什么意思？”沃尔特睁大眼睛，“难道你还打算杀了我们？这里是贡德王国的领土！”
“谁知道呢？”克里斯略微拖长尾音，目光散漫地撇向坐在山洞洞口看雨的艾玛，“你调查过我，应该很清楚我在外的名声是什么样。在位期间我就是个不折不扣的暴君。你的逻辑在我们这种暴君面前是行不通的，贡德王国的领土也可以是诺西亚的领土，这才是一个合格的暴君应该认可的逻辑。暴君面前没有法律和公理，我就是法律和公理。”
这番话并不符合克里斯平日里的道德观念，稍微对他有点了解的人都会知道他只是在装腔作势，但沃尔特显然还不够熟悉他。沃尔特被唬住了：“你想让我做什么？”
“聪明的选择，”克里斯微笑着直起身体，当着沃尔特的面将之前收缴的白骑士们的武器扔到地上，“我要你向你们的圣骑士长汇报，说赫拉芬的特殊传承在我手里，而你们小队已经成功将我抓获。我会跟你们一起回阿特林。”
后方的白骑士们因为他这个要求躁动起来，又一阵“唔唔嗯嗯”的抗议声落到哈罗德耳朵里，哈罗德反手拍上山洞的石壁，要求他们安静。沃尔特低头看向被扔到手边的武器，微微咬牙。他朝自己的长剑伸出手去，然而克里斯抬脚踩住剑身：“友情提醒一句，你完全可以选择在此刻抢过剑偷袭我，但我不觉得这是个明智的举动。勇气值得嘉奖，不自量力不值得。实力悬殊的情况下，偷袭除了激怒对手毫无意义。”
沃尔特握住剑柄的手颤了颤，像是感到屈辱：“我不会背叛白骑士团。”
“噢����”克里斯再次拉长尾音，居高临下地俯身，用胳膊肘撑住膝盖，目光轻蔑，“你好像完全没有认清自己的处境。就算没有你的帮助，我依然可以办成我想办的事情，只是过程会稍微曲折那么一点点而已。我是在给你机会，而不是在求你帮忙。再者说，抛开眼前这些白骑士的命不谈，我们也可以谈谈你和那位阿加莎女士的往事。如果你们的事情闹得太大，我不认为白骑士团会顶着压力保全你。”
沃尔特倏然抬头：“她跟你说了什么？”
“她跟我说了什么？”她当然没跟克里斯说什么，但克里斯笃定自己猜到的大概已经足以让沃尔特忌惮，“也没什么，不过是剑术、婚约和那位先生的事而已。阿加莎女士决定在明天回到阿特林，要求教会和政府就当年的事情还她一个真相。我认为这很好，所以鼓励了她。”
他并不清楚阿加莎和沃尔特相似的白骑士剑术是怎么一回事，也不知道夹在两人之间的那个第三人到底做了什么，但这并不妨碍他装出一副很了解内情的样子。沃尔特自己心虚，当即就被他吓住：“你要帮她在阿特林宣扬这些？”
“以当前的情形，她是否能得到我的帮助还重要吗？”克里斯似笑非笑地睨他。
沃尔特沉默下来。从洞口飘进山洞的雨丝晕染成����的白雾，他感到暴雨天的寒气顺着手腕钻进袖管，直往骨髓里剜。良久，男人咬牙，下定决心般“叮”一声放开手里的长剑：“我不能确保他们都听我的话。”